第一 至 第一〇
１＊＊時間： 地點：
（第一回 護花神陽臺竊雨）
（詩曰：
（ 彈鋏朱門志未揚，為人須負熱心腸。）
（寶刀一擲非謀報，俠骨能令草木香。）
（其二：
（ 匣底銛鋒未曾試，男兒肝膽向誰是。）
（手提三尺黃河水，天下安有不平事。）
（這兩首詩，名為寶劍行，是贈俠客之作。）
（大凡天生名流，為國柱石，必定上有神靈暗佑，下有俠傑扶持。）
（憑你群奸說陷，百折百磨，到底有個出頭日子。）
（這所謂吉人天相，然在自己也須具有慧眼。）
（先辨得他果是仙真，果是俠客，然後不被人欺，而仙俠為我使用。）
（有如宋朝文彥博，征討貝州妖人王則。）
２＊＊時間： 地點：
（一日，升帳獨坐，忽被妖人飛一大石磨，從空打來。）
（剛到頭上，卻得一人飛空抱出，把那交椅打得粉碎。）
（彥博唬了一跳，起來拜謝其人，竟不認得。）
（求其姓氏，那人並不答話，但寫「多目神」三字而去。）
（彥博纔省起幼時讀書靜室，夜半曾有一鬼乞食，形容甚怪，自言是上界多目尊
（神，因犯九天玄女法旨，罰他下方受苦。）
（彥博遂飽賜酒食，又為他向玄女廟中主誠求懇，果然即得超昇。）
（所以今日特來相救，以報前恩。）
（這是所謂神靈保護的了。）
（還有俠客一樁故事。）
（明朝蘇州有一錢生，名喚九畹。）
（為人懷才抱行，磊落不羈。）
３＊＊時間： 地點：
（一日，偶在虎丘梅花樓飲酒，見一壯士欠了酒錢，為酒保挫辱。）
（錢生看他不是凡流，竟與他清償所欠，並邀同飲，那人欣然就座。）
（談論中間，錢生細叩行藏。）
欣 然：（那人道）俺隱姓埋名已久，江湖上相識，但呼俺為申屠丈。因在此期訪一道友
梅山老人，偶來閑步，不料忘帶酒錢，致遭酒保無狀。這也是小人，不必計較了
。祇是有累足下應還，何以克當？
（兩人自此結納了一番，後三年，錢生攜資宦歸，途遇響馬。）
（正在危急之際，忽見一人從松梢而下，手持尺刃殺散強寇，親解生縛。）
（仔細一看，其人非別，原來就是申屠丈。）
欣 然：（錢生向前拜謝，申屠丈笑道）梅花樓一夕酒資，自當償答，何用謝為。
（遂跨步而去。）
（這是舊話，不必細說。）
（近有一人，也虧了仙真暗佑，俠客扶持。）
（後來得遂功名，脫離禍綱。）
（說來倒也希罕，因做就一本話頭，喚做《賽花鈴》。）
（看官們不嫌煩瑣，待在下的一一備述。）
（那人是明朝直隸蘇州府太倉州紅家莊人氏，姓紅名芳，表喚子芬。）
（父為禮部侍郎，去世已久。）
（娶妻王氏，琴瑟調和，年俱三十以外。）
（單生一子，喚名文畹。）
（生得儀容秀雅，資性聰明，年方八歲，便能吟詠。）
（芳與王氏，十分愛惜，不啻掌上之珠。）
（每日親教攻書，不容少輟。）
（你道紅芳是個宦家公子，為何不延請西席，卻自己教誨？原來先禮部是個清正
（之官，家道不甚豐裕；又因文畹年紀幼小，所以不請先生，祇得權自教他幾載
（。）
（正所謂：
（ 二義並尊師即父，一經堪授子為徒。）
４＊＊時間： 地點：
（卻說紅芳，家雖清儉，其所居宅第，層樓曲室，仍是閥閱門楣。）
（靠後建著園亭一座，內造書室三間，收拾精雅，即文畹在內讀書。）
（室之左首，靠著太湖石畔，有牡丹花二本。）
（其一枝葉扶疏，根株甚大，乃侍郎公所種；其一乃紅芳親手栽培，未滿十載。
（）
