第十回 王孺人離合團魚夢
門外山青水綠，道路茫茫馳逐。行路不知難，頃刻夫妻南北。莫哭莫哭，不斷姻緣終續。
這闋如夢令詞，單說世人夫婦，似漆如膠，原指望百年相守。其中命運不齊，或是男子命硬，克了妻子，或是女子命剛，克了丈夫。命書上說，男逢羊刃必傷妻，女犯傷官須再嫁。既是命中犯定，自逃不過。其間還有丈夫也不是剋妻的，女人也不是傷夫的，驀地裡遭著變故，將好端端一對和同水蜜，半步不廝離的夫妻，一朝拆散。這何嘗是夫妻本是同林鳥，大難來時各自飛？還有一說，或者分離之後，恩斷義絕，再無完聚日子，到也是個平常之事，不足為奇。惟有姻緣未斷，後來還依舊成雙的，可不是個新聞？
在下如今先將一個比方說起，昔日唐朝有個寧王，乃玄宗皇帝之弟，恃著親王勢頭，驕縱橫行，貪淫好色。那王府門前，有個賣餅人的妻子，生得不長不短，又嬌又嫩，修眉細眼，粉面朱唇，兩手滑似柔荑，一雙小腳，卻似潘妃行步，處處生蓮。
寧王一著魂，即差人喚進府中。那婦人雖則割捨不得丈夫，無奈迫於威勢，勉強從事，這一樁事，若是平民犯了，重則論做強姦，輕則只算拐占，定然問他大大一個罪名。他是親王，誰人敢問？若論王子王孫犯與庶民同罪這句話看起來，不過是設而不行的虛套子，有甚相干。寧王自得此婦，朝夕淫樂，專寵無比。回頭一看，滿府中妖妖嬈嬈，嬌嬌媚媚，盡成灰土。這才是人眼裡西施，別個急他不過。如此春花秋月，不覺過了一年餘，歡愛既到處極，滋味漸覺平常。
一日遇著三月天氣，海棠花盛開，寧王對花飲酒，餅婦在旁，看著海棠，暗自流淚。寧王瞧著，便問道 ：「你在我府中， 這般受寵，比著隨了賣餅的，朝巴暮結，難道不勝千倍。有甚牽掛在心，還自背地流淚？」餅婦便跪下去說苦道：「賤妾生長在大王府中，便沒牽掛，既先為賣餅之妻，這便是牽掛之根了，故不免墮淚 。」寧王將手扶起道：「你為何一向不牽掛， 今日卻牽掛起來？」餅婦道 ：「這也有個緣故。賤妾生長田舍 之家，只曉得桃花李花杏花梅花，並不曉得有甚麼海棠花。昔年同丈夫在門前賣餅，見府中親隨人，擔之海棠花過來，妾生平不曾看見此花，教丈夫去彩一朵戴。丈夫方走上彩這海棠，被府中人將紅棍攔肩一棍，說道 ：「普天下海棠花，俱有色五 香，惟有昌州海棠，有色有香。奉大王命，直至昌州取來的，你卻這樣大膽，擅敢來採取？」賤妾此時就怨自己不是，害丈夫被打這一棍。今日在大王府中，見此海棠，所以想起丈夫，不由人不下淚 。」寧王聽此說話，也不覺酸心起來，說道：「 你今還想丈夫，也是好處。我就傳令，著你丈夫進府，與你相見何如？」餅婦即跪下道 ：「若得丈夫再見一面，死亦瞑目。 「寧王聽了，點點頭兒，扔扶了起來，即傳令旨出去呼喚。不 須臾喚到，直至花前跪下。賣餅的雖俯伏在地，冷眼卻瞧著妻子，又不敢哭，又不敢仰視。誰知妻子見了丈夫，放聲號哭起來，也不怕寧王嗔怪。寧王雖則性情風流，心卻慈喜，見此光景，暗想道 ：「我為何貪了美色，拆散他人的夫妻，也是罪過。 「即時隨賞百金，與婦人遮羞，就著賣餅的領將出來，復為夫 婦。當時王維曾賦一詩，以紀此事。詩云：
莫以今時寵，難忘舊日恩。
看花兩眼淚，不共楚王言。
這段離而複合之事，一則是賣餅妻子貌美，又近了王府，終日在門前賣俏，慢藏誨盜，冶容誨淫，合該有此變故。如今單說一個赴選的官人，驀地裡失了妻子，比寧王強奪的尤慘，後為無意中仍復會合，比餅婦重圓的更奇。這事出在哪個朝代？出在南宋高宗年間。這官人姓王名從事，汴梁人氏。幼年做了秀才，就貢入太學。娘子喬氏，舊家女兒，讀書知禮。夫妻二人，一雙兩好。只是家道貧寒，單單惟有夫妻，並無婢僕，也未生兒女。其時高宗初在臨安建都，四方盜寇正盛，王從事捱著年資，合當受職，與喬氏商議道 ：「我今年紀止得二十四 五，論來還該科舉，博個上進功名，才是正理。但只家私不足，更兼之盜賊又狠，這汴梁一帶，原是他口裡食，倘或復來，你我縱然不死，萬一被他驅歸他去，終身淪為異域之人了。意欲收拾資裝，與你同至臨安，且就個小小前程，暫圖安樂。等待官滿，干戈寧靜，仍歸故鄉。如若兵火未息，就入籍臨安，未為不可。你道何如？」喬氏道 ：「我是女流，曉得甚麼，但憑 官人自家主張 。」王從事道：「我的主意已定，更無疑惑。」 即便打疊行裝，擇日上道。把房屋傢伙，托與親戚照管。一路水程，毫不費力，直至臨安。看那臨安地方，真個好景致，但見：
凰皇聳漢，秦晉連云。慧日如屏多怪石，孤山幽僻遍梅花。
天竺峰，飛來峰，峰峰相對，誰雲靈鷲移來？萬鬆嶺，風篁嶺，嶺嶺分排，總是仙源發出。湖開瀲灩，六轎桃柳盡知春；城拱崔巍，百雉樓台應入畫。數不盡過溪亭、放鶴亭、翠薇亭、夢兒亭，步到賞心知勝覽。看不迭夫差墓、杜牧墓、林逋墓，行來弔古見名賢。須知十塔九無頭，不信清官留不住。
