第七回
  譚楚玉斬寇立功 莫漁翁山村獲罪

  話說譚老爺聞得差人來報,究地方有何事情?遂叫眾人退後,問差人道:「地方果有何事?給我細細說來。」差人道:「山賊破了汀州,十分猖獗,還喜得不據城池,單搶金帛子女,如今又到別處去了。」譚爺聽了,驚道:「這等說起來,竟是一塊險地了!下官既受國恩,就是粉骨碎身,也辭不得了。只是地方多事,不便攜眷。差人,你們先去,我不日就要到任了。」差人遂叩頭而去。楚玉向藐姑道:「夫人,你且在莫漁翁家暫住幾日,等地方寧靜之後,我差人來接你。」藐姑遂將行李分開,只見行囊裏面,有字一封,上寫「平浪侯封」四字。楚玉拆開一看,竟是一本須知冊,把汀州一府的民情利弊,與賊營裏面虛實的情由,注的明明白白。「叫我一到地方,依了冊文做去,不但身名無恙,還有不次之升,這等說起來,晏公的意思,竟要扶持到底了。夫人,我你快些拜謝!」楚玉對絳仙道:「不便來接,要去自去罷。」即就告別。絳仙聽了,也自覺無味,這且不提。
  再說楚玉自從到任以後,一舉一動,俱照冊文行事。所以未及一月,歌聲載道,民心歡悅。一日想道:「下官到任以來,喜得民安吏職,官有餘閑。只是山賊未除,到底不能安枕。前日蒙晏公顯聖,把治民御盜之略,造成冊子見遺。我把治民之事,驗他御盜之方,誰想一字不差,前功如此,後效可知。所以往各處申詳,力任征剿之事。蒙上臺批下詳文,把各路兵馬錢糧,都屬我一人提調。又慮官卑職小,彈壓不來。因俺未到之先,有個慕容兵道,在陣上降賊去了,就委俺暫署此職,以便行兵。若能滅賊成功,即以此官題授。今乃出師吉日,不免把隨征將校號令一番。」遂齊集眾將,吩咐道:「本道今日用兵,不比前人輕舉,智圖必勝,慮出萬全。料想那幾個小賊,不夠本道誅夷。只是一件,要防他戰敗之後,依舊入山。到了巢穴之中,再去剿除,就費力了。左營將校,領一枝人馬,守住入山的要路,使他無門可入;右營將校,帶一枝人馬,先入山中焚毀他的巢穴,使他無家可歸。斬將擒王,就在此一舉了!小心用命,不可有違!」眾人遂各領命而去。楚玉也自領全軍殺將前去。
  及至兩軍相對,真個人強馬壯,一以當百,殺得那些山賊,抱頭而竄。及至到了山前,又見滿山火起,山大王知是被人焚了巢穴,就撥馬從小路而奔。誰知小路也有埋伏,一鼓之間,將山大王活擒過來。楚玉吩咐,就此奏凱收兵。
  及至歸到衙門,賞勞眾將已畢。查點賊寇,八個都有,惟少投降的那個叛賊慕容兵備道。楚玉道:「待我移會各衙門,畫影圖形,定要拿住此賊,然後獻俘。你們眾將之中,有能密訪潛拿,解到軍前者,就算首功,另加升賞。」內有一將道:「小將有個朋友,前日從浙江回來,說在山中遇見一人,分明是他的模樣。求大人賞憲牌一紙,待小將扮做捕人,前去緝獲。若果是他,只消協同地方拿來就是了。」楚玉道:「既然如此,有憲牌在此,就委你前去。」那人拿了憲牌,遂同手下一人辦就捕役。
  行了三日,已到嚴陵地方,牌將對那人道:「來此已是,大家都要小心。」那人道:「那邊松樹底下有個睡覺的,不免去喚他醒來,預先問個消息再講。」二人遂到松樹底下,看道:「這就是他了,快取家伙出來!」叫道:「慕容老爺,快醒來!」石公起來道:「我是個深山野人,並無相謝,與諸公絕不謀面,不要錯認了。」牌將道:「不錯不錯,你原任漳南巡道,我是你標下的將官,豈有認錯之理。快不要推辭,隨我到原任地方去。」石公道:「你們既然認得我,也不必遮瞞了。只是出山一事,我是斷斷不從的,煩你去回復本官,放過了我罷。」牌將道:「快些下手!」遂將索子與他帶了。
  石公大驚道:「這是甚麼緣故?就要我去,豈有用官法拘拿之理!是那個官兒差你來的?」牌將道:「奉汀州譚老爺的軍令,特來拿你,有憲牌在此,你自己看來。」石公道:「呀!果然是他的。我對你講,你那本官,與我最相契厚。他未遇之先,夫妻兩口的性命,都是我救活的。為甚麼恩將仇報,竟把叛犯二字,加起我來!既然如此,待我從家裏過一過,他的夫人現在,你若不信,去問她一聲就是了。」牌將道:「既然如此,就帶便過一過。」及至到了門首,叫道:「娘子,快請譚夫人出來。」二人出來見道:「這是怎麼說,他們三個是何等之人,為何沒原沒故,鎖住了你?快些講來!」石公對藐姑道:「不奉別人的官差,是你那位有情有義的尊夫,感激我不過,差他來報恩的,多謝多謝。現有憲牌在此,是親筆標的,不信拿來請看。」藐姑接來看道:「呀!果然是他標的。這等說起來,竟不是個人了!」對差人道:「有我在此,不怕他險到那裏。快些放了,待我去回復他。」牌將道:「噫!好大體面,你既是夫人,為甚麼不隨去上任,倒住在反賊家裏?莫說不是,就是真的,也沒有老爺拿賊,夫人釋放之理。快些起身,不必再說閑話。」藐姑道:「夫妻二字,豈是假得的,既然不信,連我也帶去,一同審問就是了。」牌將道:「這句話還說得有理!既然如此,僱下一隻大船,我們帶了犯人,坐在前艙,你同他的妻子,住在後艙,一同前去便了。」牌將著一人前去僱船不提。
  再說慕娘子向藐姑道:「譚娘子,想是我家男子,當初說話之間,不曾謹慎,得罪了譚官人。所以公報私仇,想出法來害他。全仗你去周全,夫婦二人的性命,就在你身上了。」藐姑道:「他是個有心人,決不做負心之事。我仔細想來,畢竟有個緣故。既然如此,快些料理船隻,即便起身,且看到了那邊,是怎樣處治。」
  要知後事,觀下回便明。
  

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