第三十二回 知府夤夜上轅門 兵部奉旨歸故里
詞曰：
每日諸般事，人生不自由。怕貧休放蕩，愛富少閒遊。好學總成器，勤耕不有收？要得身榮貴，須向苦中求。
這幾句閒詞按下。
話講柳太爺別了韓祁鳳，來到宅門外，只見燈球火把點在堂口伺候。只用燈籠四名，夜役四名，並不開道。柳公坐了轎，出了衙門，一直到了軍門大人衙門，下轎進來。堂官見是本府太爺到，慌慌迎接道：「太爺此刻上轅門，有什麼公幹？」柳公道：「尊官有所不知：只因本府馬快祁中家下殺人一案，祁中掣（掣）眷潛逃，又無兇手可證。為此連夜謁見都爺，請示下，相煩通報。」堂官見事緊急，慌慌到內宅門前擊梆。裡面問道：「何事傳遞？」堂官回道：「本府柳太爺有緊急公事稟見。」裡面人道：「大人已安寢多時，請柳太爺明日來罷。」堂官回了柳公。柳公那裡肯依？命人掌燈到內宅門外，親自擊梆。裡面管門的聽得本府太爺在此，今夜急於求見，卻也不敢停留，慌慌前來稟見。
阮大人此刻在房中觀看文卷未安睡，即慌命人開了宅門，點起燈燭，傳知府進見。柳公吩咐跟隨人等外廂伺候，報門而進，向上打了三躬，道：「夜深有勞大人起居，卑府實係抱愧。」阮公道：「貴府夤夜前來，有何公幹？請道其詳。」柳公道：「只因卑府有一捕快祁中家下，昨夜殺死二人；祁中攜眷逃走，兇手不知何人。細驗男屍，係奉革生員黃子方，女屍係祁中家下服役之婦。據水夫高祥供稱，李連義所殺。卑府已經夾訊著實，口供並無，且無兇器可證。但祁中又挈（掣）眷而走，事屬恍惚。為此前來稟見大人高明詳察。」阮大人暗想道：荒郊殺人，豈無地主？「今貴府驗得男、婦，有多少年紀？」柳公道：「若論年紀，一老一少，並不相符，此非因奸而殺。卑府一介愚拙，叨蒙大人栽培，敬深感仰。但這一案事在疑難，未能善辨，求大人詳察，指示卑府如何辦理。高祥水夫已經發保在外，所有李連義現在監禁。卑府求大人恩典，寬限幾時，容卑府拿獲正犯審明，立即轉報請示。」阮大人道：「本部院久知貴府廉潔，小心謹慎。此時馬快祁中挈（掣）眷斂跡，大有情弊。貴府今晚回署，明日懸示賞格，速拿祁中到案，鞠問是否殺人？因何逃避？便知明白。那時本部院移咨督憲大人，另行詳奪可也。」說話之時，只聽得大堂已轉三更。阮公道：「此刻夜已深了，貴府請便罷。」柳太爺向上打了三躬，別了都院，一人步出宅門。有他手下的人掌了燈球，在此伺候。柳公在大堂上別了堂官上轎。
來至本衙門下轎，到了書房。韓相公尚未安睡，接見柳公，開言問道：「年兄辛苦了！謁見都爺，如何計較？」柳公命人取酒過來，與韓祁鳳同飲，將見都爺的話細細言了一遍。談至月色西斜，二人安寢。到了次日早晨，懸示賞格，拿獲祁中，且自不題。
再言呂昆落在安兵部千金樓上，已有三、四個月，與臨妝成就了夫妻，如魚似水。小姐雖係同樓，卻是一塵不染。忽然那一日，談夫人與小姐在樓下談心，只見有個老家人帶著平頂羅帽，穿一件元色緞海青，腰間巴掌寬大的鸞帶，方頭緞靴，打從明巷旁邊耳門進來。見了夫人、小姐，搶上一步，向前跪倒在地，說道：「太夫人、小姐見上，老奴安福叩頭。」談氏夫人道：「你不在京中跟隨老爺，如何回來了？」安福稟道：「夫人有所不知，老爺告老還鄉，船已將頂馬頭，吩咐老奴前來道喜。請太夫人的鑰匙開後門，好起行李。」談夫人聽得，喜出望外，向著瑞雲小姐道：「我的兒，為娘的終日思慕，不想你爹爹今日回來。」正所謂：
金錢卜盡全無效，驛馬臨宮自得歸。
忙忙命人收拾飯賞安福。用畢，取了鑰匙，去開後門不講。
再言瑞雲小姐聽得他父親回來，暗暗的心中害怕，罵道：「賤人呀，今日爺爺回來，你將那人藏在樓上。倘爺爺知道，如何言語應答？」慌慌上樓，前來送信。未知臨妝是何主見？且聽下回分解。