第三回 躍馬渡長溪 客館深宵聞異事 潛身入古洞 晶門玉屋訪高人
孫同康當時只覺疾風撲面，眼底水光一閃，連人帶馬已然到了對岸。馬蹄剛一沾地，便迎風長嘯，朝隱現雲中的高山那一面，竄山越野飛馳下去。那一帶偏是山荒野地，走不多遠，便坡陀起伏，溪澗縱橫，路極難行。
馬似毫不在意，一路竄高縱矮，越澗過溪，照舊疾馳，全不少停。不時又昂首鳴嘯，還走了一兩段冤枉路。看去路並不熟，徑往那山上跑去，一任勒韁喝止，全阻不住。馬和瘋了一般，情急異常。
孫同康先還喝止，嗣見喝禁不住，又因愛馬太甚，不忍動強。又見日影方向並未走反。暗忖：此馬明是龍駒異種、通靈之物，如此奔馳，必有緣故。此山高恒雲表，十分靈秀。馬身已早見汗，再見牠連嘶帶嗅，彷佛有什麼驚覺神氣。跑起來，勢雖較前更急，卻是又穩又快，並非犯了野性所致。
繼想：那兩個女子決非常人，适才曾囑牠留意尋蹤。也許就在這山上，此馬通靈，被牠看出。因急欲一見心上人，失望之餘，頓生希冀。好在前行方向不差，至多繞遠一點。已仗此馬，多趕出了好幾天路程，何不由牠跑去，看著料中與否？念頭一轉，便不再勒止，馬也歡嘶不已。
一會兒，日色平西。估計前面高山還有好幾一里。馬忽停步不前，立定向前、左兩面，連連昂首聞嗅，嘶嘯不已。聲急而亢，大有怒意。孫同康見馬通身是汗，憐牠跑累，下馬解了韁勒，把身後帶的豆料取出，蓋上馬單。
孫同康邊喂邊問道：「你是為我尋找那女子麼？」
馬忽昂首低鳴。孫同康命牠點頭示意，並問二女是否異人？馬點頭相答。
孫同康見牠如此靈慧，雖然人未尋到，也是愛極。一面為牠拭汗，撫愛不已，連所帶點心也沒顧得吃。
等馬吃完，又問道：「你太累了！你如聞嗅得出她們走向，總有落腳之所，不愁尋她不到。否則，我還要上路入川，急也無用。況且天色已晚，該找人家住店了。我捨不得丟下你或送人，如走水路，還要為你想法子呢。我和你先走一段，再騎時，不要跑得太快了。」話未說完，馬忽照前示意，堅令上騎。
孫同康再三叮嚀慢走，這次馬竟聽話。忽捨前路，緩步往左側一條橫嶺上跑去。到了嶺脊，往那面一看，嶺下不遠，竟是一個小鎮集，集前又是一條大河前橫。斜陽漸沒，明月始升，鎮集人家已有燈光。忽覺腹饑，還未開口，馬已往嶺下鎮集中跑去。
到了一問，當地竟是老河口上游的小鎮。魚米之鄉，又是水陸要衝，居民也頗殷富。想不到一日之內趕到，心中喜極。
孫同康先尋了一店住下。鑒於今早馬曾自行走開，先告店夥，馬甚猛烈，而有特性，但知戀主，不受羈勒，也不能與他馬合群。願多出錢單喂，來去任其自便，跑掉不要賠。
又向馬叮嚀，最好不要走開，才去飲食安歇。準備明早往武當山，將人托寄的信交到，就便見識這位年過百歲的道長鐵瓢。然後包雇一船，連人帶馬一同入山。
住店以後，為防那馬又私自跑出，連去看了兩次。馬見主人，竟知來意，先湊近身側挨蹭，任主人撫愛一陣，然後橫身臥倒，以示安睡不走。孫同康知牠通曉人言，便告以：明早尚有要事入山，千萬不可遠走。就有事，也要等我起來，由我問明，體會出了用意，必放你自出自歸，卻不許不告而去，使我愁急。那馬連連鳴嘯點頭，店夥俱都驚奇，紛紛傳說，全鎮皆知。
孫同康終是公子哥習性，江湖行徑多聽師長傳說，一知半解。只管小心謹慎，仍是想到就做，也未做什麼理會。心料馬不會走，逕自回房，先向店夥打聽去往武當山的路徑。
剛一提起百歲道人周鐵瓢，店夥立時換了一副面目。先朝孫同康上下一看，又向門外探了探頭，近身悄問：「我看客官雖然人好，除那匹馬有點奇怪外，不像是位法師老爺。怎會此時訪問周祖師，又喊他法號。難道客官這輕年紀，是他老人家的朋友麼？」
孫同康聽出話裏有因，周鐵瓢為人名聲，必也不差，答道：「我與他並無淵源，只是受人之托，帶了一封信來。他為人法力如何？」
店夥詫異道：「你為他帶信，會不知道細底？今日幸遇我，如問別人，決無幾個敢說實話。這位祖師爺多少年紀，我們不知道。但我曾祖年輕時便曾見他在山上下來往，最喜濟貧醫病。
「光此城內外遠近數百里，不論多凶多惡的土豪強盜，被他知道，他必上門。先是好言相勸，不聽便走。有時被人捉到打罵，也不還手，可是結局仍被他逃走。再過些日子，那些惡人不是忽然改行歸善，便是忽然不見。日子一久，被人發覺與他有關，但也看不出他一點痕跡。
「他救人的事不知做了多少，用錢不問多少，到時准定有人送上門來，他本人卻從未見有多錢送人。這裏人因為他不喜人對他恭敬，更忌招搖，有事求他，自會尋你，向不擾人一茶一飯。見面只點頭招呼，不敢亂說，心裏都當他活菩薩一般看待。
「有的家中還為他偷偷供了長生牌位。此時看去，五六十歲年紀，直到現在，除了鬍子更長外，別的仍和當年一樣，滿臉紅光，那像個百年以上的老人？我們都猜他法力很高，只無人見過，那奇事靈跡也講他不完。他自己卻說，不過在山中雪後絕糧，無意之中吃了一枝野草，由此身體強健，比人多活幾年，道法一點不會。這話自然無人肯信。近年惡人絕跡，病人又少，他也難得出山來了。
「今年正月裏他到鎮上轉了一轉，由此好幾月未來。上月初忽然來了一個賊和尚，我們不知那是當初被他逐走的惡人所請黨羽尋他報仇，誤認是他朋友，還格外款待，在店中住了幾日。見那和尚不忌葷酒，好些可疑之處。設詞盤問，才得知道一點來意。因看出賊禿會法術，不是好惹，趕緊暗中派人趕往山中尋他報信，去的人恰巧是我。
