第七十回 錢夫人錯愛東床婿 楚顰玉偏求內助人
雨餘芳草靜沙塵，水綠灘平一代春。
惟有啼鵑似留客，桃花溪處更無人。
話表錢老夫人見徐、桑、范、殷、駱五家皆行過聘禮，人家女兒皆有了女婿，回憶自己女兒尚待字閨中，暗想心中賞識一位英雄，未曾啟齒。這日卻忍不住，便與李夫人閒談中口呼：「姐姐，可曉忠勇侯楚雲定下姻事否？」李夫人聞言，便知其意，口呼：「妹妹若不提起這話，愚姐倒忘卻一件事，那廣兒未言及楚賢姪定下親否。若未定，我意想將姨姪女匹配楚賢姪，倒是天生一對，玉琢金雕，郎才女貌的夫婦。未知賢妹可肯允許否？」錢夫人含笑口呼：「姐姐說那裡話來？愚妹若得楚侯為女婿，夢寐間也是喜歡的，有何不肯？曾奈愚妹一貧如洗，雖承賢姐另眼看待，我母女終久不是長事。惟恐楚侯嫌我母女貧窮，他必不願與我家結親。他本是赫赫威然的侯爺，即便未定親，那怕沒有高門大族的小姐與他匹配麼？所以愚妹雖有此意，曾奈自顧愧慚，不敢啟齒。」李夫人曰：「賢妹不可多慮，楚侯不是那嫌貧愛富之人。如果賢妹真有此心，我便令你姪兒去問。如果已經定下則已，若未聘下，這件事包在愚姐身上，成全姪女這件美事。楚侯已經聘下，我必代姪女擇一美貌的郎君，為賢妹的快婿。」錢夫人謝曰：「能得姐姐如此關心，是瓊珠兒的造化了。」李夫人曰：「賢妹只管放心，包在愚姐身上。」錢夫人又謝了一回。
次日李夫人問李廣：「楚雲曾否聘親？」李廣曰：「楚賢弟言過，非才貌雙全、德容兼備的小姐不聘。」李夫人曰：「為娘意中有一才貌雙全、德容兼備的，我兒你想想這個人可配得楚雲否？」李廣笑曰：「母親之言差矣，你老人家也不說出名姓，孩兒焉能知道？」李夫人笑曰：「你這話卻有理，這個人你是見過多次。」李廣聞言，便細細想了一回，煞費苦心，再也想不起這個人來。洪錦雲在一旁見李廣凝神思想，不覺嗤的笑了一聲。李廣見其妻一旁拾笑，暗想：「莫非他知曉這人，我且問他一問。」遂問道：「你既笑，莫非你知曉此人？」錦雲掩口笑曰：「我不曉的這人，母親令你想，你且想罷。」李夫人也是瞇瞇的笑，李廣看看妻子，又看看母親，見他姑媳好似一樣的心思，捉弄與我。心說：「我妻定然知曉，我再問問他。遂又問曰：「你同母親一樣笑，你定知曉，你可告訴我罷，免得我在此搜索枯腸。」李夫人向錦雲曰：「我兒告訴他罷。」錦雲答應，向李廣曰：「虧你還作官呢，連常見面的人都想不起來。若隔十年八年之事，更想不起來呢！我實告訴你，母親所言的人，就是姨媽家的妹妹。你想可是才貌雙全、德容兼備的嗎？」李夫人接言曰：「這瓊珠姪女可配的上楚雲否？」李廣聞言，恍然大悟，含笑曰：「孩兒真是糊塗到底了。常見面，我怎麼再也想不起來？若說瓊珠妹妹的德容才貌，配楚雲真是毫無差謬。母親若不提起，孩兒竟想不起這件事。孩兒就去向楚雲說知，但不知姨母願意否？」李夫人曰：「這事是你錢家姨母談及，他說惟恐楚侯嫌窮不肯結親。我言楚侯不是那等人，只要楚侯未曾聘定，總可成功。我兒去一趟，楚侯若允則可，他若不允，你便向他母親說知，那怕他不允！」李廣曰：「孩兒既去，大約楚賢弟不能不允。」
李廣遂獨步赴侯府，一直來到書房，見楚雲斜倚金交，若有所思之狀。那一種半顰半笑嫵媚之態，真令人繾綣難忘。便笑問：「賢弟獨自悶坐，顰蹙蛾眉，難道有何心事？必是想定一位弟夫人麼？」一面說，一面走進書房。楚雲並未留意，忽聞此言，遂急站起身來曰：「原來大哥到此，有失迎接，歉甚歉甚！」李廣曰：「迎接不迎接，不必拘此儀節。為何賢弟一人悶坐紗窗，學那女子之態？何妨將賢弟之心事訴與我知。」楚雲曰：「這可不是笑話？弟在此小坐，有何心事告訴你？」李廣落座曰：「賢弟沒有心事，愚兄卻有件喜事告知賢弟，要討賢弟喜酒吃。」楚雲問：「有何喜事告訴我，又要討弟之喜酒吃？你這一個月中，也不知吃了若干喜酒，還想什麼喜酒吃？」李廣故意說：「恭喜你有了婆家了，就是這件喜事，你可請我吃喜酒否？」楚雲聞言，心中驚異，暗想：「難道他真是識破我的行藏？不然怎麼說出這樣話來？」因即按定心神，便口呼：「大哥，難道你連日被喜酒吃醉了麼？小弟與大哥自從結盟，以迄今日，沒有一件事不尊重你，但是大哥屢次以謔言相戲，令人殊難為情。實不知大哥果存何心，屢將小弟作耍？」不覺柳眉帶怒，杏眼生嗔。李廣見他如此，自知失言，遂口呼：「賢弟，你未免太認真了，愚兄是戲言。難道賢弟真是易釵而弁，怕人相戲嗎？實告訴你，所以要吃你喜酒者，是代你作伐。現在有一位才貌雙全、德容兼備的小姐，特奉家母之命，前來執柯。不知賢弟尚可允否？」楚雲聞言，暗想：「此人近來用言試探我，若不允，必然格外疑心，莫若且允下，以杜他隱念，以全我聲名。」遂問曰：「大哥所言者何家？論理小弟也當受室之年，所以未及談者，恐無才貌兼全、德容俱備之人耳。大哥既如此誇贊，大約並無差謬，敢即請教，以便小弟斟酌。如果可行，將來喜酒自然請大哥痛飲一醉的。」李廣曰：「若論才貌，愚兄敢承擔。若論門第，乃是宦家書香世裔，與家母義妹之女，與愚兄姨表相稱，賢弟也知道此中一段原委。」楚雲聞言，心中暗想：「他的姨表妹，怎麼我知道此中一段原委呢？」沉吟了半晌，驀然問道：「大哥所言，此女莫非是錢家小姐嗎？」李廣大笑曰：「誰說不是！正是錢瓊珠。只因錢家姨母久慕賢弟武藝超群，才貌雙全，思欲作為坦腹王郎。又因自己孤窮，惟恐高攀不上，以致遲延至今。昨日偶與家母談及。家母之意，以瓊珠之才貌，雖遠遜賢弟，而德容兼備，亦堪為賢弟內助，故此令愚兄代為執柯。但不知賢弟以為然否？」畢竟不知楚雲如何回答？且看下回分解。