第一 至 第一〇
１＊＊時間： 地點：
（第一回 為母病舍兒還願 因歉年賣妻尋妻）
（人生天地之間，須當以孝為先。）
（貧賤富貴總由天，不可胡行奸險。）
（行善天必賜福，惡者宜降禍端。）
（若能積德行方便，美名萬古流傳。）
（《西江月》罷念，引出大清康熙年間一段故事。）
（主人〕出在江南樟榆縣草雞套地方，姓趙名便，每日打魚為生。）
（雖然貧寒，事母至孝。）
（乃父早亡，母親黃氏撫養他成人，娶妻馮氏，生一子今方四歲，生得天庭飽滿
（，地閣方圓，眉清目秀，唇紅齒白，祖母愛之如同掌上明珠。）
（這黃氏太太是年邁之人，猶如風中之燭，瓦上之冰霜一樣。）
２＊＊時間： 地點：
（忽然一日間，身染重病，著牀不起。）
（請醫服藥，醫藥罔效。）
ＡＡＡ：（趙便至半夜之時在院中焚香，望空禮拜祝禱）弟子趙便懇求空中過往神靈，保
佑弟子母親病癒，情願將弟子小兒到娘娘會上祭了火池。
（許願已畢，叩頭站起，進房視母之病。）
（亦是孝心感動神佛，母親病已痊癒。）
ＡＡＡ：（趙便〕心中大悅，遂到自己房中，對妻馮氏將許願之事說明）咱家寒苦，每日
買來食物與母用，其子必分母食。孝母日短，生兒日長，賢妻不可將此事對母言
。
（馮氏假意應允，只當丈夫所言是虛，未將此事放在心上。）
（日月如梭，不覺春天已過。）
（已至四月初八日，乃是娘娘廟神會之期。）
（趙便為母許下焚兒之願，廟離村二里多路，趙便抱起孩兒前去還願，哄母親只
（言前去逛廟，向外而去。）
（馮氏知曉，遂含淚至婆母面前，將丈夫抱兒祭火池還願之事訴說一遍。）
（黃氏太太一聞此言，只嚇的魂不附體，悲悲啼啼。）
（婆媳忙不迭的鎖門往外奔走，驚動街鄰婦女、老翁等人相隨而行。）
（且言趙便懷抱小兒，不移時來至廟前。）
ＡＡＡ：（進了廟，進殿拈香祝告）弟子趙便以小兒還願，求神聖收願，保佑弟子母親身
體康健。
（祝告已畢，叩頭站起，遂將小兒向院中火池中一擲。）
（只見香灰一崩，猶如平地打一霹靂，一陣狂風將池中之火及香灰並塵土衝上半
（空，天昏地暗。）
（風過去，不見小兒那裡去了，滿廟中人紛紛議論這事奇怪。）
（忽見黃氏婆媳跑進廟來，見趙便在那裡發怔，不見小孫孫在何處，必然是被火
（焚死。）
（黃氏太太就要碰死，那些上會的人及燒香的眾人拉著勸解，都說孝心感動神靈
（，小孩不致於死。）
３＊＊時間： 地點：
（忽然一陣大風吹滅火池中之火，定有神聖將小孩送回家去了。）
（他婆媳聞此言，看那火池中，果然灰火皆無，心中半信半疑，只得母子三人一
（同回家。）
（哪見小孩在家？黃氏太太晝夜想念孫孫。）
４＊＊時間： 地點：
（一日馮氏臨蓐，雙生二子。）
（趙便去埋衣胞，刨出一甕白銀，從此富足。）
（按下不表。）
（且言山東沂州府蘭山縣李家莊有一李德，素好行善，夫人顏氏素曉三從四德，
（夫妻同庚，俱是五十歲。）
（家中田產甚多，銀錢廣有，糧成倉，柴成垛，就是缺嗣無子。）
（這四月初七日晚上，顏氏勸丈夫納妾生子，大笑，口呼）
李 德：夫人你教我老來當忘八鱉？俗言：夫老妻少，女心不足，就要有醜事。傳揚出去
，於臉面無光了。你我夫妻只可隨時以度光陰，修橋補路，濟困扶危，天必加護
，何必納寵？
（夫妻閒話，入夜就寢。）
（睡至半夜，忽然「哎喲」一聲，將顏氏從夢中驚醒，忙問）
李 德：夫主怎麼了？
李 德：嚇死我了！我夢見我同你赴咱莊前奶奶廟中燒香，見一猛虎臥在神櫥，故而嚇醒
了我。
顏 氏：這也出奇，我夢與你相同。
李 德：即是同夢，又是夢見猛虎，必然見子。還望你生一子。
顏 氏：（罵）老天殺的！你盼想兒想昏了心了。我自幼未開懷，還妄想我生養兒嗎？莫
若天明咱夫妻赴奶奶廟去，一來燒香，二來到廟上看一看動靜便了。
（夫妻二人又商議那裡修橋，那裡補路，那裡修廟造塔，在家齋僧供道，周濟貧
（窮之事，不覺天已丑末寅出之時，夫妻雙雙睡著。）
二 人：（忽聞窗外有人叫道）李德，你夫妻還不快去抱恁那兒來，等待何時？
（李德夫妻從夢中驚醒，原是一夢。）
（看天已有巳時了，遂穿衣而起。）
（使女送進淨面水，夫妻同淨了面。）
（又送進飯來，夫妻用飯已畢，命人套車，赴奶奶廟降香。）
（李家莊離廟約一二里地，天有午初。）
（夫妻乘車，來至廟前，忽然起了一陣狂風，只見通天徹地一片紅光。）
二 人：（眾人皆嚷）此風奇怪！
（皆找避風之處而去。）
（李德夫妻下車，奔至靈官殿避風。）
