第十一回 紹秋娥鐵棒打韓莊 顏少青彩旗聘可女
是日，雪消風定，少青大隊軍馬已到，逼莊前下寨。聞鐵牛遭陷，使人向火坑裡撈出屍首，少青撫屍慟哭：「天乎！功業未成，先喪吾的右臂。賢弟呵，你英靈不散，當助為兄的替你報仇也。」言著，又倒地哭個不住。三軍見少青哭得痛切，無不墮淚。正在打點載屍歸葬，忽見可當哭得淚人一般，帶著一個白衣白髻女子，抱著鐵牛的屍，嗥啕大哭。少青又重新哭起來，眾鄉長勸住了。又見那女子提著條鐵棒，大叫曰：「我紹秋娥，誓不與韓賊干休。」用手向營外一招，早有四五十個女兵，豎著一面大白旗，上寫著「為叔報仇」四個字。一女兵牽匹玉尾驄，扶秋娥上了馬，加一鞭，直打進韓莊來。少青恐秋娥有失，令玉凌雲、玉大用，引軍接應。那莊門雖無山包水繞，雷木炮石頗多，急切不能下。秋娥性急，又從莊左圍牆外打到右邊圍牆。少青見秋娥十分焦躁，乃下令令可當、鬥騰驤，盡驅五十路鄉兵，一齊攻打。圍牆缺處，秋娥揮鐵棒先入，眾軍繼之。打開莊門，少青的軍亦入。韓超巷戰而死，韓杰尋著平日讒己的那個韓芝一家殺盡，又欲殺絕韓卓父子，以報私仇。誰知韓水、韓火引著韓卓，從莊後小路，投木棉鄉去了。只見玉吉人槍頭上挑著兩個人頭，擲於少青馬前，又追著一個人，從東而去，那人走入一間屋裡，閉著門，吉人打開了門，只見一個白髮婦人，啼哭著攔在門曰：「老婦今年七十，只有這個兒子，不爭將軍便殺卻，只是無人送老婦的終，將軍饒了罷。」言剛已，乍聞屋裡喧嚷著，一個人慌慌張張的走將出來，不提防吉人一把拿住。卻不是前一個。正喝問間，忽見秋娥掄鐵棒從屋內打將出來，見這人已拿住，大喜。這老婦仍跪在一旁，叨絮著。秋娥大怒，只一棒將這老婦打死。吉人曰：「娘子為何從這屋裡趕出這廝，我剛趕著一個人進去，為何又不是這廝，又為何打死這個老婦人。」秋娥曰：「鄉勇不知，這屋卻不是屋，是條通心的小巷，兩邊門首，是一樣的。」言著以棒指著拿下這人曰：「咱初不知這廝便是韓卓兒子韓木，咱正趕入這門裡，被這老婦攔住，認作兒子，苦苦求饒，咱一時心慈被他瞞過。咱乃從那星台後，木棉樹右穿過西邊，誰知又遇著這廝，被一個新降的莊勇韓唐識破了他，因又提鐵棒趕他，他又從西邊這門走入，即是這條通心巷子，恰好被鄉勇拿住，這老婦便是前兒騙咱的，故此殺他。」鄉勇趕的那個，似乎從西邊這門跑去了，遂將韓木縛得牢牢的，解至少青處。始知吉人槍挑的兩顆人頭，一顆是韓土。少青見韓卓已逃，出榜禁軍士無得擾亂居民。是晚，大設酒筵，宴諸鄉長，椎牛烹豕，大犒軍士。明日，秋娥殺了韓木，並韓土的頭，以車載著鐵牛屍首，回竹山祭葬去了。
