卷六

  吳和甫侍郎軼事
  吾鄉吳公和甫,諱存義,本休寧人,寄籍泰興。由翰林起家,官至吏部侍郎。公正廉明,愛才如命。督學滇甫,前後八年,士民愛戴。當回民逆命時,滇省大小官署及縉紳巨室,悉罹屠毒,淫掠甚慘,獨相戒不犯學使者署。時鹽巡道署中貨財衣物攘劫一空,並將插架書籍以刀截為兩段。案有公詩集四本,一賊方將加刃,一賊急止之曰:「此吳學使詩也,慎勿損壞。」所藏書數萬卷,惟公集獨佔碩果,亦一奇也。公按臨永昌,試竣出城,甫數里,回視城內火光燭天,沿途回匪,白布纏頭,戈甲森列,見公至,皆跪拜道左。公式輿訓之曰:「汝曹皆天朝好百姓,幸各自愛。」眾唯唯噭應,稽顙有聲。蓋漢回誓不兩立,必俟公出城乃敢互相格鬥,居民多詭稱為公傔從,倖免於難。公按臨迤西時,有舉人李某攀轅,訴稱麗江縣屬鹽井,有橫天都御史者謀叛,聚眾數十萬,剋日舉事。公以事關重大,密檄麗江太守暨巡綽官偵察虛實,復自易服潛訪。乃知李前曾以首告謀逆疆吏要功,誣傷二千餘命,李僥倖得欽賜舉人,茲仍欲襲故智。其所臚列為首者,皆本地富家巨族,所稱聚眾,即井旁燒鹽灶丁;所謂橫天都御史,則彼處供奉之神時降巫者之身,鄉民遂稱巫為橫天都御史,其餘所言茫無影響。公據實咨明督撫,惟將巫者懲責;復咨部將李某斥革,一時士民額手感頌,皆稱之曰「吳青天」焉。後回匪誘麗江人從逆,皆拒之曰:「吾儕小人沐吳青天之德,幸得保全首領。若犯上作亂,其何面目以見公乎?」故滇省變亂相循者多年,而麗江從賊者卒鮮。其督學浙江也,按臨嘉興時,海鹽某生以非罪係獄,受刑甚酷。公廉知其誣,點名至生,問提調官:「某生何在?」提調官以係獄對,公叱曰:「秀才有罪,應詳准學使褫革,今未詳革而敢擅下於獄,是何例也!如某生不來,老夫當停試奏辦。」提調大恐,亟諭邑令出生於獄。比生至,發蓬面垢,形同重犯。公太息撫慰之曰:「汝發如此,種種皆老夫教令不行所至也。」提調、邑令相視忸怩,噤不敢語。及榜發,某生以優等食餼焉。又公試杭州,有商籍童生陳某卷甚佳,越日,面試二題,頃刻走筆而成,斐然可誦。公益疑非童生所能辦,密使人訪之,果新昌秀才俞某頂冒捉刀。後試新昌,點名至俞,乃訓之曰:「凡為秀才者,有學尤貴有品。汝前次為陳某捉刀,吾憐汝才而姑貸之,若遇他人,則汝殆矣。是所得者少而失者甚巨,智者不為也。汝其戒之。」俞感激涕零。榜發,以優等食餼,自是改行,不敢再蹈前轍矣。公生性儉約,官至卿貳,在京邸只蓄二僕,典學時倍之。到處嚴戒僕夫,毋許悉索供億,除廉奉外,一切陋規絲毫不取。浙省學租歲數千金,悉捐於各郡創建育嬰堂,所活嫛婗不可勝數。今滇、浙兩省,皆建公祠以屍祝之。浙祠濱於西湖,每屆鄉試,各郡士子,訂期醵資聚祀者千餘人。於戲!非盛德感人之深,惡能若是哉!
  里乘子曰:公直南書房時,文廟見所著貂服甚敝,問之。公叩首曰:「臣自授編修,僅此一襲,服之已二十餘年矣。」上微笑頷之。尋賜貂服,並拜典試之命。及任滿入覲,上問滇省變亂原委甚詳。既問:「汝按臨幾郡?」公叩首對曰:「以道梗均未按試。」上歎曰:「苦煞汝矣。」翌日,命兼攝順天府丞事。謝恩時,上笑曰:「順天府丞,每屆考期,卷資例有千金,聊償在滇之苦可矣。」其為文廟優眷如此。公每述及先朝高厚之恩,未嘗不泣數行下也。庚申秋,外夷至京師,乘輿北幸,都城洶洶,大小臣工紛紛攜眷遷避,各道衚衕曲突絕煙。公時抱痾,聞難痛哭,謂所親陸眉生給諫日:「子有老母,其行也乎哉!寧慎持之勿妄動,免悔噬臍也。」陸慷慨誓死勿去,公壯之。事定後,既出復入者,見公咸有愧色焉。江陰何廉昉觀察拭,僑居維揚,築壺園,座客常滿。予嘗於壺園座上得識諸公子,公次子禮園郎中寶清,博覽群書,尤肆力於詩古文詞;三子農上茂才寶讓,何之聓也,皆能世公之學。予幸與紀群交稔,知公生平大略,爰著於編,藉以風世。《詩》有之曰:「雖無老成人,尚有典刑。」惟公有焉。
  年大將軍
  幼聽野老談年大將軍羹堯軼事,或謂其祖籍本安徽懷遠縣,後隸漢軍。父遐齡,初為駐防都統;母極悍妒,都統私婢有身,母知之,大怒,以婢給僕,生羹堯。術者相其必貴,復收育之。兒時性黠獷,力復過人。入塾不肯讀書,師偶威以夏楚,反受其侮。齒已舞勺,尚不識一丁字。都統患之,遍托人物色名師,有能教化其子者,不吝厚俸。有叟突然不介來謁,自稱願為公子師。都統出見,叟年可七十許,白髯布袍,舉止不俗,心異之。因謂叟曰:「豚兒蠢劣異常,先生惠然肯來,敢問教化當用何法?」叟曰:「如公不棄老朽,請擇鄉村僻地,築花園一所,池沼山石、竹木花草畢具,且備設經史圖籍,及一切兵器、日用各物。園中惟居師弟二人,不用僕從。四圍高其牆垣,不必設門,僅留圭竇,按時以進飲食。比及三年,老朽自有以報公也。」都統如言部署。叟與羹堯居園中,日自兀坐觀書,聽羹堯所為,絕不過問。羹堯日濬沼填池,移山運石,種竹木,裁花草,嬉戲自得,亦與叟從不通一語。自春徂秋,園中池沼、山石、竹木、花草,或自東遷西,或至南徙北,遷徙既遍,羹堯頗自厭煩。一日飯畢,見叟觀書孜孜不倦,旁窺良久,似有羨心,卒然問曰:「先生竟日看書,其中果有味耶?」叟漫應曰:「書味極好,非汝所知也。汝第戲耳,勿來相嬲!」曰:「然則我亦可學乎?」叟曰:「有何不可?但恐汝不肯用心耳。」曰:「我若用心,汝肯教否乎?」叟笑曰:「汝如肯用心,我有何不肯教?」羹堯喜曰:「請從今日始,願師有以教我,幸甚!然究竟讀書有何好處?敢請。」叟正色曰:「書中好處甚多。上焉者為聖賢,其次立功名,又其次取富貴。不知汝欲自居何等也?」曰:「敢問何謂為聖賢?」曰:「則古稱先,躬行不倦,明體達用,可仕可隱,道重一時,教垂百世,是謂為聖賢。」曰:「何謂立功名?」曰:「貫通天人,經緯文武,伐罪戡亂,拓地開疆,帶礪山河,勛銘鐘鼎,是謂立功名。」曰:「何謂取富貴?」曰:「簡練揣摩,務趨時尚,弋獲科第,雍容華 ,婦嬉子笑,溫飽自甘,是謂取富貴。」羹堯沉吟久之,曰:「聖賢非所敢望,尋常富貴又非所屑,願師教我以立功名者,可乎?」叟曰:「汝果真心從學乎?」羹堯乃拔劍斲樹,誓之曰:「如不真心從學,有如此樹!」叟知其志已決,大喜。於是先取經史,日與講論;又教其攻習舉業,暇則談論兵法,早晚或習射,或舞刀劍干戈,相與為樂。羹堯天資固優,凡事一學即精,三年學果有成。其齒甫成童也。會僕由竇進饌,叟笑謂曰:「煩寄語若主人,公子學成,可以開門矣。」僕告都統開門,賓主相見,執手慰慶。都統見羹堯恂恂知禮,不似從前跳蕩,知其學果有得,大喜,乃設筵款叟,酬以千金。叟固辭曰:「俟公子功成名立,再來索謝。」言畢興辭,再三留之不可。羹堯雅不忍舍,獨送一舍之地。師弟相對,依依難別。叟贈詩一首,令謹識之,灑淚揮手飄然而去。詩曰:「海水搖青雲四垂,瞳■曉日照旌旗。願君熟讀淮陰傳,毋忘低頭胯下時。」
  里乘子曰:叟突然而來,飄然而去,神龍見首不見尾,其殆仙乎?羹堯他日仗鉞專徵,威震萬里,功名顯赫,皆叟之教也。跡其生平為人,卒不能去一驕字,伏法自取,夫復何怨?然則叟以教化自居,抗顏三年,意者教則有餘,化猶不足歟?臨別贈言,具有深意,聽之藐藐,良可嗟歎。抑又聞之羹堯與吾鄉張文和相國齊年登第,過從甚密。文瑞相國嘗謂文和曰:「是兒音洪而厲,目炯而怒,縱使功名顯達,亦難免禍,汝其遠之。」噫!先達觀人於微,亦何神哉!
