第二十七回
  王大娘因貧賣女 藍小姑好色勾郎

  話說賈銘正同鳳林在房內開燈吃煙閒談,忽聽得外面有個老婦人聲音來找鳳林。到了堂屋裡,高媽問他的姓,從何處來,找我們家奶奶做甚的?那老婦人道 :「我姓楊,從前與你家奶 奶做過鄰居。今日聽得他回了揚州,我來看望他的 。」 鳳林在房中聽得聲音熟識,就站在房裡將門簾揭開往外一看,認得是從前做過鄰居的楊老太,如今約有六十多歲。遂迎出房外道:「你老人家可是楊老太?」那老婦人定睛將鳳林一望道 :「你可就是何二姑娘?我的姑奶奶,如今長成這等標緻 模樣了!我老媽媽子若是在別處會見了你,還認不得你呢 。」 鳳林將他拉到房裡。楊老太看見賈銘,問鳳林道 :「這可是二 姑爺?」鳳林道 :「這是賈老爺,你老人家不必問。請坐。」 高媽獻茶,裝了旱煙。鳳林與他兩下談談多年離情,叫人買了點心來款待,又留他吃中飯。閒談半日,知道鳳林並未生育,遂向鳳林道 :「姑奶奶,我娘家住在鄉里,有個鄰居姓王,丈 夫死了,遺下四個女兒。大些的三個總把與人家做養媳婦了。
  如今還有一個小的,今年六歲,面貌生得不醜,家中養活不起。
  王大娘要想把與人家養活,只要幾千錢。姑奶奶你何不花幾吊錢,把這娃子弄家來押押子,明日養個大頭大臉的兒子,我老媽媽子過來吃蛋 。」鳳林聽了這話,一時豪興道:「楊老太, 拜托代我說去,不拘那一日,將那小女兒帶來我看,若果然不醜,我要就是了 。」楊老太答應道:「是了,多謝你姑奶奶。」 辭別去了。
  賈銘向鳳林道 :「你才說要買娃子,倘若這老媽媽子帶了 來,你看中意了,千萬不可在他面前說是你買,只好說是代外路客人買的。你們這等人家,不應花了錢鈔代人家白養人。到了日後,才將娃子忙得有了眉目,親生父母鬧來要人,我眼睛裡不知見過多少 。」鳳林道:「我曉得。」 過了數日,楊老太太同著一個鄉村婦人,約年四十餘歲,衣裳襤縷,攙著一個五六歲小女孩到了鳳林家裡。楊老太走進鳳林房裡,悄悄向鳳林道 :「姑奶奶,外日所談之事,今日他 母女總來了,你到外面去看看 。」鳳林聽了,拉著賈銘走出房 外。看見一個鄉村婦人,一雙大腳,坐在堂屋裡。旁邊坐著一個小女孩,面上並沒疤麻,卻生得討喜,雙箍眼,長眼睛毛,面容太瘦,大約是因家中飲食不能依時按頓。那大腳婦人見他們出房,立起身來喊了一聲「老爺,奶奶 。」鳳林道:「奶奶 請坐 。」問那女孩道:「你今年幾歲?」那女孩道:「六歲。」 鳳林道 :「你乳名叫做什麼?」那女孩道:「我叫個轉子。」 鳳林道 :「你可曾出過天花?」那大腳婦人道:「三歲時就恭 過喜了,托菩薩,倒是六日紅 。」鳳林看了那女孩,滿心歡喜, 到房裡抓了些果子出來,把與那女孩吃著,又叫人買點心款待他們吃畢。
  楊老太太道 :「姑奶奶看了可中意?」鳳林道:「娃子倒 也罷了,並不是我要,有個外路客人托我買的。斷絕往來,不知他要幾千錢?」楊老太太道 :「他向我說要八千錢,一刀兩 段,白紙做事 。」鳳林道:「與他四千錢。」楊老太太問王大 娘。王大娘賺少不肯。楊老太再三說合,叫鳳林把六千錢,王大娘方才依允。到街坊上央了一個測字先生來,寫了一張賣紙。