王從事到了臨安，倉卒間要尋下處。臨安地方廣闊，踏地不知高低，下處正做在抱劍營前。那抱劍營前後左右都是妓家，每日間穿紅著綠，站立門首接客。有了妓家，便有這班閒遊浪蕩子弟，著了大袖闊帶的華服，往來搖擺。可怪這班子弟，若是嫖的，不消說要到此地；就是沒有錢鈔不去嫖的，也要到此闖寡門，吃空茶。所以這抱劍營前，十分熱鬧。既有這些妓家，又有了這些閒遊子弟，男女混雜，便有了賣酒賣肉、賣詩畫、賣古董、賣玉石、賣綾羅手帕、荷包香袋、賣春藥、賣梳頭油、賣胭脂搽麵粉的。有了這般做買賣的，便有偷雞、剪綹、撮空、撇白、托袖拐帶有夫婦女。一班小人，叢雜其地。王從事一時不知，賃在此處，僱著轎子，抬喬氏到下處。原來臨安風俗，無論民家官家，都用涼轎。就是布幃轎子，也不用簾兒遮掩；就有簾兒，也要揭起憑人觀看，並不介意。今番王從事娘子，少不得也是一乘沒簾兒的涼轎，那喬氏生得十分美貌，坐在轎上，便到下處。人人看見，誰不喝采道 ：「這是那裡來的女娘， 生得這樣標緻 ！」怎知為了這十分顏色，反惹出天樣的一場大 禍事來。正是：
兔死因毛貴，龜亡為殼靈。
卻說王從事夫妻，到了下處，一見地方落得不好，心上已是不樂。到著晚來，各妓家接了客時，你家飲酒，我家唱曲，東邊猜拳，西邊擲骰。那邊樓上，提琴弦子；這邊郎下，吹笛弄簫。嘈嘈雜雜，喧喧攘攘，直至深夜，方才歇息。從事夫妻，住在其間，又不安穩，又不雅相。商議要搬下處，又可怪臨安人家房屋，只要門面好看，裡邊只用蘆葦隔斷，涂些爛泥，刷些石灰白水，應當做裝摺，所以間壁緊鄰，不要說說一句話便聽得，就是撒屁小解，也無有不知。王從事的下處，緊夾壁也是一個妓家，那妓家姓劉名賽。那劉賽與一個屠戶趙成往來，這人有氣力，有賊智，久慣打官司，賭場中抽頭放囊，衙門裡買差造訪。又結交一班無賴，一呼百應，打搶紮詐，拐騙掠販，養賊窩贓，告春狀，做硬證，陷人為盜，無所不為。這劉賽也是畏其聲勢，不敢不與他往來，全非真心情願。喬氏到下處時，趙成已是看見。便起下欺心念頭。為此連日只在劉賽家飲酒歇宿，打聽他家舉動。那知王從事與妻子商量搬移下處，說話雖低，趙成卻聽得十之二三，心上想道 ：「這蠻子，你是別處人， 便在這裡住住何妨，卻又分甚麼皂白，又要搬向他處，好生可惡！我且看他搬到那一個所在，再作區處 。」及至從事去尋房 子，趙成暗地裡跟隨。王從事因起初倉卒，尋錯了地方，此番要覓個僻靜之處，直尋到錢塘門裡邊，看中了一所房子。又仔細問著鄰家，都是做生意的，遂租賃下了。與妻子說知，擇好日搬去。這些事體，趙成一一盡知。
王從事又無僕從，每日俱要親身。到了是日，喬氏收拾起箱籠，王從事道；「我先同扛夫抬去，即便喚轎子來接你。」
道罷，竟護送箱籠去了。喬氏在寓所等候，不上半個時辰，只見兩個漢子，走入來說 ：「王官人著小的來接娘子，到錢塘門 新下處去，轎子已在門首 。」喬氏聽了，即步出來上轎。看時，卻是一乘布幃轎子，喬氏上了轎，轎夫即放下簾兒，抬起就走。
也不知走了多少路，到一個門首，轎夫停下轎。轎夫停下轎子，揭起簾兒，喬氏出轎。走入門去，卻不見丈夫，只見站著一伙面生歹人。原來趙成在間壁，聽見王從事吩咐妻子先押箱籠去的話，將計就計，如飛教兩個人抬乘轎子來，將喬氏騙去。臨安自來風俗，不下轎簾，趙成恐王從事一時轉來遇著，事體敗露，為此把簾兒下了，直抬至家中。喬氏見了這一班人，情知有變，嚇得面如土色，即回身向轎夫道 ：「你說是我官人教你 來接我到新下處，如何抬到這個所在，還不快送我去 。」那轎 夫也不答應，竟自走開。
趙成又招一個後生，趕近前來，左右各挾著一隻胳脯，扶他進去，說 ：「你官人央我們在此看下處，即刻就來 。」喬氏嬌怯怯的身子，如何強得過這兩個後生，被他直攙至內室。喬氏喝道：「你們這班是何等人，如此無理！我官人乃不是低下之人，他是河南貢土，到此選官的。快送我去，萬事皆休，若還遲延，決不與你干休 ！」趙成笑道：「娘子弗要性急，權且 住兩日，就送去便了 。」喬氏道：「胡說！我是良人妻子，怎 住在你家裡 。」趙成帶著笑，側著頭，直走至面前去說道：「 娘子，你家河南，我住臨安，天湊良緣，怎說此話 。」喬氏大 怒，劈面一個把掌，罵道 ：「你這砍頭賊，如此清平世界，敢 設計誆騙良家婦女在家，該得何罪 。」趙成被打了這一下，也 大怒道 ：「你這賊婦，好不受人抬舉。不是我誇口說，任你夫 人小姐，落到我手，不怕飛上天去，哪希罕你這酸丁的婆娘？
要你死就死，活就活，看哪一個敢來與我講話 。」喬氏聽了想 道 ：「既落賊人之手，丈夫又不知道，如何脫得虎口？罷，罷！ 不如死休 ！」乃道：「你原來是殺人強盜，索性殺了我罷。」 趙成道 ：「若要死偏不容你死。」眾人道：「我實對你說，已 到這裡，料然脫不得身，好好須從，自有好處 。」 喬氏此時，要投河奔井，沒個去處；欲待懸樑自盡，又被這班人看守。真個求生不能生，求死不得死，無可奈何，放聲大哭。哭了又罵，罵了又哭，捶胸跌足，磕頭撞腦，弄得個頭蓬發鬆，就是三寸三分的紅繡鞋，也跳落了。趙成被他打了一掌，又如此罵，如此哭，難道行不得凶？只因貪他貌美，奸他的心腸有十分，賣他的心腸更有十分，故所以不放出虎勢，只得緩緩的計較。乃道 ：「眾弟兄莫理他，等再放肆，少不得與 他一頓好皮鞭，自然妥當 。」一會兒搬出些酒飯，眾人便吃， 喬氏便哭。眾人吃完，趙成打發去了，叫妻子花氏與婢妾都來作伴防備。原來趙成有一妻兩妾，三四個丫頭，走過來輪流相勸，將銅盆盛了熱水，與他洗臉，喬氏哭猶未止。花氏道 ：「 鐵怕落爐，人怕落囤。你如今生不出兩翅，飛不到天上，倒不如從了我老爹罷 。」喬氏嚷道：「從甚麼，從甚麼？」那娘道： 「陪老爹睡幾夜，若服侍得中意，收你做個小娘子，也叫做從； 或把與別人做通房，或是賣與門戶人家做小娘，站門接客，也叫做從。但憑你心上從哪一件 。」
