第十一回
  紹秋娥鐵棒打韓莊 顏少青彩旗聘可女

  是日,雪消風定,少青大隊軍馬已到,逼莊前下寨。聞鐵牛遭陷,使人向火坑裡撈出屍首,少青撫屍慟哭:「天乎!功業未成,先喪吾的右臂。賢弟呵,你英靈不散,當助為兄的替你報仇也。」言著,又倒地哭個不住。三軍見少青哭得痛切,無不墮淚。正在打點載屍歸葬,忽見可當哭得淚人一般,帶著一個白衣白髻女子,抱著鐵牛的屍,嗥啕大哭。少青又重新哭起來,眾鄉長勸住了。又見那女子提著條鐵棒,大叫曰:「我紹秋娥,誓不與韓賊干休。」用手向營外一招,早有四五十個女兵,豎著一面大白旗,上寫著「為叔報仇」四個字。一女兵牽匹玉尾驄,扶秋娥上了馬,加一鞭,直打進韓莊來。少青恐秋娥有失,令玉凌雲、玉大用,引軍接應。那莊門雖無山包水繞,雷木炮石頗多,急切不能下。秋娥性急,又從莊左圍牆外打到右邊圍牆。少青見秋娥十分焦躁,乃下令令可當、鬥騰驤,盡驅五十路鄉兵,一齊攻打。圍牆缺處,秋娥揮鐵棒先入,眾軍繼之。打開莊門,少青的軍亦入。韓超巷戰而死,韓杰尋著平日讒己的那個韓芝一家殺盡,又欲殺絕韓卓父子,以報私仇。誰知韓水、韓火引著韓卓,從莊後小路,投木棉鄉去了。只見玉吉人槍頭上挑著兩個人頭,擲於少青馬前,又追著一個人,從東而去,那人走入一間屋裡,閉著門,吉人打開了門,只見一個白髮婦人,啼哭著攔在門曰:「老婦今年七十,只有這個兒子,不爭將軍便殺卻,只是無人送老婦的終,將軍饒了罷。」言剛已,乍聞屋裡喧嚷著,一個人慌慌張張的走將出來,不提防吉人一把拿住。卻不是前一個。正喝問間,忽見秋娥掄鐵棒從屋內打將出來,見這人已拿住,大喜。這老婦仍跪在一旁,叨絮著。秋娥大怒,只一棒將這老婦打死。吉人曰:「娘子為何從這屋裡趕出這廝,我剛趕著一個人進去,為何又不是這廝,又為何打死這個老婦人。」秋娥曰:「鄉勇不知,這屋卻不是屋,是條通心的小巷,兩邊門首,是一樣的。」言著以棒指著拿下這人曰:「咱初不知這廝便是韓卓兒子韓木,咱正趕入這門裡,被這老婦攔住,認作兒子,苦苦求饒,咱一時心慈被他瞞過。咱乃從那星台後,木棉樹右穿過西邊,誰知又遇著這廝,被一個新降的莊勇韓唐識破了他,因又提鐵棒趕他,他又從西邊這門走入,即是這條通心巷子,恰好被鄉勇拿住,這老婦便是前兒騙咱的,故此殺他。」鄉勇趕的那個,似乎從西邊這門跑去了,遂將韓木縛得牢牢的,解至少青處。始知吉人槍挑的兩顆人頭,一顆是韓土。少青見韓卓已逃,出榜禁軍士無得擾亂居民。是晚,大設酒筵,宴諸鄉長,椎牛烹豕,大犒軍士。明日,秋娥殺了韓木,並韓土的頭,以車載著鐵牛屍首,回竹山祭葬去了。