  上寫道:
  立賣親生女文契人王門張氏,情因夫故無子,鮮親乏族,遺有幼女,乳名轉子,現年六歲,四月初四日卯時建生。年歲荒歉,家貧無力養活。今情願挽鄰說合,出筆立契,賣與過客老爺名下,當得身價九八大錢陸千文正。自賣之後,斷絕往來。如有天年不測,各聽天命。買主領回扶養,日後長大成人,聽其為女為婢,或自收房,抑另擇配,均與王姓無乾。此女並未受過他人聘定以及指腹、割襟、換杯、過房、承繼情事。如有親族人等出為異說,皆係出筆人一面承管,與買主無涉。今恐無憑,立此出賣親生女文契,永遠存照。
  後面寫著年、月、日期,遞與賈銘將賣契看過。望著王大娘含著眼淚打了手印。楊老太列名作中,也畫了十字。將賣契交與鳳林收起。鳳林將六千錢把與楊老太,轉交與王大娘,用一條破藍布圍裙將錢包裹好了,背在肩上,二目含淚,向著那小女孩道 :「轉子乖乖,在這裡玩玩,我上街去買果子來把與你吃。 」那小女孩不肯讓王大娘走,拉著他的衣襟,哭哭啼啼。王大娘硬著心腸,將那小女孩一推,將六千錢肩著去了。鳳林留住楊老太吃了午飯,把了一千錢謝儀,楊老太方才辭別而去。
  那小女孩見王大娘走了,更加啼哭。鳳林將他攙到房裡,又抓些果子、茶食百般樣哄唬,方才住哭。代他重新將辮子梳梳,換了紅紮辮,洗洗臉,搽搽粉。趕著叫成衣做了新衣服來週身換了,將那身上破衣褲收藏好了。又叫高媽替他做雙新襪、新鞋。賈銘代他起了名字,喚做蘭仙。從此合家眾人總喊這小女孩蘭仙。
  過了數日,蘭仙已熟慣了,並不啼哭,夜來跟著高媽睡覺。
  賈銘每晚無事,用紅紙裁成方塊,寫字叫蘭仙認,教他一兩遍。
  那知他天性聰明,每日可以認一二十個字,次日再把他認,一字不忘。因此賈銘同鳳林將他愛如掌上珍珠。
  那一日,林大娘做了一雙鞋子來送與鳳林。到了這裡,看見蘭仙,問其原委。鳳林叫蘭仙喊大姨娘,訴知來由。又央林大娘代做一雙裹腳的布鞋,好代蘭仙裹腳。臨行之時,鳳林瞞著戴氏把了數百錢與林大娘,辭別去了。林大娘是時常來往,鳳林是不拘多少總要貼補他些。林大娘代蘭仙將鞋子做成,送到鳳林家裡。賈銘取過曆日,擇選了黃道吉日,代蘭仙裹腳。
  戴氏因林大娘常來,知道鳳林不無貼補,時常尋事吵鬧,已非一次。瑣事難以贅敘。
  這一日午後,忽然外面來了一乘小轎,跟隨一個挑夫,挑了一擔行李,問到鳳林家門首。那小轎內坐著一個女子,年約二十餘歲,下了小轎,進入裡面。到了堂屋裡,那挑夫也將行李挑了進來。高媽趕進房裡送信。鳳林聞知,走出房來一看,乃係鳳林的小姑名叫愛林,向在清江堂名裡做生意。如今因鳳林們一家兒總離了清江,到了揚州,他趁著便船到揚,在便益門碼頭叫了小轎來的。鳳林與愛林彼此招呼過了,請他到房裡去坐。愛林進了房,看見賈銘,便問鳳林道 :「這位老爺尊姓? 」鳳林道:「這是賈姐夫。」愛林遂請叫過賈銘方才坐下。鳳林將轎錢、挑夫的錢開發過了,吩咐高媽將行李查點收下。挑夫們拿了錢去了。