眾鄉長遂立少青為左眉莊公。早有人報至可莊。明禮大懼，乃使陶士秀，奉金帛乞和，願納歲供五百石，不相侵伐。少青以新得韓莊，人心未定，姑許之。又使人往紹莊告捷，結以粟幣，永訂盟好。時五十鄉長，相繼辭歸。一日，正集莊勇議富強之策，忽報竹山玉夫人致書來賀。書中諄諄以招賢納士勸勉，少青甚嘉納，以諸莊勇皆武人，思得文士有謀略者相助，卑禮求之，而杳不可得。或言有已退莊勇韓陵，雖武人而深沉練達，能謀大事，少青具聘幣親往求見。韓陵謝曰：「年力衰朽，閉門不與外事者有年矣，誠不可以效馳驅。然有一言為莊公誡，公願聞乎？」少青長揖，謹受教。韓陵曰：「魚不能游陸，鳥不能潛淵，鳳皇雖長，苟處埘中，則雞鶩有權矣；蛟龍雖神，苟蟄泥中，則蚯蚓為政矣。今韓卓雖為神人所棄，而屠戮之餘，猶不下萬家。誅之固不可勝誅，化之亦恐難遍化。公以異姓為公，倘一旦禍生肘腋，何以御之。」少青起而對曰：「謹受教。某亦將捨此而歸矣。」遂辭而出，集諸莊勇謀，以為黃石吾家也，若於莊南辟一徑，通黃石甚捷，脫倉卒有變，可以逃歸。」議未定，會元旦，可明禮率數騎來賀，大宴三日，訂為婚姻，願以莊主炭團歸少青，備娘子位。越數日，少青欲往可莊答拜，吉人諫曰：「明禮，豺狼也，幣重言甘，其心難測，不可不慮。」少青曰：「禮尚往來，不往，必小覷我。誰敢相我往？」可當曰：「俺與松齡，俱與明禮有仇，去不得，俺有一故人，名可介之，自幼精於武藝，力敵萬夫，然命運不齊，數十年不能博一莊勇職，因使酒，打死人命，明禮欲置之死地，俺力救得免，罰為莊奴，終身為公田傭，手裂足皸，不得升斗活妻子，俺自烏龍廟隨先鄉長去，老父物故，家無兄弟，全仗介之斂葬，久欲使人招來，為公驅使，未得其間，今有一書札，公如尋著他時，著他帶了家小，隨公來歸，也是他的出頭日子。」言著，流下淚來。少青備問介之住處，可當曰：「莊之北，有奉公坊，十餘家茆蓋土牆的，一問便知。他還有個兒子，名可衝，魁梧出眾，亦多力善鬥，計今年二十歲上下，這等人留在可莊，終久湮鬱到死。」松齡曰：「可莊的親事，偽多真少，某以為先使人往可莊各莊勇處，央他做媒，又花紅鼓樂，行了聘禮，鬧得滿莊男婦皆知，學劉先主贅孫夫人故智，弄假成真，也未可知。」少青想了一夜，次日，令鬥騰驤領兵三百，屯碣門外，玉凌雲領兵二百，抄小路屯羊蹄徑外，擇定正月初十日，使玉吉人率兵百人，扛了花紅羊酒，彩旗一隊，鼓吹兩部，鴛錦千匹，元寶百錠，火雜雜地，鬧進可莊來。可莊男女老幼，擠擁著，觀那聘禮，諸莊勇也有來賀喜的。明禮大驚，與可夫人商議曰：「原是哄他的話，賺他來擒了出氣的，他便認起真來，這便怎處。」夫人嚷曰：「我半生只有這個女兒，這話可是哄人的麼。聞這顏少青，是個少年英俊，招了這女婿，也不辱沒你。如今鬧嚷嚷，合莊皆知，不知將假作真，免人笑話。」明禮又與陶士秀議了一回，如退回了聘禮，他定不來，失信事小，誅仇事大。況殺了少青，可並韓莊而有之，此萬世之業也。不如就這樣行罷。一面備辦酒筵，款待吉人，打點回禮。吉人曰：「我莊公擇定十六日來謁岳丈岳母，先使某來稟知。」明禮以好語回答了，犒賞從人，又使十餘人扛回禮，隨吉人回左眉莊而去。