（剛來至靈官殿門前，風也住了，天氣也清明了。）
（只見供桌前坐著一小孩。）
（也不啼哭，衣服整齊，相貌端方，令人可愛。）
李 德：這必是老奶奶送給咱夫妻之子了。
顏 氏：（迎上前將兒抱起說）咱夫妻急速回家去罷。
李 德：且休還家，且到老奶奶座前叩個頭，焚化些紙錁，報答老奶奶的恩德才是。再者
每年奶奶殿前有許多的癱痪殘疾、貧窮之人，對他等說知，令他等往咱家領飯三
天。
顏 氏：你去焚香化錁、叩頭拜神，對貧人去說去罷，我帶著孩兒先回家去了。
李 德：我明白你的心意，是恐人家來找孩子。若是人家來尋找孩子，也得給人家，不可
離間人家骨肉。無人找孩子，方是咱的孩子，方應夢兆。
５＊＊時間： 地點：
（正說話間，圍上許多人。）
（內中就有之胞弟顏國順，走近前問）
顏 氏：孩子你住哪村？你父是何人？
顏國順：（那小孩搖首說）不知道。俺爹爹把我扔在火內，有一人把我抱來放在此，告訴
我我娘是顏氏。
李 德：抱你的那人往那去了？
顏國順：（小孩指著靈官的法身說）是他把我抱了來的。
顏國順：不用問了，這是姐姐和姐夫行好，老奶奶令靈官老爺給恁找了這個兒子為嗣，當
唱一台大戲，謝一謝神、賀一賀喜才是。
李 德：賢弟，你代我向戲上班掌說知，定戲六天。在這廟會上唱三天，往咱家裡唱三天
。
（言罷，顏國順前去定戲，李德夫妻二人抱著孩子往大殿燒香。）
（點一點那些乞丐，共有百十餘人，遂吩咐眾殘疾人）
李 德：你們到我家，每人領錢五百。我家甚忙，不能施飯，你等自去買著吃罷。
（眾乞丐聞言叩頭，口呼「善人」而去。）
（李好善夫妻二人燒了香，抱著小孩回家。）
（殺豬宰羊，辦席待客，熱鬧了三天，並無耗費自己一文錢。）
（列位想：李德平素為人好善，極公好義大名在外，那村鄰及遠村近莊沾過他的
（恩惠者都來賀喜，誰不帶三百二百、一千八百之賀禮？這也是李德的盛德感人
（益人甚深之故也。）
６＊＊時間： 地點：
（一日，向李德夫婦言道）
顏國順：我的女兒年方三歲，我這外甥年方四歲，我意欲與姐夫作這一門親，不知姐夫允
否？
李 德：（笑說）你不嫌我是拾的孩子，咱就親上加親罷！
（遂約一位媒賓換了換酒盅，成了姻眷。）
（這李德自從得了這個孩子，越法廣行善事。）
（日月如梭，明晦代更，倏然就是三年。）
（孩子已是七歲，送入南學讀書。）
（先生給他起學名李天賜。）
（讀書甚是聰明。）
（到了十二三歲，就能背誦五經，十四歲進了府學，眾親友皆來賀喜。）
（李德心中大喜，操持款待親友，忙個不了。）
（親友散去，自覺過力受風，漸漸沉重，醫藥罔效，辭世逝去。）
（顏氏痛哭夫主太傷，身染重病不起。）
（顏國順見姐姐無人扶侍，一想自己家中無人，只得將女兒送來扶侍姑母，自己
（亦安樸心照管李家之事。）
（又見姐姐病體日見沉重，醫藥罔效，也就一命歸西。）
（李天賜只哭的死而復甦。）
（顏國順代他料理喪事，至發引出殯，安葬祖塋，連衣衾棺槨，花費了一千三百
（餘兩白銀。）
（李天賜閉門守孝，不料歉收，年年荒旱。）
（常言說：不怕歉收，只怕連荒。）
（自從顏國順與他照顧發喪，乏項只可典賣物業；又有近枝本家也來與他照料家
（務，眾族人皆向手中摟把。）
（這一分大家業，一年的光景就踢登了一大半。）
（見李家本族上了手，明搶暗吞，這分家業凋零，暗說）
顏國順：不好！知道的說李家本族侵吞，不知道的說我肥了己。我想我無有妻子掛念，年
歲又荒，在此也難過活，不如離開他家，往關東且尋生路。
（主意已定，舍了親生閨女，一跺腳竟徉徜奔關東去了，拋下閨女顏桂香。）
（這顏桂香與李天賜原是姑舅結親，李德夫妻出殯已竟，顏桂香衤兜了下壽罐子
（了。）
（雖與李天賜為夫妻，未曾拜堂，仍以表兄妹相稱。）
７＊＊時間： 地點：
（忽然兩三日不見顏國順之面，家中又無柴米，忍饑挨餓。）
（李天賜只得去尋族叔李旺。）
（這李旺曾在他家做過生活，相隔不遠。）
口 呼：（李天賜來至李旺家）叔叔，姪兒有事相煩你老。
李 旺：賢姪，你有何事煩我？
李天賜：姪兒如今少吃無燒，煩叔叔代我找主，典賣幾畝田地，得些錢好買柴糴米，俺兄
妹好度日。
李 旺：放著顏國順是你母舅，又是你岳丈，何用你來找我呢？
李天賜：我的母舅好幾天未來家中。我訪問他人，外人傳說是上關東去了，所以來煩叔叔
。
李 旺：既然如此，你去寫一張文書，我給你找一買地之主。
（李天賜聞言，即刻回家寫了一張文契，交給李旺。）