「他住那地方實是難找，又只聽得說，無人去過，他平時生活更是清苦。我到時他正打坐，明見坐在茅篷裏面，怎麼也走不近身，也喊不應。虧我料出事情利害，守到日落黃昏，仍是他自己醒轉，喚我進去。我把和尚尋他的事一一告知。
「他乍聽時，好似微微吃了一驚。聽完，叫我偷偷告知鎮上人們，見怪不怪，其怪自敗，切不可驚擾，轉出憤事召禍，又強給我幾兩銀子送走。這時，才知他法力真高。他因怕我老娘妻子擔心，送時，只囑咐不可對人說他會飛。隨叫緊閉雙目，身子便自凌空而起，不消半盞茶時，便回到了家中。
「我們以為他老人家有那高法力，賊禿定和先前惡人一樣送死，自討苦吃。做夢也沒想到結果他竟吃了賊禿大虧，如今人已受傷。賊禿受了惡人供善，已在離此一百二十五裏豆花港建廟居住，聽惡人和賊禿口氣，事情還不算完，非要他老命不可。雙方並定有約會，詳情無人得知，是聽惡人手下黨羽說的。
「我們先還不信所說是真，後見他老人家一直未現，惡人已然匿跡多年，忽又那等驕狂，總是真的。又派我和兩同伴，假紫霞官進香為由，入山探看，果有一半是真。並且他老人家本難活命，幸而賊禿不知何故，不敢入山害人，只能約他出去，在離此三百里外比鬥，否則連傷都養不成。
「你說，這樣好人會遭這事，多可氣！賊禿邪法甚高，周師祖又再三帶話警戒，萬不可洩漏提說此事。只我三代人受他老人家恩惠，越想越氣，膽子又大，客官如問別人，恐不敢說呢？」
孫同康又盤問了幾句，多答不知，料是實情。受人之托，又激發了義俠天性，決計見人之後問明經過，量力而行。當地乃漢水上流左岸一個鎮集，在老河口附近不遠，鎮西一帶以及來路所見雲中高山，俱是武當山支派。武當山形勢雄峻，嶺抱峰環，景物靈奇。
山域廣大，有七十二峰之勝，歷代多有高人奇士隱居其中。本來漢時屬武當縣，故城在均縣北面。山在均縣之南一百十五里，老河口在山的東面，中間隔著一條大河。渡河不遠便是山麓，看去彷佛甚近，實則距離主峰和孫同康要去的地方，還有不少里程，路也有兩三條。
孫同康因有千里名駒，不畏崎嶇險阻。為了避人圖快起見，特意選了一條小路快捷方式。次日起來，見馬未走，只是低鳴，狀若有事。孫同康只當牠急於上路，人馬飽餐之後，知道當地起身較近，連來時預定的老河口也未去，徑往左近渡口跑去。
因馬雖靈慧，仍有野性未退，又見行人圍觀指說，馬也不時鳴嘯，不知何意？為防生人同渡發生事故，渡旁恰有一條空船停泊，意欲包雇。操舟的一壯漢聞言意似不願，正要開口，昨晚店夥張四忽由人堆裏擠出，搶前和壯漢寒喧。
孫同康因對方尚未答話，行時張四甚是恭敬周到，此時忽來插口絮話，心方奇怪。猛瞥見張四湊向壯漢耳旁，說了一句耳語，跟著便大笑說道：「那麼，你少時尋我同去，准定請吃一頓就是。」
張四說完，也未再理別人，逕自走去。旁觀諸人均在看馬，也未理會，方想不出張四何故如此做作？這時，壯漢忽改笑容向孫同康道：「客人要包船過渡麼？錢隨便給好了。」隨說隨解了纜索，搭上兩塊跳板。
孫同康牽馬走上，快要離岸，忽見一青衣少女匆匆走來，口說：「我有急事，借你過渡，稍時多把渡錢與你。」說完，便縱向船上。
壯漢急喊：「此是客人包雇，那邊有的是渡船你不會走，單上我這船作什麼？」
少女答道：「我嫌官渡人雜，先前不知客人包雇，已然上船，懶得再換。你和客人說，他莫小氣，船錢我出便了。」
孫同康見少女一來，馬便昂首鳴嘯，只道衛護主人，不願外人同渡。恐其生事，一面緊拉轡頭低聲喝止，一面攔向馬的前面，以防向人衝撞。小女又是青紗包頭，將臉遮沒了一小半，先未看清面貌。只見雙方爭論，船已離岸數尺，壯漢似要回船就岸的神氣，少女又那等說法。
孫同康暗忖你我素昧平生，怎麼就知我小氣？忙攔壯漢道：「多載一人無妨，我也不致小氣這一點錢。你請女客坐穩，今日風浪大，馬不老實，你且自開吧。」
壯漢對孫同康益發恭敬，聞聽此言，便不再開口，往對岸搖去。
少女聞言，冷笑一聲，說道：「你不小家子氣，我還不願沾人家的光呢！浪大船小，我坐得穩不穩，不勞擔心。一匹野馬有什麼希罕。」
孫同康方想出此女怎如此不通情理？又覺出少女口音似那裏聽過，對方女流，不願計較，剛把臉一偏，裝沒聽見。身後雪龍忽又連聲低嘯，頭朝肩側直拱。
猛想起來路所遇二女，其中一個坐騎黑馬、身材較矮、口帶川音的正與之相似，忙喝：「雪龍住口，我曉得你的心意。」
孫同康隨說，重又回過頭來，想查看是否？恰巧少女也回過臉來，這一對面注視，果是沿途追尋的少女之一。那口帶魯音、長身玉立的另一美人影立上心頭。當時怦的一跳，有心探詢，無如素不慣和女子說話。對方雖也美秀非常，但是翠袖臨風，英姿颯爽，星眸炯炯，隱蘊威棱。
少女獨立船頭，冷眼側顧，傲然有不屑之容。适才口氣又那麼不中聽，如與問答，必得不到好嘴臉。心想：「我不過見馬好人好，想問來歷，並不與她攀親，何苦受人訕謗？」一賭氣，率性回頭撫慰愛馬，不更再顧，馬也停了鳴嘯。
只是他心中仍是放那長女不下，暗忖二女同路，可惜最好而又想見的沒有遇到，不知前途能否相遇？心正尋思，忽見壯漢雙手搖櫓，腿搭舵上。連日秋汛，水漲流急，橫渡似頗吃力，相離對岸還有一半水面。
