第二十三回 唐太宗駕回長安府 蘇寶同三困鎖陽城
前言不表。再講柳氏夫人大哭說：「呵呀！相公呵！身為大將，不曉得父子至親。前年征東回來，把孩兒射死。若非王敖老祖相救轉，定做絕嗣之鬼。今日得見親人，猶如枯木逢春。我不捨得孩兒，萬里相隨；況且救君救父之功勞極大。因此小過即要斬孩兒。勸相公不必如此，放了綁罷。」仁貴道：「夫人，那畜生日下年少，尚不把君父看在眼內，自行做主成婚。倘外夷知道他好色之徒，將美人計誘之，豈非我君父性命盡要被他斷送了。軍令已出，決不輕饒。夫人，不必囉唆，請退後廳將息。刀斧手過來，推出斬首報來！」夫人大哭，叫聲：「住手，相公呵，妾身做主的，央程老千歲為媒，三軍皆知。非是孩兒貪其美色，自行做主，背逆君父。伏望相公看妾之面，饒了孩兒一死。」仁貴聽了，全然不睬，喝令：「快斬訖報來！」軍校正要將丁山推出，只見程咬金大怒，搶步上前，連叫：「刀下留人！」趕上帳來，開口叫道：「元帥，自古道虎狼尚且不食兒，為人反不如禽獸。小將軍英雄無敵，勇冠三軍。令媳竇小姐仙傳兵法，才貌不凡。目下朝廷用武之際，雖小將軍不遵教令成親，此乃是老程之罪，不合請尊夫人做主，早成花燭。想將起來，與令郎毫無干涉。你若固執一己之見，必欲處斬，老程願代一死。」
將頭頸伸出，叫道：「快斬老程！」仁貴聽言說：「老柱國說那裡話來？只因我家小畜生，既蒙東宮之命，拜為二路元帥，如何不知利害？倘遇敵人對陣，知他好色，便將美色誘而斬之，豈非我百萬三軍多被其害呵。老柱國，別樣事情領教，此事斷然不遵。明日到府負荊請罪。」咬金聽說，真正急煞。
忽報聖駕到了。仁貴出帳，俯伏奏道：「陛下何事降臨？」天子開言說：「元帥軍令甚嚴，聞得小將軍犯過，幸有破賊救駕之功，可償其前罪。況用武之時，請元帥寬罪。」「謝恩。願我皇上萬歲，萬萬歲。」「賜卿平身。」駕退回宮。仁貴吩咐：「帶畜生過來。方才恩旨赦其一死，死罪赦了，活罪難免。軍校們把這畜生捆打四十銅餛。」兩旁一聲答應，正要將丁山捆打，只見咬金走過，將身撲上，大叫：「平遼公，休要打小將軍，望乞饒恕。老程要叩頭了。」仁貴連忙扶起說：「既是老乾歲再三用情，免打。追還帥印，監禁三月，以贖前罪。竇仙童野合之女，焉能算得我家媳婦？打發兄妹自行歸山。」竇家兄妹無奈何，只得收拾要行。仙童小姐紛紛下淚，上前拜別婆婆柳氏、姑娘金蓮，婆媳姑嫂難捨難分。看見仁貴認真得緊，面鐵青青，不好上前相勸，只得放手。兄妹二人正要到營門上馬，咬金上前留住，再見元帥說：「呵呀！那竇小姐與令郎成親，怎麼說不是你家媳婦？叫他回去於理不通。況且他兄妹英雄無敵，令郎尚且被擒，如今打發他回去，難道他心中不恨，逼其反也。他霸踞棋盤山，興兵殺入長安，其禍不小。縱然滅得西涼，豈不是反失中原。不該放虎歸山，還該留他隨陣調用。」仁貴一聽，便醒悟說：「老千歲苦勸，只好權且相留，叫他兄妹二人軍前效用便了。」咬金聽了，來到營門說：「竇將軍，竇小姐，我再三勸留，元帥如今依允了，快進營相見。」竇氏兄妹一聽此言，來到帳前參見元帥。仁貴認了媳婦，一虎稱為大舅。竇仙童隨了婆婆進入後廳。一虎退出外邊，安心效力，此話不表。