（李旺持契找了一主，好地十畝賣了三十弔錢，淨得了二十弔，李旺扣訖十弔。
（）
（李天賜買柴糴米，柴米甚貴，那些乞食的人甚多，他又是有名的施捨之家，所
（賣之錢未有兩個月，花費已盡。）
（只得又寫了一張文契去找李旺，代己典賣地畝。）
李 旺：（那）咱這莊及各鄰村皆是賣兒賣女，活人妻另嫁人，各自逃生，那清亮瓦舍皆
不值錢，賣地無主買，教我向那裡賣去？若依我說，你的丈人已經上了關東去了
，目下北府裡來了兩個尋人的，不如你將你未合房的媳婦暫且賣幾弔錢，你也顧
命，他也逃生。忍過這歉年，你是少年秀才，是甚麼人家擇那上好的再聘納一個
。就是你丈人還家問他的閨女，你就說是餓死了，誰還與你作對證？
（李天賜聞聽這一夕話，眼含痛淚，低頭不言不語，回家去了。）
（正是：
（ 善人難躲顛沛事，滿腹經綸不充饑。）
（畢竟如何，且看下回分解。）
（第二回 因年荒賣產無主 遇孫惠兄妹離別）
（為人須要行好事，積下陰功勝積金。）
（吃齋本是乾熬口，施捨佈施為善人。）
（千里燒香是望景，高堂現有供二尊。）
（可笑世人不省事，不笑父母痛兒孫。）
８＊＊時間： 地點：
（話說李天賜聞聽族叔一夕話，低頭不語，眼含痛淚回家。）
口 呼：（小姐顏桂香看見表兄李天賜如此悲哀）表兄不可如此愁煩！且放寬心。小妹情
願合你同忍饑餓，並無怨心。但盼你服制已滿，上進求名。倘若金榜題名，那時
揚名顯祖，小妹面上也有光彩。
李天賜：（聞言含笑說）賢妹之言與兄志氣相同，無奈這人可能忍幾天的餓，何日是個盼
頭？
（自己嗟歎不已。）
（只得又去煩人典賣物業，適遇著孫惠（曾在李家做過覓漢，此人善為說辭，外
（人與他起一外號叫作「孫巧嘴」。）
孫 惠：（迎面問道）李相公，欲向何往？
（李天賜遂將尋人作中，典賣物業的事說了一遍。）
孫 惠：前者不是你的族叔李旺作中，與你賣了十畝嗎？你還去找他才是。
（李天賜遂將李旺教他賣媳婦的話學說一遍。）
（聞言，口呼）
孫 惠：李相公，你休嗔怪。我說那李旺給你出的主意，指的這條路實是不錯。怎說呢？
連我未見過今歲之年景，一莊人餓死大半。有吃的俱早關閉門戶，若賣田園，向
何人去賣？這李旺的主意是不錯，若賣了顏小姐，你可度過荒年，顏小姐也逃出
餓死。若不依此言而行，只恐你夫妻雙雙餓死；若依此道，二人皆已活生。闖過
凶歲，你起了服赴考，倘若金榜題名，何愁無有淑女相配？你再思再想！
（聞聽孫惠這一夕話，不由低頭不語，暗自思量）
李天賜：若依孫惠之言，就得賣了表妹，絕了夫婦之情；若不依孫惠之言，典賣土地又找
不著主。
（心內躊躇，方欲舉步回家，口呼）
孫 惠：李相公，你不言不語，莫非嫌我說的話不濟？主意在你，你若是從我的話，可以
能活你；若是不從吾言，只怕餓死是小事。
李天賜：餓死是小事，還有甚麼大事？
孫 惠：你無見那有兒的可以葬埋屍身，那少年無親眷的餓死了，被人家將衣服扒了去，
眾人遂將肉割下分而食之，令人見之可慘。
李天賜：（聞言暗想）何嘗不是實話？
（遂有了相從之意。）
口 呼：孫大哥，你雖說的是實話，我這賣表妹的話難以出口向他說。
孫 惠：不妨，我先去探探他的口氣。
李天賜：你若去探他口氣，見了我的表妹，千萬休說我有意賣他！
孫 惠：不用相公囑咐。
（言罷，自往李天賜家內去。）
（這孫惠現今充了人牙子，專意與人家買賣人口而圖利。）
（他知顏小姐生得人才出眾，儀容非凡，不像那些村姑醜陋不堪，妄想著還要多
（得些謝禮。）
（閒言少敘。）
（已經走進李天賜的院中。）
顏小姐：來者是孫惠嗎？你自從不在俺家下有這些年，你今日前來所為何事呢？
孫 惠：（口呼）小姐！當初我在你家之時，李大爺、李大娘待我甚好，就是小姐待我也
不錯。自從李大爺、李大娘下世去了，偏遇著年景饑荒，就用不開我了，我所以
就來的疏了。我方才聽得李相公說顏大舅往關東去了，撇下你們年少二人，又遇
這樣年景，我來望看望看你們怎麼度日了？
顏小姐：自我翁姑下世，我爹爹替我們照理家務，就遇著這荒旱的年景。又見家業凋零大
半，惟恐旁人說他不善料理，竟賺人家財產，故而徉徜而去。教俺二人無依無靠
，少柴無米。前者賣了十畝田地，過了兩月有餘，就手中無分文。實對你說，俺
兄妹天半未進飲食。
（言罷，二目不由的落下淚珠。）
孫 惠：你兄妹二人亦當拿一個主意，不然這樣歉年怎麼過？
