第一一 至 第二〇
１１＊＊時間：接上 地點：閨房
（沈琇回房取了點零碎銀子，另喚隨身小婢去往廚房取那吃的。
（重又趕往後園。
（因想在暗中查看，便把腳步放輕，掩向門側偷看。）
１２＊＊時間：接上 地點：後園
（丐婦正指著眇女，咬牙切齒，低聲辱罵。
（眇女年紀那麼輕，神態竟如成人，冷冷地答道）
眇 女：我因這幾年所受乃是前孽，所以並不懷恨，反給你募口棺木。你如不要，我便退還人家，騙錢卻
是不幹。我罪孽將完，你也不能把我怎樣，不信你就試試。
鄔二娘：今天你怎麼了？
眇 女：我爹娘必還尚在人間，定是你沒臉見我爹娘，才不肯說真話。偏有人對我說了，等你一死，我就
要尋爹娘去了。
（丐婦越聽越怒，口喊）
鄔二娘：瞎小鬼，你要找死嗎？
（隨說，手持打狗竹竿，刷刷就是兩下。
（眇女也不躲閃，也不告饒哭泣，只眇著一隻眼，冷冷地望著她面上，全無一毫表情。
（沈琇見狀大怒，由門後搶出，大喝）
沈 琇：你敢在我門口打人？
（說時，縱身上前，就是一掌。
（沈琇天生神力，如換別人，這一掌決吃不住。
（誰知丐婦甚是矯捷，身微一閃，便已避開。
（沈琇還想追打時，眇女已搶向前面，跪在地上，雙手連搖。）
眇 女：（急喊道）小姐，你打不得。我手上儘是泥土，莫為攔你，污了你的衣服。
（沈琇向來任性，怒發時永攔不住，這時竟被眇女感動心軟，立即住手。
（那丐婦也目閃凶光，冷笑了一聲，獨自走開。
（沈琇見丐婦行動矯健，哪有帶病神氣，越發忿恨，喚起眇女問道）
沈 琇：你既不是她所生，她下毒手打你，就打她不過，怎也不躲？你家父母做何營生，因何落於此婦之
手？可說出來，我自有道理，不教你再受這活罪如何？
眇 女：謝恩主好心，她惡貫已盈，被仇人逼得走投無路。今晚月色甚好，子時前後定必相遇，死罪臨頭
。恩主可賞給我一些錢，免得她死以後，無人幫我，仍要伸手向人。
（說時，小婢已端了些菜飯走來。
（因知小姐脾氣古怪，又未說給花子吃，只當自用。
（挑了兩樣好菜，連飯端來。
（沈琇一面叫眇女吃，一面問道）
沈 琇：我看此婦分明是裝病，如何會死？
眇 女：（悄說）恩主莫再問，防她聽見。她也是被逼無法，不是真正叫花，這些事恩主不會懂的。
（沈琇雖是將信將疑，但因眇女說話誠切，頗為投緣。
（因眇女有不再討飯之言，便將回房時隨手抓取的一把散碎銀子，全數先交與她道）
沈 琇：這些給妳，先藏起來吧。
（眇女果然依言，揣向懷裏，只留了二錢重一塊拿在手上。）
眇 女：恩主可憐難女吧，她來吃時，千萬不要說她，也不可再向難女問話。少時如能再來，定當奉告一
二。也許恩主還能親眼看見一點，只不要對外人說便了。
（沈琇聞言，全都應了。
（眇女隨將飯菜匆匆撥些吃了，忽聽丐婦遠遠喊道）
鄔二娘：該萬死的瞎鬼丫頭，不管老娘了麼？再不回來，莫怪我狠。
（跟著歎息了一聲，甚是淒厲。
（眇女先未在意，末了面色忽轉驚懼，急喊道）
眇 女：鄔二娘少怪好人，我已向小姐說好，不怪你了。這裏有好魚肉，不是殘食，你快來吃吧。
（沈琇先見眇女說話吞吐，斜著眇目直看小婢，知她還有話想說。）
沈 琇：（對小婢道）去取壺茶來。
（小婢見了眇女雖然不快，但也不敢多言，只得含忿領命去訖。
（眇女聽出丐婦負氣，只想自己討了銀錢回去。
（見小婢已經走遠，四顧無人，忙湊近前道）
眇 女：那人名叫鄔二娘，是邪教中人。因犯教規，罰她乞討七年。人甚兇惡，如來，不可再得罪她。她
今夜子時後必死，並且就在西牆外空地之上。適見園中假山，正可看到。
（沈琇剛剛點頭，見門外沿溪走來一個身材矮胖，長髯過腹的短衣怪人。
（眇女見了，面色遽變。
（沈琇心中奇怪，再向前定睛一看。
