一、緒論
要討論宇宙萬象，首先必須界定「存在」的意義，否則沒有共同的概念，必然人見人殊，永無定論。
人類在宇宙中，因對環境的觀察、感知，而形成抽象的認知；又藉符號、語言，組合成為思想概念。由於思想概念，人類方能溝通彼此，遂有客觀宇宙的認知。
客觀宇宙是人類共同認知之現象的總和，其中包含了各種不同的殊異。人置身其間，惑於萬象的異同，從古至今，先哲時賢們，莫不籍著個體的觀察及思想，孜孜不倦地探討其中的真相至理。
近數百年來，由於古先民遺留下豐碩的知識，經整理成為系統的科學，將科學應用在物質的組合上，為技術科學(以下簡稱科技)而建立了物質文明。物質是人類感官直接認知的對象，所以是客觀的；同時在科技方法下又具有實驗證明的特性，因之被視為宇宙中絕對的真實。而「存在」的意義即建立在物質基礎上，並需要經過實驗證明的認知。
這種態度雖然限制了許多現象的探討，但為人類帶來了統一而具體的思想範圍，物質文明因之突飛猛進，科技也因此而成為時代的金科玉律。
科技發展的極致，是廿世紀物質文明鼎盛的巔峰，這時，物質報償是唯一的價值觀念。因此，在任何人能實證真實的物質意義之前，真理即毫無價值，哲理的探討便成為無謂的浪費。
科技愈進步，物質文明愈發達，由於需要，科技的分類也愈精密。在精密的分類之鑽研下，物質界竟又展示了無限分割的非物質現象。往往科學家們竭盡畢生之努力，不但不能發現其追究的極限，反而又擴大了無盡的內容。
這一來，科技的根本動搖了，物質果真是宇宙中的絕對真實嗎？如果是的，物質建立在原子的結構上，而原子應是宇宙中不可再分的基礎，這一點，科學家己經否定了。如果不是，宇宙的本體又是什麼？
有一個基本的難題，如果我們認定客觀宇宙中的任何一種現象，都是整體真理之一部份，而當一個人終其生尚無法認清一個殊異現象之前，還有誰能將宇宙萬象融匯貫通，去追求真理之本質呢？
如同天體之探討，中心點何在尚不知曉，而距地球一百億光年以外已探知尚有星雲存在；而且人類連地球之奧秘都不能解，卻發現無數星雲中，每個星雲約含有一千億個太陽。
人類在天體中渺小得微不足道，可是，與小宇宙比起來，人體卻又如同天體的無盡一般廣大。更重要的，是粒子世界的神秘，不僅人類再也找不到物質基礎，而且聚合為粒子之能，似乎到了人類能夠理解的極限。
於是，在這些無盡的殊異現象中，科學家們惶惑了，他們辛辛苦苦建立的物質世界，卻崩潰在對物質的瞭解中。哲學家們更是迷茫，除非他們堅持作唯心的探討。否則，既不容易跨入科學家的廟堂，一旦受了科學的洗禮，他們一樣要迷失在無所憑藉的知識之汪洋中。
但是，由於物質文明的種種架構，現代人生存其中，只求物質供應不缺，至於什麼是物質本體，什麼是宇宙真理，都與他們不關痛癢。所以，在這物質文明極盛、知識爆炸的時代，反而是人類對宇宙真相的探討、及自我意識的思想之真空。
愛因斯坦之所以被視為偉人，正因為他關心這個殊異之宇宙的真相。他曾試圖用統一場論將宇宙萬象納入一個和諧的觀念中，這個和諧的觀念，也就是他所追求的真理。關於這一點，或許他不可能成功，但是他早先在廣義相對論裏，提出了四度空時連續區的不可分割概念。至少，在物質已失去了宇宙結構之基礎地位時，四度空時連續區的觀念，尚能維繫宇宙中若干基本現象之諧和。
在空時連續區，物質以電磁力及重力存在；也就是說：物質的具體意義雖然失去了，但仍具有力場的形式。而力場依然能證明物質的存在，因之科學家們尚有一客觀的準繩，以別於無從實證的哲學家。
儘管如此，人類與物質文明的蜜月期渡過以後，立即發現了物質文明所招致的一些不良後果。在初，人們迷信科技，等待著科學家們不斷的改進，以維持他們漫無止境的物質刺激及享受。然而科技的革新速度，跟不上其副作用的威脅性。逐漸地，包括有人性良知的科學家在內，現代人不僅認清了科技並非萬能，甚至開始懷疑物質是否人生僅有的需求。