  戴氏在房中聽見愛林來了,也到了鳳林房裡,母女相逢,各訴別後離情。談了半會,戴氏出房去了。賈銘看那愛林,年紀卻與鳳林彷彿,不似鳳林風騷。一臉的煙色,一雙腳也比鳳林大著好些。鳳林叫愛林到牀上與賈銘對槍過癮。又吩咐高媽將對過房間收拾潔淨,將愛林的行李拿了過去,鋪設牀帳,好讓愛林宿歇。
  過了數日,這一日午後鳳林在堂屋裡與戴氏說話,賈銘開了燈在鳳林牀上吃煙,見愛林走進房來,賈銘道:「愛大爺,你來吃煙罷 。」愛林道:「姐夫你請。」遂走至牀前,並不向 那邊沒人睡的所在去睡,反睡在賈銘身上,將臉靠著賈銘的臉。
  卻好賈銘拿著煙槍,上有安好了的一口現成煙。愛林就將煙槍搶過去銜在他口裡,就著煙燈便嗅。賈銘道 :「你要吃煙睡到 那一邊去吃,你睡在我的身上,設若醋罈子走進房來看見,豈不淘氣?」愛林道 :「你又不是他買定了的,難道我們就巴結 不得你嗎?他在清江也不知勾了我多少好客,我從來未曾同他說過什麼閒話。我們姑嫂是極好的,只要這放大著膽,他也不好意思吃我的醋 。」愛林口裡說著,手裡就將賈銘腿上左捏右 捏,弄得賈銘怕癢,閃讓不及,兩人滾在一堆。
  鳳林在堂屋裡看見愛林進房,原不介意。此刻聽得房中兩人嘻笑之聲,心中生疑,就不與戴氏說話,揭起門簾,搶一步走到房裡。看見愛林在牀上伏在賈銘身上,不由得心中大怒,遂向愛林道 :「姐姐,你不必鬼鬼祟祟,我來代你做媒。」愛 林只認他是句好話,微微一笑。那知鳳林走到牀前將愛林一推,他就騎在賈銘身上,揪字銘耳朵道 :「偷嘴貓兒打不改,平時 你在別處地方偷雞摸狗,我說你兩句,你還在我面前賭咒發誓,同我洗清狡賴。今日人贓現獲,賴不到那裡去了!你們兩人既然有心,我也不做惡冤家,你我好來好散。從今日起,你另外尋所房子,將他帶了去住罷。罷是也罷了,辜負我的心了。找為你這麼一個人,也不知受了我家婆同我丈夫多少閒氣!莫說別的,單是我月經來的時候,留你在這裡過宿,他們說多少閒話?你不在這裡的時候,我為你背地裡同他們吵多少,鬧多少,也不過要買你的人心。那知你平昔在我跟前說的那些話,總是假的,哄得我信以為真,將別的客總冷落盡了,恭維你一個人。
  實指望和你天長地久,那知你見好愛好 。」說著哭著,將頭在賈銘頭顱上亂碰,滾來滾去,鬧得無休無歇。賈銘百般剖白,鳳林怎肯相信?愛林見鳳林這般光景,自覺沒趣,跑到戴氏房裡說了些半邊詞的言語。戴氏庇護女兒,趕到堂屋裡說出鳳林許多不是,誣栽鳳林看不得他在家裡,一派蠻語。鳳林聽了,更加氣悶,哭哭啼啼鬧了兩日。賈銘賭咒發誓,百般安慰俯就,鳳林氣才漸平。愛林在這裡侷促不安,同戴氏商議叫他送下蘇州去做生意。戴氏又同鳳林吵鬧,要盤川動身。賈銘備了數乾錢盤川,暗地裡又送了愛林幾兩土,戴氏才同著愛林蘇州去了。
  不知後事如何,且聽下回分解。

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