  甲與乙為善友
  甲與乙為善友,甲貧而乙富。甲將遠出貿易,托家室於乙,乙毅然諾之。甲既去匝月,妻以食用不給,遣子往乙求助。乙冷笑曰:「曩與而翁言,特戲耳。若眷口多人,將仰給於我,來日方長,但供若坐享,雖銅山亦易崩也。請別為計。」子聞言觖望。不得已,又哀懇之,乙拒益力,子怏怏歸,返命於母。甲妻歎曰:「今天下所謂金蘭之友者,類如此矣!」米罄薪絕,舉室愁對,計無所之。忽乙之老僕來,甲妻數其主人負諾之非。僕亦頗為不平,義形於色,且曰:「人情反覆如此,焉用友?夫人第請息怒,老奴聞夫人一家皆精女紅,曷不以針黹生活,較勝求人。」甲妻曰:「汝言固善,奈無資何?」僕曰:「果爾,老奴自有良策。老奴常為主人會計,各店頗蒙取信。夫人應需何物,老奴可暫往各店支取,俟鬻物償資,亦無不可。」甲妻大喜稱謝。遂央僕貸得針線布帛等類,日督妾女子婦諸人壹意刺繡,自旦達夜,不肯少休。每業一物,僕即攜去代鬻於乙,乙賞其精巧,不吝厚價。甲一家食用賴以不乏。久之,漸有贏餘,舉家甚德老僕,而益不直乙。乙自甲去後,亦絕不過問。初甲出門,同人合權子母,三年,客囊充牣。既歸,見家室無恙,衣食豐腴,意是乙所賙恤。詢之妻,妻唾且罵曰:「君休矣!君若徒恃金蘭之友,則一家之骨不填溝壑也幾希矣!」乃痛數乙所為,並頌僕德,備述縷覼。甲不勝詫異,將詣乙詰責。乙見甲歸,大喜,執手敘闊,情誼殷拳。甲忿不能遏,作色曰:「別後以家室相累,今幸不致餓莩,微君之惠不至此!」乙笑曰:「君疑僕耶誠然。老僕之代夫人經營者,皆鄙人之所籌畫而指使者也。鄙意如夫人暨諸弱息皆在妙齡,君既遠出,舉家無主,若使坐食偷安,反恐逸蕩生事。故藉針黹使之作苦,閒束身心,不有以難之,則有所恃而業不專,又高其值而利誘之,則更有所貪而益忘倦。僕之為君謀者不可謂不忠矣,豈真需繡飾、藏為玩好者耶? 乃使左右舁一箱至,見頻年所購各物堆積其中,燦然如新。顧謂甲曰:「僕留此實無所用,請仍攜歸,俟女公子迨吉,小助妝奩可也。」甲至此始知乙用心之深,用情之摯,把臂痛哭,再拜謝過。歸述於妻妾子女,始各恍然,無不感激涕零。嗟乎!如乙之於甲,是真不愧為友矣。安得今天下所謂金蘭之友者盡如是耶!
  里乘子曰:我聞乙平生輕財重義,甲則不輕取予,皆正人君子也。至今兩姓子孫蕃衍昌盛,世為婚好,休戚相關,有逾骨肉焉。此事惜傳者逸其姓名。然管鮑、羊左、范張諸公之後又得甲乙二人,使友道之中添茲一段佳話,快甚快甚
  王素芳
  清江名妓王素芳,字曉秋。嘗薄暮假寐,忽一女郎披帷入,年可十八九,衣裙釵飾皆吳下妝束,來坐榻上。素芳起問邦族,女遽捉其臂,冷如鬼手馨,拽往外走曰:「汝隨我去。」素芳姑從之。甫及戶,見門外立一鬼,頭與身各長尺許,戴皂冠峨峨然,目睒 內向,素芳大駭踣地。家人聞聲,畢集問訊。素芳神情恍惚,但見女在旁,言要報冤。素芳謂素不相識,何報怨之與有?女曰:「汝不知耶?汝前世廣陵汪氏,家素豐,十八歲舉於鄉,與妾中表。妾幼失怙恃,寄養汝家。年及笄,汝以詩相挑,謂願效玉鏡台故事。妾憐才心切,雅不欲拒。從此情均伉儷,酬唱甚多。後汝從親命,另婚他氏,遂背前盟。親迎之日,妾忿乳藥而死。如此負心,我豈汝恕耶?」素芳謂前世事非所能知,可求見諒。正辯讓間,忽一白髮老者衣冠朱紱而至,謂是素芳前世之父,便謂女曰:「汝二人事,曲故在彼,但汝亦不能無過。當日老夫若知其由,必不另為議婚。稽渠前世冊籍,祿壽俱豐,坐是罰削殆盡。以老夫平日為人,不應絕嗣,姑留為延一線,至二十三歲即已短折,今世譴變女身,且墮落為娼。陰曹法律至公,汝亦可以無憾。況渠所私處子尚有五人,不獨負汝,不過汝死非命為可憐耳。然報應已彰,既往不咎,汝亦不必過嬲,可隨我去。」女不肯。初老者來時,從一蒼頭,便命留事女郎,勸其速去。老者既去,蒼頭便從旁苦口勸解,素芳亦再三哀免,女堅執前說。素芳無可如何,忽思得一調停之法,乃謂女曰:「汝言我前世相負,我至今世悔之已晚,但我已賤而為娼,並無所歸,薄命極矣!此後誓不從良,情願奉汝為婿,設主祀之,以贖前愆,何如?」女沉思良久乃諾。素芳遂設女郎木主,夫事之,後果不
  復為祟。此咸豐己未年事。毗陵徐鏡三明府游清江,見素芳自作筆記,中載前世與女郎唱和詩詞甚多。其時素芳年裁三十許耳。
  里乘子曰:老者所言,亦殊娓娓動聽,乃鬼堅執前說,竟不遵命;及素芳許以夫事,設主祀之,誓不從良,鬼沉思良久乃諾,豈猶念前世恩愛而不忍割耶?吁嗟!鬼亦可謂多情矣!然素芳所自調停,殊覺曲而奇、奇而當。
  素芳說夢
  鏡三又言素芳筆記載一夢,甚奇。咸豐庚申暮春,倚枕假寐,見前蒼頭來言,今日公子初度,家人設筵為壽,請歸受賀。身不覺隨蒼頭出,乘輿將至一處,高門巨第,蒼頭導之升堂。內設三席,中席則前所見老者與一媼並肩上坐,西席處女六人,女郎預焉。己便欲闌入西席,蒼頭曳其裾,使獨坐東席。水陸雜陳,備極豐腆,自顧己身,居然男子而衣冠也者。俄見一壯歲秀才稽首筵下,既退,又一老嫗入,年可古稀,襝衽伏地,且哭且訴,音甚顢頇,不辨何語。心頗厭其絮聒,起身出席欲麾之去,嫗以臂相格,忽然蹉跌,頭觸屏風上,砰訇有聲,頓醒。後悟初度為前世冥壽,中席乃前世父母,西席乃前世所私六處子,壯歲秀才及老嫗乃前世妻子也。素芳醒後,發內甚痛,摸之一瘤墳起,即夢中屏風所觸者。使鏡三驗之,尚未盡消。
  吾鄉某太史
  京師都總管廟,其神為狐族之長。吾鄉某太史登第時,年甫逾冠,少年選事,戲為文一通,就廟焚之。謂聞爾族靈與人同,野乘所載仙緣不少,心竊羨之。鯫生獨居京邸,曠然寡儔,如不以塵俗見棄,願賜係援,傳之後世,亦為美談云云。越日薄暮,一叟款關來謁,自言胡姓,昨蒙垂賜佳文,不以異類見斥,曷勝榮寵,今特送兒女子來,望君始終溫煦之,幸甚。即以手招之曰:「來來,兒曹可善事貴人,吾去矣。」太史聞言,倉促不能致詞。但見粲者林立,九女二男,女固妖嬈,男亦婉孌,目炫神搖,不能自主。由此閉門謝客,鎮日與群美周旋,頗幸奇遇。匝月後,精神怠尪,罷於奔命;而群美輪替值宿,苦無虛日,默自危慮。欲掬心告哀,又恐反遭侮虐。再四籌畫,乃背書一疏,獨詣前門關帝廟祈禱,大略控都總管縱妖作祟,求神驅佑。是夜就寢,見金甲神拘至一處,宮殿崇閎,上坐一人,氣象尊嚴;左右唱名,令跽墀下。旋又唱胡某名,便聞銀鐺聲響,一人跽於右側,睨之,即是胡叟。上坐叱問:「老狐何故縱妖作祟?」叟與太史互相爭訴。上坐怒責太史不知自重,殊玷清班。姑念平日尚無大過,暫從寬典,急宜治任歸里,毋得逗留輦下。言訖,叱之令去。霍然驚寤,見殘燈猶明,群美不知何時俱已遁去。竊自慶慰,而回憶所夢,又復駭汗如雨。向晨,即見叟拄杖蹩躄來前,戟手指而數之曰:「無理、無情莫汝為甚!汝初以姻好是求,予故以兒女相托。縱使反悔,亦應熟商,何得率爾妄瀆上神?幸蒙聖帝仁明,僅予薄譴,臀股笞責三百,肉盡見骨,痛徹於心;合家老幼罰戍西羌三年。俟赦歸,再與計較也!」言畢,恨恨而去。太史駭懼,從此告歸故鄉,不敢復作春明之夢矣。