（那矮胖老頭生就一顆扁圓的頭、濃眉如漆、巨目內陷、大鼻扁闊、長耳垂肩。
（時已十月，還穿著一身木排上人穿的黃夏布短衣，左脅下夾著一枝短篙，長只尺許。
（背上斜掛著一個粗麻布的包袱，神態甚是從容，緩步往左側溪橋對岸柳蔭之中走去。）
沈 琇：（問眇女）你怕那老頭麼？
眇 女：（搖手低語道）恩主請信我的話，不要多問吧，夜來自會明白的。
（沈琇見她神情惶遽，也就住口。
（又待了一會，才見丐婦由牆側樹蔭中，如做賊一樣，輕悄悄掩了過來，面上本就帶著憂疑之容
（。
（眇女再迎上前去，互相爭論，說了幾句，神情似更惶急。
（丐婦先用手中竹杖在地上畫了幾下，然後同眇女趕來。
（才到沈琇身前，眇女一面將銀子遞過，一面手指丐婦，悄聲說道）
眇 女：我們有一債主，已然尋了多年，便是適才那拿著一根短竹篙的老頭。少停必要回來，求善人小姐
容她躲到園裏去，等老頭走過，我們再走吧。
（沈琇對眇女信任，本是出於自然，性又義俠。
（見丐婦此時兇焰盡斂，滿臉悲苦愁急之容，不由也動了惻隱。
（一面點頭應允，一面問道）
沈 琇：該他多少錢？欠債還錢，有什麼害怕，莫非還逼死你們？
（眇女不等說完，便忙插口道）
眇 女：這債沒法還，請不要問了。
（說時，丐婦將銀接過，已先閃入院中，並看了眇女一眼。
（ 第三十八回 緣結前生 金枝玉葉會愛徒 禍因後孽 窮途末路來仇家
（眇女便不再說，將所剩食物遞過，丐婦接了便吃。
（小婢因小姐行事奇特，賭氣又往廚房取了點飯菜，連茶一齊端來。）
眇 女：難女大膽，求小姐始終恩憐，由那位姊姊看住我們。小姐先去園門站上一會，聽難女有請再回。
老頭如向小姐打聽我們行蹤，可告以二娘到來，討了飯早往回路走去。更求千萬不可得罪此人，
越發感恩不盡了。
沈 琇：（笑道）這有什麼？替你們支走債主，也值感恩？
眇 女：（忙道）人快到了，小姐快去吧。
１３＊＊時間：接上 地點：園門
（沈琇剛到園門，便見那矮胖老頭過橋走來。
（沈琇故作不知，假意折取門內草花，暗中留意相待。）
魏 皓：借問大小姐，適才可見一女花婆由此經過麼？
（沈琇側顧老頭神色甚是和善，隨口答道）
沈 琇：這後園外常有人乞討，我也沒有留意。
魏 皓：是持一根青竹竿，上面還帶著兩截殘枝，身穿一件夏布破衣的中年女花子。
沈 琇：我想起來了，這人還帶著一個瞎了一隻眼的小女花子。先向我討吃的，口出不遜，被我趕走。我
只給小花子吃了點飯，剩了不少。後來她又回來，經小花子說情，才把剩的也給了她，一同往西
頭走去了。
（老頭先聽沈琇說花子被其趕走，便不住四下查看。
（及聞去而復轉，並還討了飯去，意似奇怪，答道）
魏 皓：小姐，那賊花婆不是好人，我尋她已非一日。她門中的慣例，是從不吃回頭飯的，這次仍向你討
了吃的而去，恐怕未存好心。請你仔細想想，她如何走法？說些什話？或是放了什麼東西？務要
明言，免得少時吃苦。
（沈琇聽出蹊蹺，想要盤問，但恐於眇女有礙，故作不經意之狀，答道）
沈 琇：一個花婆，捨點錢和飯食與她，一走了事，誰還留意這些？我也是不好惹的，她敢怎樣？
魏 皓：（冷笑道）我是好意，你還是再細想想的好。
沈 琇：（氣道）我只知她往西走，在前面橋下停了一停，我便進門來採花，別的全不曉得，你自走吧。
（老頭倏地濃眉一皺，轉身便走，自言自語道）
魏 皓：我不信賊淫婦會改了脾氣，且看賊淫婦鬧的什麼鬼，如何能在我手底滑脫。
（沈琇只作未聞，剛回向門內，小婢忽然跑來，說道）
小 婢：那小花子實在可憐，她求小姐莫回去，今晚害她們的仇人還要走回來，也許有話盤問呢。
（說時，沈琇已由門隙中望見老頭去而復轉，便把背向門外，算計人快走近，故意怒道）
