第一 至 第一〇
１＊＊時間： 地點：
（第一回 幸城南面試皇孫 承聖諭沮止傳賢）
（詩曰：
（ 治世從來說至仁，至仁治世世稱淳。）
（誰知一味仁之至，轉不如他殺伐神。）
（又曰：
（ 稱帝稱王自有真，何須禮樂與彝倫。）
（可憐正統唐虞主，翻作無家遁逸人。）
（嘗聞一代帝王之興，必受一代帝王之天命，而後膺一代帝王之歷數，決無僥倖
（而妄得者。）
（但天命深微，或揖讓而興，或征誅後定，或世德相承，或崛起在位。）
（以世俗論之，或驚以為奇，或詫以為怪。）
（不知天心之所屬，實氣運之所至耳。）
（必開天之聖主，名世之賢臣，方能測其秘密，而豫為之計，若諸葛孔明未出茅
（廬，早定三分天下是也。）
（遠而在上者，凡二十一傳，已有正史表章，野史傳誦，姑置勿論。）
２＊＊時間： 地點：
（單說這明太祖，姓朱，雙名元璋，號稱國瑞。）
（祖上原是江東句容朱家巷人，後父母遷居鳳陽，始生太祖。）
（這朱太祖生來即有許多奇兆，果然長大了，自生出無窮的帝王雄略，又適值元
（順帝倦於治國，民不聊生，天下塗炭，四方騷動，這朱太祖遂納結英雄豪傑，
（崛起金陵，破陳友諒於江右，滅張士誠於姑蘇，北伐中原，混一四海，遂承天
（命，即了大位。）
（開基功烈，已有《英烈正傳》傳載，茲不復贅。）
（惟即位之後，興禮樂，立綱常，要開萬世之基。）
（後來生了二十四子，遂立長子標為皇太子，次子為秦王，三子為晉王，四子為
（燕王，其下諸子，俱各封王。）
（這長子標既立為皇太子，正好承繼大統，為天下之主，不期受命不永，到了洪
（武二十五年四月，竟一病而薨。）
（太祖心甚悼之，賜溢號為懿文太子，遂立懿文太子的長子允炆為皇太孫。）
（這皇太孫天性純孝，居懿文太子之父喪，年纔十有餘歲，晝夜哭泣，木漿具不
（入口，形毀骨立。）
（太祖看見，甚是憐他愛他，因對他說道）
太 祖：居喪盡哀，哭泣成禮，因是汝為人子的一點孝心，然此小孝也。但我今既已立汝
為皇太孫，上承大統，則汝之一身，乃宗廟社稷臣民之身，自有事我之大孝。況
禮稱：『毀不滅性』，若不競競保守，以我為念，祇管哭泣損身，便是盡得小孝
，失卻大孝也。
（皇太孫聞言大驚，突然顏色俱變，哭拜於地道）
皇太孫：臣孫孩提無知，非承聖訓，豈識大意。今當節哀，以慰聖懷。
（太祖見了大喜，因用手攙起道）
太 祖：如此方好。
（又將手在他頭上撫摩數遍，細細審視，因見他頭圓如日，真乃帝王之像，甚是
（歡喜，忽摸到腦後，見微微扁了一片，便有些不快，因歎息道）
皇太孫：好一箇頭顱，可惜是半邊月兒。
３＊＊時間： 地點：
（自此之後，便時常躊躇。）
（又見第四子燕王棣，生得龍姿天表，英武異常，舉動行事皆有帝王器度，最是
（鍾愛，常常說）
燕 王：此兒類我。
４＊＊時間： 地點：
（一日，春明花發，太祖駕幸城南遊賞，諸王及群臣皆隨侍左右。）
（宴飲了半日，或獻詩，或獻頌，君臣們甚是歡樂。）
（忽說起皇太孫近日學問大進，太祖乘著一時酒興，遂命侍臣，立詔皇太孫侍宴
（。）
（近臣奉旨而去，太祖坐於雨花山上。）
（不多時，遠遠望見許多近臣，簇擁著皇太孫騎了一匹御馬，飛一般上崗而來。
（）
５＊＊時間： 地點：
（此時東風甚急，馬又走得快，吹得那馬尾，颺颺拂拂，與柳絲飄蕩相似。）
（太祖便觸景生情，要借此考他。）
６＊＊時間： 地點：
（須臾，皇太孫到了面前，朝見過，太祖就賜坐座旁，命飲了三杯，便說道）
皇太孫：諸翰臣皆稱你近來學問可觀，朕今不暇細考，且出一對與你對，看你對得來麼？
