第四十四回
  進諂諛祠內生芝 征祥瑞河南出璽

  詩曰:
  百歲光陰似水流,榮華富貴等浮漚。
  簪中華髮經時變,鏡裏朱顏不少留。
  金谷樓空珠翠冷,館娃人去綺羅羞。
  勸君莫作千年計,早早知機急轉頭。
  話說魏忠賢攘別人之功,叨封了上公,富貴已極,四方官員俱送賀禮,說不盡禮儀豐盛,詞章褒美。其中就有阿諛的,生出許多沒影兒事來奉承他。杭州織造李實差掌家來送禮,又說上公的功德祠內假山上,生了紫芝一本。畫成圖,做一道賀啟上忠賢。內中道:「恭惟上公魏殿下:赤心捧日,元德格天;秀產仙芝,祥生福地。聚千年之靈氣,欽萬木之精英。誠玉京之上品,貫瑤池而獨尊。」看此等頌語,竟儼然是以上位尊他了。忠賢也明知事涉虛妄,便與李永貞道:「從來真人受命,必假祥瑞以收人心。如今須厚賞來人,回去叫李實誇張其事,以鼓人心。」忠賢大喜,收拾些禮物回答李實。便叫進來人,親自吩咐道:「多謝你爺費心,祠內的靈芝可好生保護。」于是重賞來人而去。
  那些阿諛的人,聽見此風,都思量去尋訪異物來獻。于是山東產麒麟,河南鳳皇降,陝西獻白龜,江南進玄鹿。有的道:某縣甘露降,某處醴泉生。凡深山窮谷中一草一木奇異些的,都把來當作祥瑞,紛紛供獻不絕。舉國若狂,互相愚弄,皆是明知而故昧,一味的亂纏,正是妖由人興。是時河南果然生出件異事來:
  舉世紛紛論美新,卻將祥瑞惑愚民。
  傷殘多少麟和鳳,何事區區草木神。
  話說許州有個隱士,姓趙名全,家私富厚,纔學兼優,不樂仕進,專愛嘯傲林泉。夫妻皆年過四十,止生一子,名喚趙祥。年交十六,生得美如冠玉,真個愛若掌珠。家下男女共有三四十人,親丁實只三口。一日,趙祥自書房回來,他母親道:「你今年已十六,尚未到外公家去過。明日可備些禮物,往省城探望外公、外婆去。」次日,收拾了行李禮物,趙祥上了牲口,帶了兩個童僕,一路行來。正值暮秋天氣,但見:
  楓葉滿山紅,黃花鬥晚風。
  老蟬吟漸懶,愁蝶思無窮。
  荷破青紈扇,橙垂金彈叢。
  可憐數行雁,陣陣遠排空。
  主僕在路,行了兩日,貪看景致,只見銅臺高峙,濟水西流,順路而來。不覺錯了宿頭,漸漸天色晚了。只見:
  月掛一川白,霞餘幾縷紅。
  人煙寒橘柚,秋色老梧桐。
  燈火依林出,炊煙隱霧中。
  歸鴉飛作陣,點點入深叢。
  三人只得順著濟河而行。月光漸上,並無人家可以借宿,心中好生著忙。只見前面山坡下有一道燈光射出,童僕道:「好了,我們依著燈光行去,自有宿頭。」便帶過馬從小路走。不上里許,見山坡下現出一所莊院來。走近跟前,只見一簇房舍,到也軒昂:
  門垂翠柏,宅近青山。幾株松冉冉,數竿竹斑斑。籬邊野菊凝霜艷,橋畔芙蓉映水寒。粉牆泳壁,磚砌圍圓。高堂多壯麗,大廈甚清安。門樓下都鐫象鼻垂蓮,屋脊上皆繪飛禽走獸。牛馬不見無雞犬,想是秋收農事閑。