顏小姐：你想我乃是一閨女，那有何主意？除非教我表兄典賣土地田園，暫且度日。
孫 惠：不中用！土地田園無有買主，使用的物件亦無人要。我方才聽得李相公說『俺舅
爺舍了我，還可連他的親生女兒都舍了。待賣物業又無受主，教我也無法子，我
不若也逃命出外』。他若果出外去，你是一女子，可待怎麼過度？
（一聞此言，忙忙問道）
顏小姐：此言是虛是實？
口 呼：（不由含淚）孫大哥，煩你快找回他來，我好問明。他若果有此意，我令他瞅著
我顏桂香懸樑自盡，好教他放心逃生。
（孫巧嘴本意是來探顏小姐的口氣，若順了道，他為人牙子的好賺這分厚用錢使
（，故而用圈套說了一片謊言。）
（顏小姐信以為真，欲求一死，好令表兄逃生。）
（催促孫惠去找表兄回家，看著他一死，好教他放心逃生之意。）
孫 惠：我卻有一求生之法，怕你二人不允，也是枉然。若是允了，求生有何難哉？
顏小姐：求生有何法？
孫 惠：目下有關北裡來人要買使女，想你這樣女子也還可賣十數弔錢。一來你先吃飯逃
命，二來李相公得幾弔錢暫且度日。待年景豐稔，李相公前去將你贖回。他身是
秀才，人家不敢不兩手奉獻。
（有俚言單道人牙子無禮云：
（ 大凡作牙子，全憑兩片嘴。）
（言而無有信，心中想搗鬼。）
（只為掙銀錢，不願乾跑腿。）
（行事顧眼前，那管有後累。）
（雖然孫惠為掙人牙子錢撮攏其事，離間人家骨肉，不管人家死別生離，若論李
（天賜夫妻二人倒虧他調說，方得生路，日後夫婦得其團圓。）
（不然所賣田宅物業又無主要，他夫妻必然餓死，焉能有日後顯耀？閒言少敘。
（）
（且言聞聽孫惠之言，便問）
顏小姐：這買使女的人家離此相隔多遠之路？
孫 惠：是木龍關北裡，青州府人氏，離此有三百里路，馮相府、斐太太差人前來買使女
。這差來的人在咱這莊上相了許多閨女，也無相中一個。我想像你這樣人才，再
無相不中的。
（這孫惠的話是半真半假。）
（這買人的雖是北府裡，可不是青州府，他不過隨口而說，誆哄顏小姐而已。）
（閒言少敘。）
顏小姐：（這）你且去找我表兄來向他說，看他是何主意？
孫 惠：這個話我對他說不得，他是秀才，豈肯賣妻？相公若來家，你就說因餓難忍，兩
逃活命。你照此話對他說便了。
（言罷走出大門。）
（只見李天賜站在衚衕東口，在那等候回音。）
（見孫惠出了自己大門，點手而喚。）
口 呼：（孫惠來至近前）李相公，你恐他不允，我探他的口氣，他還怕你不允哩。
李天賜：（含淚說）我何嘗有此心負我表妹？年景逼迫，無計奈何。
孫 惠：我向他說，日後年豐時，你還去將他贖回。
李天賜：只恐那買人的不肯哪！
孫 惠：人家自然不肯。你是不知咱這關王廟前是清晨人市，並不用單賑文契，相中了人
，當面講價，與買賣牲口一樣，交了錢就領著走。若賣了你表妹，我先給你問問
他是那裡人氏？姓甚名誰？後來年景一好，你去回贖。你是一秀才，他敢不贖給
你？我是為相公一片熱心，久後相公不可辜負了我的好心。
李天賜：（口呼）孫大哥，既在俺表兄妹身上費了心力，我李天賜非是忘恩負義之人。還
有一件難處：令我到家領我表妹往市當面去講價，休說我表妹不肯前去，我也不
能令他前去，這如何是好？
孫 惠：無妨。我多費些唇舌，就不用你二人往人市上去。你且在家中等候，我到店內向
那買人的去說，教他前來相人。你可教你表妹在大門外站一站，方好相之。
（言罷徉徜而去。）
（李天賜來至家中，只見顏小姐含淚默坐。）
口 呼：（近前）表妹，且免悲傷。愚兄找人賣咱的物業，並無主要。偶遇孫惠，給咱兄
妹尋一求生之路，不知表妹心下如何？亦是暫且偷生，從權之計。
（遂將孫惠之言一說。）
（尚未說完，顏小姐聞聽夫妻要離別，就放聲大哭起來。）
（李天賜不由的也哭起來。）
（表兄妹哭在一處，暫且不表。）
（且言孫惠往店中而來，這店中掌櫃李棠問孫惠從何處來？口呼）
孫 惠：李大叔，店中可住著買人的客人否？
口 呼：（李棠說）適才進來兩位，在上房咧！
（一直進了上房，那客人欠身說）
孫 惠：裡面請坐。
孫 惠：隨便。
（一同落坐。）
孫 惠：二位兄台是那一府人氏？
二 人：濟南府歷城縣人氏。
孫 惠：二位來到敝處，可是要買黑頭，是買白頭呢？
二 人：這也不定。黑頭合式買黑頭，白頭合式買白頭。
孫 惠：時下有一白頭，我領你去相一相何如？
二 人：（客人問）兄台貴姓？
孫 惠：牙行孫惠就是我，咱北府裡來辦人的，我管的不在少處。若經我手，保管你兩來