喬氏聽了，一發亂跌亂哭，頭髻也跌散了，有只金簪子掉將下來，喬氏急忙拾在手中。原來這只金簪，是王從事初年行聘禮物，上有「王喬百年」四字，喬氏所以極其愛惜，如此受辱受虧之際，不忍棄舍。此時趙成又添了幾杯酒，慾火愈熾，喬氏雖則淚容慘淡，他看了轉加嬌媚，按捺不住，趕近前雙手抱住，便要親嘴。喬氏憤怒，拈起手中簪子，望著趙成面上便刺，正中右眼，刺入約有一寸多深。趙成疼痛難忍，急將手搭住喬氏手腕，向外一扯，這簪子隨手而出，鮮血直冒，昏倒在地。可惜一團高興，弄得冰消瓦解。連這一妻兩妾，三四個丫頭，把香灰糝的，把帕子紮的，把喬氏罵的揪打的，亂得大缸水渾。趙成昏去了一大會，方才忍痛開言說 ：「好，好，不從 我也罷了，反搠壞我一目。你這潑賤歪貨，還不曉得損人一目，家私平分的律法哩 。」叫丫頭扶入內室睡下，去請眼科先生醫 治。又吩咐妻妾們輪流防守喬氏，不容他自尋死路。詩云：
雙雙鶼鳥在河洲，贈繳遙驚兩地投。
自係樊籠難解脫，霜天叫徹不成儔。
且說王從事押了箱籠，到了新居，復身轉來，叫下轎子，到舊寓時，只見內外門戶洞開，妻子不知那裡去了。問及鄰家，都說不曉得。惟有劉賽家說 ：「方才有一乘轎子接了去，這不 是官人是哪個？」王從事聽了這話，沒主意，一則是異鄉人，初到臨安，無有好友；二則孤身獨自，何處找尋去。走了兩三日，沒些蹤影，心中憤恨，無處發洩，卻到臨安府中，去告起 一張狀詞，連緊壁兩鄰，都告在狀上。這兩鄰一邊是劉賽，一邊是做豆腐的，南潯人，姓藍，年紀約莫六十七八歲，人都叫做藍老兒，又叫做藍豆腐。臨安府尹，拘喚劉賽及藍豆腐到官審問，俱無蹤跡。一面出廣捕查訪，一面將劉賽、藍豆腐招保。
趙成在家養眼，得知劉賽被告，暗暗使同伴保了劉賽，又因劉賽保了藍豆腐。王從事告了這張狀詞，指望有個著落。那知反用了好些錢鈔，依舊是捕風捉影。自此無聊無賴，只得退了錢塘門下處，權時橋寓客店，守候選期，且好打探妻子消息。分明是：
石沉海底無從見，浪打浮漚那得圓。
再說趙成雖損了一目，心性只是照舊。又想這婆娘烈性，料然與我無緣的了，不如早早尋個好主顧賣去罷。恰有一新進士，也姓王，名從古，平江府吳縣人，新選衢州府西安縣知縣。
年及五旬，尚未有子。因在臨安帝都中，要買一妾，不論室女再嫁，只要容貌出眾，德性純良，就是身價高，也不計較。那趙成慣做這掠販買賣，便有慣做掠販的中媒，被打聽著了，飛風來報與他知。趙成便要賣與此人，心上躊躇，怕喬氏又不肯隊，教妻子探問他口氣。這婆娘扯個謊，口說 ：「新任西安知 縣，結髮已故，名雖娶妾，實同正室。你既不肯從我老爹，若嫁得此人，依舊去做奶奶，可不是好 。」喬氏聽了細想道：「 此話到有三分可聽。我今在此，死又不得死，丈夫又不得見面，何日是了。況我好端端的夫妻，被這強賊活拆生分，受他這般毒辱，此等冤仇，若不能報，雖死亦不瞑目 。」又想道：「到 此地位，只得忍恥偷生，將機就計，嫁這客人，先脫離了此處，方好作報仇的地步。聞得西安與臨安相去不遠，我丈夫少不得做一官半職，天若可憐無辜受難，日後有個機會，知些蹤跡，那時把被掠真情告訴，或者讀書人念著斯文一脈，夫妻重逢，也不可知，報得冤仇，也不可知。但此身圈留在此，不知是甚地方，又不曉得這賊姓張姓李，全沒把柄 。」想了一回，又怕 羞一回，不好應承，汪汪眼淚，掉將下來，就靠在桌兒上，嗚嗚咽咽的悲泣。
花氏因他不應，垂頭而哭，一眼覷見他頭上，露出金簪子，就伸手去輕輕拔他來。喬氏知覺，抬起頭來，簪子已在那婆娘手中。喬氏急忙搶時，那婆娘掣身飛奔去了。喬氏失了此簪，放聲大哭，暗思道 ：「這是我丈夫行聘之物，刺賊救身之寶， 今落在他人之手，眼見得要夫妻重會，不能夠了 。」自此尋死 的念頭多，嫁人的念頭少。哭得個天昏地暗，朦朧睡去，夢見一個大團魚，爬到身邊。喬氏平昔善會烹治團魚，見了這個大團魚，便拿把刀將手去捉他來殺。這團魚抬頭直伸起來，喬氏畏怕，又縮了手。喬氏心記頭上金簪，不知怎的這簪子卻已在手，就向團魚身上一丟，又捨不得，連忙去拾這簪子，卻又不見。四面尋覓，只見那團魚伸長了頸，說起話來，叫道 ：「喬 大娘，喬大娘，你不要愛惜我，殺我也早，燒我也早。你不要懷念著金簪子，尋得著也好，尋不著也好。你不要想著丈夫，這個王也不了，那個王也不了 。」喬氏見團魚說話，連叫奇怪， 舉把刀去砍他，卻被團魚一口齧住手腕，疼痛難忍，霎然驚醒。
想道 ：「我丈夫平時愛吃團魚，我常時為他烹煮，莫非殺生害 命，至有今日夫妻拆散之報？」
正想之間，花氏又來問 ：「願與不願，早些說出來，莫要 擔誤人 。」喬氏無可奈何，勉強應承。趙成又想：「這婆娘利 害，倘到那邊，一五一十，說出這些緣故，他們官官相護，一時翻轉臉來，尋我的不是，可不老大利害，莫把家裡與他認得。