孫同康知馬不會背己傷人，因問道：「可要我幫你一幫？」
壯漢含笑點頭，剛剛走近後梢，忽聽壯漢悄語道：「我不需人相助，尊客上岸，騎馬快走。你那馬快，一過臥眉峰便無事了。」
孫同康心想：一路並無什麼事，船夫並不知己名姓，何出此言？少女也善騎馬，雖非常人。一則與二女無仇怨，途中相遇，並無杵犯之處，雖不合一時好奇，路上追蹤，但未追上。
再者，二女貌固極美，人卻端莊，一臉正氣，除比常女大方外，頗有大家風範，不似壞人，怎會有這等話說？繼一想，江湖異人甚多，二女行動實是詫異，本領也必不小，許因此馬被她看中，也未可知。
正尋思間，壯漢又低語道：來時可見河邊那多的人麼？都是說你馬太好，引出來的對頭。現在有人強奪此馬，幸你昨晚說往老河口雇船，今早前改在這裏過渡，無心躲過了一關，如仍走老河口此時早遇上了。全鎮上無人不知。
如非你是周祖師朋友，你那對頭沒有防到你改主意，又沒通知河下人們，便我素來膽大，也不敢渡你過去了。這一帶怪事常有得見，暗渡小姑娘雖不是對頭手下，我現在想起她上船時好些怪處。我這船小，她上船時一點未動。再說，離岸也有五六尺，晃眼上船，我明見她由岸上走來，竟沒看出怎麼上來的？
最奇怪是這大風浪，你看浪花只管激得多高，船仍緩綬前進，沒有搖晃過一會。我看她對你口氣不太好，不知是否有意？聞說武當近年女仙甚多，我未見過，不知細底。她長得太好，路上再遇，只要以前沒有過節，不要搭說話，千萬不可得罪。我想此女，老河口那面必已得信，說不定他們由那邊過河，分頭攔截，尊客小心點好。
孫同康才知昨晚調馬所致，如非店夥和船夫耳語，告以周鐵瓢之友，連河多過不成。自己新有仙劍法寶在身，尋常惡霸妖僧，雖不致於便落下風，終是惹厭。隨口應了，也未答言。
一會船便到岸，少女取出一兩銀子，往後梢一投，笑道：「這是渡錢，我向不承人的情。」說完，竟不容船夫答話，縱身上岸而去，馬又鳴嘯起來。
孫同康自不肯受這個，忙也取了一塊碎銀遞過。
搖船壯漢執意不收，說：「你是我恩人周祖師爺朋友，本就送你過渡，不想要錢。何況那女子給了這多，足夠我好幾天嚼用，再受尊客的錢，我不是人了。事情緊急，快些騎馬起身的好。」跟著又起了重誓。
孫同康無法，只得起身。本心嫌少女狂傲，不想追蹤，無如想見長女的心總放不下，也說不出是什麼原因。馬又直叫，心料長女必定在前，滿擬馬比人快，只打算尾隨，免被青衣少女發現，受其奚落。
先見少女由一片疏林中走進，上了入山途徑。那路沿著山麓又只一條，林外一面是河，別無歧徑可以改道。滿擬馬行如飛，斷無趕她不上之理。乍上馬時，還恐雪龍跑得太快，再三喝令少緩，以防追過了頭，不好意思回馬。及至追了一程，晃眼已十來里山路，並未追上。
座下雪龍，始終疾馳，不聽招呼。不時還在昂首長嘶，聲震林間。以為山徑曲折，少女身手矯健，武功必好，也許尚在前面。
孫同康又追出三數里，地勢越高，忽然想起：照雪龍腳程，除非飛行絕跡的劍俠中人，便自己練就輕功，那快腳程也追牠不上，少女怎會蹤影俱無？斷無比馬還怏之理。也許路徑不熟，不留心，被她中途跑向高處，人馬卻由山徑中錯過。但是此馬頗有靈性，幾次鳴嘯又非無意，好生不解。
再一查看地形，與店夥船家所說途中標記，正是去往周鐵瓢所居，臥眉峰後山隱僻之路，並未走錯。心雖仍是戀戀，只是高峰前臨，芳蹤已杳，只得息念，照前途馳去。雪龍依舊撓嘯不已。心方奇怪，那馬忽自折頭，向右側一座小山頂馳去，料有緣故也就聽之。到了山頂馬忽停住，不住昂首長嘶，鼻孔連張，聞嗅不已。
孫同康在馬背上往來路一看，漢水就在腳底不遠，所行乃山中最隱僻荒涼的所在，人煙房屋甚少。正查看少女蹤跡，猛一眼瞥見一夥短衣壯漢，各持兵刀器械，由先前經過的樹林中走出。想起船夫警告之言，心方一動，雪龍忽又一聲長嘯，往山下馳去，重走上先前去路，跑得卻慢了些。
孫同康忍不住俯身問道：「那兩匹馬和牠主人在前面麼？」連問兩遍，雪龍把頭搖上兩搖。走著走著，又越了一條岡脊，臥眉峰漸現全貌。細一查看，正是昨日所見雲中高山。
這一臨近，越覺靈秀雄奇，迥異尋常。照昨今兩日雪龍飛馳鳴嘯情形，二女也許在此山中居住。雖是外省口音，只要常時來往此山，周鐵瓢隱居多年，似此異人和奇女子，當能知道一點蹤跡。他念頭一轉，不由又生希冀。
因周鐵瓢所居，在臥眉峰一座危崖之下，地勢十分崎嘔險僻，一由峰側繞過，到處篷蒿荊棘，密佈叢生，簡直無路可通，難行已極。恐馬受傷，強把轡頭勒緊，再四呼喝，令其緩行，一面留神，覓路前進。
雪龍也似嫌那篷荊礙足，不時飛身縱起，一躍便是十來丈遠近。在蓬荊中左旋右折，費了不少心力，好容易才將那一段路走完。前面又是大片亂石，雖然崎嶇異常，且喜寸草不生。雪龍生自山野，上下高山峻嶺，如履平地。遇到難行之處，凌空一躍，便自飛縱過去，絲毫不顯艱難，也就聽之。
人馬生疏，路徑全憑探詢而來，沿途未遇一人。孫同康既恐走錯，又恐尋找不到，不住四下張望，查看途向景物，與店夥之言是否符合。及把那片亂石走完，已然繞向峰後。路上也見到兩處危崖，並無人住在內，也未發現茅廬。把馬停住一問，這未段路程，雪龍卻是聽話，行止遲速，俱隨主人心意，問話卻是搖頭，似無所知。
