第三十八回 尋少青黃石虛興救可師 薦小黑紫霞大作無遮會
黃石莊，自顏少青私攜無知、雪燕、足足、秋娥、更生等言往徵悉利，龍飛知之，而連錢不知也。龍飛時托虛語以安連錢。及數月，無耗，連錢乃集諸娘子商議。使韓杰張小微服尋訪少青消息。韓杰從東路，沿青草、桃花諸鄉而去，張小從西路，沿牢闌、豬頭諸鄉而往。悉利與胡廬鄉只隔一水，張小至胡廬，詢諸父老，並無黃石兵徵悉利之事。因渡凌溝，至鐵山投宿客店。是夜，店中客多，因與一軍士同宿，話甚相投，各叩姓名行止。軍士言欲往黃石莊為人寄書，細詢之，語復吞吐。張小大疑，待軍士眠熟，竊其書，從燈下觀之，封皮上有玉夫人字樣。正欲喚醒軍士，問這書來歷，軍士醒見張小竊窺其書，大怒拔刀來殺張小。張小眼快，蹲入床下。軍士揮刀向床下斲去。那床下從內看外甚明，張小縮在一旁，待刀斲至，兩手把其臂，以口咬他拿刀的拳頭。軍士負痛，遂放了刀。張小曰：「你這人好莽撞。你道我是甚人，怕我看你的書。這書正是寄我的，你卻不懂。」軍士曰：「呸，你是甚麼人，敢向我跟前假冒。你實說呵，饒你。」張小曰：「某乃黃石玉夫人心腹，今奉夫人命查訪莊公消息，好容易遇這一封書，這書不是寄我的，寄誰？」軍士曰：「我卻不信。」張小曰：「你不信時，某與你同見夫人便分曉。」
二人遂收拾行李，一同回至黃石，將這書呈繳連錢。連錢拆書看時，正是少青的書，備言入贅公挪之事。又言將興師往平紫霞，建都於此，作萬年基業，夫人可權稱黃石莊公，令諸娘子起兵相助等語。連錢以書示嬌鸞，集諸娘子議其事。香香怒曰：「公挪與咱們風馬牛不相及，何故攘人老公。咱們何不打平無力，奪回顏郎，再行計較。」連錢使人往養晦亭請龍飛娘子，說知其故。龍飛曰：「曩余余子解錦囊中文有王都紫霞洞五字，顏郎久欲都此，以應讖文。恐諸娘子阻撓故率無知、雪燕等私往無力莊就婚，欲借公挪兵力得紫霞而都之，以號令笏山。夫人何不擇莊勇之謹厚者守莊，而率諸娘子興師相助，不令公挪等獨擅功名也。至於稱公與否，惟夫人自決之。」嬌鸞曰：「儂等數年來經營黃石心力並瘁，糧足兵強憑險負固，獨霸東南，十字關南盡為吾有，亦足自豪矣。乃棄此現成基業，而爭群盜之巢穴，以為應錦囊之懺，不亦惑乎。且此錦囊安知非那花容捏造，使老尼誆足足，相驚以為神驗歟。何人皆不能解，而彼獨知也。」連錢曰：「然則娘子之意，欲如何？」嬌鸞曰：「為今之計，夫人宜修回札，剖陳利害，使銀銀姊妹迎請回莊，高臥竹山黃石之間，相時而動。若迷溺已深，不思返駕，不妨力劫而回。雖非以順為正，猶勝旁觀袖手視夫婿如路人也。夫人請三思之。」連錢問銀銀曰：「欲令娘子往無力迎莊公娘子願往麼。」銀銀未及答，只見炭團大呼曰：「兒願往。」香香、鐵鐵齊聲曰：「咱是必往的。」銀銀曰：「我們打伙兒同往罷。」連錢曰：「你們打伙兒同去，誰與守此竹山。」連日議不決，忽傳韓杰請見。連錢傳進韓杰曰：「莊公消息查訪未詳，今有北可莊飛虎內遭飛熊之難，外迫潛光之兵，亡在旦夕，今使莊勇求救，立等回音。」連錢曰：「令彼且回，為道即日興師了。」於是集諸娘子議救可之策。嬌鸞曰：「強鄰自相吞併，我之利也。況顏公未回，可以有辭於可。」龍飛曰：「不可，我既受北可歲供，即吾屬莊矣，義不可不救。況蚌鷸相持，無異熊虎構釁，漁人者紹潛光也。彼以重兵臨之，必破兩可，我何利焉。兩可破，則軍氣銳，雖十字關，恃韓人為屏御，彼徜以得勝之師，從羊蹄徑襲我，不能無所慮。以利言之，亦不可不救。」連錢曰：「娘子之言是也。就煩娘子率軍救可如何？」嬌鸞曰：「此小役耳，何勞龍飛娘子，儂往足矣。」龍飛不與爭，辭回養晦亭去了。
