第二十三回 曹景宗大戰長孫稚 王將軍夜襲睢陵城
詩曰：
天下安能禮樂平，武功未免動刀兵。
挺身虎戰稱良將，拚命龍爭號俊英。
大烈莫非明展土，奇勛無過暗傾城。
誰知麟閣標名日，無數生靈已不生。
話說梁主見北魏有可伐之機，遂率六軍同了柳慶遠帶領昔日戰將，星夜渡江，殺奔睢陵，屯兵在風凰山下立寨，準備交鋒。早有報馬報入中軍來，說魏將長孫稚引兵十萬出戰，前來迎敵，乞早作商量。不一時有人來下戰書，柳慶遠視畢，即批許來日決戰。打發去後，即吩咐諸將傳示軍兵，各要三更造飯，四更披掛，五更整齊。諸將得令。到了平明時候，三聲炮響，兩下放箭，射住了陣腳。梁主騎馬同柳慶遠立於門陣之下，兩旁戰將一百餘員，只候指揮出陣。不一時，只見魏陣上分開陣勢，閃動旌旗，早一騎馬走出長孫稚來，卻生得黑臉虯髯，手執蛇矛長槍，直臨陣前。見是梁主壓陣，便勒馬大喝道：「奪人之位，不思以德化民，敦睦鄰好，而妄逞強梁，窮兵黷武，侵我邊城，是何道理！」梁主未及答，早有曹景宗見了大怒，拍馬搶出陣來，大罵道：「我梁國天兵欲成混一之基，豈容丑類久占。若不殺盡，黎民何得安生。」長孫稚大怒，拍馬搖槍直刺過來。曹景宗一鞭敵住，二人一場好殺，實是罕見。只見二將：
凶勇有如猛虎，猙獰宛似天神。鬚眉倒豎氣吞雲，旗開應斬將，馬到便拿人。鞭去烏雲吐火，槍來白虎拖銀。不憂喪命與亡身，但思標鐵柱，只想畫麒麟。
二人在陣上各仗平生之力，鬥經八十餘合，不分勝負。那長孫稚見戰不下樑將，便喊叫如雷，在馬上馳騁，忽那馬一個前失，險些將長孫稚掀下馬來。曹景宗看見，便停鞭喝道：「馬失殺汝不算英雄，快去換馬來受戮！」長孫稚忙將韁繩一提，跑馬回入本陣，果換馬而出，兩人又戰了三十餘合。梁主在陣上看見長孫稚驍勇，心甚愛之，遂不許令人助戰。怎奈長孫稚身體肥重，戰馬騎他不住，不時失足。這日長孫稚連換九馬，九次交鋒，共戰有三百餘台。兩軍看見盡皆膽寒。此時曹景宗的戰馬也漸漸的力乏，梁主遂傳令鳴金罷戰，各自收兵。史官有詩贄他二人道：
龍爭虎鬥不自休，捨死亡生作對頭，
要顯英雄真本事，卻非全是為風流。
當夜梁主對柳慶遠及眾將說道：「今日長孫稚驍勇，可稱勁敵，明日須設計擒之方妙。」柳慶遠道：「此不過一勇夫，無關去取。臣有奇計，何勞陛下睿思也。」說罷遂喚過王茂吩咐道：「你帶本部人馬從下邳間道，須如此這般，方算汝功。」王茂欣然領命去了。又喚王珍國、馮道根吩咐道：「你二人各引五千軍士從水路去，如此這般，不可誤事。」二人去了。到了次日，長孫稚選了一匹赤驊騮騎了出陣，大叫單要索曹景宗廝殺，以定生死。曹景宗不待軍令，即衝出陣前，兩人並不答話，接著就殺，一上手就是六十餘合。長孫稚見不能取勝，便悄悄取出流星鐵錘在手，覷著曹景宗的面門較近，便突然一鐵錘打來。曹景宗卻已看明，見鐵錘來近，便側身馬旁，鐙裡藏身躲過。長孫稚見一錘打他不著，忙收回，復又一錘打來，曹景宗用鞭撥開，就趁勢提著竹節鋼鞭一馬衝來，交身而過。那長孫稚忙將身一閃，那鞭鞘早在護心鏡上掃了一下，直掃得火光迸裂，長孫稚吃了一驚，便勒馬回頭，重又殺起。柳慶遠見了，恐曹景宗惡戰有失，因指揮兵將兩下混戰。殺了一日，各帶傷殘，方各收兵。長孫稚雖然有勇能戰，卻不曾討得曹景宗半點便宜，歸到寨中甚是納悶，尋思退敵之法，卻一時無策，只得嚴守營寨不提。