店夥所說，已盡於此。再往前行，已無物可以辨認，只得騎馬緩緩往前尋去。
峰形宛如一條臥蠶，高橫亂山之中。後山一帶，更是壁立如削，無可攀升。眼看快要走完，繞回峰前，越看越覺得不對，沒莫奈何重又折轉。正在徘徊張顧，無計可施，忽見歸途前面有兩個年約十四、五歲的女孩，各用花鋤背著一個花籃，說笑走來。各穿一身淺湖色羅衣，裝束甚是淡雅，容貌也頗娟秀。
暗忖：這神氣明是富貴人家青衣慧婢，荒山之中怎得有此？所居想必不遠，周鐵瓢的住處當必得知，何不問她一問。
剛要迎上前去，兩女孩中一個年紀較輕的說道：「我就和六姑一樣，最討厭野男子。如和我說話，准討無趣。」
另一個答道：「六姑是傷心人別有懷抱，你學她作甚？男女都是人，只要好，有什麼惹厭處呢？周道長就是男的，他還幫過你忙，此時便是與他送東西，莫非你也恨他？」
幼女把嘴一撇道：「你專講歪理，我沒說是野男子麼？」
長女笑道：「問住你了，明明矯情，還賴呢！周道長新居就在上面，我們女孩兒家口沒遮攔，被他老人家說幾句無妨。傳給主人知道，挨上頓罵，被姊姊好笑，才冤枉呢。」
孫同康素對女子面嫩，本要開口，給頭兩句話阻住，呆得一呆。再聽下文，才知二女也是尋周鐵瓢的，樂得不再開口。心中一喜，二女已迎面走過，連正眼也未朝自己看一下，不便當時隨往。
好在對方緩步而行，不怕尾隨不上，姑且立定回顧，看她如何走法。二女似已覺出人在看她，互相耳語了幾句。隱聞笑聲，意似譏嘲，心正不快。暗忖：是何家小婢如此狂傲？二女行到前面峰崖之下，倏地縱身，一躍五六丈，捷如飛鳥往上竄去。到了上面又影一晃，便即不見。
那一帶峰腳，俱是壁立如削。二女縱處，便往內凹。先前店夥說，周鐵瓢住在峰後崖凹茅蓬之內，沿途形勢景物全部符合。峰後壁立，無路可上，因此沿峰尋找，不曾往上留意。這時他見二女飛身而上，留神細看，好似有片平地，被上面松藤遮住，看不真切。
自信近日身輕力健，峰雖陡削，上有藤草攀附。這五六丈高，上去容易，即使失足，也不致受傷。只是二女小小年紀，竟有這等身手，如在未服靈藥以前，還不如她，好生驚奇。
因有移居之言，惟恐上面另有道路，或所居隱密，尾隨稍慢，無法尋蹤，孫同康下馬，悄囑：「雪龍等我，不可離開！去去就來。」
說罷，趕到二女縱處，想好地勢，一躍而上。到後一看，上面果是峰腹間的一片平坦危崖，大只畝許。可是峰腹中空，彷佛一個高約丈許的長洞，看去甚深，此外別無道路。二女無蹤影，估量人已入內，裏面又深又黑。
近洞口一段，寬約三丈，地面雖然平整，不知洞內如何？人地皆異，也不知周鐵瓢是否在內？更恐蛇獸毒蟲潛伏洞中，暴起傷人。才一入洞，便把寶劍拔出，借著劍光照路，並以防身。試探著緩緩走進。
行約五六丈，見洞高只丈許，上下坦平，時有鍾乳下垂。地勢廣大，前路尚深，覺著劍光不能照得過遠。他想起嵩山得的那面寶鏡，雖蒙女仙楊瑾傳授，說此寶係昔年白陽真人用前古寶鏡煉成，取名「辟邪神光鑒」，功能辟邪伏魔。如照所傳勤習，如法施為，多厲害的妖光鬼邪氣毒氛也難侵害，妙用甚多，威力靈異。
只是此鏡，寶光遠照，上燭重霄，雖已學會運用口訣和仙法禁制，隱現由心。但不取用則已，一經取用，寶光至少仍要射出老遠。這等古仙人遺留的奇珍異寶，和身帶仙劍一樣，最易引起異派妖邪生心劫奪。在未拜仙師功候不到以前，非到受了妖邪圍困之時，不可顯露出來，以防奸人發現。因此一直收藏囊內，從未取出看過。洞中黑暗異常，光往裏照不致外露。主人又是正人，自可無慮。就便還可乘機查看此鏡，比初得到時靈異如何？
少年性情，想做便做，隨由囊中將鏡取出，按照楊瑾所傳法訣，手往鏡紐符箓上一按，立有一道亮如銀電的寒光射向前面，後半洞立時照得通明雪亮。目光到處，瞥見二女迎面走來，手中也持有一口青光閃閃的短劍，相隔不過十步，面上似有驚憤之色。
倉促之間，他沒看出是什誑用意。二女既然發現，可知周鐵瓢在此洞中。又因寶光遠照，還有十來丈，便似可到盡頭。前面鍾乳林列，珠瓔下垂，五光十色，景物奇麗，從未見過。後面似有燈光人影掩映，心中一喜，不顧再看二女，腳底一按勁，往前面趕去。
男女雙方剛剛對面走過，忽聽身後說道：我早就看出這不是壞人，並非是追我們的。不是我，你又冒失了。要打不過，才丟人呢。空洞傳聲，乍聽雖頗真切，因走得快，一晃相隔便遠，急於見這百歲高人，底下的話沒留心聽。微聞二女又驚噫了一聲，也未在意。
精芒遠照，路又平坦，身輕行速，不多一會，便自走近。見那地方尚未盡頭，本來越往前去，鍾乳越多，光怪陸離，疏密相當。可是當中最仄，仍有七八尺寬一條平路，快要到達，地勢忽往兩側展寬了十多丈。地面上鐘乳石筍，林立森列，各具人物魚獸之形，景已奇詭。再前不遠，便是适才遙見的鍾乳晶屏。
最妙是從入口起，三數十丈長的洞徑，會是一丈來高。除兩壁奇石磊砂外，頂上不時見有三五鍾乳下垂，大都平整如削。這十來丈地方，洞頂逐漸往盡頭處略為高起了些，離地也只一丈三四，平若鏡面。自左到右，都是石鐘乳結成無數長短大小的瓔珞流蘇，整整齊齊，做一字形垂下來。
看去好似一片天花寶幔，又似一大片五色水晶合成的螢幕。給鏡上寶光照將上去，精光閃映，幻彩流霞。彷佛置身貝闕珠官仙靈窟宅，雄奇詭麗，耀眼欲花，令人目眩神搖，應接不暇。
