第六回
  過大禮三朝送殯 脫凶服七里完姻

  說這賴氏,聽得錢是命下樓來住,喜笑顏開,叫人煨粥,請神堂香火,今晚到家退送。又將自己牀鋪收拾潔淨,扶錢是命起來吃粥。錢是命聞了一下,不能下嚥。說:「慢慢扶我下去,有濃茶把碗我吃。」此時心如火熱,茶下去稍覺好過,渾身汗如雨下。賴氏代他用手巾抹乾,又著兩個小廝,左右襯墊,一步一步,攙下樓來。到得牀前,就睡下去。說:「這牀自觀保養後,我就沒有睡過。」賴氏說:「是你老人家心苗所發,那人推你出去的,還是那件待你壞了。你平空嫌人,今日是我福氣,到又來同我成雙作對在一處。等你病大好了,要同你再養幾個小孩子,擺在面前開開心,何等不樂。還是愁他沒得穿沒得吃,不怕三個五個,都會撫養。」錢是命說:「我不過今晚的人,在世隨你,死後更隨你。你須記我夢中之言,勉行為善,以贖前愆。」賴氏說:「我不信這些邪,待你做些符法,自然沒事。」錢是命已不復再言。到晚,香火來跳過。剛出大門,錢是命神氣大變,眼朝上轉,痰如牛吼。賴氏知道不妙,要喊觀保來見一面,又恐兒子害怕。到三更氣絕,才著人去喚觀保。觀保與一娘伉儷方興,一聞凶信,魂不附身,渾身汗出。一娘說:「你不要怕,多叫幾個人陪你,進房見見面。到家先要變服報喪。」觀保說:「我在此躲幾天,讓家中抬弔了再回去。」一娘說:「這行不得。」觀保無奈,只得同人回家,變服報喪。賴氏放聲大哭,早有費大娘已來勸說:「老爹百年大事,一切未備,七月天氣尚暖,須早為置辦。」賴氏即拿出二百兩銀子,交與費、尤二人,辦棺衣等事。可憐觀保報喪回來,不由得大放悲聲,說:「叫我八月二十一日這一天,喜事怎樣辦法。單為這一天,我苦死了。」哭得碰頭打滾。賴氏勸說:「呆牙子,你莫哭,先把死的事辦過,難道你身上大事就不辦了,我自有道理。目下人家遇此等事,都行孝裡招的禮。看下年庚,不能又改,也不吉利。他死是他沒福,少不得關起殮來供三天,放台燄口送他到土。古語入土為安。奔土如奔金。做娘主見,不得錯的。今日是七月二十一日,八月初一日過大禮,這些事我都想定。」觀保方才不哭。當下草草收殮,幾家親眷勉強來一拜而已。止費、尤二人,內外照管。旋著人下鄉,與工佃說知,到第三日,請幾個和尚,念唸經。燄口畢,到五鼓,天未明起柩出門。賴氏與觀保,坐兩乘轎子下鄉,並無親友送葬。費、尤在家收拾,七個七都在墳上繳了。三日後,復過山,一概無事,家中專辦喜事。賴氏說:「今日辦兩樣菜,叫觀保在他老子牌位前磕個頭,燒個包子,借他一個月孝,多戴一個月孝再脫,不能喜事穿此孝服,又不少他一天。此事也該行得,沒人罵我。」問之費、尤,都說:「大市通行,太太不可過拘。」賴氏道:「我說行得。」自八月初一日起,觀保仍穿吉服。家中並無喪事樣子。大禮已過,賴氏說:「我家這些親眷,平素都不到。今日大事,每家轉送他一盒果子,到正日,隨他來與不來,我叫班十番,玩三天,敲敲打打,熱熱鬧鬧,吹打拜個堂,強如這些窮人來吃兩天白大,他背後還有鬼話說。」費、尤說:「太太此行甚是。你不把個信他,他日後不出人情,還要怪說把他窮人看不上眼哩。」果子送畢,尤進縫家中,有尤老實辦事。
  到十五日後,尤進縫要在家中,因請了兩個相好朋友,一個姓畢字瀛洲,一個姓管字嘉卿,他兩人都做些沒本錢的營生。畢善畫觀音相,人贈他如刀二字外號,管凡玩頭門中,無人不認識,均與尤進縫有刎頸之交。來向賴氏說及:「寒舍打發妹子,到尊府不能來幫忙。這兩個朋友,一應事都能辦。鋪房以至正日大轎開發,他到了,說句就是,連高聲也沒有一句。」賴氏說:「尤親翁的相好,定不差事。」十六日,畢、管二人,進門調停,一切盡善。賴氏大喜。到正日,花轎進門,委實二人說出,都無爭論。費人才在內管賬。新人進門,做富貴,一切俗事不說。