第三回 施鬼蜮蠻王巧嫁禍 震雷霆蝸國快除奸
蝸牛王聞二國議和之難成也，乃使外部大臣裘和至二國，並藉以觀二國之舉動。蠻王侮蝸牛王之無能為也，乃為金蟬脫殼之計，盡許觸王所要之款，而陰與觸聯合。
是役也，蠻國戰敗之艦隊，駛入蝸牛國境內。幾經交涉，始將軍裝卸去。二國交戰時，又侵入東省中立界內，蝸牛國不能禁止。至是，反援以為口實。
蝸牛國外部大臣至，相與劫之，曰：「我二國之約，定矣。然我二國戰於貴國之地，貴國不能堅守中立，有傷我二國國權。繼自今東省鐵路，當讓諸觸。東省金礦，當讓諸蠻。蝸牛王呈遞國書於二國，當自稱曰皇帝。」外部大臣磋商再四，計無所出，遂畫諾。
既覆命，御史大夫解豸【《神異經》：解豸忠直，見人鬥則觸不直，聞人論則咋不正，一名任法獸。又《爾雅》：有足謂之蟲，無足謂之豸】，首劾裘和誤國辱命之罪。左都御史辣蟲【諺云：辣蟲自有辣蟲鑽。不知所本】，尤以骨鯁聞於朝，以相繼劾外部大臣裘和，不諳交涉，損失國權。且未奉君命，遽自畫諾，尤為專擅。並疏言左右丞相，闒茸卑鄙，不勝大臣之任。
蝸牛王覽奏，赫然震怒，曰：「金礦與蠻，是失礦權也。鐵路與觸，是失路權也。國書稱皇弟，則朕與兩君相見，當叫哥哥矣【蟲名，青色，形似絡絲娘而稍大】。辱國失權，罪孰大焉。」立遂其外部大臣可憐蟲，放諸海蟄島。並廢左相叩頭蟲，右相應聲蟲，幽諸於坏戶【《禮記．月令》：蟄蟲坏戶】。國民聞之，大快。
但蝸牛國之積弱，已匪伊朝夕之故。其先，屢見敗於強鄰，是以三大臣風聲鶴唳，草木皆兵【《晉書》：苻堅敗於淝水，其走者聞風聲鶴唳，皆以為晉兵且至。堅與苻融登壽陽城望之，見八公山草木，皆以為晉兵。謂融曰：「此亦勁敵，何謂弱也。」憮然始有懼色】，而為是首鼠兩端【《史記．魏其武安侯列傳》：武安已罷朝，出召御史大夫載，怒曰：「與長孺共一老禿翁，何為首鼠兩端。」】之計。試追述前事，即可知蝸牛國此次失策之由矣。正是：
冀收鷸蚌相持利，詎料反成螳捕蟬。
欲知後事，解見下篇。