（此外又有桃柳梅竹之屬，獨牆角邊有絕大的槿樹一株，蔥蘢高茂，將及百年之
（物。）
（祇是園雖幽雅，往往有妖物作祟。）
（喜得紅文畹年紀雖輕，膽力頗壯，所以同著書僮紫筠，在內肄業。）
（祖上相傳又有寶劍一口，名曰五道水。）
（光芒煥發，真不亞於干將莫邪。）
５＊＊時間： 地點：
（一日午餘讀倦，紅芳將劍細細的玩弄多時。）
紅 生：（紅生在旁從容問道）敢問父親愛玩此劍，不知有甚好處？
紅 芳：凡做男兒的，上則安邦定國，下則斬怪除妖，非此利器莫能也。
紅 生：據著父親這般說起來，在孩兒輩祇宜學劍足矣，何以咬文嚼字，又做那清苦生涯
。
紅 芳：（紅芳莞然笑道）吾兒點點年紀，誰料敏悟至此。祇是但知其一，未知其二。當
那用兵時節，非武無以戡亂。若在太平之世，所以致君澤民，豈能捨此三寸毛錐
？吾願兒為文臣，不願兒為武將也。
６＊＊時間： 地點：
（自此，紅生將那寶劍掛在床頭，不時把玩。）
（光陰荏苒，那一年倏又長成一十五歲。）
７＊＊時間： 地點：
紅 芳：（一日早起，忽聞外邊傳進）方相公來了。
（紅芳急忙放下書卷，向前迎接。）
（原來這姓方的，名喚永之，是方正學之後，乃一飽學秀才，就在三十里之外白
（秀村居住，與紅芳是嫡表兄弟，故來探望。）
（紅芳迎進客座，問過起居，遂置酒飯款待，著文畹出來亦相見禮畢，方公欣然
（笑道）
紅 芳：與賢侄別來未幾，一發長成，可喜。適纔遙聞誦聲朗朗，所讀何書？
紅 芳：經與古文，俱已讀完，近來胡亂讀些小題。祇怪他性耽音律，閑時每每吟哦不輟
。弟以詩乃不急之務，若專心致志，必致有妨正業，怎奈再三規訓不從。
方 公：做詩是文人分內事，何謂不急。侄既有此妙才，做表叔的就要面求一首。
（因指庭前菊秧為題。）
（文畹不假思索，應聲占道：
（ 芍藥花開春暮時，東籬消息尚遲遲。）
（寄言墨客休相笑，一日秋風香滿枝。）
（方公聽畢，拍案稱賞道）
方 公：細聆佳詠，異日前程遠大，不卜可知。雖云未臻大雅，然由此再一琢磨，足與李
杜來平分一席。
紅 芳：不過隨口亂言，仁兄何乃過為獎譽。近聞畹芳與仲馨二位賢侄，閉戶苦讀，想必
進益頗多。
方 公：（方公搖手歎息道）祇一部經書尚未讀完，哪有進益的日子。
（原來方永之有侄名蘭，表字畹芳；子名蕙，表喚仲馨。）
（俱與紅生年紀相仿。）
方 公：（當下方公）不知今歲西席何人？
紅 芳：弟因窘乏，不及延師。即欲附學，又無善地，祇得自己權為設帳。
方 公：有了這般資穎，後日必成偉器。雖則自訓真切，然聞古人易子而教，還不如延師
為妙。我聞曹士彬為人忠厚，所學淹貫。現在敝友何家設帳，不若來歲吾與老弟
，共請在家，上半載在弟處坐起，下半年在敝居終局。又聞沈行人之侄西苓，也
要出來附學，約他同坐，豈不是好。
紅 芳：如此極妙。在弟雖窘，亦不吝此幾兩束脩。祇是頑兒自幼嬌養，恐怕難以出外。
方 公：我與賢郎，雖云中表，實係叔侄至親，何妨就業。兄弱息素雲，久欲與弟結秦晉
之雅，今不若就此訂定。則以侄兼婿，骨肉一家，那時便可以放心得下了。
紅 芳：（紅芳大喜）若得如此，何幸如之。但愧家貧，無以為聘耳。
方 公：（方公厲聲道）吾輩以親情道誼為重，一言即定，安用聘為。
（紅芳即時進去與王氏商議，取出祖上遺下的紫玉釵二股，放在桌上）
