第一 至 第一〇
１＊＊時間：日 地點：臥眉峰頂園林中
（ 第七回 古洞試仙環 花貌雪膚皆惡鬼 鮮花埋豔骨 血蓮翠果擁紅珠
（任壽尚在打坐，瘋和尚忽然醒轉，朝著桌上猛拍了一下，哈哈笑道）
瘋和尚：你醒了麼？
（任壽聽了，撲地便拜。）
瘋和尚：這個也是多餘，快隨我走。
（說罷，拉了任壽就跑。
（任壽以為又和那日一樣，用縮地移山之法，陸地飛行。）
２＊＊時間：接上 地點：崖洞
（誰知並未走遠，過橋一轉，順著臥眉峰下，行約數里，前面忽現一座崖洞。）
瘋和尚：（笑道）此中大有佳境，你一人敢進去麼？
任 壽：神僧令我入洞，必是有意玉成，怎敢違命？但是弟子愚昧無知，此行有何使命，還望明示仙機，
以免延誤，致負恩意。
瘋和尚：（笑道）自來災禍福緣本是定數，你那眉毛現已生長，時機已至。此洞長達數十里，與翠屏峰相
通，內中另有天地，一應造化端看你自己。
任 壽：神僧的意思是說…
瘋和尚：別我說什麼！且將這枚鐵環拿在手中，除供危急防身外，還可放在眼前，用以鑒別正邪。
任 壽：為什麼要辨別正邪？
瘋和尚：你累世修為，夙根至厚，如論機緣功力，三清教下，千百年來只你一人。出家人不打誑語，你師
父要你準時來此，那待避開的孽緣便是我。而我卻是為了贖罪，至於是否能如所願，天機奧妙，
尚難逆料。只是我今日種此一因，他日待你道成，尚得還我一果。
（任壽聽了，一頭霧水，漫說自己道淺力薄，尚未拜師。
（即令略有小成，怎夠資格有此殊榮？當下惶恐不已，忙道）
任 壽：神僧過譽了，小子凡夫俗子，不堪造就。
瘋和尚：你靈智未復，多說無益，機緣在此，快快去吧！
（任壽見他說時十分注重，話也一點不瘋。
（再接過鐵環一看，大只寸許，黑黝黝的，並看不出有何奇處。）
任 壽：（心想）眼前便是一位神僧，何不拿他先試一下？
（心念一動，立時放在眼前，隔環一看，瘋和尚相貌未變，只是頭上隱隱現出一圈佛光。
（還待再看下去，瘋和尚已大怒道）
瘋和尚：我叫你去尋老魔頭晦氣，看我作什？
（任壽連忙謝過，又問）
任 壽：神僧要小子去做什麼？
瘋和尚：你來做什麼？
（任壽想了想，小心地答）
任 壽：小子來此拜師。
瘋和尚：（大怒道）已有天地為師，你還不知足？還要拜什麼師？
（任壽一驚，忙解釋道）
任 壽：小子拜師是為求道。
瘋和尚：既要求道，道就在眼前。
（任壽靈機一動，分明面前是佛，此言大有玄機。
（莫非除了樗散子之外，自己還有其他遇合？只是自己已將余道人視作師父，不論遇到什麼艱危
（困難，此心不變。
（說不定這又是一場考驗，前些日在山上，只因一時好奇，看了地獄門一眼，便如夢如幻，到了
（如今地步。
（管它如何，反正自己拜師的矢志不變，神僧要我上天入地，勇往直前便是。
（任壽正在沉思，猛聞瘋和尚喝道）
瘋和尚：就在當前，多想即非！此去逢石即住，見血而歸。萬萬不可心軟，自尋煩惱。明日你見了鄧隱、
申無垢，休提今夜之事。
（說罷，轉身就走。
（任壽還想請問，再一抬頭，瘋和尚已不知去向，暗忖）
任 壽：神僧行事，令人莫測。所說口氣，洞中好似邪魔所居，為何又與我求道有關？只是修道人不應有
何成見，既命前往，前往就是。