卻說王珍國、馮道根領了軍師之計，便引兵悄悄渡河，繞出魏人之後，悄悄埋伏在亢山之內。卻使人到蘇全、趙勇左近寨邊，裝做逃難百姓，四散謠言，說是梁兵勇猛異常，只殺得長孫稚將軍大敗虧輸，不久逃來，故我們先要入城避難。不一時傳入蘇全、趙勇的耳中，二人不覺大驚，因商議道：「主將若敗，我等豈可坐視，須引兵應之。」遂一面使人報入城中，叫他們緊守，便一面拔寨來救。行不數里，忽見前面塵土飛揚，忙使哨馬探來說道：「不好了，來的盡是梁兵，並無自家兵將。」二人見報大驚道：「如此看來，主將休矣。」二人面面相覷，正欲退回，王國珍、馮道根早殺到面前，蘇全、趙勇無法，只得上前迎敵。怎奈手下兵將聞了此信，各各驚慌，皆無鬥心，漸漸敗逃，競被梁兵圍裹。蘇全、趙勇見勢頭不好，只得下馬投戈，叫軍士納降。王珍國雖准其降，卻將他二人配在後軍，依舊埋伏。
卻說王茂領著軍馬從下邳星夜到了雎陵，將及五鼓，使軍士到城下高叫道：「長孫將軍被梁將戰敗逃回，快開城門。」此時城中已得蘇全、趙勇的信息，知道長孫稚戰敗，蘇、趙二人已領兵去救，先已著驚，成景俊等已督兵守城，防禦甚嚴。今忽有守城兵卒報說長孫稚領敗卒逃回，在城上叫門。參軍楊侃忙傳令道：「黑夜中不辨真假，俟天明放人。」成景俊道：「參軍此言差矣，今長孫稚黑夜逃回，後有追兵，前無去路，若閉門不納，是致其死也，豈為將互相救應之道也。」楊侃再三攔阻道：「梁兵詭詐多端，黑夜開城干係非小。」成景俊道：「吾自有主意。」遂上城來斟酌。當不得守城兵卒聽見長孫稚敗回，內中俱有父兄在內，巴不得開城相見，今聽楊侃不得放入，正在抱怨，將欲鼓噪，今見成景俊上城，使一齊哭告道：「我等父兄跟隨主將在外，若戰死的各聽天命，幸得逃回，焉有坐視其死？望將軍仁德，速放入城，吾等明日願與梁兵死鬥。」成景俊道：「自家兵卒焉有不放入城之理，只恐黑夜難分真假，是以遲疑，既爾等有父兄在外，可呼其名以辨真假。」眾軍卒聽了一齊歡然，俱伏在城垛邊，向外呼張三，叫李四。城外王茂已依了軍師之計，扮作魏兵在火光之中，忽現忽藏。今聽見城上叫名叫姓，知是夜間不肯放入。便忙使人向城上亦以張哥李爺，兩下互相答應。城上魏兵信以為實，也不等主將之令，遂一哄開了城門，放下吊橋。梁兵見開了城門，忽放起轟天大炮，一齊吶喊，如潮湧入，逢人便殺。魏兵方知中計，急欲抵敵，那裡還招架得住。參軍楊侃見成景俊上城，恐怕有失，隨後也上城來。見眾軍士紛紛的開門，忙叫止住，兵卒那個肯聽他。不一時炮響連天，梁兵已殺入城中，知不可救，因帶了百人奪開北門而走。成景俊知自失機，亦自逃生去了。王茂殺至天明，方禁止不許妄殺。即使人暗暗報捷梁主，遂掩旗息鼓而待。