沈 琇：你忙，你自吃去，我非把花採齊，夠紮兩個花籃，決不吃飯。再如惹厭，我打你了。
（小婢也頗靈慧，見老頭已向門外立定，似要開口，欲言又止之狀，便道）
小 婢：老爺太太都早吃過了，我怕小姐不喜吃回鍋的菜，才來請的。
沈 琇：今天遇到那個混賬女花婆，生了一回氣。一會又來一個老頭，倒像是個忠厚人，就是嘴碎得很，
老問不完。一個花子，誰還管她來蹤去跡？我從小便有神尼芬陀師父保佑，外婆說我大來還要出
家做神仙，會怕她麼？何況明明是個窮人。
（老頭好似吃了一驚，匆匆回頭，往西方來路走去。
（老頭走了一會，丐婦已和眇女走來，向沈琇道）
鄔二娘：實不相瞞，我乃黑煞門中棄徒。照你適才言行，我此次回來，絕不與你甘休。不料我狹路逢仇，
所幸你替我化解，我再向你一個無知幼女計較，顯我量小。無如我乍來時已然行法，不能收回。
如信我話，今晚子時，你取一長竹竿，上綁雄雞一隻，插在那旁假山之上，人立其下。到時如有
變故，無須驚慌，只把長竿一甩，雞聲一叫，便可無事，否則必有大難。
（如在平日，沈琇見丐婦如此傲慢，定必發怒。
（這時竟會福至心靈，覺出事有蹺蹊；又見眇女閃在丐婦身側，頻打手勢，以目示意，便不去理
（她。
（反是丐婦見她不答，行至門外，照話又說了一遍。
（沈琇只是不睬。
（丐婦朝眇女看了一眼，意似要她代為說明。
（眇女也故作不解，眼看別處。
（丐婦無奈，只得怏怏而去。
（走出不遠，忽然說道）
鄔二娘：好心指點，如若不信，送了小命，悔無及了。
（又和眇女爭論了一陣，方才前行。
（沈琇見丐婦既說老頭是她對頭，為何隨後跟去？好生不解。
（還有行時所說的話，也甚可疑，還有什麼必有大禍的話，意似威脅。
（想了一想，忽然省悟：那竹竿雄雞的佈置，並非為了自己解法而設，許她想仗以鬧鬼也說不定
（。
（沈琇剛要轉身，小婢忽然跑來說）
小 婢：小姐你看，小花子在後牆地上畫些什麼？
（沈琇聞言，趕往假山後牆腳一看，地上畫有）
（ 〔惡人所說，請恩主務必照辦，否則雙方有害。〕
（那字是用竹枝劃土而成，字跡端正。）
沈 琇：將字鏟去，此事不許告訴別人
１４＊＊時間：夜 地點：院中
（小婢去雞柵外選中一隻大雄雞，命園丁放在院中。）
小 婢：小姐說要賞月，不許人往假山一帶走動。
１５＊＊時間：三更 地點：閨房
（到了三更人靜，沈琇來到院中，小婢相隨。）
沈 琇：沒事了，你先去睡。
（小婢行禮告退。
（沈琇把祖傳的一口寶劍佩上。
（結束俐落，獨自一人，去往後園。）
１６＊＊時間：接上 地點：院中
（見月明如水，到處靜悄悄的，只有一雙雄雞在地。
（沈琇把雄雞綁好，把寶劍拔出，照著自己平日無師之學，連縱帶跳，亂舞了一陣。
（舞完，時光仍然未到，沈琇素常膽大沉毅，對於當晚的事又是將信將疑，只是覺得有趣。
（假山前有一亭，左邊盡頭危崖獨高，前面更矗立著一根石筍。
（這時獨個兒閑得無聊，又想物色插竿之所，便信步走了上去。）
１７＊＊時間：接上 地點：亭前
（沈琇剛到亭前，見亭後牆外疏林廣場，月光如畫，陰影交加。
（靜蕩蕩的，四外不見一個人影。
（夜色甚是清幽，看得也極真切。）
沈 琇：（暗忖）丐婦說得那等慎重，似非妄語。眇女平日受她虐待，怎又勸我照她所說的行事？還有眇
女一個小花子，竟似久別重逢的故人，由不得心中對她憐愛。她更非常親熱，無故稱我恩主，言
動神情又極神秘，不似一個無知女孩。
（隨把地址覓好，估計子時將近，便把竹竿取上，對著外牆，立在亭外危崖石筍之後。
（覺著地勢甚好，有那石筍擋住，牆外的人決看不見。
（插好仍去亭內，準備候到子正，不問有無異兆，均去竹竿下面立定，握劍相待。