  主僕走到門前,下馬歇下行李,時已夜深。見重門緊閉,僕人上前叩門,半晌纔有人應道:「是誰叩門?」僕人道:「我們是借宿的。」裏面道:「要投宿,尋客店去。夜半來此叩門,莫不是歹人麼。」僕人道:「我們並非歹人,實是過路的相公,因錯了宿頭,暫借貴莊一宿,乞方便一聲。」裏面纔開了門,請趙祥進來。小廝們牽馬搬行李,見開門的是個婦人,將門關上,邀進中堂。趙祥坐下,隨有幾個丫環點上燈,取出茶來。那婦人道:「請問相公尊姓?貴處那裏?」趙祥道:「賤姓趙,許州人,因往省城探親,家人走錯了路,趕不上宿店,故此輕造貴莊。得罪,!得罪!」那婦人道:「好說,窮途逆旅,人情之常。」趙祥道:「敢問莊主上姓?」婦人道:「這是蕭都尉的別墅,主人久宦在外,家中止有閨閣中人,故此應問無三尺之童。久無外客至此,今得相公光降,大是有幸。想總餓了,且請用夜飯。」丫頭們抬桌子擺酒飯,甚是精潔。那婦人進去,等他們飯罷,又出來問道:「許昌趙氏,乃清獻公之裔,相公可是嫡派?」趙祥道:「正是。」婦人道:「家主母亦是天水本宗,與相公同一支派,今欲伸賓主之禮,未知可否?」趙祥道:「羈旅之人,以得見主人為幸;況同一脈,何有嫌疑?」那婦人進去,少刻,開了中門,兩對絳紗燈,一叢青衣侍女,簇擁著一個婦人出來。看那婦人怎生模樣?但見他:
  頭戴皂紗冠,穿珠點翠;身衣絲襖,舞鳳團花。腰繫結綠白綾裙,下襯著三寸金蓮瓣;頭梳宮樣盤龍髻,斜簪著兩股玉鸞釵。窈窕身材色穩重,溫和氣宇更周詳。脂粉不施猶自美,風流宛似少年時。
  那婦人約有三十左右的年紀,出來相見,序賓主禮坐下。見趙祥儀容俏雅,氣度謙恭,十分敬重。敘起家世,一一皆同;分悉支派,極其詳細,趙祥反不能盡知。婦人笑道:「郎君年少,論老身尚是君家祖輩,今已世代相懸,只稱姑侄罷。」趙祥是個老實人,真個起身拜了姑娘。婦人道:「郎君祖父世德,今日來此,亦非偶然,郎君曾畢姻否?」趙祥道:「尚未有室。」婦人道:「請多住幾日,我為你覓一佳偶。」女使重又擺上酒來,舉杯相勸。婦人道:「你姑丈宦游未歸,我在家獨守田園,桑梓親戚頗多,明日都請來與郎君相會。」飲至更深而散。婦人道:「郎君鞍馬勞倦,且請安置。」送他到東廊下小軒歇宿。其中精潔華麗無比,一切應用之物,無所不備,命兩小鬟伺候。
  次日,果然大開筵席,請了許多親眷,一個個高軒盛從,珠履華裾。或稱中表弟兄,或稱姻家世丈,與趙祥相見,十分款洽。趙祥皆不知所以。姑娘席間便以趙祥親事相托眾人。一二日間,便有個呆中丞來說親道:「今有合尊太師的甥女,年十五歲,言、德、工、容為各親家所推重。」那姑娘欣然允可。吳中丞去了。趙祥道:「承姑娘親愛,敢不如命?只是不告而娶非禮也,須回去稟命過,好備聘禮來,再擇吉迎娶。」姑娘道:「男子生而願為之有室。你今娶了回去,你父母難道不喜麼?有我代你主婚,便與你父母一樣。一應聘禮,都是我代你備辦,等娶了新婦,一同雙雙回去。」趙祥為人老實,且是年紀小,尚且害羞,不好再言。
  隔了幾日,姑娘果然備了聘禮送去,擇定十二月初八日親迎。是日親友畢集,女家先有人來鋪設,真個是錦繡重重,金珠燦爛,堂上大開筵宴。一時名士戲作《催妝詩》道:
  盈盈十五嫁王昌,被被花箋列兩行。
  千騎使君來作合,一時名士賦催妝。
  神女初離白玉階,彤雲猶擁災丹臺。
  翩翩彩鳳迎蕭史,仿佛床頭溜短釵。
  咫尺天河罷織綃,天風忽忽動金翹。
