第二十九回
  講家書承澤回心 謁禪林陶同議館

  話說曹承澤坐在一旁,李金華將來信仔細閱畢道:「者信與前信怎麼大不相符?」曹承澤道:「者可不解,先生可仔細念來。」李金華道:上寫:
  「叩請母親大人安,男承命行師駐紮於新息、信陽等處。軍務匆匆,難以備稟,即萱堂之福壽,私祝亦有所不暇,故慈諭屢下,未敢與聞,凡有家書,盡歸箭袋,俟凱歌奏畢,自當一一請出,稽首拜讀。男承恩謹稟。」
  曹承澤聽畢,向李金華拱手道:「弟不通文義,先生講個明白。」李金華道:「信中大意,甚屬深奧,非草草可講者。兄台既然下問,敢不直言者,承命行師,是承天子之命而行師也,者命便重極。新息、信陽皆河南邑名,至於軍務匆匆,難以備稟,便有忠心耿耿,不敢顧孝意。下邊萱堂福壽,私祝不暇,者便是忠極忘孝。而孝更大者,後面言有家信,屢到營中,不敢啟視,是恐分心家務,難以勤王。所以收於箭袋,帶於身旁,雖不拆閱,亦不敢置於身外而輕母命。必須剿淨賊寇,上報朝廷,方無罣礙,然後捧讀令堂大人慈諭。者是一團大意。前書寫的何等嚴厲,後書講得何等痛快。為人謀者,可不效諸。況且內中尚有無限細微,一切言詞,覺與剛才所寫之信,大有符合處。令兄乃忠臣孝子,曹承恩身分心地,於此已見大概。定不容毛氏兄妹猖獗也。閣下莫輕視之,亦當自立家風。但不知前信從何而來?為何兩相刺謬?者信是誰寄來的?前信是誰捎來的?」曹承澤道:「者信是順天府馬遞捎來的。前信是此莊毛勝帶來的,他係吾兄內兄。」李金華道:「全不能是假的呀,怎麼者樣?那位毛兄台現在何處?何不邀來問問。」曹承澤道:「那個人一點準頭沒有,問他做麼?」李金華道:「雖然沒有準頭,他總知前信的根由。前信若真,者信必假。真假如不辨,曲直從何分。不知是怎麼鬧的?」曹承澤道:「家裡的事都是他南北傳傳的,小丑跳梁,難逃漏網。總不必問他。」李金華道:「他也認的字呀不?」曹樂澤道:「乾自的,他還會寫兩筆哩。」你還不知上了他的當哩。李金華道:「他的筆跡,也有人認的麼?」曹承澤道:「吾可就不懂的了,怎麼認的筆跡?」真是睜著眼的大瞎子。李金華道:「不用說者糊塗話了,家中也有他寫的字沒有罷?若是有,拿一張來吾看看就是了。」曹承澤道:「沒有他的字,從先求他寫過封一信,也沒有與我哥哥捎去,早已沒了影了。」李金華道:「他也不能寫假信哪?者也定不住,猜得是。你找找去罷,者個事吾實在是納悶。」戲台底下落淚。
  曹承澤遂到家中各處搜撿,拿了一些破爛字、紙,到了廟中遞與李金華,道:「先生找找罷。」李金華翻閱一遍,可巧找出一封信來,尚未拆封,遂打開看了一看,盡是向曹承恩要錢的話頭。只知愛財者便使不得。那字跡與前信毫無差別,代人證明毛氏兄妹自相矛盾。間人乎,間己乎,鼠輩行蹤,難掩李公法眼。遂向曹承澤道:「者麼看起來,那封信大約是假造的罷。誰說不是呢。他者是圖麼?」一問毛勝便知分曉。曹承澤道:「怎麼著是假的?吾把他者個猴兒崽子,可了不得了。」說罷,起身便走。李金華將他拉住道:「做甚麼去?者埋怨的人家麼?沒有家親萬引不進鬼來,還是自怨自己。莫怨他人。就如者封信罷,一派是要錢,就大大不是。你想令兄領兵在外,雖有俸祿,那官場中的事,也是多多的。若有餘資,除非是刻酷兵餉,不然,就是搶奪平民。必然必然。他作的是清官,那有錢往家捎?者不是陷他於不義麼?痛論。至於毛勝者事他是自找的,只好任他去。令嫂可千萬去不的了,閣下多費點唇舌,總要擋住他。」曹承澤道:「擋不住呢?」李金華道:「怎麼擋不住?只要誠心,說些好話,將信中來由細為說明,未必能。自然擋得住。吾還有幾句粗言,閣下願聽否?」曹承澤道:「甚麼話罷?」