那晶屏寶幔，橫裏平齊，下垂之處雖然有長有短，大小參差。但是缺處地面上，多有鍾乳矗列，往上挺立。一下一上，犬牙相錯，遠看直似聯成一體。适才明見燈光人影，怎會無門可入？心中不解，身來是客，洞中又無蛇獸精怪，便將寶劍還匣，只用鏡光照看。
方欲出聲通誠求見，忽聽晶屏後有人發話問道：「此係武當山石家姊昔年所辟，靜居清修之所，現借貧道在此養病。我看尊客雖然相骨深厚，此時尚非同道中人。所持一鏡一劍，卻是大有來歷，並還得有仙佛兩門中的正宗傳授，不是無師之學。近三十年，各正派後起之秀雖多，似此內景元宗尚未參修，便以前古至寶相賜的，倒也僅見。素昧平生，何事來此，能見告麼？」
孫同康聽他語聲清朗，迥異尋常。再聽這等口氣，料是仙俠中人，不禁肅然起敬，恭立屏前。
把話聽完，躬身答道：「後輩孫同康，乃嵩山朱、白二位仙師新收弟子。現奉朱恩師之命，去往四川峨嵋後山，拜一位姓齊的仙人為師。由嵩山起身時，遇見少林寺僧滌凡，他說此山住有一住周道長，是他老友，托帶一信。昨天到老河口附近小鎮上探詢，才知道新近與妖僧鬥法之事。
「今早趕來，照店夥所說，尋到臥眉峰後，遍找道長茅篷不見。正在為難，幸遙兩個人家女婢，由她閒談中，聽出道長移居於此，跟蹤尋來。貴友書信在此，初來不知門戶，能容後輩入門，一拜芝顏麼？」
說時，似聽身後有人低聲急語爭論，恨恨之聲，又是前見二女的口音。心想：這兩個丫頭怎的未去，隨來作什麼？忽又想起，所持短劍青光強烈，明是兩口仙劍。又與周鐵瓢相識，並還說六小姐討厭男子的話，馬上人曾喚适才借渡的少女為六妹，莫非便是此二女的主人不成？想到這裏，心頭怦怦直跳。
話完，側身回顧，果是前遇二女孩，正往暗中退去。未用鏡照，隱約只見到兩個人影，青光也只剩了一道。晃眼連這一條青光，也同隱去，人便不見。方想二女何事而來，又只暗中遙望爭論，話雖不曾聽見，似有怒意，是何緣故？
周鐵瓢聞言，先未答話，停了一停，晶屏上面倏地煙光迸射，景越奇麗。晃眼之間，一片青霞閃過，身側不遠忽然現出門戶。
同時，便聽裏面有人說道：「我蒙孫毓桐道友，憐我苦孽未滿，遭此重傷。雖然師傅半邊大師和門下七姊妹仙府俱在近處，照例不許異派妖人來動本山一草一木。終恐敵人見我不死，為防後患，我乃本門棄徒，不得師長恩憐，雖有同門，愛莫能助，萬一乘隙潛來暗算。
「又以舊居荒陋寒苦，特意向石家姊妹借了此洞，再作為他轉借與我。我以孫道友盛意勤厚，未便堅拒，只可感激遵命。不過這個晶屏有孫道友所設禁制，外人不能擅入一步。道友幸未查看門戶，如用寶鏡遍照，門戶雖現，定必觸動埋伏。
「孫道友法力高強，早年師長化去，無甚長輩，俠性高義，豪快絕倫，性情又如天馬行空，未免稍為任意。此間一有警兆，定必來援。見道友破他禁法，一個不巧，就許爭執。道友根骨為人，我已看出幾分，將來成就無量。又受好友滌凡之托而來，不是外人，理應延見。
「為防孫道友不快，已向他打了招呼，如若投緣，他原極好說話。貧道現坐門內蒲團之上，不能出外，且請少候片刻。如無回音，或是孫道友結伴出遊，只好請道友將信交我，隔門對談了。」
孫同康早看出那門也是鍾乳所結，宛如兩片五色晶球製成的流蘇寶帳，分懸左右。再用玉鉤掛起，當中現出一個腰圓形的帳門。妙在兩邊一樣，鬼斧神工，不見一點參差厚薄。光影燦爛，自不必說。
門內地方頗大，几案坐具，全是晶玉所制。洞頂有五尺方圓，用老蚌外殼做的一個燈火盤，為一根粗約兩寸精光閃閃的金煉懸住。內裏八朵玉蘭花形的燈頭，分八面伸出盤外。只點燃一頭，便似一朵霞光四射的火花高懸在上。照得全室明逾白晝，到處珠光寶氣，齊煥霞輝。
可是門未現前，由外看內，只初發現時鏡光照處，略看出一點人影燈光。臨近便受晶屏浮光反映，什麼也看不到。那周鐵瓢，是個貌相清雇的長髯道者，坐在迎門不遠一個形如孔雀羽毛織成、約有八尺方圓的大蒲團上。
他面有喜色，並看不出一點負傷帶病神氣。本想入門拜見，聞言只得止住。暗忖：他不能起立走出，室無二人，萬一所說地位不容外人走進，此信如何交法？且不管他，別的不說，這大年紀巳是難得。
剛想恭恭敬敬拜將下去，周鐵瓢說：「你我平輩相交，道友不可太謙。」手只往前一擺，孫同康便似被人扶起，其力甚大，拜不下去。同時那封信也脫手而出，往門內飛去。只得行了常禮，立定相待。
周鐵瓢看完了信，便把手縮袖內，閉上雙目，待了不多一會喜笑道：「已蒙女主人允許，孫道友請進來吧。」孫同康應聲入門。
周鐵瓢便指旁列玉鼓請坐，開口便笑問道：
「前日有一道友說起，嵩山少室峰下白陽真人藏珍，寶光上燭，將要出世。可惜禁法神奇，非有緣人不能得到，不是尋常道術之士所能妄入。孫毓桐道友聞言不服，特地約了一好友，同往禁地取寶。到後一看已然被人取去。因當地留有禁法遺跡，恐落好人之手，正想尋人商計查訪。
「忽遇一位前輩女仙，說寶主人得寶由於幸致，機緣至巧，本身根骨雖厚，並無法力，己蒙二位老前輩垂青，引進到正派門下。可是還未入門，拜師須在兩年以後。成道更晚，現在由水路入川。
「他二位想看這人是誰，一個未入門的人怎會有此曠世奇遇？為防空中查看，對方是個常人，不免遺漏。特先飛回，騎了龍駒，計算好了這人腳程，沿途尋訪。初意此人身有異寶奇珍，只走這條路，必能看出。