「又吩咐媒人，只說姓胡。這一班通是會中人，俱各會意，到 王知縣船上去說，期定明日親自來相看。趙成另向隱僻處，借下一個所在，把喬氏抬到那邊住下。趙成妻子，一同齊去。到午牌前後，王從古同媒人來，將喬氏仔細一看，姿容美麗，體態妖嬈，十分中意，即便去了。不多時，媒人領了十多人來，行下了三十貫錢聘禮。喬氏事到此間，只得梳妝，含羞上轎，雖非守一而終，還喜明媒正娶，強如埋沒在趙成家裡。要知喬氏嫁人，原是失節，但趙成家緊緊防守，尋死不得，至此又還想要報仇，假若果然尋了死路，後來那得夫婦重逢，報仇雪恥。
當時有人作絕句一首，單道喬氏被掠從權，未為不是。詩云：
草草臨安住幾時，無端風雨喚離居。
東天不養西天養，及到東天月又西。
喬氏上了轎，出了臨安城，王從古船泊江口，即舟中成其夫婦。王從古本來要娶妾養子，因見喬氏美豔，枕席之間，未免過度。那喬氏從來知詩知禮，一時被掠，做下出乖露醜，每有所問，勉強支吾，心實不樂。王從古只道是初婚的怕羞，那知有事關心，各不相照。王從古既已娶妾，即便開船，過了富陽桐廬，望三衢進發。為甚叫做三衢？因洪水暴出，分為三道，故名三衢。這衢州地方，上屆牛女分野，春秋為越西鄙姑蔑地，秦時名太末，東漢名新安，隋時名三衢，唐時名衢州，至宋朝相因為衢州府。負郭的便是西安首縣。王從古到了西安上任，參謁各上司之後，親理民事，無非是兵刑錢穀，戶婚田土，務在伸屈鋤強，除奸剔蠹，為此萬民感仰，有神明之稱。又一清如水，秋毫不取，西安縣中，寂然無事。真個：
雨後有人耕綠野，月明無犬吠花村。
這王從古是中年發跡的人，在蘇州起身時，欲同結髮夫人安氏赴任。夫人道 ：「你我俱是五旬上邊的人，沒有兒女。醫 家說，婦人家至四十九歲，絕了天癸，便沒有養育之事。你的日子還長，不如娶了偏房，養個兒子，接代香火。你自去做官， 我情願在家吃齋念佛 。」故此王從古到臨安娶妾至任。衙中隨 身伴當夫妻兩人，親丁只有喬氏。誰知喬氏懷念前夫，心中只是怏怏。光陽迅速，早又二年。一日正值中秋，一輪明月當窗，清光皎潔。王從古在衙齋對月焚香啜茗，喬氏在旁侍坐。但見高梧疏影，正照在太湖石畔，清清冷冷，光景甚是蕭瑟。兼之鶴唳一聲，蟋蟀絡繹，間為相應，雖然是個官衙，恰是僧房道院，也沒有這般寂寞。王從古乘間問著喬氏道 ：「你相從我， 不覺又是兩年，從不見你一日眉開，畢竟為甚？」喬氏道 ：「 大凡人悲喜各有緣故，若本來快活，做不出憂愁；若本來悲苦的，要做出喜歡，一發不能夠 。」王從古見他說話含糊，又道： 「我見你德性又好，才調又好，並不曾把偏房體面待你，為何 不向我說句實話？」喬氏道 ：「失節婦人，有何好處，多煩官 人，這般看待 。」王從古道：「你是汴梁人，重婚再嫁，不消 說起。畢竟你前夫是死是活，為甚的到了臨安住在胡家？」喬氏道：「原來這販賣人家姓胡麼？」王從古聽說，一發驚異道：
「你住在他家，為何還不曉得他姓胡，然則你丈夫是甚麼樣 人？」喬氏道 ：「妻子既被人販賣，說出來一發把他人玷辱， 不如不說。況今離別二年有餘，死也沒用，活也沒用 。」言罷， 雙淚交流，欷歔歎息。王從古聽他說話又苦，光景又慘，連自家討個販賣來的做偏房，也沒意思，悶悶不名而睡。喬氏見他已睡，乃題一詩於書房壁上。詩云：
蝸角蠅頭有甚堪，無端造次說臨安。
因知不是親兄弟，名姓憑君次第看。
題罷就寢。明早王從古到書房中，見了此詩，知道是喬氏所作。把詩中之意一想 ：「蝸角蠅頭，他丈夫定是求名求利的， 到臨安失散，不消說起。後邊兩句，想是將丈夫姓名，做個謎話，教我詳察，我一時如何便省得其意 。」王從古方在此自言 自語，只見喬氏送茶進來。王從古道 ：「你詩中之意，我都曉得，若後來訪得你前夫消息，定然使月缺重圓。喬氏聽見此話，雙膝就跪下，說道 ：「願官人百年富貴，子孫滿堂。此時笑容 可掬，真是這兩年間，只有這個時辰笑得一笑，眉頭開得一開。
王從古看了，點頭嗟歎其不忘前夫。
自此又過年餘。一日正當理事，陰陽生報導：「府學新到的教授來拜 。」王知縣先看他腳色，乃是汴梁人，年二十八歲， 由貢士出身，初授湖州訓導，轉升今職，姓王名從事。王從古見名姓與己相去不遠，就想著喬氏詩中有因，知不是親兄弟之句，沉吟半晌，莫非正是此君，且從容看是如何。遂出至賓館中相見，答拜已畢，從此往來，也有公事，也有私事，日漸親密。一來彼此主賓，原無拘礙；二來是讀書人遇讀書人，說話投機，杯酒流連，習為常事。倏忽便二年。那衢州府城之南，有一爛柯山，相傳是青霞第八洞天。晉時樵夫王質入山砍樵，見二童子相對下棋，王質停了斧柯，觀看一局，棋還未完，王質的斧柯，盡已朽爛，故名為爛柯山。有此神山聖跡，所以官民士宦，都要到此山觀玩。
一日早春天氣，王從事治下肴榼，差馳夫持書柬到縣，請王從古至爛柯山看梅花。王從古即時散衙，乘小轎前來。王從事又請訓導葉先生，同來陪酒。這葉先生雙名春林，就是樂清縣人，三位官人，都是角巾便服，素鞋淨襪，攜手相扶，緩步登山，藉地而坐，飲酒觀花。是日天氣晴和，微風拂拂，每遇風過，這些花瓣如魚鱗飛將下來，也有點在衣上，也有飛入酒杯。王知縣道 ：「這般良辰美景，不可辜負。我三人各分一韻， 即景題詩，以志一時逸興 。」王教授道：「如此最妙。」就將 詩韻遞與王教授，知縣接韻在手，隨手揭開一韻，乃是壺字。
