第五十八回
  芙蓉設計殺朱崖 梨花兵打銅馬關

  話說秦漢等到三更,飛入關中,往番營一看,見鐵籠懸掛著。想道:不要餓壞了。叫一聲:「竇師兄。」籠內應道:「師弟,你來了麼。事體如何?快來救我。」秦漢說:「師兄你安心守著,待我刺死了朱崖,便來救你。」
  說罷,飛入後營。見番兵防備甚嚴,難以下手。又到後邊伏在簷上。聽得下面有人言語,乃劉仁、劉瑞對羅章說:「……我想元帥因而不打關。又聽得二公主被野熊攝去,性命決然不保。」羅章說:「二位兄弟,我和你虧了監軍款待,不至餓死,真感他思。沒有他夫妻照管,決然此命難保,想他無益。昨日聞得監軍沃利說:「朱崖好色之徒,搶了民間有夫之女,名喚趙芙蓉,十分美貌,強要為妾。此女不從,夫人苦功,只是不聽。只要在他身上刺死了朱崖,此關好破了。」正在此言,忽聽落下一人說:「你三人做事,要行刺朱崖,我要出首了。」三人大驚。
  羅章抬頭一青,原來是秦漢,放下了心,說道:「將軍到此,二公主消息如何?」秦漢將二郎神救公主之事細說一遍。二劉大喜,望空拜謝二郎神,又拜秦漢,秦漢說:」我方才屋上聽得此計甚妙,須要通知趙芙蓉。我外面打關,雙路夾攻,金牛關立破。」三人聽了大喜。秦漢飛出關外,報知元帥,說明此事。梨花聽了大喜,今秦漢先進關中幫他行事。傳令整備打關,此言不表。
  再講監軍沃利,待三將甚好,不甚吃苦,每日倒有好酒肉。那夜沃利送了晚膳進來,見三將流淚。沃利開言說:「我看你往常雖然愁煩還好,今夜為何悲苦?說與我知。」三將叫聲:「恩人,我們被擒到此。難以脫身。若得恩人相救,事當圖報。」沃利說:」我久有心放你歸唐,但本官厲害。若能除了他,就好解救獻關。」三人聽了,雙膝跪下說:「恩人,果然救我,我已有計了。只要通知趙芙蓉,他若依允,除朱崖不難。」沃利說:」容易,侍我對妻子講明,來報你們。」三人吃完夜膳,沃利收拾進內,與連氏說知。
  那連氏妻子笑道:」我又不是貂蟬,如何做得美人計?」沃利說:」娘子又不要行計,要你引他進去,見了趙芙蓉,此計必成。」連氏說:「這容易。」
  沃利大喜,來到監中,通知三將,如此這般。
  羅章與二劉打扮成番女模樣,同了沃利來到家中,見了連氏。那連氏也是愛風流之女,見了二劉,十分得意,只少一杯清水,恨不得將二人吞在肚中。有丈夫礙眼,忙挽了二劉手,張燈引進後營。只聽得連氏對芙蓉說:「你明日只說依允,將酒灌醉朱崖,刺死了他,才得夫妻團圓,免至失節。」芙蓉說:「我膽小,只怕做不來。」連氏說:「我三個小妹十分有力。你大膽行去,決不妨事。過來見了大娘。」那三個假番女上前拜見芙蓉,算計停當。
  次日沃利報與朱崖說道:「芙蓉被我勸他心轉,今晚完其花燭,成就美事。」
  朱崖說:「難得你勸他心轉,其功不小。」命左右快備筵席,今晚與芙蓉成親。
  金丸夫人曉得,走出外面,見了朱崖,夫妻坐下。朱崖說:「夫人,今日出堂何干?」夫人道:「將軍,妾恩唐兵紮駐關外,野熊一去杳無音信,須備退兵之計為妙。如何不思忠心報國,今日反做貪花好色?快快放還芙蓉,商議破敵方好。」朱崖說:「不勞夫人費心。若說敵兵臨境,已殺他膽散魂消,料他不敢再來攻關。況且芙蓉生得美貌,下官見了他十分得意。夫人休要吃醋,進去罷。」夫人看來勸不轉,流淚歸房。