「那知連來帶去全都尋遍，只中途見一騎馬少年，馬是龍種，人也稟賦不差，似有極好武功，但他身上並未現出一絲寶氣。就算此人將寶光禁閉，也瞞不了他二位慧目法眼，都當不是，就此錯過。不料馬上少年就是道友。
「适才如非那一鏡一劍寶光強烈，收藏得那等隱晦，便我法力雖然不濟，經歷卻是不少的人，也決看牠不出。此事實是再好沒有！我適潛心推算，道友入川尚未其時，便白、朱二老前輩所賜柬帖，我雖不知詳情，也必有明示，不會令你捨此而去呢！否則早命你由秦嶺走，陸行入川，徑赴峨嵋，不會使你走水路了。」
孫同康聞言，暗忖朱恩師既命入川，怎會在此久留？但這周鐵瓢也實在靈異，所說俱都不差。好在還有二日，便可開看柬帖，自知分曉。所說兩位道友龍馬尋蹤之言，分明是途遇二女無疑。
想到這裏，不禁心又一動，脫口問道：「老前輩，你說那位道友，可是兩位分騎紅、黑二馬，說話一帶川音、一帶魯音的女異人麼？」
周鐵瓢笑道：「那長身玉立，山東口音的，便是此洞主人孫毓桐。此人師長已早成道，只她孤身一人，為同輩散仙中有名人物，法力甚高，人更豪爽。不過她出身大家，本是東魯望族，因此猶有積習未忘。她又沒有拘束，常喜修建園林，佈置屋宇。
「她那嶗山故居，連同近在本山臥眉峰新建別業的園林陳設，備極精麗，道友不久許能見到。不過道友來歷，貧道今日相見，方始得知。她此時還不知馬上少年，便是嵩山得寶的人。聽道友口氣，莫非途中相遇，曾與交談麼！」
孫同康心直口快，便把前事照責說出。說完了才想起怎把尾隨尋蹤之事也說出來？自己雖是好奇，無心之舉，並不是為了追求女人。但外人不察，必當有心輕薄，深覺愧悔。
那知周鐵瓢並無不滿之意，反笑說道：「道友早晚必與孫道友相見，無須尋找。倒是貧道尚有一事相煩，能助一臂麼？」
孫同康料他受妖僧惡人欺凌侵害，見自己有法寶飛劍，欲請相助。來時本有助他之意，應聲答應：「老前輩如有什麼事，只要沒有什麼耽延，不與朱恩師仙柬所示相違，無不遵命。」
周鐵瓢道：「我的事就應在日內，並且還蒙孫毓桐道友相助，無甚時日耽延。倒是道友恐不能就起身呢。」
孫同康先已聽出自己不能即時入川的口風，聽他又說，驚問何故？
周鐵瓢道：「我雖不能遇事前知，如若靜心推算，眼前的事，尚能算出一個大概。這裏頭有好些因果詳情，不便深說，到時自知。據我觀察，日內便有靈驗。朱仙師的柬帖，也必有預示。我別無所求，只請道友將囊中寶鏡借我暫用，後日一早便即奉還如何？」
孫同康聞言，雖覺與朱、白二老催促起身之言不符，仍是疑信參半。一則周鐵瓢為人極好，看去又那麼道骨仙風。修道人原主除惡扶善，不論對他本人，或看滌凡情面，均應相助。二則仙師只催速即上路，由水路走，並未指定日期。柬帖頗厚，未到開視日期。
此老修煉多年，法力頗高，也許推算無差，不是專為他自身設想。略為盤算，便答道：
「以老前輩為人處境，便無滌凡師之介，也應相助。休說借鏡一用，便令我隨往，與妖僧拚個高下，也在所不辭。只是恩師和楊師伯，俱令我早日起身。固然老前輩推算無差，在未開讀柬帖以前，惟有遵奉師命，不敢途中耽延。
「並且我還有一件難事，來時有一匹好馬，甚是靈慧，意欲帶同入川，水路也好些不便。老前輩法力甚高，如助我一帆順風，早到地頭，我願多留兩日，相助將妖僧除去便了。」
周鐵瓢笑道：「朱前輩向喜滑稽遊戲，他明明作成這三生因果，偏不先明言。道友為人謹細，朱老前輩先有那等說法，難怪不信。不過貧道向無妄言，道友既以師命為慮，只請道友為我權留三日。
「妖僧邪法委實厲害，道友雖有防身之寶，明鬥可勝，暗算難防。萬一有什麼疏失，反使貧道愧對良友。盛意心領，能以至寶相假，貧道便立於不敗之地，已感謝萬分了。至趕路一節，無須憂慮。只三日後道友能自起身，貧道必施小計，連人帶馬於兩日內走完三峽如何？」
孫同康聞言大喜，立將寶鏡取出，並將女仙楊瑾所傳用法，詳為告知。
周鐵瓢喜道：「我初意此鏡雖是前古奇珍，威力至大，但是道友新得不久，未必便能發揮他的妙用。只想借來以我武當門中法力施為，以為防身之用。不料道友竟得高明傳授，雖尚不能十分發揮，但另有一種仙家降魔威力，比我所習要強得多。
「最難得素昧平生，一面之契，竟以此寶相假，並還傾囊相授，真個至誠君子。無怪白、朱二老肯向妙一真人力爭，使你弟兄五人完遂三生美滿心願呢！」
孫同康回憶前後所說，俱都含有用意，因即盤問。
周鐵瓢答道：「你我一見知己，又蒙助我患難，如有所知豈肯不告？無如朱老前輩性情奇特，他這等作法，必有深意，如若前知，反使不快。不過，我知道友居心行事，決無差池，只照柬帖所示而行便了。」同康遂向鐵瓢討教。
周鐵瓢先告以：方今各正派仙俠，只峨嵋得天獨厚，易於成功。但非屢世修積，無此福緣列入門牆。所習道法也與各派不同，不宜相混。又說：道友此時尚未入門，我所知雖然較多。一則道友已得前輩女仙傳授，理應循序漸進，先固基礎。二則前途尚有前生至友相待，此人比我，不特高明，而他又與峨嵋長幼兩輩知名之士，均有往還。
到時由他指點，可以並行不悖。並且我是武當棄徒，本門心法，也不便傳與外人。既承垂問，就我生平經歷，略為奉告。隨將正邪各派的分別，以及修為時的各種境象利弊，一一說出。孫同康自是心喜。雙方談得投機，不覺經時甚久。