知縣又遞與王教授，教授又送葉訓導。那葉訓導揭出仙字。然後教授揭著一韻，卻是一個妻字，不覺愀然起來。況且遊山看花的題目，用不著妻字，難道不是個險韻？又因他是無妻子的人，驀地感懷，自思自歎。知縣訓導，那裡曉得。王知縣把酒在手，咿咿唔唔的吟將出來，詩云：
梅發春山興莫孤，枝頭好鳥喚提壺。
若無佳句酬金谷，卻是高陽舊酒徒。
葉訓導詩云：
買得山光不用錢，梅花清逸自嫣然。
折來不寄江南客，贈與孤山病裡仙。
王教授拈韻在手，討倒未成，兩淚垂垂欲滴。王知縣道：
「老先生見招，為何先自沒興，對酒不樂，是甚意思？」王教 授道 ：「偶感寒疾，腹痛如刺，故此詩興不湊，例當罰遲。」 自把巨杯斟上。這杯酒卻有十來兩，王教授平昔酒量，原是平 常，卻要強進此杯，嚥下千千萬萬的苦情，不覺一飲而盡。紅著兩眼，吟詩云：
景物相將興不齊，斷腸行賂各東西。
誰教夢逐沙吒利，漫學斑鳩喚舊妻。
吟罷，大歎一聲。王知縣道 ：「老先生興致不高，詩情散 亂，又該罰一杯 。」王教授只是垂頭不語。葉訓導喚從人，將 過雲母箋一幅，遞與王知縣，錄出所題詩句。知縣寫詩已畢，後題姑蘇王從古五字。因知縣留名，葉訓導後邊也寫樂清葉林春漫錄七字。兩人既已留名，王教授也寫個汴梁王從事書，只是詩柄上增 ：「春日邀王令公、葉廣文同游爛柯山看梅，限韻 得妻字 。」書罷，遞與王知縣。知縣反覆再看，猛然想起，就 將雲母箋一卷，藏入袖裡。說道 ：「等學生仔細玩味一番，容 日奉到。」是日天色已晚，各自回衙。
王從古故意將這詩箋，就放在案頭。喬氏一日走入書房，見了這卷雲母箋，就展開觀看，看到後邊這詩，認得筆跡是丈夫的，又寫著汴梁王從事 。」這不是我丈夫是誰，難道汴梁城 有兩個王從事不成？」又想道 ：「我丈夫出身貢士，今已五年， 就做衢州教授，也不甚差。難道一緣一會，真正是他在此做官？
「又想道：「他既做官，也應該重娶了。今看詩中情況，又怨 又苦，還不像有家小。假若他還不曾娶了家小，我卻已嫁了王知縣，可不羞死？總然後來有相見日子，我有甚顏面見他 。」 心裡想，口裡恨，手裡將胸亂捶。恰好王從古早堂退衙，走入書房，見喬氏那番光景，問道 ：「為甚如此模樣？」喬氏道： 「我見王教授姓名，與我前夫相同，又是汴梁人，故此煩惱。 「王從古情知事有七八分，反說道：「你莫認差了，王教授說， 祖籍汴梁，其實三代住在潤州 。」喬氏道：「這筆跡是我前夫 的，那個假得 。」王從古道：「這是他書手代寫的，休認錯了。 「喬氏道：「他是教授，倒有書手代寫。你是一縣之主，難道 反沒個書手，卻又是自家親筆？」王從古見他說話來得快捷，又答道 ：「這又有個緣故的，那王教授右手害瘡，寫不得字， 故此教書手代寫。我手上又不害瘡，何妨自家動筆 。」喬氏見 說，沒了主意，半疑半信。王從古外面如此談話，心上卻見他一念不忘前夫，倒有十分敬愛。又說道 ：「事且從容，我再與 你尋訪 。」
又過了幾日，縣治後堂工字廳兩邊庭中，千葉桃花盛開，一邊紅，一邊白，十分爛熳。王從古要請王教授葉訓導玩賞桃花，先差人投下請帖，吩咐廚下，整治肴饌。對喬氏道 ：「今 日請王教授，他是斯文清越的人，酒饌須是精潔些。」喬氏聽 說請王教授，反覺愕然，忙應道 ：「不知可用團魚？」王從古 道 ：「你平日不煮團魚，今日少了這一味也罷。」喬氏道：「 恐怕王教授或者喜吃團魚，故此相問 。」王從古笑道：「這也但憑你罷了 。」原來王從古，舊有腸風下血之病，到西安又患 了痔瘡，曾請官醫調治，官醫又寫一海上丹方，雲團魚滋陰降火涼血，每日烹調下飯，將其元煮白汁薰洗，無不神效。王從古自得此方，日常著買辦差役，買團魚進衙。喬氏本為王從事食團魚，見了團魚，就思想前夫。又向在趙成家，得此一夢，所以不吃團魚，也不去烹調。今番聽說請王教授，因前日詩箋姓名字跡，疑懷未釋，故欲整治此味，探其是否。王從古冷眼旁觀，先已窺破他的底蘊，故意把話來挑引。此乃各人心事，是說不出的話。
當下王從古正與喬氏說長話短，外邊傳梆道 ：「學裡兩位 師爺都已請到 。」王從古即出衙迎接，引入後堂。茶罷清談， 又分詠紅白二種桃花詩，即好詩也做完，酒席已備。那日是知縣做主人，少不得王教授是坐第一位，葉訓導是第二位。席間賓主款洽，杯觥交錯。大抵官府宴飲，不擲骰，不猜拳，只是行令。這三位官人，因是莫逆相知，行令猜拳，放懷大酌。王教授也甚快活，並不比爛柯山賞梅花的光景。正當歡樂之際，門子供上一品肴饌，不是別味，卻是一品好團魚。各請舉筷，王知縣一連數口，便道 ：「今日團魚，為何異常有味？」那葉 訓導自來戒食團魚，教門子送到知縣席上。惟王教授一風供上團魚，忽然不樂，再一眼看覷，又有驚疑之色。及舉筷細細一撥，俯首沉吟，去了神去。兩隻牙筷，在碗中撥上撥下，看一看，想一想，汪汪的兩行珠淚，掉下來了。比適才猜拳行令光景，大不相同。王知縣看了，情知有故，便道 ：「一人向隅， 滿坐不樂。王老先生每次悲哭敗興，大殺風景，收了筵席罷。