（因是由明入暗，任壽先見洞中沉黑，以為這等黑暗山洞，目光難視。）
３＊＊時間：接上 地點：洞中
（那洞外觀狹窄，似沒有多深。
（裏面更怪石縱橫，高高下下，甚是難走，又極陰濕污穢。
（如非有人指點，絕想不到石縫中還有入口。
（任壽小心翼翼，前半洞徑又險又窄，最狹之處，必須低頭側身，貼崖擦過。
（上下均有怪石阻路，鋒利如刀，撞在上面，不死必傷。
（仗著目光敏銳，視暗如明，就這樣，仍費了好些事，才將前段走完。
（前途雖較平坦，忽又現出好多歧徑，縱橫羅列，密如蛛網。
（任壽見歧路甚多，反正並無目的，便專選那寬敞的大路走去。）
４＊＊時間：稍後 地點：洞中
（又行三數里，洞徑忽然展開，前面現出又高又大一片廣場，共計不下一二百畝。
（其中奇峰怪石，兀立暗影之中，看去好似許多惡鬼夜叉，飛舞來撲，顯得陰森淒厲，看去可怖
（。
（洞頂上懸著無數大小石鐘乳，形均尖銳，看去鋒利異常。
（地上石齒森列，長均尺許以上。
（有的密集如猖，宛如刀山劍樹，上下相對；又似巨靈張口，利齒交錯。
（任壽心如止水，一面注視前路，一面小心戒備。）
任 壽：（心想）神僧未說此來何事，顯然是種考驗。別時雖說了兩句似乎偈語的話，第二句還有一點講
頭，頭句遇石而止，卻是不通。如照所說，方才曾見不少奇石，便這山洞也是石質，早該停止，
此言如何解法？
（正尋思間，忽聽一聲悲歎之聲，從遠遠傳來。
（這時已是深更半夜，任壽孤身一人，於此暗洞山腹之中，景物又是那麼陰森奇險。
（空洞無人，稍有響動，便起回音。
（當他走過那片滿布怪石的廣場時，便聽身後腳步零亂，仿佛有什鬼怪由後追來神氣。
（那兀立在暗影中的怪石，又似猛獸惡魔作勢欲起，像要攫人而噬。
（有時走著，忽聽一兩聲異響，跟著全洞一齊震撼，遠近相應，半晌方息。
（啾啾唧唧，如聞鬼語。
（再不然，便是道旁洞頂所懸崖石似要崩墜，迎頭下壓。
（在初，任壽乍不及防，也頗膽寒心悸。
（及至走了一大段，見慣無奇，心方寧貼。
（不料前面傳來這一聲悲歎，淒厲刺耳，似乎就在身邊。
（此情此景，一任任壽膽勇過人，也由不得毛髮皆豎，吃了一驚。
（任壽想起神僧口氣，此洞分明有厲害邪魔在內。
（途徑不熟，歧徑又多，相隔入口已有三四十里，莫被邪魔暗中暴起，受了傷害。
（任壽忙把腳步停住，掩在一旁，靜心細聽。
（聽畢，再一思索，不禁好笑。
（原來洞中伏有懸泉，泉聲幽咽，如泣如訴。
（空洞傳音，宛如幽靈怨語，鬼物悲鳴。
（方才所聞歎息之聲，似由此出。）
任 壽：（自忖）平日自負膽勇剛毅，今日不過處境幽險黑暗，又在山洞之中。因行進太深，便覺草木皆
兵，疑神疑鬼。可見古人所說養氣至難，吉凶禍福毫不動心，實非容易。以後深山修道，不知要
遇多少艱難危害，似此膽小，如何能行？
（想到這裏，心膽立壯，照舊前行。
（那泉流之聲，也越來越密，越聽越像人的歎息。
（任壽自從辨明以後，更是無動於衷，不加理會。）
５＊＊時間：稍後 地點：甬道
（又進三數里，道旁歧徑已不再見。
（前面乃是一條又寬又長、又高又大的甬道，沿途所見景物越發詭異，奇峰怪石，到處都是。
