第四十二回
  趙乾德發心助戰 杜鑒泉出榜招安

  話說趙乾德站在高阜,遙見吳天申被坤奇妖術打翻馬下,亦知是邪正相爭,總不解其原由,遂自思道:「不論他為甚麼,必須輔正除邪。英雄本色。他縱然有這點妖術,也難把吾怎樣。他這鐵球就是打來,豈知吾原煉就鐵頂,任甚不怕。」趙乾德那知坤奇鐵球的利害,那本係五鬼混元球,將借五鬼來混一元乎。按五五癸亥,取是日所死之男陰魂五個,煉歸一球,共成五球。莫說煉的鐵頂,就是孫悟空銅頭鐵背,也難當其利害。而趙乾德主意已定,遂將挑子藏在高阜之後,抽出扁擔,直撲陣中而來,正走中間,兩陣竟撒,便反念道:「總是回到家中,稟知母親。」草莽之臣,奮忠不可忘孝,若奉命討賊則不然,閱者細思之。即回向高阜,取了挑子,回家而去。
  且說吳天申與坤奇正殺中間,忽見頭上飛下一個鐵球來,知是妖術,跺之不及。那球已打在背上,幸虧背後插著聖上金牌,那球落在金牌之上,雖然邪氣逼天,焉能打破金牌?鬼魔排場,難見正尊。所以打在上面,將吳天申下馬來,並不至死。彼雖一時矜奇,終難少勝天威。眾將見其落馬,一齊救回,混殺一場。天已不早,坤奇見為時無幾,難以全勝,遂將對陣趕出二里之遙,即鳴金收軍。
  吳天申回到營中,甚屬為難。一切將官及合營兵丁無不歎息。雖未大傷人馬,也折了十之一二。杜清在城上看的明白,更覺煩躁。憂國憂民。到了次日,吳天申正然進退兩難,忽中軍官報有壯士求見。吳天申忙道:「有請!」及至那壯士來到帳內。參見已畢,吳天申讓壯士歸坐。問其姓名,及你到此那壯士一一回答,即是趙乾德也。省筆。並將那不怕妖術告知明白。吳天申慌忙下坐,復與趙乾德拱手道:「不識壯士遠來,有失迎迓,望乞恕罪!壯士倘能力破妖賊,實朝廷第一功臣,堪為伏魔將軍也。」為伏魔蕩寇張本。趙乾德道:「救急來遲,還望老大人海含。小人倘破群邪,亦朝廷之福耳,與小人有何榮哉?」歸功朝廷之福,愧煞求榮邀賞之輩。吳天申道:「雖係聖上洪福,亦賴壯士驍勇。」正說之間。藍旗軍報導:「妖賊叫陣。」趙乾德討了刀馬,迎軍而去。
  坤奇正在營外拿喊,忽見營中出來一人,手使大刀,坐騎白馬。雖然有些威風,總有些孩氣。邪黨目中那認得英童本色。遂高聲道:「你一個娃子,枉來送命。」驚天動地大勛業,頂天立地奇男子,皆從這一個娃子赤心義膽作出來,彼欺其年幼無力,誤自送命矣。趙乾德並不分說,舉刀斲來。坤奇背後跑出一人,敵住趙乾德。戰未兩合,被趙乾德一刀揮於馬下。這人即坤奇大弟子錢世臣也。此時秦豹、潘文尉見錢世臣被殺,二人催馬直前。又戰了兩個回合,潘文尉亦被梟首。趙乾德回刀之際,正遇秦豹撞來,卻趁勢立劈馬下。非乾德之陽剛,萬不能力破三魔。
  坤奇見趙乾德立斬三將,怒催坐騎,殺向前來。二馬相交,各顯其能。戰有七八十回合,不分勝敗。坤奇暗想,力戰難以取勝。遂將馬勒回,詐敗而去。又將使五鬼手段。趙乾德情知是計,不過多加提防,亦不讓他一著。便喝道:「妖賊那向逃去,留下狗命!」坤奇見他趕去,急忙取出五鬼混元球向空中一擲,直向趙乾德打來。趙乾德早已看真,見那鐵球將到頂門,用手中刀往空一迎,卻將鐵球打將回去。坤奇正看中間,那球撲的一聲,正打在坤奇眼內,從腦後飛出,又攛出五十多步。肉球焉碰過鐵球。正是妖術降妖,自取其死。何五鬼之不效靈也,可謂有眼無珠盲修瞎煉矣。坤奇眾弟子見他被害,連忙搶回陣去,敗向黑水崖,趙乾德追出五里有餘,寫壯士奮義直前如萬丈長虹,沖天無際。聽的背後鳴金,知是吳天申不令追殺,恐有所失,遂勒馬與眾俱退。