無失。若買成了，那怕鄉約地保，出首攔擋，管你人財落一樣。
二 人：（隨口說）久仰大名，未得拜望，兄台恕過。俺今來到貴處，凡事皆仗孫大哥鼎
力辦理。
孫 惠：豈敢！豈敢！
二 人：此女年庚幾何？人才如何？售銀多少？
孫 惠：此女今年一十三歲，若說人才，無人可比。正是：
若論這女子，世上一等人。
三國貂嬋女，那卻是耳聞。
越中西施女，誰可見得真。
若說是仙姬，怎能到此村。
若說此女實是世上罕見，這一帶的莊村算數他是第一女子。不是我誇講他俊
俏，真乃天上少有，地上缺無。不信隨我前去，當面一相，必然相中。那時相中
了再講身價。
（言罷一同出店。）
（不移時來至李天賜門首，見他兄妹並未在門前站立。）
孫 惠：二位隨我進去無妨。
（言罷一同走進院內，站在內房門外。）
（孫惠走進屋內，見他兄妹二人痛哭未止。）
孫 惠：你表兄妹也不必悲傷，這不是為年景逼迫，各求生命嗎？哭也哭不出錢來，也哭
不出糧米來。你兄妹須要忍得離別，才是生路了。
（這兩個偷眼窺見顏小姐的美容，又聞孫人牙在屋內相勸，男女二人是兄妹，遂
（在門外叫道）
人 販：孫大哥，你且出來，有話問你。
（不知問何話，且看下回分解。）
（第三回 因年荒兄妹離散 遇仙人指示投生）
（勸君當記聖人云，巧言令色鮮矣仁。）
（且看此傳孫巧嘴，說的夫妻兩離分。）
（夫妻雖然未拜堂，父母有命配成雙。）
（因歉離別求生路，戀戀難捨哭斷腸。）
（閒言少敘。）
９＊＊時間： 地點：
（話說正勸他表兄妹止悲，忽聞門外人販呼喚他，遂走出房門問道）
孫 惠：兄台有何話講？
人 販：（子問）他二人是兄妹嗎？
（孫惠遂將姑舅作親的話言了一遍。）
遂 即：（那人販聞孫惠之言）既是如此，你去勸他這個不妨。遇這凶年是父子不相見，
兄弟妻子離散的年頭。若不離別，必然雙雙餓死。
（遂將人販子就拉離開房門，低聲說道）
孫 惠：你莫說是濟南府，只說是青州府，馮相府裴太太買使女，還許回贖。他若願意，
你交了錢，他交了人，那怕你上北京，他亦不知，也攔不住你。
人 販：我記下了。孫大哥，你去成全成全，看是如何？
孫 惠：再無不成之理，不過多費些唇舌。
（言罷奔上房來。）
（這見人販把孫惠喚出去，遂向表妹說）
李天賜：你未聽明孫惠之言嗎？咱若不忍離別，只可咱兄妹等著餓死，是一句實話。賢妹
戀著我，愚兄豈有不戀賢妹之理？同孫惠出去的那個人，一定是買人的。孫惠曾
和我說是馮相府內來買使女，咱兄妹暫離別，得其生路。這青州府離此不遠，不
過三百路程。若果是馮相府買使女，那位裴太太極好行善，乃是良善之家。我去
回贖，必然令咱夫妻團圓。若不是馮相府來買使女，咱兄妹寧餓死在一處，亦不
令賢妹去。我且去問問那買使女的。
（這孫惠背地囑咐完販人的，一同來至上房窗外，聽房內二人說話，遂停步側耳
（細聽。）
（口中不言，心內暗說）
二 人：幸虧我囑咐人販子，不然這宗錢我賺不著了。
口 呼：（遂低聲）兄台，我囑咐你的話可要牢記。
（那人販點了點頭，二人奔上房。）
（迎出門外，口呼）
李天賜：孫大哥，咱們陪著客人到書房有話說。
（遂一同至書房讓坐。）
李天賜：（向人販問道）客長上姓高名？仙鄉何處？
人 販：（那依孫惠之言說）我是青州府馮相府門下，我名馮金琮。領裴太太之命，來買
一使女。你兄妹難割難捨，這也無妨。若年景豐稔，亦許你贖回。那時裴太太一
憐恤，你也許白白領回來。
（李天賜聞人販之言，信以為真，遂欲鋪紙研墨。）
孫 惠：相公研墨何為？
李天賜：寫張賣契呀。
孫 惠：不用單帳目文契，言定身價。當面交錢，當面交人，豈不兩便？這身價若是平年
，總得五兩銀；這人吃人的荒年，可不值這個身價，亦比不得別人家賣女孩，也
有三弔的，也有一弔八百的，還有不使錢，跟隨人家去的。今我作個高出頭的價
，你就使五弔錢罷。
人 販：孫大哥定的價，小弟也不違背。
（李天賜只得應諾。）
（人販立時前去扛來六弔錢，給了孫惠一弔，交與李天賜五弔。）
（李天賜將顏小姐喚出房來，交與人販子。）
顏小姐：（口呼）表兄，從今離別，未卜何年何月相會重逢？
（遂將耳墜摘下一隻，遞與之手）
李天賜：奴留此作一記念，從此用心讀書上進，倘若一步僥倖，功名顯達，切記贖小妹回
家。
（不由二人抱頭痛哭，難割難捨。）
（那個光景，令人可慘。）
孫 惠：李相公，你兄妹不必如此了，日後還可回贖，只有見面之日。教小姐隨客人到店
