第二十三回 六丁神暗傳戰策 猛敬德明奪先鋒
詩：
彪軀虎背氣軒昂，曾掃妖氛逐犬羊。
晦跡未歸真命主，埋光先謁定陽王。
成交霧豹千岩隱，奮翮雲鵬萬里翔。
他日功成名遂處，凌煙閣上永傳芳！
八句詩單贊敬德，一篇詞獨表唐王！
且說敬德騎著水獸，來到營門，說與頭目：「你去通報大人，說我收降水獸在此。其性猛烈，恐有疏失，不好放手。特請鈞令，不知帶回朝內，不知留在本營觀看？」頭目連忙進營稟知。范君章吩咐：「著敬德帶到演武場伺候，我去請主公來觀看！」一面頭目出營吩咐尉遲，一壁廂范君章歸朝，見了劉王奏說：「托主人洪福！尉遲恭收了水獸，著他帶在演武場伺候。臣特奏聞，啟請聖駕觀看！」劉王見說大喜，傳旨起駕！
帝主移身離寶殿，即時起駕出金門。
長槍畫戟排千隊，鉞斧金瓜數十層。
鼙鼓聲中鳴細樂，鬧旗叢裡響銅鯨。
頂盔貫甲隨鑾士，掛綠穿紅護衛兵。
望前行夠多時節，駕到飛光演武廳。
當廳撒下金龍椅，坐起興劉伯業君。
劉王坐下演武廳，各官分立兩班。劉王傳旨：「著尉遲恭帶水獸來看！」尉遲牽過水獸，劉王舉目一觀：「呀！不是什麼水獸，好一匹金脊烏龍馬！」八尺以上為龍，七尺以上為■，六尺以上為馬！怎見得？
龍紋鳳臆，竹耳星睛。脊梁間火燄燄起一道金黃，遍體上黑沉沉染一身烏墨。雄姿逸氣，聲鳴嘶斷一川雲；壯志飛騰，奮迅踏殘千里雪。穆王昔日騎神駿，漢帝當年伐犬戎！劉王喝采一聲：「好尉遲恭！勇猛非常！況龍馬又是罕見之物，就將名馬賞與尉遲！」尉遲叩頭謝恩。有總兵官宋金剛心下不忿：「我是總兵大臣，恰不頒賞這匹好馬，顛倒賞與尉遲這個無名小卒！我生一計，要了他的罷！」連忙出班啟奏：「主公！龍馬雖是尉遲恭收來，不知怎麼樣降伏。如今著他把降龍馬的本事，敷演一番，與主公觀看。」劉王准奏，宣尉遲：「你把降龍馬的武藝，敷演一番，與寡人看！」尉遲恭奏說：「萬歲！敷演不打緊，只是沒人帶馬不便！」宋金剛說：「拿來我帶不妨！」尉遲恭說：「大人，這獸兇惡，只恐不伏生人，須用意防備！」宋金剛說：「不妨！我帶著你去！」尉遲取了棍，走下廳階，抖擻神威，敷演武藝。雖無戰策，果有威風！絕過子路搏梟虎，尤勝澹台斬怪蛟！那龍馬在金龍池，被敬德打怕了，今見敬德舞棍，恐怕又來打，見帶馬的又是生人，那獸吼一聲，望半空中一躍，就在人頭上攛了出去，把宋金剛仰面一交，帶倒在地。那獸如雲飛電閃，跑出教場去了。
宋金剛馬又不得，在眾官面前，跌了一交，滿面羞慚，連忙整束衣甲，上廳啟奏：「主公！這尉遲恭，不是降獸的手段，若是會降這獸，就該眠耳攢蹄伏定！如今還要著尉遲恭尋獲，限定日期。如捕獲下來，重重治罪，又省得去殘害地方！」劉王准奏，吩咐尉遲恭：「猶恐此馬，又去傷民，著你用心尋獲！寡人也不限你日期，務要尋獲回朝！」尉遲領了旨意，於路尋訪。一壁廂劉王起駕回朝。且說尉遲於路，詢問往來之人。有幾個人說：「見一隻高大黑馬，就在前不遠。」尉遲聽說大喜，放開腳步往來。趕過有幾個山頭，又趕不見，恰好遇著打柴樵夫過來，尉遲問說：「樵夫哥！你曾見有一匹渾黑的鏟馬，跑過去麼？」樵夫說：「我方才見往前面那條嶺上去了！」尉遲不辭辛苦，徑奔嶺上去。將下嶺，恰見一所莊院，果然幽雅：蓽門圭竇，茅舍疏籬。一灣流水繞山居，幾樹青鬆富戶牖。紫芝翳翳多青草，白石蒼蒼半綠苔。