按照生命延續的立場，在基本的生存水平下，物質供應對生命具有決定性力量。但是生命體生存的條件，早已完備在大自然中，物質文明所帶來的，只是生存水平以上的物質享受。這種享受，因時空環境及人而異，物質不但沒有決定力量，反而受到觀念的影響。
因此，在唯物的物質文明下，人類社會所表現的竟是唯心的行為。在另一方面，科學家們對物質所抱的態度，或許並不完全基於物質享受，而是在一種無形的力量所牽引下，使他們不能自己。這種無形的力量，不論是什麼，卻絕非物質。但是科學家們雖然了解物質並不是客觀宇宙的唯一真理，卻基於對實證的信仰，他們只有各守本位，而諱言真理的意義了。
一般現代人的態度亦然，他們生存的唯一目的是享受，而且不顧一切地去追求。由於物質有限，慾望無涯，社會上的動亂不安便隨著到來。雖然也有人發覺物質並不能滿足他們無饜的追求慾念，物質享受的水平卻早已提高了。為了維持這個水平，他們必須付出生命的代價，甚至要忍受愈來愈無法忍受的惡劣環境。
這是在廿世紀末，物質文明所顯現的迷惘與矛盾：環境危機；核子戰爭的威脅；暴行犯罪日增；通貨澎脹，能源短缺；貧富之間的對立加深；國際及制度間的意見分裂。但是人們在束手無策之下，仍舊期待著科技能創造奇跡，而漠然不顧已發生的後果。
在人類歷史上，曾有一個時期，哲學家、宗教家們，成功地建立了一套理論系統，解決了人們生存上心物二元的困惑。那個時期，唯心的精神現象被視為宇宙間的至理，因而我們稱之為精神文明。
精神文明是主觀的，是在倫理道德觀念及宗教教義下的自我約束，人們在內心中追求幸福，因之使得人際關係能充分協調，社會安定和平。這種結果令人類大量滋生繁衍，生存所需的物質供求逐漸失去平衡，科技遂脫穎而出，將物質文明推上時代寶座。
精神文明之沒落有其必然性，物質文明又何獨不然呢？每當一個時代發展到極致，其弱點亦暴露無遺。雖然我們尚不能斷言宇宙的真相是什麼，但是卻能確定至善的觀念是人為的。由任何一方面看來，宇宙的演進都在正反兩個方向中變化，永不終止。
我們生存在宇宙中，或許永遠不能了解宇宙的真相，但是由歷史的過程間，我們卻發現人類正掌握著自己的前途，而成為宇宙中的一種可變因素。人類如能善用這些因素，在每一個時代的抉擇中，選取有利的後果，方能永遠伴隨著宇宙的演進軌跡。否則，另一種結局的到來，必然令全人類後悔不及。
我們不相信無人認清這個問題的嚴重性，更相信有無數學者專家正在殫精竭慮地尋求解決的方案，只是，迄今尚無可行的途徑。
前面說過，在物質文明的要求下，科技分工日益精密，有無數的才智之士獻身其中，卻只能見到無盡殊異的各態。他們或能因時際會，為物質文明作某些有限度的貢獻，但是，如果期望他們挽救物質文明對人類前途所造成的危害，則必然是奢求了。
同時，人類前途的探討是個鉅大而艱深的題目，有見識的飽學之士，多半名成利就，愛惜羽毛之餘，也多不願表示意見。還有其他種種原因，以致真理蒙塵，舉世悚悚在存亡分歧的道口，無可適從。
我國古人曾說：禮失求諸野，只有不逐波隨流，無視名利的誘惑者，能超然物外，而有較客觀的立場；同時，也只有一知半解，不學無術的村夫敢放膽狂言。這原是歷史的定律，在生物進化史上，我們可以看出，任何在當時發展到最完備的生物，必然能適應環境而終止進化。因之在下一個急驟改變的環境中，往往是由較低級的生物，繼續著進化的使命。
在下面的討論中，我們不敢說有多少可取之見解，但是，我們基於「存在」的定義，而作一連串的分析探討，至少能供給關懷這個問題的人們一個概略的輪廓，以為參考。