內去吃飯，俗語萬事好當，一饑難忍。你也好鋪排做甚麼吃。
（言罷人販和孫惠頭前，小姐無奈在後相隨，兄妹灑淚相別。）
（這孫惠領人販子在人市上又買了幾個婦女，僱一輛大車，順著大路奔往苗山家
（鄉。）
（非止一日，到了家，凡買的婦女，隨心便賣，賺錢多寡這且言講不著。）
（且言李天賜用賣了表妹之錢買柴、糴米，未曾用飯，眼含痛淚，心中不安。）
（不由長吁短歎，遂吟道：
（ 時運不濟將妻賣，黑雲罩住棟樑材。）
（他年若得風雲會，超平人間登金階。）
（霎忽到了春暖花開之時，心中暗想）
李天賜：這五弔錢堪堪使盡，我指望甚麼活生？我不如且到青州府馮相府，一來探望表妹
，二來我把功名匿訖，作為小覓漢，且混一碗飯吃，有何不可？
（想罷，自己主意已定，遂倒鎖了街門，竟撲青州府大路而行。）
（披星戴月，非止一日，來到青州府。）
（問明馮相府，走進門房，就向看門的拱手）
口 呼：大爺，請問一聲：這月前咱府內赴沂州李家莊買了幾個使女來麼？
李天賜：（看門的回答）無有。俺這裡年景不濟，那賣閨女的甚多，焉能到沂州去買使女
？
（李天賜半信半疑，在相府門首待了多時，凡從府中出來的人就問，俱和看門的
（話都是一樣。）
（心中就知受了人販子蒙混。）
（只急得眼中落淚，自己瞞怨自己）
李天賜：理當買人的起身，我在後緊緊相隨，跟到他家認認門戶。我枉進了學，失此一著
，回家有何面目見鄉鄰？這樣苦命，不如一死。
（遂往雲門山，欲尋自盡。）
（遇一算命的先生，與他相面說）
口 呼：這位相公時運未至，你可順著此路往西行去，自有貴人扶持你。若不信，你問你
身後那人就曉得了。
（李天賜聞言回頭一看，不見有人，又回過頭來，不見那先生何往，只見地上有
（一柬帖。）
（上面寫著四句言語，遂撿起觀看。）
（上寫：
（ 我是華陰名希夷，指示天賜莫胡疑。）
（休生短見休枉命，西去貴人相扶持。）
（念畢心知是陳摶老祖指示，亦不去自盡，遂望空叩拜，下了店房，歇宿一宵。
（）
（次日清晨，給了店錢，起身遵仙人之言，順著大路往西北走下來了。）
（過了淄河店往西又行，囊中只有五七百錢，一路饑餐渴飲，夜宿曉行，非止一
（日來至濟南府。）
口 呼：（進了東關，心中自思）仙人指示我，向西來就有貴人扶持。如今盤費已盡，亦
未遇見貴人。不知貴人在於何處？
（又見日落西山之時，進退無路。）
（只見路北一座光亮大門，門上按著獸頭，向裡一望：內有連籠垂珠門，外有明
（顯柱。）
（門上一副對聯，上句「皇恩若日」，下句「帝德如天」。）
（上門框句「聖代即今多雨露」，下框句「人文際此會風雲」，橫聯是「聖恩浩
（蕩」。）
（門內一匾，四個金字是「三世榮恩」，門內懸著門燈，上有「相府」二字。）
（正然觀看，忽聞從院內跑出一哈吧狗，向著李天賜「口邦口邦」亂吠。）
（從院內走出一人，約有五十餘歲，相貌端方，衣服不凡。）
（李天賜急忙立在一旁。）
（這人原是朱大人之孫名國彬，是甲子年的舉人，選了曹州府的教諭。）
（因家中有幾位公子未得成名，他就不肯出仕，在自己府中教訓公子讀書。）
（忽聞犬吠，出來看視，見李天賜恭立台階之下，就有愛慕之心。）
李天賜：（遂問道）你這一學生面帶憂容，看你不像這本地之人，你必是逃學至此。你家
住那裡？姓字名誰？你若實言，我周濟你還家。
（李天賜早已想著把功名匿起，求一吃飯的投向。）
遂 即：我不是此處人氏，我也不是逃學的學生。小子乃是沂州府李家莊上人，父母雙亡
，孤身無依，又遇年景荒旱，逃難至此。我名李童梓。
朱老爺：（聞言說）我看你相貌儀容不像貧寒之子，必是唸書的學生。
李天賜：也曾讀過書。自從父母下世，又遭荒年，念不起書。我母舅在關東貿易，我折湊
了兩弔錢的盤費，欲赴關東投母舅去，不料來到貴寶地，就花費盡了。至此走投
無路，有家難奔，有國難投。
（不由的落淚。）
家 人：（府中一個在旁口呼）老爺，前者張二、宋能從沂州辦來幾個婦女來，說那裡實
在是人吃人的荒年。咱書房內缺少一個小使，我看此子年紀在十四五歲，他又念
過書，那書房的規矩必然明白。何不留下在書房效用呢？
（聞那人這一番話，暗想）
李天賜：那人稱他老爺，此人不是進士就是舉人。既在矮簷下，怎敢不低頭？我當稱他為
老爺才是。
家 人：（又轉念一想）昔日百里奚牧羊於秦，伊尹耕於有莘之野，韓信乞食於漂母，鄭
元和身入歌郎，大丈夫不得志何事而不為？
（想到這裡，隨向朱國彬面前跪倒，叩頭在地）