  里乘子曰:書生少登科第,不知自重。方其為文締仙緣,果見粲者林立,未嘗不自幸,從心所欲,得此奇遇;及罷於奔命,又不敢掬心告哀,乃背疏祈瀆神聖,尤屬糊塗膽大,真非人意料所及。觀神聖所判,雖老吏斷獄,亦不能如此精當。姑念平日尚無大過,暫從寬典,此正是默袒書生處。得免冥責,誠為幸事。而老叟戟手數責之詞,情理兼盡,太史縱百口亦難置喙。乘一時之高興,誤畢世之功名,歸老山林,春明夢斷。所謂妖由人興,孽由自作,前車可鑒,可不慎歟!願以告天下之少年選事者。
  指腹為婚
  池陽有姊妹,幼相親愛者,既嫁,各有娠,指腹約曰:「均是男也女也則已,脫一雌一雄,當締姻好。」僉曰:「諾。」且誓之。既產,姊雄而妹雌,大喜,各申舊約,南山不移矣。亡何,姊夫為仇家牽訟,產業蕩然,抑鬱而卒。姊無以自存,嘗攜子往依妹。時妹已有子入塾,即留姊子伴讀。先是約婚時固無媒妁,不數年兩小俱已成人,妹夫某乙憎姊貧,謀與妹諱其前說,以女字同邑富家兒,嫁有日矣,而女實不知有舊約也。妹使姊為女作嫁衣,姊知妹負約而不敢言,對女時潸潸淚下。女察知有異,叩之曰:「姨與母兄弟也,兒視姨猶母,姨亦合視兒猶女。兒聞男婚女嫁,人之大倫,兒嫁有日,此一生大事,姨當為兒喜,何哀之甚也?敢請其說。」姊第搖首而不肯言。女固叩之,乃拭淚喟然曰:「兒不知耶?兒固吾子婦也。今已矣,夫復何言?」女聞之大驚,窮詰得其巔末。沉吟久之,曰:「噫!我知之矣。姨詰朝須托故暫回家摒擋,倘父母使人招之,固辭以疾,俟兒自來姨家再作計較。」姊如女言,詰朝與妹別,堅訂三日必返。妹以女嫁期迫,須姊代為理妝,三日不至,疊使人招之,俱辭以疾。固招不至,妹心益急,女乘間曰:「阿姨素憐愛兒,非兒自往招之不可。」妹笑曰:「老賤人自抬身價,須小妮子自往捉來。然期迫矣,兒須速偕阿姨歸,勿貪戲也。」女曰:「諾。」亟懷金而往。訪知近村有貧婦新分娩,女以錢十千付姨,悄往說貧婦,願假嬰兒代哺一月,姊抱嬰兒歸,竟無知者。女計父必自來督趣,令姨閉門以待。妹以女連日不歸,果使乙自往趣之。乙至叩門,逾時始開,亟問姊曰:「吾女何在?」姊笑以手反指曰:「坐床者非耶?」乙至房中,見女蓬首擁被坐床上,解衣哺兒乳。見父故作羞縮狀,面壁默默不作一語。乙瞪視失色,頓足歎曰:「奈何!奈何!」急趨而歸,具以告妻,相對愁歎而已。一時里黨傳為笑柄,富家聞而恥之,亟請媒退婚,索還聘物。某乙夫妻以女貽門戶羞,暫令住姊家,俟彌月徐為之計。比及匝月,貧婦自往索兒。女詫曰:「汝以十千錢鬻我,何又索還耶?」貧婦怒曰:「汝原約假我子代哺一月,焉得不還我!豈鬻子者耶?」彼此反唇相稽,女固靳不肯還,貧婦益怒,亟鳴鼓訴之官。官拘女至,女乃泣陳所以,官肅然稱歎曰:「以智全節,奇女子也!可謂詭而不離於正。」拘乙與姊子至,見姊子溫文爾雅,詢知尚在塾讀書,大喜,叱乙曰:「汝以一女而字二夫,罪不容逭。姑念汝女賢,貸汝過。」又指姊子謂乙曰:「此誠快婿,亟歸,好助奩資為二人合巹,以贖汝過,何如?」乙叩頭唯唯,答稱願從尊命。又令以嬰兒還貧婦,遠近頌神明焉。
  里乘子曰:此事吾鄉嘖嘖稱道。聞其夫婦至今尚在。其夫已貢成均,為一鄉祭酒;生數子,亦有聲膠庠。而富家自遭兵燹,竟蕩然無存矣。即此亦可見天報賢女,而貨財之不可恃也。凡憎貧者,尚其鑒之。
  老圃某翁
  老圃某翁好道,斷酒茹素,鰥居六十餘年,一鄉稱善人焉。嘗暑夜就寢,忽聞窸窣聲,見無數小人從門罅入,聯臂登榻,撼翁罵曰:「嗜殺賊,休安枕高臥!吾儕隱忍數十年,今決不汝恕矣!」言畢,經上翁身,自首至足,跆藉不留餘隙。或擢髮,或捋須,或撮唇捉鼻、箝耳捫目;甚至有撓其股者,有呵其肢者,有嘬其膚者,有吮其乳而噬其臍者。翁痛癢備至,欲言而口不能開,欲動而手足如有所縛。微睨其人,大者長尺許,次者或七八寸、五六寸不等,有老有少,有男有女;有面目娟好美如冠玉者,有環眼虯髯猙獰兇惡者,憧憧往來,如傀儡然。雞鳴始下榻由門罅去。如是匝月,不堪其擾。自問平生尚無大過,不知是何冤孽。聞某寺有老僧道行甚高,往求纖解。僧命翁傍坐,自趺坐禪榻,手訣誦咒。少頃,小人果絡繹至,膜拜,齊伏座下。老僧喝曰:「何物麼魔,敢祟善士?無說則死!」小人訴曰:「尊師聽者,吾儕乃輿父亭長之儔,伏處田間,自甘蔬水,與物無忤,與人無爭。不圖某翁包藏禍心,視吾儕恨若仇寇,數十年來,屠戮何止十族。倘再束手聽其魚肉,日復一日,我子孫必無噍類。為此召號同儕,決意撲殺此獠,庶可消宿怨而杜後患。所謂孤注一擲,勢不兩立,誠出於不得已也。尊師座前不作誑語,請問某翁更有何說?」蓋翁素性勤儉,平生所種瓜豆各菜,每日灌溉外,必逐柯一一諦視,遇蟲輒殲除之,恐其有損根蒂花葉也。翁聞言恍然大悟,遂向老僧白其故,且告之悔。老僧嗟歎久之,為強辨曰:「汝曹所言是矣。然老衲聞,近村某甲某乙等俱與翁同業,其畦隴較多於翁,性亦蠢惡,平日遇汝曹摧殘自必尤甚,汝曹何悉不與校,獨與翁作難?得勿欺善而畏惡乎?」對曰:「非也。如甲乙等生平作惡較多,他日森羅殿上自有人與之對簿,吾儕何必作難!若某翁者,戒葷慕道,一鄉稱為善人,以善人而戕害物命,罪宜加凡人一等。《春秋》所以責備賢者也。吾儕修怨於翁,正是此意。」老僧點首歎曰:「善哉!善哉!」因勸翁從此改業:「待老衲為汝解脫,何如?」翁合掌答曰:「幸甚!」老僧乃宣諭曰:「老僧聞冤宜解不宜結。某翁今已懺悔,痛捐舊業,但汝曹既已怛化,何能再生?老衲願唪經誦咒,超度汝曹,聽其濕化道中,流轉輪迴,或化蝏蜨翔戲山林,或變魚蝦泳游水國,各尋樂趣,永遂生機;盡釋怨尤,莫事纏擾。汝曹有知,疾如律令者。」小人聞之,皆大歡喜,伏地膜拜,同宣佛號而滅。某翁此後不復從事鋤筿,惟織席編屨以終餘年。此庸通和尚言者。
  里乘子曰:或疑蠢爾微蟲,焉知報怨?大約禪師饒舌,故假此恢詭之談以警世耳。予謂不然,楊雀宋蟻,載之典籍,非蟲鳥之報德者乎?報德既有可證,報怨有何足怪?況出自善人,罪宜加等;責備賢者,更為近理。子何疑焉?