「葉訓導聽見此語，早已起身，打恭作謝。王教授也要告辭， 王知縣道 ：「葉老先生請回衙，王老先生暫留，還有說話。」 遂送葉訓導出堂，上轎去後，復身轉來，屏退左右，兩人接席而坐。王知縣低聲問王教授道 ：「老先生適才不吃團魚， 反增悽慘，此是何故，小弟當為老先生解悶 。」王教授道：「 晚生一向抱此心事，只因言之污耳，所以不敢告訴。晚生原配荊妻喬氏平生善治烹團魚，先把團魚裙子括去黑皮，切臠亦必方正。今見貴衙中，整治此品，與先妻一般，觸景感懷，所以墮淚 。」王知縣道：「原來尊閫早以去世，小弟久失動問。」 王教授道 ：「何曾是死別，卻是生離。」王知縣道：「為甚乃 至於此？」王教授乃將臨安就居一段情繇，說了一遍。王知縣聽了此話，即令開了私宅門，請王教授進去，便教喬氏出房相認。喬氏一見了王從事，王從事一見了妻子，彼此並無一言，惟有相抱大哭。連王知縣也悽慘垂淚，直待兩人哭罷，方對王教授道 ：「我與老先生同在地方做官，就把尊閫送到貴衙，體 面不好。小弟以同官妻為妾，其過大矣，然實陷不知。今幸未有兒女，甚為乾淨，小弟如今宦情已淡，即日告病歸田。待小弟出衙之後，離了府城，老先生將一小船相候，彼此不覺，方為美算 。」王教授道：「然則當年老先生買妾，用多少身價， 自當補還。」王知縣道：「開口便俗，莫題，莫題。」說罷， 王教授別了知縣，喬氏自還衙齋。王從古即日申文上司告病，各衙門俱已批允，收拾行裝離任，出城登舟，望北而行。打發護送人役轉去，王教授船泊冷靜去處，將喬氏過載，復為夫婦。
一牀錦被遮羞，萬事盡勾一筆，只將臨安被人劫掠始終，並團魚一夢，從頭至尾，上牀時說到天明，還是不了。正是：
今宵勝把銀缸照，猶恐相逢是夢中。
喬氏說道 ：「我今夫妻重合，雖是天意，實出王知縣大德， 自不消說起。但大仇未報，死不甘心，怎生訪獲得強盜，須把他碎骨粉身，方才雪此仇恥 。」王從事道：「我雖則做官，卻 是寒氈冷局。且又不知這賊姓名居處，又在隔府別縣，急切裡如何就訪得著 。」喬氏道：「此賊姓胡。已是曉得，但不知其 住處 。」王從事道：「此事只索放下，再作區處。」 話休煩絮。王從事作官一年，任滿當遷。各上司俱薦他學行優長，才猷宏茂，堪任煩劇，遂升任臨安府錢塘縣知縣。喬氏聞報大喜，對丈夫道：「今任錢塘，便是當年拆散之地，縣令一邑之長，當與百姓伸冤理枉。何況自己身負奇冤，不為報雪，到彼首當留心此事 。」王從事道：「不消叮嚀，但事不可 定，事不可知，且待到任之後，自有道理 。」隨擇日起程，從 金華一路，到錢塘上任。三朝行香之後，參謁上司。京縣與外縣不同，自中書政府，以及兩台各衙門，那一處不要去參見。
通謁之後，刑布規條，投文放告，徵比錢糧。新知縣第一日放告，那告狀的也無算，王從事只揀情重的方准。中有一詞，上寫道：
告狀人周紹，告為劫賭殺命事。紹係經商生理，設鋪揚州。
有子周玄，在家讀書。禍遭嘉興三犯鹽徒丁奇，遁居臨安，開賭誘子宿娼劉賽，朋扛賭搏，劫去血資五十餘兩，金簪一隻。
紹歸往理，觸凶毒打垂斃，趙成救證，誘賭劫財，逞凶殺命。
告。
原告 周紹
被犯 丁奇 劉塞 周玄
干證 趙成
王從事看這詞，事體雖小，引誘人家子弟嫖賭，情實可惡，也就准了，仰本圖裡老拘審。原來這張狀詞，卻是趙成陰唆周紹告兒子的。趙成便貪淫作惡，妻子婢妾，卻肯捨身延壽。凡在他家走動的，無有不相知，好似癩痢頭上拍蒼蠅，來一個著一個，總來瞞著趙成一人。有曉得的，在背後顛唇簸嘴說道：
「趙瞎子做盡人，那得無此現世報。」趙成近時，忽地道女人 滋味平常，要尋小官人味道嚐嚐，正括著周紹的兒子周玄。這周玄排行第一，人都叫他是週一官，年紀十七八歲。一向原是附名讀書，近被趙成設計哄誘，做了男風朋友。引到家中，穿房入戶，老婆婢妾，見他年紀小，又標緻，個個把他當性命活寶。趙成大老婆花氏，已是三十四五，年紀是他長，名分是老大，風騷又是他為最。周玄單單供應這老婆娘，還嫌弗夠，所以一心倒在周玄身上。平日積下的私房，盡數與他，連向日搶喬氏這只金簪，也送與他做表記。兩個小老婆，也要學樣，手中卻少東西，只有幾件衣服，將來表情，丫頭們只送得汗巾香袋。周玄分明是瞎倉官收糧，無有不納。趙成一生占盡便宜，只有這場交易，吃了暗虧。
周玄跟著趙成，到處酒樓妓館，賭博場中，無不串熟。小官家生性，著處生根，那時嫖也來，賭也來，把趙成老婆所贈，著實撒漫。那抱劍營前劉賽，手內積趲得東西，買起粉頭接客，自己做鴇兒管家，又開賭場。嫖客到來，乘便就除紅捉綠。周 玄常在他家走動。這丁奇是嘉興販綿綢客人，到劉賽家來嫖，與周玄相遇。劉賽牽頭賭錢，丁奇卻是久擲藥骰的，周玄初出小伙子，那堪幾擲，身邊所有，盡都折倒，連趙成老婆與他這只金簪也輸了。是時五月天氣，不戴巾帽，丁奇接來，就插在角兒上。賭罷，周玄敗興，先自去了。丁奇就與粉頭飲酒，卻好趙成撞至，劉賽就邀來與丁奇同坐吃酒。趙成見丁奇頭上金簪，卻像妻子戴的一般，借來一看，吃了一驚。劉賽道 ：「方才週一官，將來做梢，輸與丁客人的 。」趙成情知妻子與周玄 必有私情事了，心裡想了一想，自己引誘周玄的不是，不如隱了家醜，借景擺佈周玄罷。算計已定，即便去尋周玄。他本意原只要尋周紹，不想恰好遇著在家。