口 尊：老爺若肯施恩，將我留下，願效犬馬之勞。
（朱老爺伸手拉起，收留下作書童。）
（這且慢表。）
（再言孝子趙便自從為母許願，把親生子撂在火池了願之後，他妻馮氏雙生二子
（。）
（趙便去埋衣胞，刨出一甕銀子，從此致富。）
（馮氏亦賢德，夫妻同心行孝，而又拯濟窮人，捨藥施茶，修橋補路，是善就行
（。）
（待了二年，又生二子。）
（這四子皆聰明過人，長成丁，俱送學讀書，先生給起了學名，是天福、天祿、
（天禎、天祥。）
（這天福、天祿，至十三歲詩詞歌賦無所不曉，五經四書本本皆通。）
（入了泮水後，一門興旺起來。）
（這草雞套村，趙家數第一富貴。）
（惟有黃氏太太終朝眼中落淚，想念他的長孫為還願祭了火池，想起就哭。）
（趙便無法勸解，請了兩個唱道情的來，與他母親解憂。）
（那唱道情的唱的是「湘子還家三度文公」，那黃老夫人望想：長孫必定成了神
（仙，竟盼長孫來度闔家，從此不甚悲痛了。）
（只是常往刑山降香，祈禱）
家 人：清涼聖母保佑著我得見長孫一面，必然重修廟宇，再塑金身。
（這且再表。）
（光陰迅速，荏苒又是二年。）
（正值封了相的那位敏忠公於大人點了山東的學院，西三府考畢，去考東三府。
（）
（擺開執事，出濟南府東門，放了三聲大炮。）
（於大人坐一乘八抬綠呢顯轎，竟撲東三府大路而去。）
（在朱府正然灑掃，忽聞炮聲，就問同伴為何有炮聲？一人說）
李天賜：這是學院於大人去考東三府，是出城炮響。
李天賜：（聞言暗想）我服制已滿，若不去赴考，我的功名必丟。
李天賜：（想到這裡，向那人說道）煩你向咱家老爺說說，我欲回家看看就回來。告假成
否？
心中暗：（那人說）我替你告假去。
朱老爺：（那家人向朱老爺一說）他在咱府已經二年有餘。他欲回家去看看，這也是他的
正事。給他拿五兩銀子，格外給他五弔錢，路上好作盤費。
（畢竟如何，且看下回分解。）
（第四回 李天賜告假赴考 中舉人夫妻得遇）
（萬事皆由天定，名利不用強求。）
（人生因窮心中愁，亦是命裡造就。）
（絕處欲尋自盡，仙人指路西遊。）
（來至濟南算到頭，夫妻才得聚首。）
（《西江月》詠罷，書歸正傳。）
李天賜：這五弔錢夠我往返盤費，用之不盡。這銀子無使用之處，我不帶去。
（遂使一條牀布，將錢卷訖捆固，抗在肩上，出離朱府，竟撲沂州大路而來。）
（這李天賜有五年衰運，自進學以後，至今日衰敗運已滿，福催貌轉，心中智慧
（已開，聰明發現。）
（非止一日，進了沂州府北門，恐遇見昔日同年之人，被人談論那賣妻之事，自
（己臉面無光，就尋一偏僻小店住下，歇息一夜。）
（次晨買卷掛號，在店靜候入場赴考。）
（到了考期，手提經籃卷帶，至貢院點名，歸號候題。）
（題下，依題而作文，有半日之工，將文作畢，先去繳卷。）
（於學院閱了他的文章，句句錦秀，心中大悅，就賞了他花紅退下來。）
（只候到開門放場，他方回至店中。）
（書要簡捷，一連三場考畢，李天賜不待發案黏榜，就回了濟南朱相府了。）
（俗語「真人不露相」，誠然不假。）
（闔府之人再無有看出他是個秀才，惟有孝廉朱國彬看他人品出眾，言而有信，
（他往返二十日，所以另眼看待他。）
（閒言不可多敘。）
（赴考乃是三月間，光陰迅速，就是八月。）
（這年正是庚午年，又是大場。）
（他把經籃卷帶預備停當。）
（到了八月初八日，又告假說回家看看，那朱孝廉又給他五弔錢路費。）
（他把行囊扛起，徉徜而去。）
（竟奔陽關大路。）
（正是：
（ 人生少年怕運衰，吉人自有天相來。）
（否極泰至大難滿，破鏡重圓花又開。）
（這李天賜進了城，尋了客店安身投考。）
（到了考期進場，題是「武王周公其達孝矣乎」。）
（題又得手，作完文章，候啟門出場。）
（話不可重敘。）
（不幾日，三場皆畢。）
（過了中秋，回了朱相府。）
（見李童梓回來，心中疑惑，暗想）
朱孝廉：七百多里路，怎麼十餘日就回來了。
（亦並未出口相問。）
（到了揭曉之日，這學裡先生馬森枝是一貢生，前去看榜，只見第三名是李天賜
（。）
（這一日朱孝廉在府門外閒站，見一乘馬之人從東而來。）
（來至切近，跳下馬來請安。）
（這人名高杰，當初朱老爺中舉之時，是他的頭報，所以下馬問安。）
朱孝廉：（拱手問道）高兄發財哩！
高 杰：發甚麼財！這一趟差事可苦到底了，連衣服都典當吃了。
（言罷就要走。）
朱孝廉：你且停步！你說的話我不明白。你說明白了，我請你一頓飯，省的我納悶。