紅 芳：今日就是吉日，權將此釵為求允之儀。
（方公慨然收領。）
（當晚無話，至次日飯後，同去約了沈西苓。）
（又到曹士彬處，定了來歲之約。）
（光陰迅速，不覺又是新正天氣。）
（紅家備了船隻，一邊去接先生，一邊去接沈西苓及方蘭、方蕙。）
（到館之夕，未免置酒相款，各自收拾書房安歇，不消細敘。）
８＊＊時間： 地點：
（卻說沈西苓，諱叫彼美，乃沈行人之侄。）
（家居吳縣，年方十八，學問充足，進學已二載了。）
（祇為曹士彬時髦望重，又兼方紅二公相拉，所以出來附學，與眾窗友俱不相投
（，獨與紅文畹十分莫逆。）
９＊＊時間： 地點：
（自此倏忽二載，文畹一來自己天性聰明，二來曹士彬教訓之力，三來沈西苓切
（磋之功，所以學業大進。）
（詩文韜略，無不博覽精通，當下取一表號，喚做玉仙。）
（祇因兩赴道試，不能入泮，時常愁眉蹙額，怏怏不悅。）
（虧得曹士彬與沈西苓，曲為解慰。）
（於時中秋節近，士彬與眾生俱各歸去。）
（玉仙閉門自課。）
（忽一夜，讀至二更時候，不覺身子困倦，遂下庭除閑步。）
（徘徊之際，忽然月色朦朧，陰風慘刮。）
（遙聞半空裏喧嚷之聲不絕，側耳靜聽，卻是西北角上哄聲洶涌，恰像兵馬格鬥
（的一般。）
玉 仙：（玉仙驚歎道）不知又是甚麼妖物作怪了。
（連把紫筠呼喚，已是熟睡不醒。）
（便向床邊取了寶劍，往太湖石畔潛身細看。）
（祇聽得哄聲漸近，一陣狂風過處，見一老嫗手執雙刀，向南疾走。）
（那老嫗怎生模樣？但見：
（ 骨格輕盈，梳妝淡雅。）
（論年庚，雖居遲暮，覷豐態，未損鉛華。）
（疾行如電，執利刃而飛趨。）
（殺氣橫眉，似銜枚而赴敵。）
（若云仙子殊姑射，道是妖姬似永兒。）
（那老嫗過後，隨有一將，獠牙紅臉，貌極猙獰。）
（手執巨斧，急急的向南趕去。）
（紅生偷眼一看，嚇得遍身寒抖。）
（原來那將生得：
（ 軀幹夭喬，威風凜凜。）
（鬢鬚蒼赤，狀貌森森。）
（執開山之巨鉞，力堪破石。）
（具丈六之修軀，頂欲摩天。）
（似此猙獰惡相，疑為木客。）
（若令渾身披掛，即是神荼。）
（祇見紅臉將向前驅趕，那老嫗回身，抖擻精力，殺了數合。）
（正在酣戰之際，刺斜裏又忽地閃出一個美貌女子來。）
（那女子生得如何？有詩為證：
（ 國色最盈盈，溫柔似太真。）
（含嬌依淡月，弄影惜殘春。）
（楊柳風前斷，荼蘼架畔親。）
（慈恩今已謝，惆悵洛陽塵。）
（那女子柳眉直豎，星眼含嗔，舞著雙劍與紅臉將接住。）
（一來一往，三個混戰了一會。）
（那老嫗氣力不加，刀法漸亂，被那紅臉將一斧砍倒。）
（女子急欲救時，又被紅臉將輪斧劈來，遂繞著太湖石畔而走。）
１０＊＊時間： 地點：
（其時玉仙看得長久，心甚不忿，暗想：何物妖怪，輒敢如此跳梁。）
（我聞寶劍可以驅邪，何不將來一用。）
（便大著膽，等那紅臉將將次趕近女子，提起寶劍，用力砍去。）
（祇聞空中錚然一響，連劍與女子都不見了。）
（時已二更天氣，要去尋劍，卻又驟雨如注，祇得進門安寢。）
（次日清晨，急往園中遍處尋覓，絕無蹤跡。）
（惟見老牡丹根株斷落，跌倒在地。）
（那新種的小牡丹，全然不動。）
（又尋至牆角邊，祇見寶劍砍在槿樹之上，劍口血跡淋漓。）
（玉仙不勝駭異，即時拔出劍來，把那槿樹一頓砍倒。）