卻說長孫稚擁著兵將，日日與梁將交鋒，不能取勝。因集諸將商議道：「梁將驍勇，不可力取，吾見赤山峻險，可以埋伏。明日我誘彼追來，再知會蘇全、趙勇接應，使他前後夾攻，則無不勝矣。」諸將皆稱妙算。遂使甘勝、孫泰各引三千人馬埋伏去了。到次日出戰，曹景宗接著，大戰了三十餘合。長孫稚虛晃一槍。撥馬敗陣，曹景宗隨後追趕去了。柳慶遠忙對梁主說道：「臣觀長孫稚今日之戰，非力怯也，必有計耳。陛下可催動三軍乘其挫氣而遏之，破其寨柵，臣自有應變之計。」梁主聽了大喜，遂揮動三軍，一時間如萬馬奔馳，望魏寨殺來。此時魏兵將見主將誘敵而去，欣欣得計，餘下將士只緊守寨柵，以待好消息。忽見梁兵突然衝來，便一齊踏起弩箭如雨點般射來。梁兵亦不敢驟入，誰知柳慶遠早已備下鐵甲連環馬，五馬一排，十馬一連，馬上之人俱身穿鐵甲，手執長槍，出其不意，望魏寨中一齊踹入，就如泰山壓卵。魏兵將忙用刀砍斧劈，槍刺棍打，皆不能傷損分毫。見不是勢頭，往後一退，早被這些連環馬乘勢一衝，霎時將魏營踹為平地。魏兵走不及的，俱被踹死，死有萬餘。走得快的，亦皆拋戈卸甲而逃。柳慶遠將兵分作五路而進。
卻說長孫稚引著曹景宗且戰且走，直引到赤山左側，早一棒鑼聲，右有甘勝，左有孫泰引兵分開截住曹景宗。長孫稚也勒回馬頭殺來。曹景宗只得在圍中力抵三人。正在危急之中，忽鼓聲震地，嘁殺連天，魏兵紛紛退走。早有守寨敗兵報知長孫稚道：「不好了，將軍來後，被梁兵用連環馬衝突，營寨盡失，殺傷了許多，投降了大半，今已追來，乞將軍快些入城再作計較。」長孫稚聽了大驚。不一時，梁兵追至，只得棄了曹景宗，同著甘勝、孫泰領著軍士退走，要到蘇全、趙勇的寨來。及到立寨之處，營寨全空，長孫稚見了大驚。甘勝、孫泰說道：「想是城中調回守城去了，將軍快早入城。」長孫稚見追兵已近，只得望城而走。不多時將到，便一眼看去，卻見城門大開，城上並無一人把守。長孫稚見了大驚道：「怎城中懈怠於此！」回顧左右道：「可速入城防禦。」才到城邊，忽城上旌旗豎起，高叫道：「我等奉柳軍師之計，已得城久矣，可下馬歸降，免汝一死。」不一時，城上發起連珠炮響，王茂引軍殺出，大叫道：「早早納下頭顱，免我動手！」長孫稚三人直嚇得魂膽皆消，也顧不得將士，三人望北而逃。逃至亢山，回顧手下兵卒，尚有千餘。見追兵漸遠，正打點要入山收拾再行。尚未至山前，一聲炮響，左有王珍國，右有昌義之截出，大喝道：「我奉柳軍師之令，在此等候已久，快下馬受縛！」長孫稚大怒，只得搖槍來戰。甘勝、孫泰亦來助敵。五人殺勾多時，王珍國槍刺甘勝，昌義之扁擔打落孫泰，長孫稚方不敢苦持，棄了二人，落荒望荊山逃走去了。二人見他去了，亦不追趕，遂望睢陵城而來。此時梁兵大隊已到，梁主入城安民畢，昌義之、王珍國解進蘇全、趙勇，梁主命釋其縛，使他軍中效用立功。二人拜謝。柳慶遠整飭兵馬，進攻荊山不題。