（有的朵雲出地，停空而立；有的飛崖倒懸，似欲崩墮。
（暗影中看去，上面還有奇松盤曲，矢矯如龍；佳卉叢生，幽蘭吐蕊。
（時又聞各種花香迎面襲來，像是漫步亭園，涼風習習。
（所有峰崖怪石，無不玲瓏峭拔，形勢奇秀。
（虎躍猿升，殊形異態，備諸美妙，各不相同。
（再走一段，漸覺景物靈奇，超出想像之外。
（妙在歷時不知經過幾千萬年的荒山古洞，竟是到處乾乾淨淨的，連絲毫塵垢劫灰都見不到，直
（似有人長期打掃一樣。
（心方奇怪，猛又聞得一片悲傷歎息之聲，竟比先前所聞還要真實淒厲；好似無主孤魂，沉淪九
（淵，奇冤慘痛，哀鳴自訴。
（由不得使人聞之心神悸越，若有鬼氣撲來。
（任壽心雖一動，還當泉聲嗚咽，一時誤聽所致。
（由此小心留神，為了安全起見，拔出雙劍，一時面前大放光明。
（便左手拿著青索，右手舉著紫郢，借著劍光，放緩腳步，又往前走。）
６＊＊時間：接上 地點：牌坊下
（忽見前面暗影中矗立著一座玉石牌坊，共有五座牌樓，十分高大。
（近前一看，那牌樓形制精工，氣象莊嚴，上有「黑地獄」三個徑丈大字橫額。
（沿路行來，雖然光景黑暗，仗著一雙神目，尚能看見。
（現有了雙劍精光，更是纖微畢現。
（及至走近牌坊，往裏一看，竟是暗沉沉的。
（仿佛其中範圍廣袤，完全看不出絲毫影跡。
（比起以前昏夜行路，還要黑暗得多，但又不似有霧。
（任壽心正驚疑，忽又聽歎息之聲，雜以鐵鎖曳地叮叮之聲，越發刺耳。
（這才聽出這些怪聲均由牌坊裏面暗影中傳來。
（方才泉聲已早過去，兩種聲音雖然有些相同，但泉聲決無此淒厲。
（料知前途必非善地，孤身至此，只憑新得雙劍防身，不得不小心翼翼。
（照此形勢，如是妖邪盤踞，決非尋常，為數也必不在少處。
（即便吉凶命定，凡百無畏，也須早作準備。
（已然到此，自無中途退回之理，再說神僧表示，一應造化端看自己，自己怎能經不住考驗？
（跟著又聽牌坊裏面傳來婦女悲歎哀泣之聲，竟似不只一人。
（任壽正在側耳傾聽，猛覺腦後吹來一股陰風，當時機伶伶打了一個冷戰，周身汗毛根根倒豎。
（猛又覺雙手一震，緊跟著鏘鏘兩聲龍吟，紫青雙劍掙扎欲飛。
（任壽料知有警，連忙縱身回顧，一見妖物當前，不禁大驚。
（忙舞起雙劍，先把身護住，壯著膽子迎上前去。
（這時面前慢悠悠走來一個似人非人的怪物，只有三尺多高，通身灰白，頭和身子差不多一般粗
（細，兩條膀臂卻是又粗又長；面白如粉，滿頭白髮、長約三寸，根根倒立，刺蝟也似；凹鼻掀
（唇，大口箕張、露出兩排白森森的利齒；紅睛怒凸、凶光四射。
（醜怪猙獰，使人於萬分厭惡之中，生出一種恐怖之感。
（怪物看去行動遲緩，沉著一張醜臉，冷冰冰的。
（牠剛把兩臂張開，待要向人撲到，相隔也只一兩丈光景。
（但因雙劍精虹電耀，剛一挨近，吃了一驚，又往後退。
（任壽處此黑暗陰厲、奇詭可怖之景，本極懼怕。）
任 壽：（既一想）這東西非鬼即怪，看他形態雖然醜惡，行動卻甚遲緩，不似有什伎倆。也許此洞是座
古墓，內中僵屍年久成精。紫、青雙劍乃神物奇珍，難道還打不過鬼魅僵屍？
（想到這裏，任壽心膽一壯。
（目光到處，見兩旁和對面還有許多魔鬼影子，都是身材高大，神態獰惡。