  產蛇
  合肥李季荃督軍鶴章言,其鄉農人某,家頗小阜。妻某氏最惡生女,每產男則字之,女則溺之。年將三十,業戕女六七矣。既又有身,將分娩,腹痛甚,比產一卵,內蠕蠕動,剖之,蛇也。鱗甲金光爛然,舉首,目炯炯望母,哆口 舌,意似索乳。農人欲殺之,妻搖首止之曰:「此宿孽也。安知非妾平日溺女之報?倘再戕其命,結冤益深,其何以解?不如縱之,聽其自然為善。」農人然其言,乃置諸筐,而放之深山叢莽中。迨夜漏二下,聞戶下隱隱有聲,見蛇蜿蜒入,徑上榻投母懷中,以口哺乳嘬吮,儼然嬰兒。某氏痛徹心髓,而竟無如之何。蛇飽則 蜷蟠臥枕際,饑則就乳如初。日輒三哺,某氏甚苦之,向蛇哀告曰:「我與汝類分人畜,義屬母子。汝齒日長,我乳實不足以果汝腹,況汝日大則毒,未免尤甚,我不堪痛楚,命合休矣。縱係宿孽,而以子殺母,其曲在汝,汝心安乎?今與汝約,以飯代乳,何如?」蛇頷之。自是日飼從飯。蛇漸長大,不三年已粗如碗,十石甕藉以草,蟠臥其中。日三餐必需鬥米,農人家由此漸落。蛇今尚在,人多見之。究竟不知何若也。
  里乘子曰:古語有云:「虎狼雖狠不食兒。」彼溺女者自殺所生,是誠虎狼之不若矣。或謂凡遇溺女之家,當以無故自殺兒女律科其罪,此論最確。吾願為民父母者,所在留心教化,力換澆風,其功德豈在施藥、舍棺、掩骼下哉!憶在蜀時,聞熊一峰游擊云,村有媼,溺女甚多,年五十餘,摘蔬圃中,忽有二蛇緣骭而上,竄入前後兩竅,媼駭暈倒地,尋斃。此亦孽報,可以為世之溺女者勸。鄉民某甲,妻極悍毒,連舉二子,意甚得;繼生二女,恚令溺之。甲殊不忍,妻罵曰:「業有二子,惡用是賠錢貨為哉!如汝不忍,我將手刃之!」甲恐,紿為誕置諸野,乃悄寄人哺育。後配農家子,家頗小阜。及二子長成,游惰蕩產,舉室難以自存。甲謂:「幸有賠錢貨在,試往求援可乎?」妻驚,詰得巔末,悔而且愧。不得已求援於女,相依以終。然則觀某甲已事,女雖賠錢貨,不且賢於不肖之子哉!為父母者尚其鑒諸。禮園吳寶清識。
  雷擊某總戎
  丙寅春,某縣令如金陵謁制軍。舟次江東橋,鄰泊一巨艦,上載總兵某,麾下健兒繁有徒,亦謁制軍來者,氣象森嚴,望之可畏。夜,雷雨大作,河水簸蕩,某令同舟人眾不能立足。正惶懼間,忽霹霹一聲,巨艦凌空而去,而令舟與巨艦首尾相係,竟安然無恙。平明,三十里內村人來報,各處零骸斷骼盈尺盈寸,皆為雷火爍炙,其黑如炭。船板碎若敗葉,散落滿地。僉謂非造大惡孽,不能幹天之怒如此。後聞人言,方雷擊時,惟一庖人擲置洲上,倖免於禍。且為人言,有某公子者,挾巨資挈家如都門求官。薄暮,舟行患盜,見孤洲有總兵巨艦,大纛揚風,急趣艤其旁,冀叨翼庇。總兵耽視其資,夜半刃公子,並縱兵淫辱婦女,悉殺而投諸江中。搜括財物,半犒麾下,半入己橐,卒火其舟,舟人無一得免者,不匝月即遭此報。蓋麾下惟庖人不肯染指,故得倖免於禍云。
  里乘子曰:總兵為衛民大員,行過盜跖。其麾下惟一庖人不肯染指,得免於禍。然亦賴有此碩果,藉以宣播其惡耳。吁!明明在上,殘暴之徒而欲僥倖漏網,豈可得哉!
  崔太史
  蜀中崔太史晴郊,未達時,娶父執某翁女為妻,逑好甚敦。翁老且鰥,疾革時,以小女尚在,垂髫無人撫育,遺命二子,將妹寄養姊家,並托崔夫婦善視之,待成人配一士人,老夫九原感且不朽矣!崔夫婦泣涕受命。翁死後不數年,崔成進士入詞館,意氣甚得。時妻妹年已及笄,慧中秀外,士族爭來委禽。崔涎其色,謀於妻,求效英皇。妻不敢拂良人意,試商之妹,妹念骨肉情,不忍分離,遂首肯。定情後,崔妻頗懷妒嫉,時加白眼。嘗謂親雖姊妹,分則嫡庶,婢子不得無禮。妹齒稚,腼腆不敢聲辨。偶以小事忤崔意,崔遽批其頰而醜詆之。妹以不得於姊尚可忍也,不得於夫則此生無望矣。輾轉飲泣,中夜雉經而死。人皆歎其薄命,而誚崔薄情,崔亦懊恨無及。一日,崔方假寐,見妻之妹珊珊然來,攬其裾而訶曰:「薄情郎安得高枕無事?妾向念骨肉情,苦為汝夫婦所賺,致罹慘死。今請於帝矣,豈甘心視汝夫婦靜好耶?」言訖,拉崔僵仆於地,凡榻上衾枕之屬,拋擲狼籍,見者毛髮森豎。眾掖崔起,色若死灰,不數日尋卒。未幾,妻患惡創,遍體潰穢,肉脫見骨而死,人皆稱快,以為薄倖悍妒之報。
  里乘子曰:初,太史謀之妻,求效英皇,妻以不敢拂良人意,故試商之妹,原非出自本心。向使妹或不肯,亦可報良人之命而告無罪矣,不謂妹稚齒無知,情重骨肉,遂為其夫妻所賺。妻之妒加白眼尤可說也;太史竟批頰醜詆,是何心耶?然則妹之冤忿,非飲泣雉經,請命於帝,直不能白矣。吁!豈不痛哉!
  王氏子
  灤州榛子鎮有王叟者,以鬻果為業。子名馬頭,年十九,素極不孝,所為多不法事。父母偶爾勸戒,不惟不聽,甚則反遭毆罵。故事果藏地窨,每夜分別生熟之等差,最熟者先售,最生者從緩,為可暫蓄不致爛壞也。同治甲子二月十七日,夜漏二下,叟與子入窨選果,甫出,陡見火起,黑煙充塞窨中,急同下撲滅,皆為煙燻昏僕於地。鄰舍趨救,將父子先後舁出。須臾父蘇,而子竟殭矣!是蓋天罰不孝也。葛少莪司馬所目睹,因函寄予。筆之以為不孝於親者勸。
  雷擊邵伯民
  邵伯民有伯仲析炊而同居者。伯素樸願,病瘵瀕死,召仲執手泣謂曰:「我病殆將不起,手足從此分矣!先人遺產,不憂餓殍,奈無子息何!顧汝嫂賢,弟所知也,幸有娠。男也,佐嫂善撫之,成人必教之讀書;女也,亦善視之,為擇一快婿,不使失所。汝後日子多,當分嗣我,佐汝嫂守柏舟節,吾目瞑矣。弟如重骨肉情,須念我治命,識之勿忘。」仲慰之曰:「兄第安心調攝,當不至若是。萬一不幸,敢不如命?」伯點首者再,不日尋卒。仲為治喪殊草草,嫂雖不慊,猶以奢不如從儉,曲諒其無他也。無何,嫂分娩,視呱呱者儼然男也,心大快慰。仲亦欣然慶兄有後。兒狀甚英偉,但苦善啼,乳之不哺,百方呵撫之不止。延醫諦視指紋,僉謂無病,而哭則未嘗一刻綴也。嫂甚憂之。甫三日,竟以不乳殤。嫂抱屍慟泣,幾不欲生,戚黨再三勸慰乃啜泣。召仲謂曰:「亡人寄托之言歷歷在耳,嫂所以忍死須臾者,戀戀此一塊肉耳。今已矣,復何望哉!汝如重骨肉情,必厚其衣衾棺槨,待此藐諸孤以成人之禮。俟殯殮畢,吾亦將從汝兄地下,所有資產壹以付汝。汝如重違我意,我夫婦九泉亦必默佑也!汝意云何?」仲不得已允之。爰市美材殮兒,權厝兄墓之側。嫂復延僧唪誦經咒,所費不資,仲心怏怏而不敢言。七日事畢,嫂遂絕食,粒米勺水不入於口,終日嚎啕慟哭,血淚俱枯,鄰里聞之,無不寒心。時方冬月,朔風怒號,黑雲四合,氣象愁慘,忽霹靂一聲,天頓晴霽。人言伯與兒棺均為雷擊開,有二人跽墓側,不知何故。嫂聞亟揮淚力疾趨視,見伯與兒俱生,而跽者則仲與鄰村某嫗也。急令人舁伯,自抱兒從與俱歸,進食進乳,居然各慶再生矣。先是,仲以伯既死,慮生兒不能並其產,以某嫗素為人接生,重賄之曰:「女也則已;男也則為計戕之。願以五十金為壽。」嫗初不肯,請倍之,嫗利其賄,乃諾之。為嫂接生時,悄以花針納兒臍中,而他人不知也。至是仲與嫗被擊,各手持元寶一枚,臍針則拔插嫗額,其半入骨,血縷縷猶未絕也。噫!誰謂彼蒼者憒憒哉!眾議以伯與兒棺殮仲、嫗,即同葬其穴。後伯夫婦壽至八十,生四子。憐仲無子,以一嗣焉。兒後舉孝廉。
  里乘子曰:或謂雷擊仲、嫗誠快,可惜太晚;倘擊於二人賄商時,不較直捷乎?予曰:否否。伯之再生,實嫂之烈感之也。倘擊於賄商時,不過兒倖免無害,而嫂烈不彰,伯何由再生也耶!夫嫂賢雖伯所素知,而天必試其果否。迨兒死取決意絕食從伯地下,嚎啕乾哭,人不忍聞,豈天聽在上而忍聞之乎?至是,特於冬藏時為嫂破格奮其一擊之威,不惟當時人心稱快,即千載聞之,亦無不同聲稱快。不然兒生可矣,謂伯與俱生,非嫂之烈有以感之,吾不信也。彼蒼賞罰,歷歷不爽如是,可不畏哉!