是日,親族一個不到。十番吹打坐席,並無一客。畢、管二人眼亮,說:「今日不驚動親族,外客相應,煩諸位吹打,送了回來,我們如意暢飲,請兩個小伴娘,出來吃杯酒,大家鬧鬧,早些送房,好讓新貴人做團圓大戲。」眾人齊聲贊好。於是,送子後坐席,十番兩桌,平時書曲玩友做兩桌,畢、管、費三人一桌,叫十番兩個唱旦的同桌坐。這兩個唱旦的,一名增福,一名增壽,恰是兩件尤物。不多刻伴娘代觀保出來拜菜,早有費人才將紅氈搶去,說:「胡鬧了,我們不曉得這些禮數。相宜二位,同新郎官,我們吃幾大杯,回來送房,還要大鬧新人。」觀保見這兩個唱旦的,十分愛他,恨不得帶他同入洞房。七碗菜畢,有兩個老伴娘,出來催請同著全福人送房,並無其人。賴氏說:「怎麼辦法?」內有個小伴娘說:「太太府上沒有請人,如今席上兩個相公,一名增福,一名增壽,合成福壽雙全,真乃萬全吉兆。請別的相公奏細樂,這兩個相公送姑爺進房,真乃天緣湊巧。」賴氏聞說大喜,就如此辦。觀保進房,賴氏另取兩錠銀子賞十番,兩個送房的、小伴娘想出這個法來,又消化他一定銀子。外面畢、管回家,費人才在內。辦明日拜堂事。次早,尤家送茶拜堂,晚間新娘做席,諸俗事不敘。分朝後,賴氏另請畢、管、費三人,辦兩席酬謝,肴極精美。觀保又著人將十番增福、增壽並前小伴娘喚來。是日大宴錢門。賴氏封銀二宗,每封十兩,酬畢、管二人,二人再三不受。到是費人才說:「如不受,太太反不歡喜。」謙之至再,說聲:「權領。」觀保在席上,和這兩個唱旦的,鬧得不成話說,還有畢、管於中招著發揮。是日席散,來日尤家看親事過,尤進縫仍來走動。觀保戀著新婚,終日與鳳姐綢繆。到滿月做過,無事更了素服。
  一日,想起一娘來,說:「不覺得已一月不會。」即走到一娘處,一娘獨坐房中,把當初琵琶抱著,輕輕撥動。觀保進房,也不理他。到是觀保笑嘻嘻說:「一娘,你自從到我家來,幾時要請你唱只曲兒,再三求你,總不肯。今日難得姑娘高興,我洗耳靜聽。」一娘也不回答,便把當日千山萬水小曲,重唱一遍。唱畢,放下琵琶,倒身向牀裡睡。觀保知道怪他不來,只得陪個小心,雙膝跪下,求他掉過臉來。苦求至再,一娘方才轉身說:「你家有如花似玉美人,又來纏我做甚。我們是可憐沒福的人,一個月連面見都不曾見過。我看你連日瘦了一層,辛苦壞了。我勸你落落篷,熱鍋裡著罷,冷鍋裡也著罷。」觀保說:「我當初和你,對天發過誓的。我那肯丟你。我實在家中有事,萬不得分身。」一娘說:「月已滿了,可以無事。今晚能賞光,屈你來過一宵?不勉強你。」觀保說:「我今晚定來,此刻且暫回,不到日落即到。」原來觀保娶一娘,止尤進縫知道,尤老實一門,並不知情。觀保回來,反向鳳姐面前說謊,說到儀徵謝孝。還有賴氏幫說:「該去得很,須兩日就回來。」觀保說:「夜行船去,來可傍晚。」觀保到了一娘處。一娘說:「我有句話同你說明:『合下我說過,你娶親我不阻你』,今有句閒話,須要依我。你若不行,我們就從今日打賬,我還干我舊業。」觀保滿口應承:「但說但依。」一娘說:「一家半月,公道無欺。」觀保發誓遵教,無敢更變。一娘說:「一言為定,你若更變,與你打賬。我從前發的誓,也是不應的。就從十月初一日起,月之大小不論,到十六日才許你回去。如其不然,那時莫怪我無情。」觀保此時,到有難處。心想:今夜且同他住一宵再作區處。連住兩宿,觀保欲回家,想出一法,與一娘說:「每晚上半夜在此處,下半夜回去。一娘點頭,說若有一晚不到,我就不依。」自此,遂以為例,總不離兩處臥室,與費、尤久疏宴樂。這因一番冷淡,有分教:
  嫩楊朝夕經雙斧,還有狂風橫雨來。
  畢竟如何?且看下回分解。
  

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