（那些魔鬼作一大半環形，繞在怪人身後，張牙舞爪，飛舞而來。
（在昏暗中，時隱時現，也看不出數目多少。
（雖隨同怪人一起行動，但欲前又卻，似是有所顧忌。
（任壽雖有雙劍隨身，畢竟初次經歷，見此兇惡異常的鬼魅，不知如何是好。
（方縱身後退，就這劍光如虹，剛剛暴長，快要離手飛起之際。
（隱聞身後鬼哭之聲，淒慘異常，同時覺著身後陰風冷氣猛撲上來，前面惡鬼也凌空浮沉而至。
（任壽百忙中抽空回顧，方才一退，無意之中退了牌坊之後。
（目光到處，發現身後也有四個同樣的怪人，咧著一張闊口血唇，身後各有許多魔鬼影子，正由
（四面包圍上來。
（因其行動一律，看去遲緩飄浮，反更令人生怖。
（相隔還在三數丈間，身上毛髮竟會根根倒立。
（惡鬼太多，四面來襲，任壽不敢將劍發出，只用雙手輪番舞著。
（待把身子護住，頭腦重復清明，心神略定。）
任 壽：（忙大喝道）無知鬼魅，急速退去，免得送死；否則，我將飛劍發出，爾等連鬼也做不成了。
（任壽自將雙劍舞動，所有怪人惡鬼均似怕那劍光，紛紛退避。
（相隔十來丈，重又立定發威，似要伺隙而動，誰也不肯後退。
（任壽看出這些惡鬼畏懼雙劍，看雖獰惡，伎倆不過如此，稍微放了點心。
（但怪人始終不退，加上惡鬼怒吼和後面暗影中鬼哭之聲，說不出那種淒厲刺耳。
（任壽便用青索防身，將手一揚，把紫郢劍發出去。
（劍光如虹，快逾閃電，隨著任壽心意，直朝那許多惡鬼飛掃上去。
（劍光過處，那逃避不及的，當時斬斷了十好幾個。
（任壽心中一喜，忙指劍光四下追殺。
（不料為首五怪人隱遁神速，劍光一過，重又出現，隱現無常，老是除他不了。
（許多惡鬼雖被劍光斬斷，有時並還絞成片片，黑影連閃，重又合而為一，兀自不退。
（惡鬼紛紛暴怒，態更兇猛，鬼嘯之聲震撼全洞，由身後傳來的男女鬼哭之聲也越發慘厲。
（這才看出仙劍只能防身，除此有形無質的惡鬼尚難如願。
（任壽正在驚疑，猛瞥見當頭五惡鬼各把雙手一揚，相繼隱去，更不再現。
（那些惡鬼一見劍光飛來，雖急得左閃右避，飛舞悲嘯，並非不怕，只是被迫，不敢退縮。）
任 壽：（暗忖）洞中這麼多惡鬼，如往洞外害人，早有傳聞，怎未聽人說過？也許本來深藏古墓之內，
被自己無意之中引將出來，如不除去，不知要害多少人。分明有進無退之勢，既然立志學道，初
遇鬼魅便被嚇退，豈非笑話？
（念頭一轉，膽勇大壯，決計改退為進。
（索性往牌坊裏面殺去，深入重地，好歹也查他一個水落石出才罷。
（這為首怪人，關係最大，只要能夠殺死，去了首腦，剩下惡鬼，也許較易打發。
（任壽正在尋思如何方能除那怪人，猛聞到接連幾聲極難聽的怪笑。
（緊跟著便有一片玄雲，黑幕也似，在來路不遠出現。
（初出時，只有數尺方圓的一片黑影，突然暴長，潮湧而來。
（前半來路立被佈滿，內中並還雜有一條條血也似紅，暗赤色的微光，看去十分污穢。
（緊跟著便覺一股腥穢之氣迎面撲來，任壽立時煩惡欲嘔，頭腦也有一點昏暈。
（任壽一時性起，大喝一聲，把手中舞動的青索劍也發將出去。
（雙劍乃神物，原有靈性，那片中帶血光的妖雲本來已被紫郢仙劍擋住，不曾壓到頭上。