皇太孫：（皇太孫忙俯伏於地）皇祖聖命，臣孫允炆敢不仰遵。
（太祖大喜，因命侍臣取過紙筆，御書一句道：
（ 風吹馬尾千條線）
（寫畢，因命賜與皇太孫。）
（太孫領旨，不用思索，亦取筆一揮而就，書畢獻上。）
（太祖見其落筆敏捷，已自歡喜，乃展開一看，見其對語道：
（ 雨灑羊毛一片氈）
（太祖初看，未經細想，但見其對語精確，甚是歡喜，遂命傳與諸王眾臣觀看，
（俱各稱譽，以為又精工，又敏捷，雖老師宿儒，不能如此，真天授之資也。）
（太祖大喜，命各賜酒，大家又飲了數杯。）
（太祖也欲自思一對，一時思想不出，因問諸臣道）
太 祖：此對汝諸臣細思，尚有佳者否？
（諸臣未及答，祇見諸王中早閃出一王，俯伏）
俯 伏：臣子不才，願獻一對，以祈聖鑒。
（太祖定睛一看，不是別人，乃第四子燕王棣也。）
太 祖：（因詔起道）吾兒有對，自然可觀，可速書來看。
（燕王奉旨，遂寫了一句獻上。）
（太祖展開細視，卻是：
（ 日照龍鱗萬點金）
（太祖看了，見其出語驚人，明明是帝王聲口。）
（再回想太孫之對，雖是精切，卻氣象休囚，全無吉兆，不覺駭然道）
皇太孫：才雖關乎學，資必秉於天。觀吾兒此對，始信天資之學，自不同於尋常，安可強
也。
（因命賜酒，遍示群臣。）
（群臣俱稱萬歲。）
（君臣們又歡飲了半日，方纔罷宴還宮。）
（正是：
（ 盛衰不無運，帝王自有真。）
（信口出天語，應不是凡人。）
７＊＊時間： 地點：
（一日，太祖坐於便殿，正值新月初見，此時太孫正侍立於旁，太祖因指新月問
（太孫道）
太 祖：汝父在日，曾有詩詠此道：
昨夜嚴灘失釣鉤，是誰移上碧雲頭？
雖然未得團圓相，也有清光遍九州。
此汝父詩也。今汝父亡矣，朕每憶此詩，殊覺慘然。今幸有汝，不知汝能繼父之
志，再詠一詩否？
皇太孫：（太孫忙應奏道）臣孫允炆，雖不肖不才，敢不勉吟，以承皇祖之命。
（遂信口長吟一絕道：
（ 誰將玉指甲，掐破青天痕。）
（影落江湖裏，蛟龍不敢吞。）
（太祖聽了，雖亦喜其風雅，但覺氣象近於文人，不如燕王之博大，未免微微不
（暢。）
（自是之後，每欲傳位燕王，又因見太孫仁孝過人，不忍捨去；況又已立為皇太
（孫，一時又難於改命，心下十分狐疑不決。）
（忽一日，眾翰臣經筵侍講，講畢，太祖忽問道）
太 祖：當時堯舜傳賢，夏禹傳子，俱出於至正至公之心，故天下後世，服其為大聖人之
舉動，而不敢有異議。朕今欲於傳子之中，寓傳賢之意，爾等以為何如？
（言未畢，祇見翰林學士劉三吾，早挺身而出，俯伏於地，厲聲奏道）
劉三吾：此事萬萬不可！
太 祖：何為不可？
劉三吾：傳賢之事，雖公而易涉於私。止好？上古大聖人，偶一為之，傳子傳孫無黨無偏
，歷代遵行，已為萬世不易之定位矣，豈容變易。況皇太孫青宮之位已定，仁孝
播於四海，實天下國家之大本也，豈可無故而動搖！
（太祖聽了，心甚不悅，因責之曰）
太 祖：朕本無心泛論，汝何得遂指名太孫，妄肆譏議。
劉三吾：言者，事之先機也。天子之言，動關天下之禍福，豈有無故而泛言者。陛下綸音
，萬世取法。今聖諭雖出於無心，而臣下狗馬之愚，卻不敢以無心承聖諭。故私
心揣度，以為必由皇太孫與燕王而發也。陛下如無此意，則臣妄議之罪，乞陛下
治之，臣九死不辭；倘宸衷有為而言，則臣言非妄，尚望陛下謹之，勿開國家骨
肉之釁。
太 祖：（太祖含怒道）朕實無心，即使有心，亦為社稷靈長計，為公也，非為私也。
劉三吾：（劉三吾哭奏道）大統自有正位，長幼自有定序，相傳自有嫡派。順之，則公；
逆之，雖公亦私也。先懿文太子，長子也，不幸早薨，而皇太孫，為懿文嫡子，