卻說臨川王蕭宏，當日受了梁主之命，督諸將屯兵於合肥，以攻壽陽。不期自從這淮山堰壞之後，居民受傷，軍心不振，兵勢漸衰。又因壽陽城中太妃孟氏驍勇，又有參謀楊靈胤用計，蕭宏督將進攻皆不得利，又因梁主在朝無旨催戰，軍師又領兵蜀中，故此蕭宏亦只休養士卒，以伺其變。到了北魏主孝明帝神龜二年，見梁兵不出，因念任城王拓跋澄有功，召回朝中，加為司徒之職。任城王遂奉旨，帶領一眷與孟氏太妃入朝受職。受職後，任城王澄見魏主年幼佞佛，胡太后設會齋僧，各處啟建塔寺，勞民傷財，心甚不悅，因而上表規諫。其略曰：
魏自永平以來，營明堂辟雍，役者不過千人。今諸州各建浮圖，凡一浮圖，用十八萬二千餘工。工尚未成，民已疲弊。廢經國之務，資不給之費，以致府庫日虛，甚非廟算。今宜撤減諸役，施惠及民，況蕭衍常蓄覬覦之志，陛下宜及國家疆盛，早圖混一，使祖宗有永配之期，民生睹禮樂之富，則天下幸甚，國家幸甚。
魏主覽表，上之不聞。自此，任城王憂鬱不樂，冬十一月病卒。諡曰文宣。任城王入朝之後，魏主以揚州刺史李憲代之。李憲到了壽陽之後，嚴修武備，訓練士卒，以防梁將攻城。
卻說臨川王蕭宏今打聽得李憲鎮守壽陽，便心中大喜，遂時常遣將到城下挑戰，以窺城中虛實。卻被李憲大刀闊斧殺來，戰不數合，梁將退走，只未曾大戰。一日李憲對諸將說道：「聞名不如實見，我在涼州時，傳說梁兵驍勇無敵，往往受其侵掠。今日我見他軍無紀律，狀若遊魂，兵家所忌。他若再來，我當略施小計，叫他片甲不回，使他不敢正眼覷吾壽陽，方知手段。」諸將聽了大喜，獨參謀楊靈胤說道：「以將軍觀人審事，可云當矣。但勢有變遷，事有因革，將軍知其近不能觀其遠，明其小不能測其大。我觀蕭衍或動或靜，其志不小，今留將屯兵合肥，實圖壽陽，以俟有隙可入。目今彼不急攻，有如將軍之言者，蓋軍中無主謀之人。蕭宏紈袴無能為也。我昨見天象，曜星犯於角亢之間，恐不久有梁兵侵境，禍不可言，望將軍留意，勿小視之。」
李憲聽罷，不禁鼓掌大笑，說道：「昔年屢敗，銳氣全消，無怪參謀之懦弱，長人之志。豈不聞逆天者亡，蕭衍三築淮山堰，欲灌壽陽，而反失內地，豈得為智？柳慶遠既有王佐之才，而不知諫主，焉得為忠？向日之跳梁，恃未遇勁敵之人耳。今參謀若過慮而畏之，何不避入洛陽，保全身命為愈乎！」說罷大笑不止。楊靈胤見他自恃有勇，言語帶諷，便不再言。自此李憲心高志大，覷梁兵如鼠輩。
過了多時，蕭宏接了梁主旨意來催進攻壽陽，因而整兵前進。有哨馬報入城中，李憲即點起十萬雄兵引出城外，分立三營，列成陣勢。使尤剛、張武為先鋒，又以東陽、下蔡二城相應。不一日梁兵已到，排立戰場。次早李憲指揮尤剛出馬，蕭宏使呂僧珍接戰。兩人戰有三十餘合，尤剛漸漸力怯，左右遮攔。張武看見，連忙上前夾攻，梁將彭寶孫接住。四人正戰間，李憲見不能取勝，便悄悄帶領五百鐵騎竟望梁陣卷地殺來，一個個彪形勇漢，鋒不可當。梁兵一時無備，卻被李憲殺得七斷八落，東西逃竄，李憲便揮動大軍分頭邀截。此時呂僧珍、彭寶孫忽見本寨亂竄，只得棄了尤剛、張武退回保守。兩下收兵，梁兵傷了萬餘。魏軍得勝，眾將皆入李憲帳中拜賀道：「從來壽陽未有如此之捷，皆將軍之力也。」參謀楊靈胤說道：「蕭宏不知兵法，只今日一挫，必不自安，希冀成功，免人議論。依我計之，今夜必有人來劫寨，望將軍早作準備。」李憲笑道：「今日一戰，足令梁人喪魄消魂，畏死不遑，何暇計及來探虎穴。」楊靈胤只得苦爭道：「今夜不來，不應我言，願甘軍法。」諸將聽了，皆雲參謀之言不可不信。李憲道：「既是如此，且依你一次。」便將人馬調開，埋伏守候。