  大通佘翁
  銅陵大通鎮,前濱大江,商估雲集。鎮佘姓,巨族也。有佘翁設旗亭於江滸,過客就而啜茗,日繁有徒。一日,客散後,翁於座上拾一布槖,內貯白金三百兩,知客所遺,姑藏待之。少頃,一客遑遽而來,東西尋覓。翁問客:「胡為者,得勿有所失乎?」客曰:「然,頃遺一布槖,內有白金若干,翁見之否?」翁以其言既符,笑曰:「君言不謬。幸是老夫拾得,理合奉還。」遂攜槖出,並請驗封識件數而後歸之。客曰:「翁真長者,願分半相酬。」翁堅辭不受。客感激拜謝,稱歎而去。將渡江,適遇大風,見中流一舟,簸蕩欹側,勢甚危急,客惻然心動,以失金幸返,不如捨此儻來物作一善事。乃手持白金大聲呼曰:「有能救來舟之急者,當重犒之。」岸檥漁舟甚多,貪利,爭破浪往,將來舟眾人扶登漁舟,來舟載輕,得以無恙。既達岸,客出金分犒舟人,同聲稱謝。內一少年擥客袂曰:「小人危急,脫不遇君子,斷無生理。請至舍間,當使合家拜德,稍伸謝忱。」客再三辭之,不得已至其家。少年亟呼父出見客,其父非他,即佘翁也。翁年六旬僅此一子,向非還金,則已葬魚腹矣。還金而救子厄,天道亦巧矣哉!
  里乘子曰:好善之心,人所同有。施者初原不望報,而受者究斷不可不報。古今負恩之人,豈有能常昌者哉!顧人之報施本於情,天之報施准於理。人情不漓,天理自然不爽。太上曰:「善惡之報,如影隨形。」言其速也。彼佘翁還金救子,其禍福轉移,只爭瞬息,天之報之,可謂巧且速矣。觀此,而好善之心有不油然而生者乎?
  雷擊三則
  九華山庸通和尚言,池陽有塾師,設帳古寺,授徒凡十有三人。忽雷雨暴作,霹靂一聲,將其徒俱擊死,環跽寺外。遠近來觀,見冠者半,童子半,面各置錢三千八百四十六文,麻繩貫之,莫喻其故。旁一人言:「此得勿某生賣婦錢耶?若此,雷擊宜矣!」眾問何故,曰:「距寺密邇有某生,貧病交集,家唯一妻,伉儷甚敦。以無所為計,不得已將妻鬻去。夫婦相持痛哭而別。生得錢五十千文,鋪墊草薦下,鑰門出。及歸,索錢不得,既恨失資,又慟失婦,遂雉經死。婦聞之失聲大慟,哭曰:『是奴負吾夫也夫!是奴負吾夫也夫!』乃援剪刀刺喉以殉。然則此錢得勿即某生者耶?」眾統為計算之,恰符其數。蓋其徒闞某生出,竊攫而瓜分之也。眾議以錢殯殮某生。且商之後夫,迎婦棺歸,與生合葬。墓在池郡東南三十里,山上恒生連理樹,人以為夫婦義烈所感,因稱為「義烈墓」。吾皖定遠縣北爐橋,巨鎮也。有客冬月賃車過橋上,聞下有呱呱聲,異而覘之,則席裹男嬰存焉。客惻然謂車子曰:「我在客中,無可位置。汝土人,倘知有乳母能收養此兒,願出白金五十兩為哺兒之資。」車子喜曰:「小人妻新生女,正苦無子。將此兒與女共哺,他日長成,即為螟蛉,不亦可乎?」客大稱善。乃取羊裘裹兒,並出元寶一枚付車子,令抱兒送交其妻。車子至河上,擲兒水中,以銀與裘付妻,徒手含笑而返。客問如何,曰:「比小人歸,妻正哺女,得兒大喜,且頌大德不置也。」越明年三月,雷擊車子死,背書「貪財傷命」四字。人問其妻,始知前事。某年春夏之交,定遠苦早,早禾無收。六月中旬,甫得甘霖,農人心稍慰。僉謂種蕎可以救荒,但苦無種。某甲藏陳蕎甚多,慮顆癟色黯,不能出售,以甑蒸之,頓覺碩大光潤,大喜,遂榜其門曰:「出賣蕎種。」於是爭往購求。蕎價翔貴,獲利千萬。後所種蕎竟無一出者,眾無所歸,怨歎為天意使然。然由此饑餓以死者指不勝屈矣。無何,雷擊某甲死,釜底書「蒸蕎誤人,粉身莫贖」八字。人始知甲險惡而不能逃天誅也。此上二則,皆定遠陳逸仙茂才維翰言之。
  里乘子曰:天誅所以補國法之所不及,而較國法更為快意。何也?國法本乎律例,天誅本乎情理;律例但守乎經,情理可行乎權。彼車子溺嬰,某甲蒸蕎,及十三人以五十千錢而傷二命,倘執律例,或未必盡置之死;而揆諸情理,似此惡作劇,豈尚可一人而貸之以生乎?嗟乎!明明在上,凡蚩蚩之氓,可不時存警畏哉!
  獵人某
  池陽獵人某,素性暴逆。母年五十許,奴畜之。常以烹鹿蹄失餁,撻幾死。妻賢,每以規勸,並遭箠楚。一日,網得生兔,命母飼養,繩弛逸去,母懼,伏匿積薪中。某求兔不得,拔劍向妻問母所在,妻不以告。某怒曰:「老畜得毋匿積薪中?待搜得,當殺卻!」母聞而大懼,亟出狂奔。某見往追,妻哭,力攬其襟,某奮不得脫,益怒,殺妻,並斷其手。復追母,母過關聖廟,大聲哭且呼曰:「關爺救命!關爺救命!」某剛至廟門,聖帝座前泥塑周將軍驀馳出,以木刀腰斬某倒地上。遠近聞而來觀,見神像一足立戶外,瞪目望屍,鬚眉奕奕,若有餘怒,刀上血猶淋漓滴瀝也。眾乃舁去某屍,拭淨血跡,醵資延道士禮蘸三日;率其母刑牲禱祭,妥神歸廟。自是不孝者聞之,皆悚然改輒,不敢再忤其親矣。
  里乘子曰:世傳周將軍靈異不少,陳延祚《三國志》竟不載其名;惟元人《關聖廟碑》有「乘赤兔兮從周倉」之語,自有所本,必非杜撰。或謂昔吳亭關聖麾下一偏將,持大刀,攬魯肅袂歷聲責之,即是將軍,惜史氏失載耳。木刀殺人,奇甚!如獵人之暴逆,脫不遇將軍,則母休矣。天下有理之所無、而事之所有者,況亂臣賊子,人人得而誅之,豈有神武如將軍,血食一方,而忍漠視不顧者乎?吾願世之為人子者,聞將軍之風,皆當加警矣。
  行腳僧
  池陽有老衲,獨居古剎。丐募積有微資,以錢易朱提十餘鋌,鋌各五兩許,吝惜備至,衣常不週,食常不飽,晏如也。一日,晨起啜粥,會九華某僧行腳至剎,饑甚,出缽乞食,再三哀求,衲啜不顧。某僧饑忿莫遏,拔戒刀洞老衲胸殪之。飽啖,搜攫其資而遁。越日,土人見老衲殺死剎中,以其無主,瘞而火其剎,其事以寢。某僧既殺老衲,纏資腰中,以無人知,意甚得。乃腰纏日重,久之,幾如佩千鈞,苦難行走。不得已,至深山中,以刀坎地薶其半,而重如故,盡埋乃已。又每日暮,即見老衲在左右,且聞口宣佛號曰:「阿彌陀佛。」喃喃不休。心惡之,知其冤孽難解,計朝菩薩或可懺悔,乃遍至五台、峨嵋、南海各靈山,頂禮求懺,卒無驗。無可如何,仍歸九華,甫躋上天門,慘然色變,大聲呼曰:「老衲又來索命矣!我去,我去!」遂歷將前事朗告諸人,言畢,自撾其胸曰:「此事何能瞞人?我死晚矣!」聳身一躍,崖下適有枯枝,恰墜其上,貫胸而死。斯時崖上崖下觀者數千人,無不咋舌駭歎,僉合十作偈曰:「孽由自作,信不可活。凡我眾生,鑒此行腳。」又下一轉語曰:「吝粥一勺,甘喪軀殼。凡我眾生,鑒彼老衲。」
  里乘子曰:財之為祟大矣哉!老衲積資,行腳攫資,究竟兩人絲毫未曾用得,轉坐此結怨成冤,各喪厥命,斯豈非財之為祟也哉!崖上崖下人兩偈,的是見道之語。吾亦從而為之說曰:合十兩偈,當頭棒喝。凡我眾生,從善毋惡。
  當涂令