  果然其夜朱崖中計,芙蓉假作歡笑,陪朱崖酒,擊鼓催花。朱崖大喜,飲得大醉,說:「夫人扶我房中去睡罷。」扶入房中,朱崖和衣而睡,鼻息如雷。芙蓉想道:此時不下手,等待何時?將彩衣脫落,床頭取出青風寶劍,正要動手,倒卻心驚,滿身發抖說:「不得不如此了!」放下膽,拉開錦帳,將寶劍砍去,中在左臂。朱崖大叫一聲:「不好了!疼死我也。」走下床,將芙蓉推倒外面。羅、劉三人銅錘打開門,各拔出腰刀,將朱崖亂斬亂砍,殺死了朱崖,即忙扶起芙蓉。正要殺出,只聽得關外喊聲震天,元帥大兵攻關。
  秦漢鐵籠內放出一虎,二人在內殺出,斬關落鎖,放進大兵,番兵遭此一劫,也有砍破腦的,也有殺死的,也有槍傷的,也有刀刺的。番兵見無主帥,殺死大半,不死的俱逃往銅馬關去了。金丸夫人聞報,唬得魂飛天外,披掛趕進洞房,裡面殺出三個小將,大喝道:「蠻婆那裡走!」夫人見了,喝道:「你三個什麼人?擅敢無禮!外面唐兵破關,快請將軍拒敵。」三人喝道:「你丈夫被我們砍為數段,你若不信,進去快看來,應了背信賭咒之罪。」夫人大驚,忙走進房,見了朱崖屍首,大哭一場。番女報進說:「大唐人馬已殺進府中來了。」三將正要動手,夫人說:「你們不必如此,我夫已死,難道我獨生?」望空遙奔,拜畢拔出寶劍自刎而亡。
  三將迎接元帥入內升坐,請出芙蓉,說:「小妹子一計斬了朱崖,待奏聞聖上,賞賜大功。」送芙蓉回家,芙蓉拜謝而去。又稱金丸夫人盡節,命棺槨埋葬。屯兵關中。那一虎、秦漢、劉仁、劉瑞進營拜謝元帥。元帥命薛金蓮、金桃、銀杏會了竇一虎、劉仁、劉瑞。三對夫妻悲喜交集,俱虧了秦將軍救命之恩。元帥令三對夫妻拜謝秦漢。秦漢謙遜說:「是你自己福分,與我何干?」六人都上前拜謝。
  元帥一面捷報唐王。其時正是寒冬天氣,唐天子大悅,差欽差賜錦袍賞賜將士。不一日送到金牛關,元帥接旨謝恩。再停半月,商議西進,放炮起行。先鋒羅章上帳說:「小將同劉家兄弟若無監軍沃利照管,此命難保。望元帥謝他救命之恩。」元帥說:「羅將軍之言有理,命他鎮守金牛關。」沃利上前叩謝。
  離了金牛關,往西而進,大雪紛紛,朔風凜凜。傳令扎住平陽之地安營,待天晴起程。眾將得令,一聲炮響,紮下營盤。營中排宴賞雪,頃刻雪高三尺。同三個孩兒一同飲酒,薛勇、薛猛,年六歲。元帥所生薛剛,年方三歲,生得赤黑,象煙燻太歲,水磨金剛。丁山說:「我奉旨西征,只望早平西番。不想在路破關奪寨,耽擱年久,父親骸骨不曾安葬。母親又不能侍奉。心中好不煩惱。」梨花說:「今西番十去其八,只有銅馬、玉龍兩關,有何難處,待擒了番主,回朝有日,不必介懷,暫且飲酒。」仙童、金定皆勸丁山,此話不表。不覺住了一月,天氣晴和,傳令起兵。又行了半月,到了銅馬關。傳令安營,候明日打關。眾將一聲答應,成炮安營,此話不表。
  再講那銅馬關守將,乃弟兄二人,把守東西兩座關頭,俱封王位,長名花伯賴,次名花叔賴,皆有萬夫不擋之勇。花伯賴聞報金牛關已失,不日兵到銅馬,忙請兄弟到衙,說:「兄弟,我聞樊梨花用兵如神,有許多法術,勇將甚多,與你商議怎生拒敵?」叔賴說:「哥哥不要著忙,關內有雄兵十萬,何足懼哉?弟前年通好諸番,偶到五龍山經過,那山中有五位仙女,分青、黃、赤、白、黑,乃龍王之女,俱有神術,神通廣大。正在演陣,見了兄弟收為徒弟,贈我神鞭,又有火眼金鶯,十分利害,上陣交戰,啄人眼睛。有了這兩件寶貝,何懼唐兵百萬?」花伯賴聽了大喜,說:「兄弟,你既有神鞭、金鶯,還要寫書到五龍山,請他姊妹到來,破唐兵甚易。」叔賴說:「哥哥之言有理。」一面修書往五龍山,一面整頓交戰。此話不表。不知後事如何,且聽下回分解。


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