陛下萬世之傳，將從此始。如必欲捨孫立子，捨子立賢，無論皇太孫仁昭義著，
難於廢棄，且將置秦、晉二王子何地耶？
（太祖聽了，默然良久道）
太 祖：事未必然，汝何多言若此耶？
劉三吾：（劉三吾又哭奏道）陛下一有此言，便恐有奸人乘間播弄，開異日爭奪殺伐之端
，其禍非小。
太 祖：制由朕定，誰敢爭奪？
劉三吾：陛下能保目前，能保身後耶？
太 祖：（太祖愈怒道）朕心有成算，豈迂儒所知也，勿得多言！
（劉三吾再欲哭奏，而太祖已拂然還宮矣。）
劉三吾：（劉三吾祇得歎息出朝）骨肉之禍已釀於此矣。
（次日有旨，降劉三吾為博士。）
（正是：
（ 祇有一天位，何生兩帝王？）
（蓋緣明有運，變乃得其常。）
（太祖由此，心上委決不下，一日坐於便殿，命中官單召誠意伯劉基入侍。）
（祇因這一召，有分教：
（ 天意有定，人心難逆。）
（欲知後來如何，且看下回分解。）
（第二回 劉基就人論興衰 太祖順天傳大位）
８＊＊時間： 地點：
（卻說太祖單召劉基入侍。）
（你道這劉基是誰？他是處州府青田縣人，表字伯溫，幼時曾得異人傳授，上知
（天文，下知地理，前知已往，後知未來，推測如神。）
（在周可比姜子牙，在漢不讓張子房、諸葛孔明，在唐堪與李淳風、袁天罡作配
（。）
（元末曾出仕，做過知縣，後見元綱解組，金陵有天子氣，遂棄職從太祖創成，
（一統天下，受封誠意伯之爵。）
（真足稱明朝一個出類拔萃的豪傑。）
９＊＊時間： 地點：
（這日聞太祖欽召，即隨中官而入。）
（朝見過太祖，賜坐賜茶畢。）
太 祖：今天下已大定矣，無復可虞，但朕家事，尚覺有所未妥，故特召先生來商之。
劉 基：太孫已正位青宮，諸王俱分封有地，有何不妥，復煩聖慮？
太 祖：（太祖蹙了眉頭道）先生是朕股肱，何得亦為此言！卿且論皇太孫為何如人？
劉 基：陛下既以股肱待臣，臣敢不以腹心報陛下。皇太孫純仁至孝，繼世之令主也。
太 祖：仁孝能居天位否？
劉 基：仁則四海愛之，孝則神鬼欽之，於居天位何有？
（太祖聽了，沉吟良久）
太 祖：卿且說四子燕王為何如人？
劉 基：燕王龍行虎步，智勇兼全，英雄之主也。
太 祖：英雄亦能居天位否？
劉 基：英雄才略能服天下，於居天位又何有？
太 祖：負帝王之姿，亦有不居天位者乎？
劉 基：龍必居海，虎必居山。帝王不居天位，是虛生也。從來天不生無位之帝王。
太 祖：帝王並生，豈能並立？
劉 基：並立固不可，然天既生之，自有次第。故宋陳希夷見了宋太祖與宋太宗，有一擔
挑兩皇帝之謠，安可強也。
太 祖：廢一興一，或者可也。
劉 基：天之所興，人豈能廢。
太 祖：細聽卿言，大有可思，但朕胸中，尚未了然。國家或廢或興，或久或遠，卿可細
細為朕言之。朕當躬採成法，以教子孫。
劉 基：陛下歷數萬年，臣亦不能細詳。
太 祖：朕亦知興廢，古今自有定理，但慮長孫不克永終，故有此問。先生慎勿諱言。
（劉基見太祖屬意諄諄，因左右回顧，不敢即對。）
（太祖知其意，即命賜羊脯湯、宮餅。）
（劉基食畢。）
太 祖：（太祖乃屏退左右近侍）君臣一體，出卿之口，入朕之耳，幸勿忌諱。
劉 基：承聖恩下問，愚臣焉敢隱匿？但天意深微，不敢明洩。姑將圖讖之要，以言其略
。陛下察其大意可也。但觸犯忌諱，臣該萬死，望陛下赦之。
太 祖：直言寤君是功也，何罪之有？即使有罪，亦當諒其心而赦之。卿可勿慮。
劉 基：（劉基乃於袖中取出一冊獻上）此柬明歷也，乞陛下審視，自得其詳。
（太祖接了，展開一看，祇見上寫著：
（ 戊申龍飛非尋常，日月並行天下光。）