  卻說坤賊餘黨,直敗至黑水崖,方安營下寨,檢點人馬。已傷大半,非死於戰場,乃四散奔逃耳。待不多時,又聚了三分之一。眾邪徒正然什無所處,忽聽的四下炮響,如串珠者然。眾賊驚唬之間,兵馬已到近前,將黑水崖圍的鐵桶相似。插翅難逃。眾賊無奈,不得不捨死望生,闖出村去。那焉能得?亂殺之際,自相踐踏,死者不必細題。一般高弟子盡被活捉,那些邪卒莫不叩頭求饒。鐵球無濟,再用肉球求生。原是楊雲彪在城內見他敗陣,特將江寧水師齊抬老營,從北門抄入大江之三叉河,駕飛船數十隻,直赴黑水崖之南。吳天申見趙乾德立斬三將,已知其勇不可當,必獲勝仗,亦料到賊眾敗後,必歸黑水崖。也差了兩路兵將,早從小路抄至黑水崖之東西,故有此事。省筆。
  楊雲彪見賊眾歸降,亦難專主,遂差人求吳天申傳令,並差人進城,祈杜清定奪。杜清見報,忙赴總兵營,與吳天申商議。吳天申准其歸順,恐彼邪徒不能定性,遂令杜清開示邪門以醒其心。杜清領命,取了紙筆寫道:
  欽加五品銜即補知州署理上元縣正堂加三級紀錄五次杜,為明示邪門,以令歸良事,照得邪正之別,僅在毫釐間耳。是非之途,不過真妄判耳。得乎性情者則為真,關乎名利者則為妄。妄心生,必不顧性情之真,真心滅焉能識名利之妄?爾百姓或粗知文義,而誤辨可否,或惑於謠言,而癡想利祿。況人性多貪,而後偏誘之以財貨,人情懼死,彼又惑之以長生。以至求財者反致其窮,求生者反速其死,是誠本縣之所深憫。今者邪魁既滅,邪羽已平,惟被其惑者尚不可數。以王法論之,殺有餘辜。以聖德治之,罪在可赦,非縱其邪也。實憐其愚,姑開一面之網,權振自新之機。爾等死裡得生,莫再生而致死,即當將所授之秘訣置而罔顧,能誦讀者求為士,善耕種者務為農。至於貨殖之財,商賈之輩,亦各安其業,勿仍想今日。雖為莊稼漢,他年盡作棟樑材焉,幸甚幸甚。若有餘閒,欲壯其身,亦可將一二之訣為養神之用,必須出於自然,休為斃寶者流,更須不存外念,莫萌榮升之志。志在真,何妨立其基志在妄?務必掃其跡。倘能清淨其內,慈悲於外,無日敢忘孝弟焉,又為朝廷之大幸矣。如再成群結黨,明散夜聚,大兵在邇,庶其省之。勿謂告戒之不預也,特此示諭,尚其凜遵。
  寫畢,呈於吳天申閱了一遍,命縣衙書辦抄寫十數張,用了印,貼於四關及黑水崖。降者見榜,方各落下心來。楊雲彪帶領降者見了吳天申,又見了杜清,方令各歸本家。吳天申大排筵宴,與趙乾德賀功。殺牛宰羊-賞三軍,酒饌之後,吳天申欲帶趙乾德進京引見,保舉他的功名,趙乾德辭而不受。不知他說些甚麼,下回分解。
  注解:
  從來創業之功臣,皆精忠之義士也。而守文之世非智勇兼全、仁義兼備者,亦不足為治世之能臣。趙乾德孝子也。事君不忠非孝,戰鬥不勇亦非孝,能孝則忠義之大本立矣,蓋孝子必質直,質直必好義,好義必精忠,當其見義奮勇,力斬三邪破其妖術,說者每謂其勇不可當矣,吾則謂其正孝之至也。夫孝必福護正氣足,邪固不得而侵之,亦孝光發百神必隨而佐之,實在人意中者。杜鑒泉,可謂治世之能臣焉。其衝鋒也,勇中有智;其招安也,殺中寓恩。疾其不軌而懲治之,憫其無知而誘掖之。蓋思夫人之誤入邪門者,非明知為邪教而故入之也,不過一貪財惡死之念牽之耳。故既彰天下之大義,復施法外之宏仁。如杜鑒泉者,殆尤不多覯之人也。
  理注:
  卻說趙乾德,站在高阜之地,遙見吳天申被坤奇打下馬來,見邪正相爭,就有扶正除邪之意。但說坤奇者「五鬼混元球」,原是五種陰氣,攻心。雖然吳大人光明正大,難敵腎氣來朝,所以打下羅漢馬來。又得趙乾德救急,討了刀馬出營,立斬三將,是了三屍。於坤奇大戰,將邪球打回,把坤奇打通,是撞開尾呂逆水上行,坤奇一死抽坎成坤。楊雲彪,又剿除邪羽,陰盡陽純,方能吳天申、杜清等大家聚會牛高賞三軍,至此外寇滅盡,內亂亦除。外客不來,內塵不擾,義氣得平,保養太和之元氣矣。
  偈雲:
  大戰坤奇立奇功,斬斷三屍尾呂通。
  闖過三關透九竅,精能化氣到玉京。
  儒雲:
  義黃軒轅於神農,文武二帝傳周公。
  曾子曰唯顏子樂,惟有孔子樂其中。

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