（雙劍再一合壁，威力暴增，宛如青、紫兩道長虹，交尾電射而出。
（劍光在任壽全力施為之下，比起先前暴長了好幾倍。
（那片妖雲前頭才被劍光絞散了些，立時電也似急往下退去，一閃不見。
（四外惡鬼本是前仆後繼，見此強烈劍光，也各嚇得紛紛倒退，當時空出了大片地面。
（劍光照耀之下，再往前後一看，先前那座牌坊，不知怎的又到了身後。
（相隔頗遠，裏面仍是黑沉沉的，什麼也看不見。
（心方不解，又見那些惡鬼仍然環繞四面，張牙舞爪，欲前又卻，口中不住悲鳴怒嘯。
（但比先前要遠得多，明明不敢上前，但又不肯後退。
（任壽經此一來，心膽更壯，已知雙劍威力如此神妙，有何可怕？神僧必是算出惡鬼快要出世，
（特意引我來此除害。
（這座牌坊大是可疑，為何牌坊裏面那等陰森黑暗，莫非邪法樞紐便在牌坊之上？何不將它毀去
（，看是如何，再相機行事。
（心念一動，一面用紫、青雙劍護身前進，行抵牌坊之下。
（正待指揮劍光，朝上揮去，將其斬斷。
（猛覺腳底一虛，身子往下一沉，好似踏在虛浮的軟沙上面。
（眼前似有一片暗赤色光華一閃，仿佛整座地面一齊陷落，墮向無底深淵一般。
（這時又聞老人歎息之聲，與第一次所聞一般無二。）
任 壽：（怒喝道）我任壽堂堂男子，豈懼邪魔鬼魅？是好的，現出原形，與我分個強存弱亡，鬧這鬼蜮
伎倆有何用處？
（話方說完，人已落在實地，未傷分毫。）
７＊＊時間：接上 地點：大漠
（四外光景昏茫，仿佛平常黃昏日落，天將陰雨那等暗沉沉的天色。
（前途似有一片微光，按說應該比先前暗洞之中要亮得多。
（不知怎的，看去反比方才昏暗，只見一種淒厲荒涼之景。
（這種情境，頗似獨行大漠窮荒。
（四望黃塵漠漠，日星隱曜，平沙無垠，悲風四起。
（一眼望過去，見不到一點生物，說不出的愁慘淒涼。
（再一細看，三面都是黃影沉沉，無邊無際。
（只有前面光影昏茫中，好似還有房舍，任壽便朝有光之處走去。
（先恐變出非常，全神指揮雙劍，不令飛遠，護身前進。
（走了好一陣，見無異兆，試將雙劍收回，握在手內，戒備前行。）
８＊＊時間：稍後 地點：城堡
（又走了一會，發現前面乃是一座形如小山的城堡，雙門大開，氣象十分雄偉莊嚴。
（忽聽男女悲泣愁歎之聲，連同鎖鏈拖動各種怪聲，由內傳出，比先前所聞還要真切。
（好似內中關著不少男女囚犯，在裏面喊冤訴苦，相對悲泣，慘痛非常。）
任 壽：（心想）哭聲如此悲慘，多半內裏藏有妖人。不知從何處用邪法擒了許多受害的人在內，供他凌
虐，以致發出這類臨死以前哀鳴。神僧知我志切修為，命我來此解救無辜。
反正歸路已斷，除非大獲全勝，除此一害，否則也回不去。何不拼犯奇險，仗著這兩口仙劍
闖將進去，與內中邪魔拼個存亡？
（想到這裏，不由激動義俠心腸。
（耳聽內裏悲號更慘，除鎖鏈鐐銬之聲而外，並還雜有重石曳地和鞭打犯人之聲，耳不忍聞。
（任壽更不尋思，手持雙劍，便往門內闖進。）
９＊＊時間：接上 地點：門內
（剛進門不遠，便見前遇為首五怪人，各縱一道灰白色的妖光，往外逃去，一閃不見。
（因事前不曾留意，怪人去勢又快得出奇，等到警覺，忙揮雙劍，回身追殺，已無蹤影。
（跟著又聽前途呼冤悲號，任壽重又回身，往前尋去。