（煙塵蕩盡禮樂煥，聖人南面金陵方。）
（干戈既定四海晏，威施中夏及他邦。）
（無疆大歷憶體恤，微臣敢向天顏揚。）
（誰知蒼蒼意不然，龍子未久遭夭折。）
（長孫嗣統亦希奇，五十五月遭大缺。）
（燕子高飛大帝宮，水馬年來分外烈。）
（釋子女子仍有兆，倡亂畫策皆因劫。）
（六月水渡天意微，與難之人皆是節。）
（青龍火裹著袈裟，此事聞之心膽裂。）
（太祖看罷，艴然不悅道）
太 祖：『五十五月』，朕祚止此乎？
劉 基：陛下聖祚綿遠，但此所言非言聖祚，別有指也。
太 祖：『燕子』為誰？『釋子』又為誰？
劉 基：天機臣不敢泄，陛下但就字義詳察，當自得之。
太 祖：（太祖沉思半晌）天機亦難細解，但觀其大意，必有變更之舉。朕日夜所憂者此
也。先生道德通玄，有何良策，可以為朕消弭？
劉 基：殺運未除，雖天地亦不能自主，神聖亦不能挽回，況臣下愚，有何良策？惟望陛
下修德行仁，順以應之，則天心人事，將有不待計而自完全矣。若欲後事而圖，
非徒無益，必且有害。
太 祖：（太祖長歎不已）天道朕豈敢違，但念後人愚昧仁柔，不知變計，欲先生指迷，
庶可保全。
劉 基：陛下深慮及此，子孫之永佑。
太 祖：朕思『青龍』者，青宮也；『火裏』者危地也；袈裟者，僧衣也。此中明明有趨
避之機，先生何惜一言，明可指示乎？
劉 基：（劉基忙起立道）臣蒙聖諭諄諄，敢不披瀝肝膽。
（又回頭，左右一看，見四傍無人，因趨進一步，俯伏於聖座之前，細細密奏。
（）
（語秘人皆不聞，又見太祖又加歎息。）
（君臣密語半晌，劉基方退下就坐。）
（太祖乃傳旨，敕禮部立取度碟三張，又敕工部立取剃刀一把，僧衣鞋帽齊備。
（）
（又叱退左右，君臣們秘密緘封停當。）
（又敕一謹慎太監王鉞，牢固收藏，遵旨至期獻出，又賜飲數杯，劉基方謝恩退
（出。）
（正是：
（ 天心不可測，聖賢能測之。）
（祖宗有深意，子孫哪得知。）
（太祖自此之後，。）
（便安心立皇太孫為嗣，遂次第分遣諸王，各就藩封。）
（諸王受命，俱欣然就道，惟燕王心下不服。）
（原來這燕王為人智勇絕倫，自幼便從太祖東征西戰，多立奇功。）
（太祖深愛之，燕王亦自負其才，以為諸王莫及，往往以唐朝小秦王李世民自比
（。）
（自見皇太孫立了東宮，心甚不悅，祇因太祖寵愛有加，尚望有改立之命。）
（不料一時竟遣就藩封，心下愈加不服，然聖旨已出，焉敢有違，祇得怏怏就封
（燕國。）
（這燕國乃古北平之地，自來強悍，金元皆於此而興。）
（這燕王又是一北方豪傑；況且地靈人傑，適然湊著，自然生出許多事來，誰肯
（干休老死。）
（故燕王到了國中，便陰懷大志，暗暗招納英豪，祇候太祖一晏駕，便思大舉。
（）
（國中凡有一才一略之人，皆收養府中。）
（但燕地終是一隅，不能得出類拔萃的異人，因遣心腹之人，分道往天下去求。
（）
（祇因這一求，有分教：
（ 熊飛渭水明王夢，龍臥南陽聖主求。）
（不知訪出何人，且看下回分解。）
（第三回 姚廣孝生逢殺運 袁柳庄認出奇相）
（大凡天生一英武之君以取世，必生一異能之臣以輔佐之。）
１０＊＊時間： 地點：
（且說南直棣長洲地方有一人姓姚，雙名廣孝，生得姿容肥白，目有三角，為人
（資性靈警，智識過人。）
（幼年間父母早喪，祇有一個姊姊，又嫁了人。）
（因隻身無依，便祝了髮，在杭城妙智庵為僧，改個法名，叫做道衍，別號斯道
（。）
（他一身雖從了佛教，卻自幼喜的是窺天測地，說劍談兵。）
（常以出身遲了，不及輔太祖取天下成佐命功臣為恨。）
（因此出了家，各處去遨遊。）