那周紹原是清客，又是好動不好靜的，衙門人認得的也多，各樣道路中人，略略曉得幾個。見了趙成，兩下扳談。趙成即把他兒子與丁奇賭錢，輸下金簪子的事說出。周紹道 ：「可知 家中一向失去幾多物件，原來都是不長進的東西，偷出去輸與別人 。」又說道：「只是我兒子沒有這金簪，這又是那裡來的？ 「趙成道：「賭博場中，梢挽梢，管他來歷怎的。如今錢塘縣 新任太爺到，何不告他一狀，一則追這丁奇的東西，二則也警戒令郎下次 。」周紹聽信了他，因此告這張狀詞。也是趙成惡 貫滿盈，幾百張狀詞，偏偏這一張卻在準數之中，又批個親提，差本圖裡老拘審。新下馬的官府，誰敢怠慢。不過數日，將人犯拘齊，投文解到。王從事令午衙所審，到未牌時分，王從事出衙升堂，喚進諸犯，跪於月台之上。
王從事先叫原告周紹上去，問道 ：「你有幾個兒子？」周 紹道 ：「只有一個兒子。」知縣道：「你既在揚州開段鋪，是 個有身家的了，又且只一子，何不在家教訓他，卻出外做客，至使學出不好？」周紹道 ：「業在其中，一時如何改得。」知 縣又叫周玄上來，看了一看，問道 ：「你小小年紀，怎不學好， 卻去宿娼賭錢，花費父親資本 。」周玄道：「小人實不曾花費 父親東西 。」知縣道：「胡說，既不曾花費，你父親豈肯告你。 在我面前，尚這般抵賴，可知在外所為了 。」喝叫：「拿下去 打 ！」皂隸一聲答應，鷹拿燕雀，扯將出去。那個小伙子，魂 多嚇掉。趙成本意借題發揮，要打周玄，報雪奸他妻子之口怨氣，今番知縣責治，好不快活，伸頭望頸的對皂隸打暗號，教下毒手打他。早又被知縣瞧見，卻認錯是教皂隸賣法用情，心裡已明白這人是衙門情熟的，又見周玄哀哀哭泣，心裡又憐他年紀小。喝道 ：「且住了。」周玄得免，分明死去還魂。 知縣叫丁奇問道 ：「你引誘周玄嫖賭，又劫了他財物，又 打壞周紹，況又是個鹽徒，若依律該向個徒罪 。」丁奇道：「 老爺，小人到此販賣綿綢，並非賣鹽之人。與周玄只會得一次，怎說是引誘他嫖賭，劫他財物，通是虛情誑告，希圖捏詐 。」 知縣道 ：「周紹也是有家業的人，你沒有引誘之情，怎捨得愛 子到官？」周紹叩頭道 ：「爺爺是青天。」丁奇道：「周玄嫖 賭，或是自有別人引誘，其實與小人無乾 。」周紹道：「兒子 正是他引誘的，更無別人，劫去的財物，有細財在此 。」袖裡 摸出一紙呈上。趙成隨接口直叫道 ：「還有金簪子一隻。」知 縣大怒道 ：「你是干證，又不問你，你何要你搶嘴？」叫左右 掌嘴，皂隸執起竹掌，一連打上二十，才教住了。趙成臉上，打得紅腫不堪。知縣問 ：「金簪今在何處？」丁奇不敢隱瞞說： 「金簪在小人處。」知縣道：「既有金簪，這引誘劫賭的情是 真了 。」丁奇道：「小人在客邊，到劉賽家宿歇，與周玄偶然 相遇，一時作耍賭東道。周玄輸了，將這金簪當梢是實，欺侮銀兩，都是假的。只問娼婦劉賽，便見明白 。」一頭說，一頭 在袖摸出金簪。皂隸遞與門子，呈到案上。知縣拿起簪子一看，即看見上有「王喬百年」四字，正是當年行聘的東西，故物重逢，不覺大驚，暗道 ：「此簪周玄所輸，定是其母之物，看起 來昔日掠販的是周紹了。但奶奶說是姓胡，右眼已被刺瞎，今卻姓周，雙目不損，此是為何？」沉吟一回，心中兀突，吩咐且帶出去，明日再審，即便退堂。衙門上下人，都道 ：「這樣 小事，重則枷責，輕則扯開，有甚難處？恁樣沒決斷，又要進去問後司 。」眾人只認做知縣才短，那裡曉得他心中緣故。王從事袖了簪子進衙，遞與喬氏道 ：「我正要訪拿仇人， 不想事有湊巧，卻有一件賭博詞訟，審出這根簪子 。」喬氏道： 「這人可是姓胡，右眼可是瞎的？」知縣道：「只因其人不姓 胡，又非瞎眼，所以狐疑，進來問你 。」喬氏也驚異道：「這 又怎麼說？」知縣又問道 ：「他可有兒子弟兄麼？」喬氏道： 「俱沒有。」知縣委決不下，想來想去，乃道：「我有道理了。 只把這周紹，盤問他從何得來，便有著落 。」次日早堂，也不 投文，也不理別事，就喚來審問。當下知縣即呼周紹問道 ：「 這簪子可是你家的麼？」周紹應道 ：「是。」又問道：「還是 自己打造的，別人兑換的，有多少重？」周紹支吾不過。知縣 喝教夾起來，皂隸連忙討過夾棍。周紹著了忙，叫道 ：「其實 不乾小人的，不知兒子從何處得來 。」知縣便叫周玄：「你從 那裡得來的？」這小伙子，昨日吃了一嚇，今日又見動夾棍。
心驚膽戰，只得實說 ：「是趙成妻子與我的。」知縣道：「想 必你與他妻子有奸麼？」周玄不敢答應。