（滿擬被難人藏處定必隱秘，門內本是大片廣場，霧沉沉和來路所見差不許多。
（誰知就這回身轉盼之間，竟換了一幅景象。
（前面仍是一片平地，只有當中一條大路，通往最前面一座小宮城外。）
１０＊＊時間：接上 地點：宮城
（那城看去並不甚大，上半有雲遮住，依稀分辨出幾片雉垛。
（大道兩旁聚著幾百個少年男女。
（女的個個秀麗，青春正盛，但衣衫破碎。
（下面赤著雙足，看去溫柔細膩，俏生生瘦怯得使人有柔弱無骨之感。
（男的相貌也頗英俊，都帶著腳鐐，身揹一條極沉重的鎖鏈，同樣衣不蔽體，骨瘦若材。
（原來大道兩旁，一邊堆滿石塊，荊棘叢生，沙礫滿地。
（靠近宮城一帶，地皮卻是十分平整，晶瑩如玉。
（這夥少年男女，如同罪犯，一面拖著極沉重的鎖鏈腳鐐，一面還在做著苦工。
（有的手持鐵錘，將整塊大石擊成粉碎。
（再用雙手捧起，放往左近一個大鐵鍋中，煮成沸漿。
（再由同伴用鐵勺盛起，潑向宮前新修平地之上。
（左邊一片地面，已修成了十之七八。
（不知為何，又有人用錘斧鐵鍬之類，將其掘成大小碎石。
（再由那些背著沉重鎖鏈的少女背在身上，走回原處，重新擊成石粉，放入鐵鍋再煮。
（看神氣，好似有意磨折這班少年男女，拆了又修，修了再拆，長年苦痛辛勞，永無休息。
（男的雖然受苦，因其眉宇精悍，一味作苦，連聲也不哼，見了人來，也如無睹。
（女的卻是盈盈弱質，難耐勞苦，一面服著苦役，一面悲泣，哀鳴不已。
（任壽天性義俠，見此慘狀，心生不忍。
（本想發作，忽看出那些少年男女個個力大身輕，所戴刑具鎖鏈，少說也有二三百斤。
（看神氣為時已久，這等苦痛，竟能長期忍受，已是奇事。
（尤其終日勞苦力作，沙石橫飛，竟會那樣乾淨。
（而且不論男女，只有兩人身上現出幾條鞭痕血印，似是受過毒打而外，餘者都是淨如新浴。
（猛想起此非善地，這班罪人如是邪法擒攝來的民間少年，不應個個生得這麼美麗英俊。
（而且休說日常磨折，服此苦役，便處在這等形同鬼域的黑暗荒涼可怖之境，嚇也嚇死，如何還
（有這等光豔照人的容華？任壽看出有異，決定暫不理會，仍舊前行。
（剛走不幾步，那夥少女本已漸停悲泣，互相以目示意，露出滿臉求告之容。
（及見任壽置之不理，仍往宮城前走去，似又失望起來，一個個掩面低頭，哀聲悲哭。
（此應彼和，便巫峽哀猿，離群失偶，望月悲啼，也無如此淒苦。
（任壽越聽越覺不忍，二次又要回身向其詢問，忽想起神僧所賜鐵環，可以分辨善惡。
（不妨取來看看，這些少年男女究是如何。
（任壽忙取出鐵環，放在眼前一看，這些少年男女竟無一生人，都和枯骨死人一樣。
（有的胸前、臉上、腿股等處已在長肉、上半截仍頂著一個骷髏，白髮紅睛，瘦骨如柴。
（偏生東邊凸起一塊，西邊掛著一片，厚薄不勻，零零落落，看去越發醜怪，獰惡非常。
（任壽見了，反而憐憫之心大起，覺得這班男女魔鬼俱都身帶重刑，被禁在此，必有前因。
（若主人是個有道之士，在此禁魔為害，自己千萬不能是非不明。
（好在有此鐵環，對方善惡一望而知，最好先見主人，問清情況再作道理。
（那城全是美玉所建，二門大開，門上滿是碗大金釘，門高三丈，甚是雄偉莊嚴。）