高 杰：提起來真奇怪。那有榜上有名找不著人，你說奇呀不奇！
朱孝廉：那人未有家麼？
高 杰：他是沂州李家莊上的人，官印是李天賜。我前去報喜，到他門首，宅舍極好，門
戶鎖閉無人。詢問莊裡人，皆言自他父母雙亡，家業凋零，又遇荒年，將媳婦亦
賣了出去，有二三年並無音信。老爺還言我發財，這個財從何處發？
（心中一沉，忽然笑說）
朱孝廉：高兄忍耐，等我命家人給高兄擺飯。
（言罷，至院中吩咐）
家 人：到後宅將我的衣服頂帽緞靴送至書房。
（家人領命去訖。）
（來至書房，見李童梓立在書房門外，故向李童梓說）
朱孝廉：咱府內少爺連一秀才也未進，人家中舉還找不著人。這也奇怪！
李天賜：是那裡人？姓甚名誰？
朱孝廉：就是你那裡人，名喚李天賜。報子苦了，找不著人，將衣服都當著吃了。
李天賜：他該在近處報，為何捨近求遠呢？
朱孝廉：不用你說，我已明白，早給你預備出報子的賞錢來了。
１０＊＊時間： 地點：
（正說話，見家人將頂帽、衣服送來。）
朱孝廉：你不用裝憨了。你穿上衣服，令那報子進來，好給你叩頭。
（李天賜聞言，即刻冠帶起來。）
（朱孝廉吩咐家人傳與報子知曉。）
（報子進了書房，向叩頭，口稱）
李天賜：老爺恭喜！今中前十名舉人。
（朱孝廉代賞銀十兩。）
（這個時候闔宅皆知李童梓真名是李天賜，背主赴考，中了舉。）
（老夫人並闔府上下皆都駭然歡喜。）
（內中有一使女，背身拭淚。）
（老夫人一見，心中生疑，遂喚至近前問道）
李天賜：你因何悲傷？要你實講。
李天賜：（這使女見問，不敢隱瞞）李天賜是奴表兄，小奴名顏桂香，三歲時父母命許字
李表兄。奴的表兄十四歲入泮，不幸父母雙亡，又遇連年荒旱，我母早故，我父
赴關東去而不返，表兄妹只可待餓死。有鄉鄰孫惠出此主意，將奴賣出，一可活
生，一可逃命。若年景豐收，將奴再贖回，奴方允賣。
（老夫人聞言，喜悅非常。）
（遂令人去請孝廉公有話說。）
（這正同馬先生閒談，忽見家人來說）
朱孝廉：太太請老爺後宅有事相商。
李天賜：（口呼老爺）小人隨老爺往後宅，給太太叩頭去。
朱孝廉：不敢受此稱呼。今天已晚，明晨差人請你入後宅，再與我拙荊相見罷。
（言畢回後宅去了。）
（李天賜與馬先生在書房同榻。）
（李天賜雖然中舉，思想表妹無處可尋，一夜無眠。）
（這且不表。）
（再言朱老爺走上堂樓，夫人遂將顏桂香所訴的話言了一遍。）
朱孝廉：這是一分人物、一分福，一分相貌一分才。我初見這顏桂香，作使女有屈其材；
那李天賜我見他相貌非常，所以將他收留在咱府中。這也是天使之，自然他夫妻
不該失散，不然他夫妻二人如何能聚在咱家？咱不如收顏桂香為義女，李舉人可
是咱的門婿了。你的意下如何？
李天賜：（夫人笑說）我正少一女，有何不可？
（夫婦二人商議停當，一夜無話。）
（次日清晨，老夫婦梳洗已畢，喚顏桂香至堂樓。）
顏桂香：（夫人說）我一生無女，欲收你為義女，你心如何？
（聞言，口呼）
顏小姐：父母在上，受女兒一拜。
（遂拜了四拜。）
顏小姐：（夫人大悅，吩咐眾使女丫環）扶侍你小姐更衣。
（這且慢表。）
（朱老爺歡歡喜喜來到書房，見李天賜淨面冠帶，要往後宅與老夫人叩頭。）
朱老爺：暫且請坐，我有一句鹵莽之言與你說知。
（李天賜遂即坐下，各飲了一杯茶。）
朱老爺：我有一女，年方一十六歲，尚未適人。有心適字貴人，請馬先生為賓媒，不知貴
人肯允納否？
（李天賜聞言一怔，低頭不語。）
（良久，馬森枝問）
李天賜：李先生為何不語？或有原配不敢另娶？或門戶不稱你心？只管說明，這有何妨礙
呢？這相府門第不弱，孝廉之女要與你作親，污不了你這個舉人。為何不語？朱
老爺待你之恩亦不薄，不可忘恩負義呀。
（馬先生這幾句話是見李天賜低頭不語，惟恐朱老爺囂訕。）
（那曉朱孝廉本心內是取個笑場，並無囂訕之心，反微微一笑）
口 呼：馬先生說話差矣。李舉人若有原配，我姓朱的女兒不給人家作偏房。他既不語，
我不能強他為婿。既不應允，以後不可央求我來作門婿。
（馬先生聞言，在一旁心中納悶。）
（那李天賜也是納悶。）
朱孝廉：我先回後宅通知一聲，再差人請你後堂拜見。
（言罷出了書房，往後宅去了。）
（李天賜見朱老爺進內宅去了，問馬先生）
遂 即：這相府內可有幾位千金小姐？
朱孝廉：（馬先生說）你在這宅中二三年，亦不知府中規矩。莫說小姐，連一個使女丫鬟
也難見著。