尉遲想一想：「這個所在，宛然倒似少我鐵錢的家裡。只恐這馬走在此間，也未可知！」走近前望裡面一看，見一個白髮老者走出來，生得：神清貌古，鶴髮龐眉。頭戴一頂拆角巾，身穿一領布直掇。腰繫一條鱔魚股黃絲縧，足穿一對青草履，手扶一枝紫藤九節過頭杖。
那老者問說：「大漢！你來取鐵錢麼？」尉遲說：「因取鐵錢，特尋到此！」老者說：「你進來！」尉遲走到裡面，與老者施禮坐下。老者說：「我拿你的鐵來，造成一副盔甲兵器在此。不遇著名將，未曾賣得。如有識者來買，才有鐵錢還你！」尉遲道：「你把盔甲兵器與我瞧一瞧！」那老者進裡面取將出來，果然齊整！鐵襆頭，紅抹額，皂羅袍，烏油甲，獅鸞帶，一口劍，兩條竹節鋼鞭，一桿槍，一張弓，一壺箭。尉遲把鐵襆頭戴一戴看，口內說：「好一個可頭的盔，正好我戴！」又穿了袍，貫了甲，係了帶，彎弓插箭，懸著劍，手拿著竹節鞭。披掛已完，尉遲說：「有這般巧處！件件可體，就似像體造成，沒有一些兒差別！好便都好，只少一雙戰靴。」老者說：「我家裡有一雙皂朝抹綠靴，拿來你穿一穿看！」老者進內取出來，尉遲接過來穿上，全副齊整。老者問說：「你會使竹節鞭麼？」尉遲說：「我也會使！」老者說：「你使幾路我看！」尉遲只倚著身長力大，掄槍使棒，都不打緊。連忙舉起鞭來，左盤右踅，高去低來，全沒有一些兒兵法。老者問說：「你這等使鞭，怎麼上陣交鋒？你是哪裡學來的？」尉遲道：「不瞞老者說，卑人當日牧羊，與頑童們逐日戲耍，以此沒有教師傳授。」老者說：「你只好牧羊戲耍，怎做得皇家棟樑之器！拿鞭來，我使幾路你看！」尉遲雙手遞過，老者捲起雙袖，接鞭在手，果然花一叢，錦一簇，起手人掄著鞭，次後藏過了人。只見銀蛟戲舞，玉蟒飛騰，一似雪隨風捲，浪泊長空。昔人有詩，單說老者高妙：四十年前百戰身，曾驅虎隊靜過塵。
風傳鼓角榆關暮，日映旌旗隴草春。
臂健尚嫌弓力軟，眼明猶識陣圖新。
胸中剩有安邦策，誰用髭鬚白似銀？
老者把二十四路步戰鞭法，只一使，那尉遲福至心靈，般般都看在眼裡，記在心內。正是：伶人點頭會意，癡人棒打不知！尉遲接過鞭來，敷演一遍，無一毫差錯。老者說：「好了！此乃是步戰的鞭法，我逐一開明指點，你可牢記在心。還有馬戰的鞭法，一發傳授與你！」尉遲說：「可惜無有馬匹在此！」老者說：「我家裡有匹龍駒在此！」進裡面牽將出來。尉遲說：「這匹馬，是我在金龍池收來的，因失拴鎖，跑了出來，卻在這裡！」老者問：「你的馬有鞍轡麼？」尉遲說：「我的沒有鞍轡！」老者說：「原來我的馬鞍轡都是完全的。如今且不要論你我的馬，我有心扶持你做一員名將，還要將兵法傳授與你。馬戰與步戰不同，拿鞭來，我把馬戰鞭法，使與你看！」那老者上了馬，接過鞭，把三十六路馬戰的鞭法，只一使起，開閉裡滾外撩，盡皆傳授。也是天數，合該神煞遇會，那尉遲心領神通，韜略皆精。老者下馬離鞍，把鞭遞與尉遲。尉遲接鞭上馬，演習一番，盡皆精熟。老者看罷說：「是了！」把槍法亦皆傳授。老者說：「我的馬步鞭法，天下有一無二，盡心相傳與你。異日榮顯，莫忘吾師指教之恩！」尉遲說：「多謝老師大恩指教！卑人若得寸進，容圖銜結！」