孫同康見他精神甚好，便問與凶僧鬥法時，受傷是否痊癒？
鐵瓢笑道：「仇敵厲害，我自知應有災難難於避免，又不肯示弱，得信便即應約前往，始而互有勝負，後被妖僧發動邪法，將我困住。如非事前小有準備，凌真人護身靈符神妙，幾為妖僧所殺，並受煉魂之慘。
「就這樣，後背還中了他一陰鞭。身受邪毒甚重，連經多日忍痛化煉。又承孫毓桐道友借洞賜藥，才得細心調養。适才命人送來靈藥，今晚服後，再一打坐運行，不消多時，便可痊癒，前往除害報仇了。」
孫同康才知主人身未痊癒，忍苦接待自己，心甚不安，忙起身告辭。忽想起來時曾遇惡黨多人追趕，如走回路，豈不遇上？又不能就此起身。心想洞甚寬大，馬上又帶有乾糧，何不連人帶馬，暫住洞內。只不到這最後晶室，料無妨害。遂將此意向主人說出。
鐵瓢道：「那夥惡徒，便是我對頭惡霸彭崇漢的黨羽。自拜妖僧為師，重返故鄉，益發倚勢兇橫，無惡不作，如走歸途自必相遇。本來在此下榻原好，無莫奈此洞主人尚有石家姊妹，我尚借住，如何擅專？而道友又另有去處，不便挽留。道友走出不遠當有奇遇。後日我便將寶鏡送還，行再相見吧。」
說完，不俟答言，一片光華閃過，晶門已隱，仍是大片鍾乳晶牆，內外隔絕。
孫同康料知鐵瓢談話時久，急於服藥用功，所說必有原因。喚了兩聲道長，不聽回應，也未嗔怪，轉身便往外跑，想看看到底有何奇遇？洞中黑暗異常，因憶女仙楊瑾之誡，恐寶光遠映，引人覬覦，不敢拔劍照路，只得摸黑前行。方想：
「此劍雖是靈奇，只惜功夫毫無，不到急時，不能取用。聽鐵瓢所言，拜師尚有不少時日，前途尚多波折，所說奇遇，不知是誰？還有途中飲馬所遇二人，竟是仙俠中人。那長身玉立的一個，名叫孫毓桐，並與鐵瓢有交。自己素不好色，又正求道心切，並無遐想。
「不知怎會一見此女，便印入心目，好似一個最親切的人，老是放她不下，心心念念，老有此女情影橫恒胸中，是何緣故？視此天仙化人，未必看得起凡夫俗子。否則，那怕不配同其往還，得見個一面略接清談也好。」
他想了想，方覺行即入山修道，無端關情少女，就無他念也不應該。猛覺腦後一亮，大驚回顧。由身後飛來一團銀光，緊附洞頂之上，晃眼越向前面。所過之處立被照得通明如畫，這才看出路己走偏好些。
前面便是一片奇形石鐘乳，像一叢刀矛立在當地，相去只有三尺。先前只顧尋思，路又平坦，不覺走快了些，稍差一點必被撞上。那鍾乳鋒利如刀，根根外向，雖有一身武功，驟出不意，也難免於受傷。再看那團銀光，已然停住前面，隨著自己行動快慢向前飛行。知是鐵瓢放出，為己照路，便把腳步一緊，往前馳去。
一會跑到洞口，已見前面天光。銀光倏地折回，疾如流星，往洞中飛去，晃眼無蹤。孫同康舉手回謝，重又起身，出洞四望，馬已不知去向。以為此馬心靈性野，日色已然偏西，也許腹饑不耐久候，往別處吃草去了。峰下地勢較低，不便眺望，便不下去。
正在高呼雪龍，在洞外平崖上往下查看，忽聽左側馬蹄擊石，與樹枝震撼之聲甚急。心中奇怪，那響聲偏在崖側危壁之下，被上面崖石擋住，看他不見。越聽越怪，忙即攀授峰壁藤蔓，由崖下繞將過去一看，不禁又急又怒。
原來那發聲的，正是愛馬雪龍。不知因何原因，被人用兩根藤蔓，凌空吊在離地三丈的一枝附壁老松之上。雖然吊馬的人手下留情，只將兩根去了枝葉的山藤，由胸股間穿過，似懸床一般平穩吊起。
馬頭依舊高昂，四足也能劃動，不是攢蹄倒吊。但是馬已不能出聲鳴嘯。雪龍性烈，急得大口連張，噴氣如雲，雙眼怒突，似要冒出火來。這一見了主人，益發昂首騰踔，四蹄亂舞。依舊藤條筆直，紋絲不動，馬卻出聲不得。
只聽馬首與樹枝亂擦，馬踢踏著身後崖壁之聲，響成一片。松身粗只尺許，著根崖石縫中，藤更細弱。孫同康先恐離地太高，雪龍力大異常，一旦掙斷墜將下來，就不死也必跌傷，忙喝：「雪龍莫急，等我想好方法，再來放你，為你報仇出氣。」
雪龍倒也聽話，怒噴了一口氣，便自靜止，一雙火眼己流下淚來。
孫同康好生憐惜，只是上下危壁全無一個著腳之處，如何救法？想了想，無計可施，姑且攀到松側，再作計較。本意當地山藤甚多，身帶軟鞭也有丈許長短，想削兩根長藤由松下縋。及至近前仔細一看，忽然發現馬身所帶各物一件未失，吊馬的藤只兩個圓圈，上半打箸兩個活結，還剩下老長一段，看去極容易解。
如以藤縋馬，離地也差不多少。雪龍何等猛烈，被牠攔身兜起，怎會身子不能動彈？樹身不粗，倒也堅勁，附著一人一馬，樹幹並未稍彎曲，依舊向外挺立，好些奇怪。藤甚柔韌，他意欲就用原藤縋馬。但那藤共兩根，作四股一起，中間還套有一圈，就此放落不夠長。如放一頭，不免把馬滑跌，又恐藤身節剌，將馬擦傷。
看來必須兩頭俟次徐徐下縋。無莫奈中途危壁峭立，沒有附身之處。心中痛恨吊馬之人，無故作此惡劇，遇上必不干休。
孫同康呆了一會，眼看夕陽西下，晚煙浮野，不能再延。那馬久候未解，又再首昂足踢，憤激起來。
孫同康一著急，想先解下一頭活結，相機試試。手方伸近藤結，待要去解，忽聽遠遠有人急呼：
「道友快請停手，不可動那藤結。事由此馬性猛而起……年幼無知，作此惡劇。道友看我薄面，也無須介意。只請將寶劍稍出鞘，不必使用全力，往結上略觸，其禁自解。我此時尚不能出洞，故此解禁一層仍須道友下手。此山惡人妖邪不敢深入，劍光出現無妨，底下有我放馬便了。」