  李金華道:「令兄盡忠於國,閣下即當全孝於家。一來叫令兄放心,二來令堂大人也舒心。各盡其道,兩全其美。要知者點細密,全在婦人身上,第一不可聽婦人之謬言。那聶百福之耳,為甚被雷抓去,那不是聽老婆話的樣兒麼。你想他乃異姓人,因他身上,疏間父母,離背同胞,寇氏欠教,不言而喻。孰重孰輕?閣下可細思之。若不知此,那不孝之名,還是小事,本身就有不測之禍。別說五二八三,甚麼也不怕。總要事事從理,不可任意。令兄既然高升,能不提拔閣下?修的端端正正的,還要居官哩。況且盡力行孝,自然有番好處,豈不知青天不負好心人麼?」曹承澤道:「先生說的真是好話,吾當從之。」聞言知非,究不失丈夫氣,然非李先生善用激將法,其不流入凶徒者幾希。今日暫且告辭,過日再談。」李金華道:「千萬莫找毛勝去,鬧出亂子來,沒有甚麼好處。還得好言安慰令嫂,莫使南下。」曹承澤道:「是了是了。吾明日再來,還求先生寫信哩。」李金華道:「不必寫了,捎了去,令兄也是不看。」曹承澤道:「他怎麼不看?」李金華道:「信上說是不看呢。」曹承澤道:』者才打牙哩,才剛寫的那封信,吾已竟交給府裡人們,還求打官封捎去,正要你捎去才好,令兄自必珍藏。者不是白費心麼。」李金華道:「已竟捎去了,就捎去了罷。」
  曹承澤者才告辭而去。到了家中,將毛氏勸解了一回,毛氏竟是不聽。遂又苦苦央告,毛氏依然不聽。曹承澤秉性直率,那能善於說詞。雖苦苦哀告,其言亦未必中。寇氏見其夫如此,遂厲聲道:「你也不知管他做麼。」潑婦樣。曹承澤聽此,舉手將寇氏打了兩個嘴吧子,有你的。亦厲聲道:「甚麼事也有你。」寇氏道:「你打罷,要灑賴。你嫂子待你有甚麼好處?」說罷,遂著頭撞來。是要放潑。曹承澤見其發刁,也不管三七二十一的,遂手打腳踢,鬧了一頓。叫你也經經者利害。寇氏何從經過者個,遂欲跑向母家。曹承澤又趕回來打了一頓,叫你大經經者利害。仍是不怕,不愧其姓。攛了個空子。竟是跑去。霎時之間,寇氏兄弟來了一群,調到賊兵。滿口裡不乾不淨,心裡本不乾淨。罵上門來。如罵陣者。曹承澤看見那樣,遂自思道:「無怪乎李先生說,婦人不好,真是不錯。」遂拿了一根棍子,闖出門去。未掛免戰牌。打了個稀流花拉,也未分清白,來人也跑了。曹承澤也受傷不輕,總算得勝。鬧了個糊塗廟裡糊塗神。那毛氏仍不回心,到了後來,隨毛勝同往河南。曹承恩見了不覺大怒,竟將毛氏斲於刀下,者一下可擋住了。將毛勝亂棍打出。除去毛賊。李金華寫的那信,後來看過,以為座右銘。皆是後話。
  且說李金華自從打發曹承澤去後,日月如梭,轉瞬已是九月初間。者日正然靜坐,忽見陶同從外而來。幾個人周旋一回,各自落坐。陶同道:「眾位兄台,在此間住弟意中定一館局,求李先生在此設教。者莊裡有幾個學生,甚可造就。」李金華道「弟者幾日即要回南,尚未踵門告別,兄台者番美意,只好心領了罷。」陶同道:「何不多住幾月?大家暢敘暢敘。」李金華道:「今年告辭,明春還許相見。」還有放不下的事。幾人正說中間,只見馬元龍亦來廟內。大家揖讓歸坐,那馬元龍自然也有些話說。欲知說些甚麼?下回分解。
  注解:
  自來忠奸賢否?往往顛倒於假造偽捏之人,一經卓識者,為之發潛德於字裡行間,然後正氣始表於萬古。毛勝者,不過略寫數筆之徒耳,而竟以偏妹之故,作假書間人骨肉,直陷其妹丈於不忠不孝之林。迨至斷送其妹首,方抱頭鼠竄而回,有何顏見其妹於地下耶?刁氏之潑悍,不足道矣。而曹樂恩忠心耿耿,國而忘家,向非李金華為之剖白其忠孝,不幾埋沒而不彰乎,然而曹承恩固赫赫人間矣。
  理注:
  話說李金華與曹承澤看信識破真偽,又見曹承恩駐紮新息、信陽等處,是河南地名。新息新生善意,息是息惡信陽,撥陰修陽。曹承恩者是一片進忠,大義忠到極處,更是大孝方能剿除外寇。曹承澤亦能除去內亂,兄弟齊家治國,掃盡煙塵。義氣得平是知止而後有定,將者至善之地,者才清淨方能。陶、馬、杜、李、申五人聚會,名為五氣朝元,約會定館設教以圖上進矣。
  偈雲:
  嚴持戒律是防心,滅除賊寇不染塵。
  忠君保國無二意,睹面堂堂奉主人。

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