  定教青鳥傳王母,不許烏鳶噪鵲橋。
  晚間花燭熏天,笙歌匝地。新人到門,趙祥盛服親迎。眾女眷簇擁著進房,新郎揭起蓋頭,行合巹禮。燈下看時,果然十分美麗。但見他:
  蛾眉橫翠,粉面生香。妖嬈傾國色,窈窕動人心。花鈿並現色嬌態,繡帶飄搖迥絕塵。半含笑處櫻桃綻,緩步行時蘭麝熏。滿頭珠翠顫巍巍,無數寶珠環遍體。幽香嬌滴滴,有花金縷鈿。說甚麼楚娃美貌,西子嬌容。九天仙女從天降,月裏嫦娥出廣寒。
  合巹後出來上席,觥籌交錯,席散後送房,看新人頑耍,至夜方散,讓二人成親。說不盡軟玉溫香,嬌柔旖旎,趙祥如入天臺仙境。三朝,眾女眷齊集拜堂,姑娘又擺盛筵款待。新人不獨儀容俊雅,更兼德性幽閑,夫妻和順,如膠似漆,真是朝朝行樂,便忘卻了歸期。
  不覺光陰迅速,又早春來,只見江梅點雪,岸柳含苞。一日,趙祥對新婦道:「承姑娘情,得結絲蘿,何久不見岳翁?」新婦道:「妾少失怙恃,寄養外家,與君婚姻,俱是天數。妾亦尚未見翁姑。」趙祥道:「我來時纔暮秋,今不覺又是春初,恐家中懸望,欲暫別回家省問,不日即來接你。」新婦道:「你奉父母之命去省外家,今欲回去,未見外祖而歸,何以復命?且不告而娶,二罪難逭。聞此去汴梁甚近,還是先到開封一走,再回家為是。須早早回來,免妾牽掛。」夫妻商議停當,來見姑娘說知。
  姑娘道:「郎君來此數月,家中自然懸望。本當令你夫婦同歸,既你要先到開封,新婦且緩同行。但是此去卻有點是非口舌,須要小心仔細,然亦無礙大事。你到外家,不可說在此處,也不可向外人言及。若到急難時,說亦不妨。」隨收拾了行李鞍馬。新婦拿出一個小小黃羅包袱,包著一件物事,交與趙祥道:「此乃人間至寶,君收藏好了,帶回以奉公公。切不可與外人見,恐惹是非。你到家方可開看。他人亦不識此,公公是博雅君子,方識此寶。可收好了,切記!切記!」趙祥果然也不看,收起去。夫妻一夜綢繆,到天明起來,收拾完備,辭別姑娘、妻子上路。新婦送至門首,不勝眷戀,對趙祥道:「昨晚之言,切記!你若有急難,可速來此。此地名為鳳尾坡,去省城甚近,緊記!」二人灑淚分手而別。
  童僕把馬領上大路,問人,說離朱仙鎮三十里。不半日,早進了夷門,竟投外家來。外公、外婆接見大喜,拜見過坐下。外公問道:「去年臘底,你父親有信來說,你秋間就來了,一向你在那裏的?」趙祥道:「因路上受了風寒,臥病不起,適遇友家留住養病,今纔平復,始得來此。」外婆道:「你在此住些時,先著人送個信與你父母,以免懸望。」一面置酒相待。終日有些中表親戚來候,趙祥一一回拜,日逐各家請酒,不得閑。夜間想起妻子,巴不得即刻回去。
  次日,便辭別,外公、外婆再三相留,只得又住下來。一日,有幾個親戚來約趙祥次日到大相國寺看開寶市。次日早飯後,眾人來同去。走過周王府向東不遠,便到寺前,卻也十分壯麗。但見:
  松陰遮古剎,石徑現招提。公字牆盡泳紅粉,大雄殿滿布金釘。層層寶闕,疊疊樓臺。萬佛閣並如來殿,朝陽門對藏經樓。鐵浮屠高分七級,一層層宿霧留雲;銅幡杆鑄就千層,一節節披霜溜雨。祖師堂、伽藍閣東西相向;彌勒殿、文殊臺南北爭雄。松關竹院依依綠,方丈禪堂處處清。參祥處禪僧開講,演樂房樂演齊鳴。妙高臺上曇花墜,說法壇前貝葉生。正是:
  雲遮三寶地,山擁梵王宮。布金遠勝檀那國,短碣猶鐫貞觀年。
  趙祥同眾人進了山門,見兩邊都堆滿了客貨,甚是鬧熱。看的、買賣的挨擠不開。到了殿上,只見金珠璀璨,寶貝爭輝。殿東設一座官廳,是布政司的委員在此監稅。許多牙儈商賈俱捧著寶物在那裏交易評價。趙祥同眾人擠進去,見兩邊案上擺得精光奪目。只見:
  珠光映日,寶氣連城。珊瑚樹曲曲灣環,牟尼珠團團流走。貓睛石、鴉青石間著桃花刺瓣;祖母綠、鴨頭綠對著鷓鴣黃斑。瑪瑙盤、琥珀杯紅光燦爛;水晶壺、玻璃盞冰色澄清。淚珠來粵海,香玉出于闐。鮫鮹精巧本龍宮,文錦光瑩分織女。紫磨金赤如火炭,棗瓤金艷若桃花。擺幾箱蜀錦秦絨,列數對文犀異貝。千般奇貨窮南北,萬種珠璣盡海山。
  這些人也有買賣的,也有比賽的。買賣牙儈評定價,當官交兌。比賽的又在一旁。後殿藏經閣下,都擺著齊整酒席。交易定後,即來吃酒,寶貨高的便坐上席,直到天晚方散。
  趙祥見了這樣熱鬧,便想道:「這些寶物都是世上有的。我那黃包袱內的物事,妻子說是人間無二的至寶,何不明日也帶來一賽?」天晚歸來。次早取出包袱打開看時,只見重重疊疊四五層綾錦袱子,包著一方白玉圖書,約有六寸多闊七寸多高,下鐫古篆,全不認得,缺了一角,用金子鑲著。想道:「這樣一塊大玉卻也難得,妻子叫我收好,不要擅開,何不帶去賽賽?諒亦無礙。」
  早飯後,帶了家人,竟到寺中。那官兒纔到,眾商賈俱捧著寶物,齊集之下,兩邊衙役懸住人。只見吏員手持白牌道:「賽寶的上來!」趙祥望上就走,家人忙來扯時,他已上去了。那官兒問道:「秀纔有何寶可賽?」趙祥道:「有!」向袖中取出錦袱,放在分案上。官兒親手解開,細細看了一會道:「這卻是人間至寶,秀纔從何得來?」趙祥道:「是小民家傳之物。」官兒笑道:「此物豈是家傳得的?必有來歷。」趙祥道:「實系家傳。」官兒道:「這是傳國玉璽,惟朝廷家纔有,豈是民間可以傳得的?你年幼不知,我也不必問你,同你見上臺去。」隨即上轎,把趙祥帶著,令吏員捧璽前行。來到衙門,稟知本司。
  藩司見了,既同來見撫院,稟過,呈上玉璽。撫院並司道等公同細看,見上面鐫著八個字,乃是「受命于天,即壽永昌」。撫院道:「這定是傳國之璽,當日卞和得璞于荊山,獻于楚王,楚王刖其二足。卞和抱璞而泣,楚王使玉工剖之,果得美玉。後此玉入秦始皇,剖而為三,命李斯篆此八字鐫于上,屢朝相傳。王莽篡漢,命王褒入宮取璽,文明太後舉此璽擊之,跌損一角,以金鑲之。傳至宋、元,後為元順帝帶入沙漠,我朝故未得此。今此璽篆文制度皆同,故知之。」司道等皆打躬謝教。撫院叫帶趙祥來問。
  那趙祥是個少年書生,何曾見過官府?進來,見了堂上威嚴,先自嚇壞。撫院問道:「你這寶從何處得來的?」趙祥那裏說得出話來,顫做一堆。兩司在旁道:「你不要怕,你只直說,不難為你。」趙祥過了半日,纔將前事細說一遍。撫院道:「你姑娘、妻子今在何處?」趙祥道:「現在鳳尾坡。」撫院道:「且差人押他去拿他姑娘、妻子來問,便知根由。」