卻說蕭宏歸至帳中，因與諸將說道：「他今得勝，必然氣驕，我今乘夜劫之，雖不全勝，亦可消此今日之恥。」遂同夏侯亶、彭寶孫領著萬人，分為三路，各使軍士銜枚疾走。到了魏營左側，只聽營中更鼓不明，盡皆睡熟。蕭宏大喜，遂一齊殺入，卻是一個空寨。只見懸著羊蹄打鼓支更，蕭宏忙叫中計，慌忙退出，早被李憲放起轟天大炮，提兵四下殺來，高叫捉住梁將者重賞。蕭宏等大敗虧輸，幸得韋睿、昌義之引一支生力軍來救，直至天明，方回本寨。又被李憲著人在陣前搦戰，蕭宏只得傳令堅守勿出。過了一日，韋睿便入帳請戰，蕭宏不允道：「將軍不若固守以待動靜。」
韋睿出帳心中甚是不服，卻見魏將在陣前挑戰，便走入本寨提刀上馬，招呼本部士卒望魏陣上殺來。李憲見了忙使尤剛接住。戰不數合，被韋睿一刀斬下馬來。李憲見斬了他一員大將，心中大怒，便驟馬搖槍接著韋睿，各不答話，一時間兩人在陣上戰經一百餘合，韋睿精神百倍，李憲暗暗喝采。手下將士見韋睿一人，卻圍裹在左側去廝殺。
卻說楊靈胤見李憲圍裹了韋睿，知蕭宏懦怯，中軍必無準備，便領了一支人馬突至蕭宏中軍。蕭宏果不提防，不勝大駭，便騎馬繞寨而走，眾偏將見元帥奔逃，亦自奔潰。早被楊靈胤衝入寨中，收其輜重而去。昌義之正在自寨中料理，忽軍卒來報說：「韋將軍不奉軍令，與魏將交戰，無人助敵，已被魏兵圍裹去了。」昌義之聽了大驚，忙提了渾鐵扁擔，一時馬不及鞍，騰身而上，見圍裹之處劈入，魏兵擋著的無不腦漿迸流，只得讓開大路。昌義之殺入，只不見韋睿在內，復又殺出問人，方知在魏營左側，便又殺來，方遇了韋睿，二人共殺出圍。忽見蕭宏的中軍被魏兵衝破，二人大怒，趕入魏陣逢人便殺，如入無人之境。一時砍殺了千餘魏卒，方回見蕭宏謝罪。蕭宏只令其不可接戰，當思良策應之，二將唯唯退歸本寨。蕭宏見李憲驍勇，甚是納悶。一日，參謀呂敬進言道：「當時聖上回朝，留大王屯守者，實一時恐魏人所笑，非實欲大王而得壽陽也。今若知難而退，不亦善乎。」蕭宏聽了大喜道：「我亦有此心久矣，只不知諸將如何。」遂將呂敬之言遍示諸將。諸將有久在外，皆欲思歸，以呂敬之言為是。韋睿聽了大怒說道：「呂敬之言可斬也，大王安得出此亡國之言！天子掃境內以屬王，有前死一尺，無卻生一寸。若一戰不利而遽退，何面目得見聖上乎！」說罷鬚髮盡立。蕭宏聽了，遂止其議，與李憲接戰，韋睿不避矢石，殺傷魏卒無算。魏兵卒見了韋睿出陣，皆不敢對敵。因而軍中作歌道：不怕蕭娘與呂姥，但畏合肥有韋虎。自此，兩下相持多時。
忽一日，詔書到來，蕭宏接讀罷，知是梁主同柳慶遠出兵進攻睢陵，使蕭宏等進攻壽陽。蕭宏因集諸將商議道：「目今正無計能退李憲，焉能進逼城下，莫若使人求計於軍師，方可進攻。」遂差人去求計。只因這一求，有分教：引水增波，添薪益火。不知後事如何，且聽下回分解。