尉遲在老者家內，一連住了三日光景。清晨，尉遲起來，心下自想：「我的武藝俱已精熟，更喜這副盔甲，件件可體。老者只少鐵錢料，然捨不得賒與我。如今馬又有了，不若走了，料這鱉瘦老子，定然趕我不上！」敬德披掛停當，上了馬，卻值老者在裡面。尉遲想一想說：「明人不做暗事！我叫他知道方去！」尉遲高叫：「老師父，我尉遲賒你這副兵器，容日送錢相酬，幸勿見怪！」叫罷，打馬離了莊院。老者聽見，連忙轉出莊門，口叫：「大漢！不要走，怎麼誆了我的盔甲去！」敬德則做不知，縱馬而去。行有二三里之地，只見老者已在前面。半空中，喝一聲：「尉遲不要走！且住著聽我吩咐！」尉遲舉頭一望，雲內現出一尊金甲神來！但見：黃金燦爛，錦帶飄搖。身穿絳色繡絨袍，手執降魔白玉斧。面如熏棗，三丁掩口皂絨須；聲似洪鐘，一表身才長丈六。金甲爭輝騰瑞霧，烏靴嵌錦踏祥雲！
口稱：「吾乃上界六丁神是也！奉玉皇敕旨，將刃鐵造成盔甲兵刃，交付與汝！戰法俱已傳授，目下暫扶劉武周。有日劍鳴鞭爆襆頭窄，那時節才遇真命之主！不可違誤，牢記在心！」說罷，化陣清風，就不見了。尉遲連忙下馬，望空合掌拜謝神聖，上馬趲行。
卻好望本鄉金吾村經過，敬德道：「難得順路，我且到家，探望妻兒一回，去也不遲！」一騎馬進了村來，到自家門首下馬。梅鳳英道：「丈夫！且喜得官回了！」尉遲把投軍降妖怪、收水獸事，細說一番。「因往此經過，進來看你一看！」梅鳳英說：「丈夫！來得正好，有句緊要的話，與你說知。當日丈夫離家之時，妾身有孕三月。如生下男女，怎麼區處？」敬德說：「如生得女兒，長大任你配嫁與人；如生下孩兒，取名叫做尉遲寶林！」梅鳳英說：「倘生下孩兒，成人之日，父子不曾相見，將何物為記，來認父親？」尉遲說：「賢妻！止有雨條竹節鋼鞭在此，如今把鞭留下一條，與你收著，止留下幾句言詞。倘生孩兒，待其長大，將此鞭來認父！」
敬德投軍向朔城，賢妻保重好看身。
生男撫育傳家嗣，養女他年配好姻。
未得晨昏為比翼，只圖名姓上麒麟。
有緣子長吾榮貴，留此鋼鞭認父親。
囑咐已畢，尉遲說：「如今劉王主人要起兵伐唐，不敢久留，我就去也！」一聲保重，辭別妻兒，上馬扳鞍，復出金吾村去了。
不題敬德行路，且說劉王因得了尉遲恭，心中甚喜，每日親到演武場操練將士。一日，敬德進了朔州城，徑到演武場下馬。正值劉王操軍，頭目報說：「尉遲恭等旨！」劉王說：「宣來！」尉遲把馬帶進教場，拴鎖在大柳樹上，把頭盔衣甲拴束整齊，到廳階朝賀劉王，敬德奏說：「托萬歲洪福！著臣追獲龍馬，訪得被野外草寇收留。臣去與他交戰，被臣打死寨主。殺散嘍囉，奪取龍馬，剝了他的盔甲兵器回朝。」劉王見說，十分大喜：「好尉遲！身無寸鐵，就能剪除草寇！又得衣甲鞍馬兵器，十分齊整。寡人缺少一員先鋒將，賜御酒三鍾，金花彩緞，官封前部先鋒！逢山開路，遇水疊橋。掛二十四兩銀印，仍賞龍馬！」尉遲恭叩頭謝恩。班部中閃過總兵官宋金剛，奏說：「尉遲恭雖然威猛，不知他武藝深淺，輕意就掛了先鋒印？臣有親弟宋金玉，武藝精熟，乞主公著他二人在駕前比試，得勝者掛先鋒印！」劉王准奏，喚過尉遲恭道：「你敢與宋金玉比試，定奪先鋒麼？」尉遲說：「臣要奏過主公，才與他比試！」劉王問：「你怎麼說？」尉遲恭說：「宋金玉打死了臣也不償命，臣打死宋金玉，也不償命！請有聖旨，方敢交戰！」劉王傳旨：「二將爭先鋒，鬥武藝，殺死各不償命！」那尉遲恭，把襆頭按一按，袍甲拴一拴，擎鞭跨馬，道：「二大人，出馬來！」宋金玉也不弱：戴一頂平頂鐵盔，穿一副綠羅戰袍。貫一副連環鎖子甲，係一條彩絨鑾帶。穿一雙黃豹皮靴，擎一口偃月刀。跨一匹追風馬！