孫同康耳目靈敏，原疑對頭在側偷看笑話，本在留神戒備。一聽周鐵瓢口音，忙即住手。
聽完料有原因，回問道：「道長相助，何人如此可惡？」
又聽答道：「道友不須多問。貧道先見道友上樹甚是愁慮，且喜耽延些時，不曾造次。貧道也自復原，只是新愈不久，不能多談。請道友解禁之後，騎向馬上，即可人馬同下，不久自知，恕不多言了。」
孫同康口雖說諾，少年公子心性，依然氣悶在心裏。寶劍神奇，為恐將藤斬斷，跌落下去，先試一頭。將劍拔出半尺，剛往藤結上一碰，立有一片紅煙四散。劍光由於心靈主制，藤並未斷。這才放心，將第二藤結如法施為，也是一片紅煙現減，那馬立時長嘶起來。知道無礙，便往馬背上一騎去。那知藤是活結，禁法一解，這一人一馬便禁不住重縋，自行脫落。
人馬正自撫慰親熱，沒有注意。耳聽上面悉率一聲，未容仰望，藤結倏地鬆開，連人帶馬，一齊下墜。心中一驚，忙勒馬韁，腳底地面已飛也似往上撞來。下面又是亂石林立，方暗道不好，那馬忽然平飛出去兩丈遠近，身子一定，已然平平穩穩落向峰前空地之上。
驚喜交集之餘，下馬一看，且喜無傷。越想越氣，暗想：禁制此馬的當非常人，聽周鐵瓢的口氣必與相識。素昧平生，向無嫌怨。就說馬性猛烈，人不近牠，怎會相犯？還是走過看見馬好，因而生心覬覦。或是上前戲侮，雪龍不服，才有此事？要是所料不差，怎能怪馬？
莫非有法力的人，便不講理。照此行為，就是道術之士也必有限。自己也曾見識過幾位仙人，那有這樣？
便問雪龍：「是你先惹人家的麼？」
雪龍搖頭怒嘶表示不服。
孫同康又問：「那是他先欺你，或是要把你劫走，你和他強，才被吊起的了？」
雪龍方始歡嘯點頭，不住把頭朝主人挨蹭親熱，以示主人所見甚是，沒有委曲了牠。
孫同康愛馬過甚，早忿牠無故受此委曲。見狀越發氣大。怒火頭上也想不到對方既能將一匹猛逾虎豹的龍駒，用兩根細藤，輕巧巧吊向危崖古松之上。如想將馬擒走，豈不易如反掌？
只顧氣極心偏，認定對方無理取鬧，此去不遇便寵，如遇馬必認得對頭，定與理論。即或不服相抗，此人法力也無甚大不了。身有法寶仙劍，怕他何來？本就犯了好勝習性，那馬更是記恨捉弄他的對頭，又來銜衣請其上馬。
就這二三日間，人馬動作，全能領會。孫同康鎮店不能回去，本想在附近覓個寺觀或是山洞住下，又記前途奇遇之言，問馬餓否？馬一搖頭，自己也懶得再吃乾糧。想尋到住處再吃，便和馬說了，叫牠從有人家寺觀之處尋去，只不要走回路。雪龍低嘯了兩聲，似乎會意，便自上馬，任馬往山深處走去。
這次馬卻走得不快，緩緩行來，並且腳步甚輕。馬是野生，未釘蹄鐵，走起來一點音響均無。孫同康先未理會，見暮色蒼茫，山月已掛林梢，連催走快，馬也不理。緊貼峰崖，輕悄悄往前走去，聽下到一點蹄聲。
心中奇怪，二次又問：「你走得這麼輕，是怕人聽見麼？」
那馬率性立定，將頭又點又搖。後來只一問話，馬便止步搖頭，不再前行，只得聽之。
晚景甚好，一路觀賞，不覺入夜。峰迴路轉，行經一處崖洞之下。遙望前面月光照處，山坡上，現出大片樹林，燈光掩映，燦若明星，隱現出兩三處人家台榭。正想策馬前行，叩門投宿，馬忽停步不前，掉頭往路側崖洞中鑽進。
這時入山越深，路上已試過好幾次，看出馬有用意，不再高聲說話。到了洞中，下馬一看，地方不大，也不乾淨，土氣甚重。又背著月光，一片暗黑。
悄問：「還有兩三里，便有人家投宿，你引我來此黑洞作甚？」
雪龍將頭一搖，便往外走。
孫同康想要跟出，給雪龍回身作勢阻住。悄問：「這裏有什麼奇事，你去了就來麼？」
雪龍將頭一點獨自走去。
孫同康越想越怪，探頭往外一看，見雪龍步法益發輕靈，一路掩掩藏藏，繞著山石林樹，往對面山坡跑去。
對山頗高，那處人家就在半山坡上，外有密林環繞，中間還隔著一片亂石，森列如林，雜樹也多。雪龍在石樹中幾個隱現，便不再見。暗忖燈光為密林所蔽，只現出兩三點，明月之下看去那等亮法。
此是後山深處，中途還見虎豹腳印，猛獸甚多，山徑全無，又未看到一所人家寺觀，怎有大片園林華屋，孤居於此？所居必非常流。雪龍行蹤那等隱秘，自往窺探，不令同往，是何緣故？
等了一陣，正無聊賴，微聞右側似有蹄聲。回臉側顧，正是雪龍，不知由何處繞向來路亂石後，獨個兒昂首飛馳而來。目光到處只兩縱便到面前，也不令人上馬，張口咬了衣襟一下，往前便走。孫同康料有緣故，便隨在馬後，跟到一塊山石後面，又咬衣作式，令孫同康藏起，隨即走開。
孫同康見當地亂石林立，中間卻有一條道路，寬約丈許，一頭與來路斜出，蜿蜒如帶，仰往前山通去。路既整齊，似經人工修造。當中淺草如茵，兩旁雜花森列，月光下看去，仙境清麗。更加道側怪石成行，高低不一，蹲踞聳立，千形異態。有的石隙中挺生松藤之類，俯仰低昂，鳳舞龍飛，勢極生動。有的寸草不生，白石玲瓏，石側卻挺立著幾竿修竹。夜月清風，竹籟低鳴，空山無人，更增幽絕。
因那一條山路地勢較高，又有亂石雜樹遮蔽，與崖洞相隔只十來丈，兩頭相去卻遠，不到近前，決看不出。孫同康想不到移步換形，境物相差天地，大是驚奇。回顧雪龍，已在亂石叢中隱伏臥倒。猛想起此馬通靈，照此行徑，少時必有人來，不是吊馬對頭，便是周鐵瓢所說奇遇。念頭一轉，立即警覺。