（沈琇剛往石頭上坐下，便聽後門輕輕敲了兩下。）
旁 白：（眇女）恩主。
（知是眇女前來，心中大喜，連忙趕下。）
１８＊＊時間：接上 地點：門邊
（沈琇剛到門前，便聽眇女悄聲急喚道）
眇 女：恩主先莫開門，我自會進來。但我知園中人多，只請告我何處無人好了。
沈 琇：從這裏起，直到你日裏去的那一帶，都沒有人。所有男女下人，被我托詞賞月，俱趕到花房裏去
了。
（話畢，一條瘦小人影忽然迎面飛墮。
（沈琇見她小小年紀，這麼高的園牆，竟能悄沒聲息飛越過來，越發驚奇。
（未及問話，眇女已先開口急問道）
眇 女：恩主，長竿、雄雞立好了麼？
（沈琇見她神情惶遽，語聲發顫，好似有什危難剛剛脫出之狀，好生憐惜。）
（便拉著她一隻又瘦又乾的小手安慰道）
沈 琇：別怕，到了我家，就無妨了。那惡婦說的話，我已照辦，竹竿也插在假山上了。
１９＊＊時間：接上 地點：假山
（眇女邊拉沈琇往假山走去，邊問道）
眇 女：恩主何時插竿？可見園牆外面樹林裏有什動靜麼？
沈 琇：你來時我剛插好，入亭還未坐定呢。牆外空無一人，有什動靜？你手抖則甚？什事如此害怕？
（眇女聞言，呼了一口氣道）
眇 女：此時不暇多說，好在只有個把時辰便完。假山形勢甚好，定可隱藏旁觀。少時我不說話，恩主不
要開口，不久必有奇事發生。
沈 琇：什麼事？
眇 女：惡婦今夜遇見仇人，雖然十九難於活命，但我們已答應了她，決不失信。我上去，先給她一個信
號，使有準備。
沈 琇：這樣有用嗎？
眇 女：雙方都非好人，誰遭報也是應該。惡婦人較陰毒，尤其該死。約已踐了，且看她數盡與否。只竹
竿由我代掌，恩主旁觀便了。
（沈琇聞言不解，本想盤問，眇女已自先上。）
２０＊＊時間：接上 地點：亭前
（沈琇、眇女二人一到上面，眇女朝牆外細看了看，又見插竿之處，醜臉上方始轉了喜幸之容。
（再一眼看到石桌上所橫寶劍，越似心安意喜。
（眇女拿起寶劍略微觀玩，便打手勢要過，匆匆趕去亭外，用劍尖環亭亂劃。
（劃完取出一物，才有黃豆大小，向空彈去，立現一點綠色火星，飛向空中，一閃即滅。
（眇女隨上亭來，低聲悄告道）
眇 女：恩主福命真大，這就好了。
（沈琇對於眇女，由不得心生憐愛，不論什事，都覺合心，絲毫不捨拂逆。
（兩次想要問話，均被悄聲搖手止住。
（幸虧素性剛直，如換別人，見此詭秘行徑，定必激怒，非要盤詰出個底細不可，何況是個風塵
（中的小女花子。
（這時為眇女誠懇辭色所動，不特毫無忤意，反憐她人小力微，萬一受什危害，又想不起如何幫
（她。
（正在盤算，眇女已掩向亭外山石後面，向牆外疏林中查看了兩次。）
眇 女：（忽然湊近，低語道）恩主福大命大，安排得恰到好處。但是鬥法雙方俱都窮凶惡極，處此危境
，終覺可慮。還是請恩主暫且下去，如見無妨，再請上來觀戰吧。
（沈琇心高膽大，一向好奇，難得遇到這等奇事，不捨離開。）
沈 琇：（低聲笑答道）你都不怕，我還會怕嗎？我雖不會武，頗有蠻力，尋常一二十人，決非我的敵手
。這口寶劍，也還鋒利，原是家傳，曾殺過不少人，正可為你壯膽辟邪。
眇 女：（笑道）劍乃人間凡鐵，如用來對敵，直是廢物，連膽也壯不了。
沈 琇：不用劍我也不怕。
眇 女：實不相瞞，恩主前因已然遺忘。我雖勉強認出，終是雲泥分隔，只急在心裏，怎敢放肆？如非看
出恩主對我恩意更勝前生，也決不敢像此時這樣，想到便說了。
（眇女口說著話，目光一直注視林外，毫未鬆懈。
（忽然回手連搖，示意禁聲，另一隻手又朝外指。
（好在亭當假山最高之處，只比亭外山石稍低，略微偏頭，便可望見疏林全景。
（沈琇見眇女神色如此張惶，定睛往外一看。）