嬌鸞並不用莊勇，點莊兵一千，獨與炭團、香香、鐵鐵，及幾個心腹女侍，軍於十字關前，而實徘徊觀望，無救可意。故紹潛光得併吞兩可，據而有之。香香謂嬌鸞曰：「出師無名，何以回見夫人。今顏郎拋了咱們，贅於無力，何不乘此未餒之師，長驅直攻無力，奪回顏郎，免咱們日夜懸望。」嬌鸞曰：「娘子之意則美矣，然而未可行也。今潛光據有可莊，兵勢正盛，我徵無力，必過碣門，倘彼軍截吾前後，片甲不回矣。」香香曰：「雖然，娘子為咱代白夫人，咱將單騎往覓顏郎矣。」拿著大斧便行，嬌鸞那裡拗得住。又見炭團拿著銀稜鐧，鐵鐵拿著九齒耙一齊嚷曰：「我們從香香娘子尋顏郎去也。」嬌鸞沒奈何，由他去了。即拔營回莊。
卻說炭團、鐵鐵，並馬來追。香香剛至碣門，見前面一簇人馬，圍住香香廝殺。香香的斧已是逢著便做兩截的，那禁得炭團的鐧，鐵鐵的耙，如驟風急雨，無人敢近。三人從屍飛血灑中，殺開條路，連騎而走。是夜，投宿十三紹鄉。鄉長紹無憂，聞黃石三娘子至，令夫人迎接進府。無憂又拜見了故莊主炭團。一面以禮相待，一面私與夫人謀，若將三娘子縛獻紹公，功不小。夫人大驚曰：「不可。炭團是我們舊莊主，他父親待你不薄，負心之事，切不可為。況嬌鸞知道，怎肯干休。不如留著父子之情，他日好相見。無憂沉吟不決，連夜又集鄉勇酌議。鄉勇皆慫恿無憂，將欲下手，又畏炭團之勇。時天已明，正欲點齊鄉兵，然後舉事。夫人私見炭團以無憂之謀告之，使之行而厚其贈。炭團大怒，與鐵鐵、香香將府門打破，來尋無憂。見一簇鄉勇鄉兵，正在這裡鬧著，炭團一鐧當先，香香、鐵鐵繼後將鄉勇鄉兵，打得星散。炭團仍不肯便去，東撞西撞，尋人廝殺。鐵鐵、香香拉著，遂離了十三紹鄉，投西北而去。一日，將至蓬婆，見一山蟠曲如蛇，山上盡虯乾鯨髯的大杉樹。三人駐了馬，在樹下納涼。鐵鐵走入綠杉林中，尋地小解。迎面一株杉樹，有個人如吊桶似的弔著，急看時，是個少年的尼姑。臉作漆光而眉目端好，急喚炭團、香香來這裡救人。香香從下捧著尼姑的腳，鐵鐵爬上樹去將繩解了，又為他捻圓喉管，扶起上半身，不令睡下。漸漸的醒將過來，開眼見三個女子圍住，情知是被他們救回了的。合著掌曰：「三位女菩薩多蒙救俺一命。只是俺既尋死，不願再生，還懇讓俺再上吊罷。」鐵鐵曰：「我這師父端的為著何故，這等輕生。還與咱們說說，或者可以分憂。」那尼姑曰：「俺名小智，原與兩個師兄一個名大智，一個名無智，三人據住紫霞洞，作那不長進的買賣。這一年，有兩個顏莊公的娘子，足足、更生，被俺們擒了。誰知大智私與足足乘夜逃去，更生那一年又被甚麼趙狀元擄去，洞中只剩俺與無智打劫過活。誰知這大智長了發，嫁了顏莊公做娘子，今又偕那更生娘子來俺洞裡，巧語花言將俺師兄無智說轉了心，蓄髮更衣，招那顏公在洞裡做押寨老公，俺看不過，說了他幾句，被他們趕將出來，無地可棲，無飯可吃，又嫁不得人，故在這裡上吊的。」三人聽罷，惱將起來。炭團執著小智的手曰：「師父你何不亦長起發嫁那顏公，何苦上吊呢。」小智曰：「只因俺臉兒黑，不中那顏公意，故此被逐。不知你三位何人？」炭團曰：「我們俱是顏莊公娘子，正因莊公被你師兄迷惑，故跟尋到此，何難將你師兄殺卻，搶回莊公。只因這大智是我們教師，我們的武藝虧他傳受，怎忍相負。故此礙著情面，左右俱難。你且帶我們到紫霞洞走走，見了莊公，我二人保你做個黑臉娘子。」香香、鐵鐵，都咦的笑起來。小智大喜，願為三娘子引導。
