第九回 詫齊螬奇變震驚雷 哀秋蟬沉冤悲莫雪
是時，蝸牛國黨派甚多。斑烈士、蟪新女，皆厭世派也。
又有決裂黨派曰齊螬，性孤癖，嘗隱居於陵山中，三日不食，僅持半李以為生。後忽心醉虛無黨革命之說，思得乘間一發，國納貲於觀察使，謀為營長，將藉以有為也。其友馬蟥【《本草》：水蛭，一名馬蟥。又《論衡》：蛭乃食血之蟲】，主張革命尤烈，每日， 「不流血不成大事。」故蝸牛國有「馬蟥見血」之諺焉。然齊螬機事不密，嘗大書楹帖懸諸座右云：兩行革命淚，一卷自由書。用是，大為上官所疑，陰伺之。齊亦自知謀泄，一日，乘考試警察學堂，卒發手槍擊殺某大員。一時城中大亂，閉門大索。獲齊螬馬蟥直供不諱，皆伏誅。
先是，齊與女士秋蟬，同學於海外。秋蟬性高潔，好孤棲，嘗與其夫離婚，大為舊社會所不滿。秋蟬之友，曰螟蛉。其先，桑蟲也。少失怙恃，蠻婦蜾贏負而養之。及長，碧眼纖腰，居然西方美人矣。但楊花水性，謂他人子，人盡可夫。論者遂並以污蔑之言，牽涉秋女士。然女士故自蟬蛻濁穢，灂然泥而不滓者也。
女士嘗創辦學堂，太守桂蠹【《漢書．陸賈傳》：南粵王趙佗，獻桂蠹二器】，頗器重之。及齊螬事發，恐其累己也，乃思為反噬之計，任用蠹役短狐，狐假虎威，妄肆毒蠆，遂令短狐【陸機詩疏：蜮，短狐也，一名射工。如鱉，三足，有長角橫在口前，如弩形，以氣為矢，射人影則殺人。故俗呼水蜮，或曰含沙射影】率兵掩捕之。秋蟬出其不意，不得脫，遂就擒焉。問與齊某相識否？曰似嘗相識。問以通匪狀，不應。再三問，無一語。遂下諸獄。
秋蟬在獄中，惟元鬢【駱賓王在獄中詠蟬詩：不堪元鬢影，來對白頭吟】低垂，吟「秋風秋風愁殺人」之句而已。桂蠹亟思殺之以滅口，因以交通匪類蒙詳，不待報而誅於市。吳中女士梁山伯祝英台【《寧波志》：吳中蝴蝶，今土人呼黑而有彩者曰粱山伯，黃色者曰祝英台】，收葬女士骸骨，並為之志銘，以表其墓焉。論者冤之。正是：
羅織黨人蛛網密，可憐弱女又何辜。
欲知後事，解見下篇。