第三〇七一 至 第三〇八〇
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(京東各軍,一再往剿,反被梁山群盜,殺得七零八落,大敗而回。)
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(宋江勢且日盛,趨附的人物,亦因之日多。
(起初尚只有三十六個頭目,連宋江也排列在內,後來又得了七十二人,合成一百零八個大強盜
(。
(他卻自稱上應列星,偽造石碣,把一百八人的姓名,鎸刻碑上,三十六人,號為天罡星,七十
(二人,號為地煞星。
(一百八人已經會齊,梁山泊上的氣運,要算是全盛了。
(宋江置酒大會百餘人,依次列席,大眾商量進行的方法。
(宋江首先倡議,一是靜待招安,一是出圖吳會。
(旋經吳用等酌議,以吳會地方富庶,若攻他無備,去乾一番,事情得利,便從此做去,失利亦
(可還寨,就撫未遲。
(宋江恰也贊成。
(嗣又議定航海南行,伺間襲擊淮、揚,大家很是同意。)
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(席散後,各檢點兵械,準備停當,留盧俊義守寨,指日啟程。)
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(不意海州方面,偏有一位赤膽忠心的賢長官,密伺宋江行逕,預先佈置,專待宋江等到來。)
(〔第五十六回 知海州收降及時雨 破杭城計出智多星〕)
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(宋江帶領黨羽數千人,逕趨海濱,適有商舶數十艘,停泊岸邊,被江黨一聲吆喝。)
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(跳至船上,船中人多已沒命,有被殺的,有自溺的,只水手等不遭殺害,仍叫他照常行駛,惟
(須聽宋江指揮,不得有違。
(一艘被擄,各艘都逃避不及,一古腦兒被他劫住。
(他遂命水手鼓棹南行。)
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(將至海州附近,忽有水上巡卒,各駕小舟,艤集左右,將有盤查大船的意思。
(宋江瞧著,恐被露出破綻,不如先行動手,遂一聲號令,驅逐巡船。
(巡船慌忙逃開,並作一路,向海濱奔回。
(宋江率黨前進。)
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(將至海旁,見四面蘆葦叢集,飄颯有聲,吳用忙語宋江道)
吳 用:對面恐防有伏,不應前進。
(宋江聞言,亟命退回。
(舟行未幾,果見蘆葦叢中,突出兵船多艘,前來截擊,那巡船亦分作兩翼,圍裹攏來。
(宋江麾眾抵禦,且戰且退,不防敵舟裡面,搬出許多種火物,對著宋江手下各船,陸續拋來。
(霎時間,各船火起,烈燄沖霄,宋江連聲叫苦,也是無益;還是吳用有些主意,指揮黨羽,一
(面撲火,一面射箭,衝開一條血路,向大海中奔去。
(此外各船,倉猝中不及施救,船中各盜目,或泅水逃逸,或恃勇殺出,剩著一大半,被官軍捉
(住。)
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(宋江航海逃生,約行數十里,見後面已無官軍,方敢就海島下面,暫行停泊。
(後來三阮、二童、二張等,陸續尋至,還有武松、柴進一班人物,領著幾只七洞八穿的殘船,
(狼狽來會,大家統垂頭喪氣,不發一言。
(宋江檢點黨羽,損失多人,不禁嚎啕大哭。)
吳 用:(在旁勸道)大哥哭也無益,現在兄弟們多被捉去,須趕緊設法,保他性命為要。
(宋江才停住了哭,含淚答道)
宋 江:偌大海州城,能有多少精兵猛將,凶橫至此。我當通知盧兄弟,叫他傾寨前來,與他決一死戰。
吳 用:不可不可。大哥曾見過官軍旗幟,有一斗大的張字否?
宋 江:張字恰有,究係誰人?有這麼厲害!
吳 用:怕不是張叔夜麼?
宋 江:張叔夜有甚麼材乾?
吳 用:他字嵇仲,素善用兵,前為蘭州參軍,規畫形勢,計拒羌人,西陲一帶,賴以無恐。兄弟曾聞他
調任東南,莫非海州長官,便屬此人!
(說至此,有阮小二上前說道)
阮小二:確是這個張叔夜。
吳 用:既係老張在此,我等恐難與戰,不若就此歸撫罷!
宋 江:難道去投降不成?
吳 用:識時務者為俊傑,且可保全兄弟們性命,請大哥不必再疑!
宋 江:(徐答道)果行此策,亦須有人通使。
吳 用:兄弟願往。
(宋江遲疑不答。)
吳 用:兄長儘管放心,待弟前去,包管成功。
(言已,便另撥一船,向海州去訖。)
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(宋江待了半日,未見吳用回來,心中忐忑不定,轉眼間,夕陽已下,天色將昏,乃自登船頭,
(向西遙望。)