  隨差了兩員標下官,帶了兵,後押著趙祥,同往鳳尾坡來。不半日早到。依舊朱門掩映,畫閣凌霄。眾人擁著趙祥來至橋邊,只見一簇婦女都在樹下游玩。趙祥高叫道:「姑娘救命!」只見他姑娘、妻子都上橋來問道:「你為何這等光景?」趙祥將賽寶被執的事說了一遍。姑娘道:「我曾說你此去要惹是非。」妻子也報怨道:「我原叫你不要與人看,你不聽我言,可是惹出事來了?」那些兵役正要擁上橋來拿人,只見他姑娘大喝一聲,那橋便斷了,連趙祥也到橋那邊去了,眾人俱在對岸。標將道:「我們是奉撫院大老爺的令來喚你們去問話,若因大家的女眷不肯出官,也須著個男人去回話,怎麼連我押來的人都帶去了?」他姑娘道:「拜上你那狗官,他到騙了我的寶貝去,還要來拿人!」言畢把袖一揮,只見一陣清風過去,連房屋都不見了,只見一片荒山。
  眾人都驚呆了半會,四望並無鄰里,只得回衙覆命。眾官駭然道:「此非仙即鬼,不解其故。」隨傳闔郡紳士耆老來問。內中只有一老儒上堂稟道:「生員曾見野史上有二宋少帝顯,入元封瀛國公,元世祖以公主配之。一日與內宴,酒酣,立殿旁楹間,世祖恍惚見龍爪攫拿狀,時有獻謀除滅者。世祖疑而未決。瀛國公密知之,乃乞為僧,往吐蕃學佛法,同金石公主遁居沙漠,易名合尊。長子亦為僧,名普完。有一女,嫁秦王子順之,復誕一子。時明宗為周王時亦遁居沙漠,與少帝公主往來最密,遂乞其少子為子,即順帝也。後我太祖兵入燕都,隨率六宮並帶璽遁去。成祖命太監三寶下西洋,訪求不獲。今趙祥之妻雲是合尊太師之女甥,其為秦王之女無疑矣。又按宋令後有女六歲,元世祖後普魯氏愛其聰慧,育于宮中,及長適進士蕭濬,後為河南行省右丞,所稱蕭都尉,無乃是此?想此寶數當出現我朝,必有中興之主應運而生。」老儒言畢,一躬而退。各官愕然。遂具表恭進,本內免不得歸美于魏公。
  忠賢見了大喜,不說是國家的祥瑞,他竟把做自己的禎祥,矯旨將璽收入內庫。河南撫按各官皆加一級,各賜表裏獎賞。他卻在私家受百官慶賀。那班狐群狗黨,一個個贊揚稱頌,就把他比得高似堯舜。一連大開筵席,吃了數日。
  這一日,崔呈秀赴宴歸來,剩著酒興與那班姬妾頑耍,忽的呵呵大笑,想道:「人生在世,不過為功名富貴,終日營營。想我當日為高攀龍所害,幾乎弄壞了。幸我有見識,投在魏公門下,至今位高權重。天下歸心,四方祥瑞,定非虛生。今有河南進璽,眼見得大事有幾分了,開國元勛,非我老崔而何?但他雖富貴已極,玉帛萬方無所不有,只有人生要緊的一件,被中受用的事,他卻沒福受享,豈不輸我一籌?然我已年過五旬,受過無限風波,纔得到此地位。如今百事稱心,黃金百斗,玉帶橫腰,只有燕、趙、吳、越的纔貌兼全的美女未得其人。家中雖有幾個,皆非絕色。怎麼得個十全的,軟玉溫香如西子、王嬙一般的纔妙。不知如今可有?」忽又想道:「當日綠珠、碧玉,也是生在人間的,須盡人力求之,自然有得。」次日,遂即差人吩咐官私媒婆,四外尋訪。又叫門下人等傳說出去,四路找尋。正是:
  不惜屈身求富貴,又思娛老覓嬋娟。
  畢竟不知求得美女來否?且聽下回分解。
  
  
  

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