  眾鄉長遂立少青為左眉莊公。早有人報至可莊。明禮大懼,乃使陶士秀,奉金帛乞和,願納歲供五百石,不相侵伐。少青以新得韓莊,人心未定,姑許之。又使人往紹莊告捷,結以粟幣,永訂盟好。時五十鄉長,相繼辭歸。一日,正集莊勇議富強之策,忽報竹山玉夫人致書來賀。書中諄諄以招賢納士勸勉,少青甚嘉納,以諸莊勇皆武人,思得文士有謀略者相助,卑禮求之,而杳不可得。或言有已退莊勇韓陵,雖武人而深沉練達,能謀大事,少青具聘幣親往求見。韓陵謝曰:「年力衰朽,閉門不與外事者有年矣,誠不可以效馳驅。然有一言為莊公誡,公願聞乎?」少青長揖,謹受教。韓陵曰:「魚不能游陸,鳥不能潛淵,鳳皇雖長,苟處埘中,則雞鶩有權矣;蛟龍雖神,苟蟄泥中,則蚯蚓為政矣。今韓卓雖為神人所棄,而屠戮之餘,猶不下萬家。誅之固不可勝誅,化之亦恐難遍化。公以異姓為公,倘一旦禍生肘腋,何以御之。」少青起而對曰:「謹受教。某亦將捨此而歸矣。」遂辭而出,集諸莊勇謀,以為黃石吾家也,若於莊南辟一徑,通黃石甚捷,脫倉卒有變,可以逃歸。」議未定,會元旦,可明禮率數騎來賀,大宴三日,訂為婚姻,願以莊主炭團歸少青,備娘子位。越數日,少青欲往可莊答拜,吉人諫曰:「明禮,豺狼也,幣重言甘,其心難測,不可不慮。」少青曰:「禮尚往來,不往,必小覷我。誰敢相我往?」可當曰:「俺與松齡,俱與明禮有仇,去不得,俺有一故人,名可介之,自幼精於武藝,力敵萬夫,然命運不齊,數十年不能博一莊勇職,因使酒,打死人命,明禮欲置之死地,俺力救得免,罰為莊奴,終身為公田傭,手裂足皸,不得升斗活妻子,俺自烏龍廟隨先鄉長去,老父物故,家無兄弟,全仗介之斂葬,久欲使人招來,為公驅使,未得其間,今有一書札,公如尋著他時,著他帶了家小,隨公來歸,也是他的出頭日子。」言著,流下淚來。少青備問介之住處,可當曰:「莊之北,有奉公坊,十餘家茆蓋土牆的,一問便知。他還有個兒子,名可衝,魁梧出眾,亦多力善鬥,計今年二十歲上下,這等人留在可莊,終久湮鬱到死。」松齡曰:「可莊的親事,偽多真少,某以為先使人往可莊各莊勇處,央他做媒,又花紅鼓樂,行了聘禮,鬧得滿莊男婦皆知,學劉先主贅孫夫人故智,弄假成真,也未可知。」少青想了一夜,次日,令鬥騰驤領兵三百,屯碣門外,玉凌雲領兵二百,抄小路屯羊蹄徑外,擇定正月初十日,使玉吉人率兵百人,扛了花紅羊酒,彩旗一隊,鼓吹兩部,鴛錦千匹,元寶百錠,火雜雜地,鬧進可莊來。可莊男女老幼,擠擁著,觀那聘禮,諸莊勇也有來賀喜的。明禮大驚,與可夫人商議曰:「原是哄他的話,賺他來擒了出氣的,他便認起真來,這便怎處。」夫人嚷曰:「我半生只有這個女兒,這話可是哄人的麼。聞這顏少青,是個少年英俊,招了這女婿,也不辱沒你。如今鬧嚷嚷,合莊皆知,不知將假作真,免人笑話。」明禮又與陶士秀議了一回,如退回了聘禮,他定不來,失信事小,誅仇事大。況殺了少青,可並韓莊而有之,此萬世之業也。不如就這樣行罷。一面備辦酒筵,款待吉人,打點回禮。吉人曰:「我莊公擇定十六日來謁岳丈岳母,先使某來稟知。」明禮以好語回答了,犒賞從人,又使十餘人扛回禮,隨吉人回左眉莊而去。

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