再講貞觀天子對茂公說：「寡人自離長安出兵以來，歷有六載，幸喜殺退番將。寡人意欲起駕回朝，命元帥督令進兵，早滅叛賊，以雪朕恨。」茂公領旨，同文武退出朝門。傳旨起駕，聖主還朝。眾大臣多有思歸之念，聞君要回，都喜之不勝，收拾行囊，候駕起行。又有旨下：一應文官同軍師徐茂公保駕還朝，武將隨元帥進兵伐叛。文武官領旨。唐王起駕，出了宮門，武臣送出鎖陽城。天子又傳旨：將陣亡諸將骸骨收殮，帶回長安安葬。「謝恩」。不表天子回京，再表仁貴送出聖駕，回到帥府，傳令諸將：「本帥奉旨重任，即日征西，爾等各要盡忠。滅得西涼，得勝班師，論功升賞，不得有違。」「是，得令！」此言不表。
再講蘇寶同殺得大敗，回轉頭來，不見追兵，忙鳴金收軍。百萬人馬，點一點不見七十萬，所剩者多是傷胸折臂之人，好兵不滿二十萬。大將二百員，只剩二十員。九口飛刀，三口飛縹，盡化灰飛。不如且回西涼，再整兵復仇。主意已走，往前而行。只見前面一支人馬下來。蘇寶同唬得魂不在身，說：「前有兵馬，後有追兵，我命休矣。」相近不遠，睜眼一看，原來是飛鈸和尚與鐵板道人領兵前來。一見蘇寶同忙問道：「元帥，俺聞南蠻大破鎖陽城，特來與元帥共議報仇之計。請問元帥為何帶了兵馬回轉西涼，莫非懼怯大唐，讓他了麼？」寶同雙目流淚說：「軍師你不知。只恨自家不是，放出程咬金這老蠻子，欺他老邁沒用。誰知他回朝勾兵前來，就是薛仁貴之子薛丁山為二路元帥。兵多將廣，手下又有二員女將，十分凶勇。把我飛刀飛縹盡行滅去，被他裡應外合，殺得我大敗，奪去鎖陽城。我欲回轉西涼，奏過狼主，再整兵馬，前來雪恨。」飛鈸和尚、鐵板道人兩個聽了呼呼大笑道：「元帥，你在為主將管領三軍。自古說得好，兵來將擋，水來土掩。長他人之志氣，滅自己的威風。勝敗兵家常事，如何今日就要收兵？」若還回往西涼，卻不是笑煞唐朝兵將，道我西涼沒有人物？幸我等二人提兵到來，正好遇著元帥。如今再把軍威重整，興兵復打鎖陽城，拿住薛蠻子父子碎屍萬段，方出元帥之氣。」蘇寶同聽了大喜，傳令大小三軍，共有精兵三十萬，連夜星飛趕到鎖陽城。三聲號炮，又將鎖陽城團團圍住，水洩不通。營盤紮得堅固，鳥雀飛不過槍尖，蛇蟲鑽不過馬蹄。好厲害！此番三圍鎖陽城，果然凶勇。
有藍旗報進營中，忙到轅門上擊鼓。元帥升帳，叫中軍官：「半夜三更，誰人擊鼓？」中軍道：「啟帥爺，轅門外有探子飛報軍情緊急，故此擊鼓。」
「既如此，喚他進來。」中軍領命，到外面說：「探子，帥爺喚你。」「是」。
探子隨到帳下，稟道：「帥爺在上，探子叩頭。」元帥說：「你有何緊急軍情，半夜三更前來擊鼓？快快講來。」探子道：「啟帥爺，探子打聽西涼蘇寶同，前被二路元帥小將軍殺得大敗而逃，如今合了飛鈸和尚、鐵板道人兩個軍師，復領了三十萬人馬，方才二更時分，又把鎖陽城團團圍住。喝號搖鈴，鑼鳴鼓響，馬嘶炮震，好不驚人。故此前來擊鼓。」元帥聽了大怒道：「殺不盡的番兒。我原想蘇賊敗去，必然再來猖獗。如今幸喜聖駕前日出城，已回朝去了。番兒呵，你如今休說三十萬雄兵再圍鎖陽城，你就是三百萬圍住，俺薛元帥何足懼哉！左右的！賞探子銀牌，一面再去打聽。」「是。」
探子謝賞，出府而去。
再講元帥側耳而聽，果然炮響連天，鼓聲震耳，人喊馬嘶，有攻城之勢。
忙傳令軍士，緊守城門，城上多加灰瓶炮石，弓弩簇箭，小心保守，候明日開兵。軍中得令。不表城中之事。
再言蘇寶同二位軍師次日抵關討戰。那飛鈸和尚全身披掛，結束停當，帶了三千羅漢兵，一聲炮響，衝出營門，來到西城，大叫：「城上的，快報與薛蠻子知道，今有蘇元帥標下，左軍師飛錢和尚在此討戰。有本事的早早來會俺，不然攻打進城，你這一班螻蟻，多要喪命哩。」一聲大叫，驚動了守城軍士，飛風報入帥府去了。不知交戰勝敗如何，且聽下回分解。