三人上了馬，隨著小智，從蓬婆後路越高翔、九隴，渡玉帶泉，即是紫霞洞了。方指顧間，一山迎面驟起，嶙聳逼人，駭愕不了。漸聞人嘈馬嘶，只不見有甚營寨。小智曰：「這山名伏虎山，為紫霞右臂，是足足娘子紮營在此。左邊名怒龍山，是公挪莊公的營寨。」一頭行來一頭說著，已見足足營寨了。只見幾個女兵在這裡較箭。鐵鐵大呼曰：「快傅足足娘子出來迎接，竹山夫人到了。」那女兵如飛的走進營來，回足足。足足不暇詳思，唬得忙忙的傳齊軍馬，擐了甲胄，佩了刀箭，放三炮，奏鼓樂，大開寨門出迎。先見著鐵鐵、炭團，唱了喏，忙問曰：「夫人在那裡？」鐵鐵、炭團掩著口笑低了頭，向後混指曰：「這不是呢。」誰知後面只有香香拉著小智，並無別個。足足曰：「呸！原來是你們捉弄咱的。」亦笑起來，相攜同進營中，各人訴各人的心事。足足先帶四人到怒龍寨見了公挪，炭團等見公挪短小精悍，眉目姣好，談論慷慨，心裡不覺輸服起來。正談間，人報莊公偕無智娘子出洞來了。足足、公挪迎進寨裡。無知、雪燕亦隨後進來。香香、鐵鐵、炭團見了少青，灑著淚備訴前情。又拜見了無知，及教師雪燕，各人又訴各人的別後情事。鐵鐵見無知雲髻高翹，粉脂滿臉，忍不住指著曰：「這就是洞主無智禪師麼，生得好呵，為甚麼不坐蒲團，重描柳葉，爭我們的妝扮呢。」無智被他說的紅了臉，眼波淫淫的，隱不住飄下幾點淚來。炭團曰：「洞中三個禪師，莊公已納了兩個，何爭這一個，兒在杉林中遇著這黑臉的小尼，在那裡上吊，兒救了他帶他轉來，不為別的，你們三人，平日相習慣了，有福當同享，不如勸公亦收作娘子。公未必肯。」少青低頭不語，鐵鐵曰：「你薦我，我薦你，已薦了好一窩兒娘子，偏是咱們薦的不豫意。」香香曰：「如公不豫意，咱們各退了位，讓他罷。」雪燕笑曰：「當年夫人看上了俺，你們打伙兒歃起醋來，說香娘子這斧頭也會吃醋，難道俺的槍頭不會吃醋麼。今日你們要薦人，須要依著舊例，他若鬥得俺過，時便做，鬥俺不過時，休怪。」炭團情知小智鬥他不過，笑曰：「師父讓些兒罷，鬥甚麼。師父如肯俯容，做個小娘子罷。」無知鼓著掌大笑曰：「娘子分個大小，是絕妙的。只是你們大娘子遠來，還是你們三個做大的先占了三夜，還是讓新的先呢。」香香正欲先吃了頭湯，才給小智成親的。語未發時，只見炭團曰：「我們讓新的佔先罷。」又向著少青曰：「莊公，你怎的說。」少青不語低著頭，只管笑。無知曰：「問甚麼，他這一笑便是千肯萬肯了。」於是無知、無智、雪燕、公挪、足足、香香、鐵鐵、炭團挽著小智，都隨著少青入洞來。洞裡左邊一個橫門號白猿洞，進裡面有個大廳事。後面幽房曲室，頗雅潔。又見秋娥、更生，在這裡玩著，一齊廝見了。此時不由得少青肯不肯，不顧公挪、無智悅不悅，眾娘子安排著合巹酒筵，將小智妝扮起來，假髻上戴些花朵，臉上傅些宮粉。這粉不傅時猶可，傅起來，如起霜的黑豆一般，不好看得。又替他洗了這粉。櫻唇上，只點些燕脂，如漆器上，沾著一朵杏花。翠裙繡帔，打扮得楚楚動人。炭團揍著曰：「我這黑小娘，真真黑得可愛哩。」又揀了一處，擺設做洞房，合歡被、連理枕、聯珠帳，將香兒薰得氳氳的。又思量做副喜聯兒，炭團做得一句，香香、鐵鐵共湊得一句，拿紅紙念著，浼無知寫，無知笑的險些兒回不過氣來。香香惱著曰：「咱們的喜聯是不通的麼，你只管依著寫，笑咱怎的。」無知沒奈何，依著寫了。炭團教丫鬟貼在新房的門上。少青見他們這等高興，只得由他混著。秋娥、更生先已醉倒，足足、香香拉著少青，炭團、鐵鐵扶著小智，送入新房裡。少青至房門首，看那紅聯，左邊是「大圓光斜插金釵」，右邊是「小和尚逃回玉洞」。不覺哈哈的笑個不住。香香等不由分說，將少青、小智推進新房，倒關了門，各人酒都湧上，遂分頭尋睡。