  某明府以進士宰當涂,性庸暗。縣濱大江,衝煩難治,凶歲倍形拮据。某履任,恰值大水,田畂漂沒殆盡,官庖突煙垂絕,而饑民日塞署前,嗷嗷求哺。某書空嗟歎,謂幕友曰:「我貧甚矣。自謀不暇,何能顧及若曹?」幕友笑曰:「公何太迂?大水民困若此,誰不知者?據實上狀請賑,大吏必許,可得四萬金,何憂貧?」某大喜稱善。亟具牘申請大府,果發帑金四萬。某半侵肥己槖,以半分犒合署幕友暨紀綱人等,而饑民沾惠未及十分之一。死者枕籍於道,慘不能狀。某視之莫如也。亡何,某父子與幕友俱染疫死,所吞蝕賑金,耗費無存。某之子婦與二女並幕友之妻子俱留寓當涂,竟不能扶櫬回籍。典質既罄,無以為生。始則藉針黹聊以餬口,繼為奸媼所誘,覺刺繡又不如倚市門矣。道光丙午,德化萬鼇峰夫子官斯土,招予幕府。邑紳蔡翁招飲,以予少年喜談風月,謂某之雛女甫破瓜,豔而善歌,將召侑觴。予亟止之曰:「君休矣。此女流蕩不偶,固乃翁居官作孽使然。然物傷其類,小子雖不肖,實不忍與見也。」蔡點首曰:「君言是也。」乃止。
  金錢李二
  吾皖某公,巡撫黔南,其公子自任所歸應鄉試,挾資甚豐。舟過岳州,忽岸上一客,襆被遙呼趁舟,榜人不答。公子命割席地載之,榜人謂江湖險阻,多不測,不可不慎。公子笑曰:「我舟甚大,正苦岑寂,得一人相伴閒話亦大好。況客隻身無長物,當不至有意外變,載之何害?汝勿多疑。」榜人以公子說之諄諄,乃重違其意,檥岸招客登舟。視客年可四十許,紫面闊顙,髯叢如蝟。拱手加額,謝公子高義,並叩邦族,公子以告,客斂容致敬曰:「固是貴公子。小人不知,失禮勿怪。」自言姓李、行二,江西人,「他日舟過敝境,當少伸地主之敬,幸勿見卻。」公子頷之。見李語言豪爽,試與談史事,頗熟,意非庸流。每飯必招與俱,李亦不辭,且豪於飲,醉後論古今成敗得失,尤娓娓可聽。公子大樂,相見恨晚。一日薄暮,舟泊村市,李攜白金一笏登岸。公子笑問:「何為?」李笑曰:「日擾公子,殊切愧恧,將薄市酒脯,聊酬萬一。」公子搖手止之,李不顧,掉頭徑去。公子竊命僕展視襆被,內一匕首,長尺有半,瑩然如雪,寒光逼人;又臘乾人手一具,餘無他物。公子驚異,急命依舊束好,意李非俠客即盜魁,心竊自危,而又不敢形於詞色,計惟以禮款之,以德結之,或可相感。少選,見李命人擔酒一大甕,並一彘十雞上船。公子笑謂:「何太過費。」李曰:「小人幸得附舟,此中大有香火因緣。不腆之敬,聊酬公子,兼觴從者,並犒三老。」乃浼庖人代為烹餁。言次,以目視襆被,似已知公子竊發。殽酒既陳,李飛三大觥釂公子,公子亦飛大觥酬之。酒酣耳熱,肝膽畢露,李掀髯笑謂公子曰:「公知小人何許人也?」公子笑拊其背曰:「君為何許人僕所不知,然義氣見於眉宇,亦一世豪傑也。」李拊掌狂笑曰:「公真知我也。既遇知己,即不敢不瀝誠相告。我非他,乃江湖盜魁金錢李二是也。公囊中黃金若干,白金若干,信否?」公子料不能隱,直應曰:「唯唯,君何以知之?」曰:「曩舟過洞庭,我於岳陽樓望氣即已知之。初頗欲不利於公,以遇我厚,厚遇而慘報之,義所不屑也。自今以往,但請毋畏。然公子手無縛雞力,挾多資遠涉江湖,亦危也矣。」公子聞而失色,如坐芒刺,強為言笑,觥籌交錯,痛飲盡歡。既過道士洑,李命榜人係纜蘆洲,謂公子曰:「沿途辱公雅愛,業至敝境,即須拜別。蝸廬咫尺,敢請暫稅大駕,為林壑生色。」公子辭曰:「理合造廬,一瞻勝境,緣試期已近,早歸為幸。」李笑曰:「頃裁夏首,屈指距試期尚遠。不敢多留,但作平原十日之飲可耳。」公子再四確辭。時天色已黑,牙月初升,李長嘯一聲,忽蘆葦中無數舴艋,蜂擁而至。公子大驚,李喝曰:「止,止。勿驚貴人!」乃笑謂公子曰:「特召兒曹延請貴人,別無他意,請勿驚畏。」乃自扶公子登小舟刺入蘆葦。謂公子:「尊舟泊此,盡可放心,已命兒曹加意邏守,保無他慮。」二三里許,抵一山谷,已有筍將相待,捨舟而陸,道路蜿蜒,或險或夷。約行四十餘里,前隱隱有雞犬聲,樹木陰翳中燈火如星。李曰:「至矣。請公子下輿。」見莊舍一所,涂堊華美,氣象甚壯。門外健兒百數十人,左右侍立。李肅公子升堂,鋪氈張幔,華燭燦列。時漏已四下,膳畢,請公子就東廂客舍棲宿,供設亦殊不俗。翌日,張樂設席,水陸雜陳,梨園甚精,奢侈過於王侯。如是者六日,公子頗覺厭倦,李已窺其意,便命停樂。家故有園亭,花木、山石、池沼畢具,接構曲而有致。李嘗邀公子遊覽,頗為贊賞。李乞命名,公子笑曰:「君乃虯髯之流,即名『虯園』,何如?」李大樂,即請為作擘窠書榜之於楣。日偕公子宴飲虯園,出家姬十餘人,清歌侑觴,態度裝飾亦頗不惡。內一雛娃,頭綰偏髻,發蓬鬆覆額,風致韶妙,如奇花之初胎;歌喉清脆,善彈琵琶,目波時溜睨公子,公子亦甚惓惓。李已會意,笑曰:「此兒名夜月,年十三矣。性頗不拙,山妻素所眷愛,嘗留意為之擇主。公子如不嫌蜀束,俟其成人,當以相贈。」公子唯唯稱謝。李有二子,俱從師讀書。公子偶至書齋,見其師年可五十許,鬚髮蒼然,清臞如鶴。叩之,與李同宗,以多病不樂應試,藉課讀養靜。頗工導引之術,吐詞亦甚博雅。李之二子,長十六,次十二,頭角嶄然,揖客居然彬彬有禮。室中圖書環列,經史悉備。視案頭所讀本乃孫吳、穰苴《司馬法》各書。公子問師:「何不令攻舉業?」師笑曰:「若輩之志不在毛錐。姑令粗解韜鈐,萬一他日有事,未嘗不可執干戈以衛社稷也。」公子嘉歎不置。唯以李維縶甚殷,欲歸不得,殊切主臣。乃謂李曰:「君言平原之飲,今既半月,業已過之,願早就道,免誤試期。受惠不淺,況一江上下,路所必經,他日過此,當趨訪以續末了之緣可也。」李笑曰:「公子歸心甚急,不敢久留,明日即送啟行。但君子一言,重於九鼎,他日過此,務求枉顧。夜月既荷不棄,暫為寄育,俟重來攜與俱歸。切勿負約!」時夜月正侍飲在坐,李拔其金釵一股授公子,亦請公子解所佩玉授夜月,令各藏之,聊以表信。明日日晡,設祖帳於虯園。使夜月清歌送行。夜月唱《會真記》「長亭餞別」一闋,深情綿邈,淚隨聲進。公子相對脈脈,於邑無色。李強與拇戰,使為歡笑。漏初下,始罷席。公子興辭,李袖出小旗一角授公子,令善藏之:「江湖倘有不虞,出示便可免患。」復以千金為贐。公子受旗而返其贐,李作色曰:「公以小人之物為盜泉耶?盜泉去貪泉幾何?如恐為盜泉所污,則公囊中所有,亦未必果皆廉泉也!」公子以李言激烈,只合拜受。李堅訂後約,謂泊舟處時命兒曹偵伺,過客至此,問賤名無不知者。囑畢,仍命肩輿送公於歸舟。道路坦夷,不似舊徑。昧爽始達舟次。舟人見公子,皆大歡喜,僉謂公子去後,李遣人邏守維謹。公子大喜,重犒來寄育,俟重來攜與俱歸。切勿負約!」時夜月正侍飲在坐,李拔其金釵一股授公子,亦請公子解所珮玉授夜月,令各藏之,聊以表信。明日日晡,設祖帳於虯園。使夜月清歌送行。夜月唱《會真記》「長亭餞別」一闋,深情綿邈,淚隨聲迸。公子相對脈脈,於邑無色。李強與拇戰,使為歡笑。漏初下,始罷席。公子興辭,李袖出小旗一角授公子,令善藏之:「江湖倘有不虞,出示便可免患。」復以千金為贐。公子受旗而返其贐,李作色曰:「公以小人之物為盜泉耶?盜泉去貪泉幾何?如恐為盜泉所污,則公囊中所有,亦未必果皆廉泉也!」公子以李言激烈,只合拜受。李堅訂後約,謂:「泊舟處時命兒曹偵伺,過客至此,問賤名無不知者。」囑畢,仍命肩輿送公子歸舟。道路坦夷,不似舊徑。昧爽始達舟次。舟人見公子,皆大歡喜,僉謂公子去後,李遣人邏守維謹。