擁奔陣前，兩下裡：鞭掄刀舉，馬走人忙，似一對餓虎爭羊，如兩條毒龍競寶。鞭掄刀架，半空中電閃星移；刀砍鞭攔，人頂上霜飛雪舞。演武場中生殺氣，爭鋒陣內起徵雲！
戰有十餘合，宋金玉氣力不加，敬德抖擻神威，喊震一聲，把宋金玉帶頂連盔，打於馬下。敬德連忙下馬，俯伏在駕前。劉王道：「寡人有旨在前，打死不論，赦卿無罪，就是你掛先鋒印！」尉遲恭叩頭謝了恩。宋金剛見沒了兄弟，又惱又羞，恨入骨髓。心下自想，「龍馬又不得，把一個親弟來壞了！恨小非君子，無毒不丈夫！他是先鋒，我是總兵官，待領兵出外之時，務要報此親弟之仇！」且說劉王宣宋金剛當駕吩咐：「如今有了前部先鋒將，就好起兵伐唐！」一面傳令起駕，徑回長朝寶殿。天色已晚，散了文武。一輪火鏡，須臾隊岫含山。二氣浮沉，頃刻明消暗長。三邊畫角，淒涼聲韻逐風來。四野寒煙，慘淡昏黃迷霧起。五鼓樓，鐘聲催歇往來人。六院內，香盡已停描繡女。七星明北斗干天，八方掩綠窗朱戶。九陌更闌人靜悄，十分皓月滿天空！
次日，劉王登殿，文武朝賀已畢，宣宋金剛近前：「寡人擇明日起兵伐唐，封你為總兵官，整點十萬人馬，要號令嚴肅，賞罰公明，凡百事務，不可苟且！」宋金剛道：「不須聖慮！」領了旨意，辭駕出朝，下演武場，整點人馬不題。劉王又宣顏君章、范君章、張尋相、張萬年、王石龍、單公明、劉伯記、劉春八將，近前吩咐：「昨日宋金玉為爭先鋒，被尉遲恭打死。今宋金剛領兵在外，一定要挾私仇！敕你八人，保著尉遲。若有疏虞，罪在不赦！」眾將官叩頭說：「宋金剛是總兵官，執掌兵權。自古說閫外將軍令，臣等怎敢阻擋？」劉王說：「既如此，寡人封一口劍，與你八人，若他在外挾仇之時，不依諫止，你眾官把朕封的劍，先斬後奏！」眾將說：「既有聖旨，臣等敢保！」眾將辭駕出朝，同總兵下演武場去。宋金剛當廳坐下，你看：一聲將令三軍肅，端的堂堂氣概高！」
奉聖旨總兵差諸官頭目，上弦緊下弦緊要點三軍。
點步軍單選定彪形大漢，點馬軍挑揀下虎體長身。
馬上將俱掛甲人人英猛，步行將遍結束個個猙獰。
一隊隊表分間諸般兵刃，一人人懸撒袋箭短弓輕。
給頭盔並衣甲靲鞋號服，花胖祆錦衲褲戰腿闌裙。
幾千匹臨陣馬皆支草料，眾徵人關路費分賞金銀。
傳將令發三軍暫回家去，限時辰齊起寨莫誤軍情。
各歸家吩咐與嬌妻嫩子，險些見慌殺了粉面佳人。
有妻兒遞金釵與夫將去，路途中尷尬處救命防身。
到邊庭遇鄉人多捎書信，知你好知你歹我好安心。
才言罷就辭別滿門家眷，俺要去排隊伍指日登程。
有嬌妻和幼子淒涼慘切，送兒夫難割捨隨出門庭。直望得人去遠方才回轉，歎一口長吁氣守定房門。宋金剛點齊人馬，傳令起營。馬睜龍眼望空飛，一塊白雲連地滾。正行之間，哨馬來報：「雁門關到了！」宋金剛傳令安營下寨。霎時間天色已晚，只見：孤鶩殘霞接漢飛，林鴉猶帶夕陽歸。
江中漁父新回棹，岸上人家半掩扉。