公子大喜,重犒來眾,並寄語致謝李。急命解纜,以幸脫虎口,不可常恃。自後涉江,時有戒心。下第後,由陸赴黔。明年春,方夜讀書,忽聞簷際有聲,如鳥飛墮,舉首見李二昂然而入。公子驚問:「何來?」李曰:「頃有事交阯,必得撫軍信矢,乃可免關津之阻,惟公子圖之。」公子笑諾。明夜,果竊以付李。李歎曰:「公子真磊落丈夫也!此去匝月,繳還不誤。」甫屆一月,晨起,果見案頭信矢一枝,李附函鳴謝,謂後會有期,必報大德。公子驚詫,以李行蹤不測,遂秘不敢告撫軍。然心常惴惴,殊切隱憂。越三載,又挈重資旋里,恐過道士洑為李黨所識,遂避道由蘄水陸行。一日,暮過峻嶺,忽林中吹唇作聲,健兒百數十人持械驟至,僕輩駭奔,如鳥獸散。健兒將公子與行裝擄至一村,獻捷渠魁。俄一男子袒衣秉燭出,見公子,驚曰:「是非某公子耶?」公子睨之,固是李二,急呼曰:「故人救我!故人救我!」李笑攜公子手問:「何由至此?」公子托言:「以君言江湖險阻,不敢再事舟楫。」李笑曰:「有我小旗,即泛舟何害?此我別業,若不在此,則公休矣。」公子再三稱謝。李亦謝信矢之惠,謂交阯之役,獲利不少。彼此殷殷敘闊。公子問:「夜月無恙否?」李笑曰:「我以公為忘之矣。此兒的是癡情,日把所贈珮玉,玩不釋手。金錢疊卜,望眼欲穿。公在此少住,不日即可接至。」越日,夜月果至。李笑謂公子曰:「此禁臠也,完璧奉贈。」公子笑謝。視夜月雲髻初盤,玉容半腆,較前尤豔。嚲袖隅坐,顰眉不語,似怨公子負約。李謂陸行究不如舟行之逸,以公子僕輩散失,命健兒護侍,溯江而上。自送公子與夜月登舟,並還所擄之物,拳拳揮手而別。公子問知夜月固良家子,李夫婦皆善視之。自許公子後,倍加愛重,並未涉一戲言,公子不勝稱歎。夜月問公子何以負約,謂:「君如再不來,兒已判祝發,托命空王矣。」言畢,以帕搵淚,哽不成聲。公子揖而謝曰:「書生膽怯多疑,幾負李君高義。勞卿盼望,罪不容辭。然往者不究,來者可追,此後報卿之日方長也,願卿憐而恕之。」夜月笑曰:「妾所言非敢抱怨,亦非要寵。緣數載癡情,不可不略使君知耳。」公子擁坐懷中,甘語而慰藉之。夜間侍寢,果然處子也。
  里乘子曰:李二之於某公子,贐金贈美,執禮極恭,窺其用意,大抵不過欲劫假信矢耳。交阯之役不知何事,公子竟竊符相授,可謂孟浪。以李行蹤不測,秘不告親;而所贈小旗又膽怯不敢一試,甚至畏而避道,直忘夙約,脫非蘄水意外之遇,亦徒令癡情人望穿兩眼而已。此等公子,若明若暗,若賢若愚,若有情若無情,首鼠羝羊,不能名狀,令人失笑。李二其盜而近於俠者歟?居然粗熟史事,又能延師課子。觀其師侃侃數言,亦非尋常村學究可比。惜二子究竟渺不可知,殊為歉然。惟李謂公子高義,公子亦謂李高義,此種高義似是而非,儻即鄒嶧氏所謂「非義之義」也耶?
  九山洞
  九山在吾皖定遠縣東北,一名韭山。其下有洞,土人彩石鐘乳,恒至其中。春夏秋內多毒蛇,必俟嚴冬,蜇伏殆盡,乃敢結伴裏 而入。洞口極狹,秉燭蛇行十里許,腰始直;又二十里,至風簸紐,豁然開朗,別有天地。石路一線,闊不滿尺,左峭壁矗竦,無藤蘿可捫,右臨深壑,俯不見底。至此輒相戒,箝口兢兢,次且躡足,行約三里許,漸坦夷,始可放膽縱步。顧多歧途,凡所由之路,非以灰志其跡,則迷不能辨。小山無數,石齒齒,童無寸草。鐘乳到處皆是,無事尋覓。再行十餘里,有河一道,闊可十丈,其水清可鑒影;探之冷徹指骨,其深莫測。河濱泊一石船,狹僅容刀,而不能任載,試以手按之,立沉水底,須臾仍浮故處。相傳水通淮河,昔有好事者放鴨其中,頸係木片,書己姓名識之;既淮濱人網得鴨,見木片,來訪此人,詢之果然。岸旁有石枰,子嵌其上,可推運而不可拈取,足供象戲。對岸衰草遍地,浩如翰海。遠望,隱隱一山,橫亙天外,山腰露城垣一角,城上時彷彿有人來往,惜無處可以問津耳。地溫暖,無雨雪,隆冬袒臂猶汗,夜藉地露宿,亦殊不冷。尤奇者,至其境即不饑、不渴、不私,人往往樂而忘返。故每冬至前後入洞,僂指交春啟蟄,始緩緩歸矣。洞近禪覺寺,冬月丐者多巢其中,寺僧惡之,鑿巨石堵洞口,其道遂絕。
  里乘子曰:塵世有此福地,倘可棲眷其中,此生真不志溫飽矣。況隔河仙山樓閣隱隱在望,脫使石船可渡,許我問津,則彼岸誕登,又何須遠涉弱水而訪蓬萊也哉!
  少年客
  廬州李某,由寧波附海艘赴滬。共載者五十餘人,內一客年甚少,美秀而文,與李聯床,彼此接談,意氣頗洽。李叩其姓名,但漫應之。中途,客附李耳低語曰:「君知舟子何如人也?」李曰:「不知。」客曰:「君不慣涉江湖,不知道途之險。我日來細察,舟子殊非良善,其柁工、篙師等人,面亦多露殺氣。若曹居心甚叵測,唯我能辨之。計一路惟某洲最險,倘經其處不停泊,當無患。君須識之。」李驚問曰:「倘在此停泊,奈何?」客笑曰:「君毋多言,幸有我在,彼何能為?」李疑信參半,姑默識以覘之。既至某洲,日甫晡,舟子果命其黨下碇係纜。諸客僉謂天早,尚可趁程,何遽停泊?舟子不答,諸客大嘩,少年以目止之。洲孤懸海中,四望無際,更無別舟停泊。少選飯熟,舟人但自飽啖,並不食客。眾饑索食,亦竟置若罔聞。無何,夕陽西沈,諸客饑燄中燒,頗不能耐。舟子忽率其黨各執刀械進前,厲聲謂諸客曰:「此地險要,向為群盜出沒之區,汝等所挾資可速獻出,我當為善藏之。不則恐有不虞,悔無及也!」客多巨賈,挾資頗重,聞言互相驚愕。知其來意不善,乃哀告曰:「我等既同一舟,患難自當與共。各挾薄資固在舟中,縱有不虞,亦全仗主人防衛,如可免患,不惜重酬。又何必獻出,勞為善藏也。」舟子聞言,怒目叱曰:「爾輩死在目前,猶嘵嘵饒舌,想作看財虜耶?」言畢,回顧其黨曰:「此時不速了結,復有何待?」其黨聞之,爭持刀械而入,諸客相視觫觳,計無所之。李依少年傍,亦竊自危。第見少年從容起立,喝謂舟子曰:「汝休孟浪!汝抑知步家
  兄弟乎?」舟子卒然斂容答曰:「唯唯,小人不敢。」少年叱曰:「汝率黨入內,意將何為?」乃以肱一揮,即墮其最獷悍者五人於海。舟子等大恐,急棄刀械,環跽乞命。少年口中不知作何語,舟子等益恐,崩角叩舷,聲如撒菽。自稱無知冒犯,罪該萬死,願出資另為買舟,載眾至滬,以求贖罪。少年叱曰:「汝既知罪,姑暫寬貸。仍乘汝舟,亦不必另買。如再萌惡念,決不輕恕!」舟子等稽顙,唯唯而退,急命具酒食以款諸客。一路小心將事,伺應惟謹。至滬後,同人僉德少年,謀有以報,少年悉笑而卻之。李私叩寓所,容圖踵謝,少年笑曰:「我居無定所,君盍告我所寓,暇當相訪耳。」李具告之。後三日,少年果來作別,問將何往,亦不答,究不測其為何許人也。
  劍俠
  某太守由部曹出守吾皖寧國府,途中遇一少年,美皙,弱如處女,口操秦音。問其邦族,自言齊產,韋氏,弦佩,固應京兆試,下第南歸者。試與談論今古,博聞強識,無所不曉。太守大悅,款洽甚殷,因聘為司掌書記。韋至署中,鎮日下帷焚香靜坐,不甚出戶。同幕諸友偶過訪其室,藹然可親,卻無訑訑拒人之意,人以是樂暱就之。覘其室中,寒暑只一布帳、一布衾、一藤席,一皮匣為枕,案上唯設筆硯,此外別無長物。月必出遊數日,僉問:「何往?」謂:「少嗜山水。今客游至此,如皖北之潛霍,江右之匡廬,浙江之西湖、嚴瀨、四明、天台,池州之九華,新安之黃山、白岳,皆近在咫尺,不得不次第遍攬其勝。」僉謂:「君所言名勝之地,近則百里,遠則千里,欲遍攬其勝,談何容易?」韋笑曰:「僕少遇異人授秘術,日可行千里,何難之有?」僉竊異之。一日遊歸,神色皇遽。人叩其故,謂:「昨游黃山,登天都峰絕頂,遇一野僧,欲與角藝,以空拳難敵,急馳而遁。渠躡跡窮追,不日行且至矣。」僉問:「如何?」曰:「黃山唯天都峰最高,峰腰細削,如壺廬之有頸,人跡罕到。近時聞甘風池曾陟其巔。見上有席棚,一少婦掩泣其中。甘問知為山下村婦,被妖僧飛劫至此。問僧何往,曰:『朝出募齋,暮則來歸。幽妾於此,待死而已。』甘慰令無恐,乃急負婦人馳送其家。復自登峰,瞷僧暮歸,乘其不備,反肱力麾之,僧遽挽甘臂,相將俱墜。幸甘壓僧上,出死力搤其吭而殪之。僧技固出甘右,脫壓甘上,危矣。蓋僧惡貫滿盈,天故假甘手以誅之也。僕素耳其事,而竊慕甘之為人,故欲登峰一訪其遺蹟。不謂甫至其巔,又有席棚在焉。比瞷棚中,一僧枯坐煉氣,見予至,側目微睨,意予非常人,口出青氣一道,將先發以制。予知為劍術,急馳遁以避之,倘非善行,要領殊矣!計此僧不日且至,逼人已甚,予不得不一挫其鋒。諸君如有膽略,可作壁上觀也。」越日,僧果至,聲言請韋角藝。韋笑謂諸人曰:「野衲不自度德量力,予不能再恕之矣!」遂訂約:夜漏二下,相會於敬亭山之陽。有好事者偕往覘之,於時新月上弦,蟾影西斜,疏星交映。既至其處,見韋與僧左右相向而立,僧口吐青氣一道,韋口吐白氣一道,互相激射,盤旋天際,夭矯閃爍,如電交掣。少選,青氣漸弱,白氣益銳,砉然一聲,響若裂繒,將青氣劃為兩斷,墮地頓滅。白氣直射僧頂,僧惶懼投地膜拜,稽顙乞命。韋笑曰:「吾戲汝耳,膽何弱也?汝如捐去故技,從事正道,吾貸汝矣。」乃吸白氣於口,以手麾令僧去。僧稽顙再拜,以袖障面而竄。觀者咋舌失色,叩問何術。韋曰:「皆劍術也。彼所煉青氣為雌鋒,是謂邪道;吾所煉白氣為雄鋒,是謂正道。雌不能勝雄,實邪不能勝正。彼挾此術,橫行江湖,已稱無敵,惟予足以克之。今既折斷,已成廢物,為人除害不鮮也。向游黃山,劍藏皮匣,未曾攜得,不然,天都峰頂早已互決雌雄,畢乃事矣。」觀者旋署,述諸太守,怵然稱異。詰旦詣韋,將請試其術,至其室,已闃然無蹤,人物俱杳矣。
  父子同日合巹
  曩游蜀中,聞土人言,鄉有某生者,幼聘舅氏女一妹為妻,以中表親,素不避面。生成童,從塾師讀。他日歸,過舅氏之門,見女獨自在家推磨,生入,問舅妗俱他出,戲曰:「妹役良苦,我為效勞好否?」女曰:「甚善。」時女已及笄,兩人情竇俱開,調笑甚樂,以無人,遂私焉。生素畏舅,既訖事,自念女脫有孕,舅知之奈何?別女而出,徘徊中道,遂逃亡不知所之。越日,師使人探諸其家,家固以為在塾,彼此詰究,互相 詫,到處使人蹤跡之,卒無朕兆。而女身果體妊,久之,腹漸膨脝。母察有異,詰之,計不能隱,遂吐其實,乃使人告生父母。其父母僅此一子,以出亡,方切隱憂,聞女有孕,大喜。商諸冰人,以禮迎歸,待生歸家,再為成禮。初,生出亡,乞食至漢口。質庫主人某翁,見生貌不類乞人,留使學賈。既喜其勤謹,委司會計,大為寵任。生頻年蓄積,不下萬餘金。爰與人合夥開張布店,特歸省視。既至鄉里,見道周鼓吹傖佇,車馬喧耀,詢之旁人,謂某氏子親迎,是固有母無父者,今娶妻矣。生聞驚喜。既念生平只一索,那便有子?試詳探之,果然。先是,一妹迎歸分娩,果幸得男。比長,讀書甚慧。十三歲應童子試,學使賞其文,拔冠一軍,名噪庠序。同里某富翁有愛女,遂以字之。今適於歸。生到家,見賓客滿堂,姑與為禮。僉問客從何來,生詭言至自楚北,為某生作寄書郵者。其子聞有父書,喜出叩見,問:「父書何在?」生笑撫其背曰:「兒不知耶?我即汝父是也。」問父母,已先後去世,不勝淒然。其子驚喜猶疑,生窺其意,謂曰:「兒如不信,可呼汝母出見,自能知之。」其子不得已,入請母出。生遽前揖之曰:「卿幸別來無恙。推磨推磨,不如我與汝磨。」其母聞之,喜謂其子曰:「果兒父也。」蓋生所云,乃當日推磨時相謔之詞,非他人所與知也。賓客聞之,交口稱賀,僉請具香燭酒醴,即於是日父子姑婦同拜祭天地、祖先,行廟見禮而合巹焉。
  毛甲
  潁州毛甲,能知前生事,其左手宛然豬蹄。人問之,自言前世為江西九江府人,姓李,與同里趙某至漢口作小貿易,經年折閱將盡,議同遄歸。趙忽染疫,疾革,泣謂李曰:「初與君出門時,本期稍得什一。今天降災,斷難再起。囊僅存錢十餘千,煩代購薄材為之殯殮。如有餘錢,乞帶付其子,幸甚!」李揮淚應諾。趙不日尋卒。李以數千為市薄材,權厝義山。尚餘錢六千文,即私入己槖。既歸,但告趙子,謂其父染疫已故,柩厝某所而已。越歲,晝寢,忽見趙來索錢。拉李至野外,剝去衣服,推墮河中,聽其浮沉。倏達彼岸,忽有一長人援拯上岸,以黑衫付令著之。導至一處,人煙輻輳,過一短垣,其人驀自後推之,身忽傾跌,拭目自視,已變為小豕。聞趙子笑呼曰:「豬母又生子矣。」知身已死,變畜以償夙逋,頗自悔恨。唯腹苦肌,見群小豕俱就母哺乳,不得已,亦就哺之。日漸壯長,年餘,居然肥腯。一日,忽見趙子率屠人至,索錢六千,付其宰割。急欲逃避,乃屠人已出索緊縛,舁置案上,遽以刀搠人喉際,直刺至心,痛不可忍。且伐毛解肉,備受苦楚,久之,肉始割盡。售訖,身復為人。見前長人來,笑謂曰:「衣可見還矣。」便為解衣,極力褫脫,左袂尚未曾褪下,又驀自後推之,身忽傾跌,拭目自視,復變為小兒,即毛甲也,惟左手宛然豬蹄。比長,每自顧其手,念及前事,而心輒惴惴也。
  戴明府
  合肥戴子開明府,謁選入都。將小妻某氏暫寄居清江,自攜舊僕甲乙買舟北上。甲乙故各有所昵妓,惓惓不能忘情。知戴囊藏白金一千三百兩,謀殺戴而攫其金,以充纏頭之費。舟次滄州,夜漏三下,瞷戴睡熟,甲持刃入內,遽剁戴首於枕,未殊,手顫幾難舉刃,乙繼進刃而殪之。榜人聞聲起窺,大驚欲呼,甲乙遽掩其口劫之曰:「聲則殺汝!」榜人禁駭不敢復聲。甲乙乃舁屍投諸河。啟囊各瓜分六百金,以百金並衣物犒榜人。又假戴手書寄小妻某氏,謂甲乙伺應無狀,途次業俱屏逐,如來見汝,切勿再留為要。既甲乙來見某氏,問何不隨主人北上,甲乙答稱材愧駑駘,不足任主人驅策,已被擯棄矣。某氏以前得戴書,不敢再留,好言慰令俱去。甲所昵妓在清江,乙所昵妓在如皋,各攜金分投所歡。他日,乙出遊,遇戴友郭君月樓,詫問何不隨主人北上,乙答如前,謂材愧駑駘,不足任主人驅策,已與甲俱被擯棄矣,郭頷之。忽聞耳畔有人言戴子開已被若曹殺了,郭四顧無人,大驚,心知有異,急拘乙付有司,一訊而吐其實。復遣人至清江,拘甲至所,供無異詞,遂將甲乙同付大辟。其金各存妓處,分毫未用,爰取以歸某氏。惟戴屍已投諸河,榜人尚稽誅待緝,鬼如有靈,知終難漏網耳。

返回 開放文學

訪問統計