知縣即叫趙成來問，趙成跪到案前，知縣仔細一看，右眼卻是瞎的，忽然大悟道 ：「當日掠販的，定是這個了。他說姓 胡，亦恐有後患，假托鬼名耳 。」遂問道：「可是你恨周玄與 妻子有奸，借丁奇賭錢事，陰唆周紹告狀，結果周玄麼？」趙成被道著心事，老大驚駭，硬賴道 ：「其實周玄在劉賽家賭錢， 小人看見了報與他父親，所以周玄懷恨，故意污賴，說是小人妻子與他簪子 。」知縣道：「這也或者有之，你可曉得，這簪 子是那裡來的？」趙成道 ：「這個小人不曉得。」知縣又問道： 「你妻子之處，可還有婢妾麼？」趙成道：「還有二妾四婢。 「知縣暗道：「此話與喬氏所言相合，一發不消說起是了。」 又道 ：「你是何等樣人，乃有二妾四婢，想必都是強佔人的麼？ 「趙成道：「小人是極守法度的，怎敢作這樣沒天理的事。」 知縣道 ：「我細看你，定是個惡人。」又道：「你這眼睛，為 甚瞎了？」趙成聽了這話，正是青天裡打一個霹靂，卻答應不來。知縣情知正是此人，更無疑惑，乃道 ：「你這奴才，不知 做下多少惡事，快些招來，饒你的死 。」趙成供道：「小人實 不曾做甚歹事 。」知縣喝叫：「快夾起來。」三四個皂隸，趕 向前扯去鞋襪，套上夾棍，趙成殺豬一般喊叫，只是不肯招承。
知縣即寫一朱票，喚過兩個能事的皂隸，低低吩咐，如此如此。皂隸領命，飛也似去了。不多時，將趙成一妻兩妾，四個老丫頭，一串兒都縛來，跪地丹墀。皂隸回覆 ：「趙成妻子 通拿到了 。」此時趙成，已是三夾棍，半個字也吐不出實情， 正在昏迷之際。這班婆娘見了，一個個嚇得魂飛魄散。知縣單喚花氏近前，將簪子與他看，問道 ：「這可是你與周玄的麼？ 「那婆娘見老公夾得是死人一般，又見知縣這個威熱，分明是 一尊活神道，怎敢不認，忙應道 ：「正是小婦人與他的。」知 縣道 ：「你與周玄通姦幾時了？」花氏道：「將及一年了。家 中大小，皆與周玄有奸，不獨小婦人一個 。」又問：「怎樣起 的？」花氏道 ：「原是丈夫引誘周玄到家宿歇，因而成奸。」 知縣道 ：「原來如此。」又問道：「你這簪子，從何得來？丈 夫眼睛為何瞎了 ，他平日怎生為惡 ？須一一實招，饒你的刑罰 。」那婆娘惟恐夾棍也到腳上，從頭至尾，將他平日所為惡 端，並劫喬氏販賣等情，一一說出，知縣道 ：「我已曉得，不 消說了 。」就教放了趙成夾棍，選頭號大板，打上一百。兩腿 血肉，片片飛起，眼見趙成性命在霎時間了。
知縣又喚花氏道 ：「你這賤婦，助夫為惡，又明犯姦情， 亦打四十。眾婦人又次一等，各打二十 。」即援筆判道： 審得趙成，豺狼成性，蛇虺為心。拐人妻，掠人婦，奸謀奚止百出，攫人物，劫人財，兇惡不啻萬端。誘孌童以入幕，乃惡貫之將盈；啟妻妾以朋淫，何天道這好還。花氏奪簪而轉贈所歡，趙成構訟而欲申私恥，丁奇適遭其釁，周紹偶受其唆，雖頭緒各有所自，而造孽獨出趙成。案其惡款，誠罄竹之難書；據其罪跡，豈擢髮所能數。加以寸磔，庶盡厥罪。第往事難稽，陰謀無證。坐之城旦，實有餘辜。劉賽煙花而復作囊家，杖以未儆。丁奇商販而肆行賭博，懲之使戒。周玄被誘生情，薄懲擬杖，律照和姦。花氏妻妾宣淫，重笞示辱，法當官賣。金簪附庫，周紹免供。
判罷，諸犯俱押去召保。趙成發下獄中，當晚即討過病狀。
可憐做了一世惡人，到此身死牢獄，妻妾盡歸他人。這才是：
善惡到頭終有報，只爭來早與來遲。
且說王從事，退入私衙，將前項事說與喬氏。喬氏得報了宿昔冤仇，心滿意足，合掌謝天。這只金簪，教庫上繳進，另造一隻存庫。臨安百姓，只道斷明了一樁公事，怎知其中緣故，知縣原為著自己。那時無不稱頌錢塘王知縣，因賭博小事，審出教唆之人，除了個積惡，名聲大振。三年滿任，升紹興府通判。又以卓異，升嘉興府太守。到任年餘，喬氏夫人，力勸致仕，歸汴梁祖業。王從事依允，即日申文上司，引病乞休，各衙門批詳准允。收拾起程，船到蘇州，想起王知縣恩德，泊船閶門，訪問王知縣居處，住在靈巖山剪香涇。王從事備下禮物，放船到瀆村停泊，同喬氏各乘一肩小轎，直到剪香涇來。先差人投遞名帖，王知縣即時出門迎接。原來王知縣，因還妾一事，陰德感天，夫人年已五十以外，卻生下一子，取名德興。此時已有七歲，讀書甚是聰明。當下在門首迎接，王從古見有兩乘小轎，便問 ：「為何有兩乘轎子？」跟隨的啟道：「太守夫人， 一同在此 。」王知縣心上不安，傳話說：「我與太守公是故人， 方好相接，夫人那有相見之禮？」跟隨的只道王知縣不肯與故人夫人相見，實不知其中卻有一個緣故，為此喬氏隨轉轎歸船。
王從事與王知縣，留連兩日而別。一路無話，直至汴梁。
是時天下平靜，從事在汴梁城中，覓了小小一所居第，一座花園，與喬氏日夕徜徉其間。喬氏終身無子，從事乃立從堂兄弟之子為嗣，取名靈復，暗藏螟蛉之義。王從事居家數年而故，喬氏亦守寡十五年才終。臨終時吩咐靈復道 ：「我少年得 罪你父親，我死之後，不得與你父親合葬。父親之柩，該葬祖墓，我的棺木，另埋一處 。」靈復暗道：「我父親生前與母親 極為恩愛，何故說得罪兩字 。」欲待再問，喬氏早已瞑目而去。 靈復只道一時亂命，那裡曉得從前這些緣故。喬氏當日在趙成家，夢見團魚說話，後來若不煮團魚與王教授吃。怎得教授見鞍思馬，吐真情與王知縣。所謂「殺我也早，燒我也早」，在夢驗矣。若當時這簪子不被趙成妻子搶去，後來怎報得這趙成劫搶之仇，所謂「尋得著也好，尋不著也好 」，其夢又驗。當 時嫁了王從事，卻被趙成拐去，所謂「這個王也不了 」。後來 又得王知縣送還從事，所謂「那個王也不了」，團魚一夢，無不奇驗。後人單作一詩，贊王知縣不好色忘義，就成了王從事夫妻重合，編出一段美談。詩云：
見色如何不動情，可憐美少遇強人。
五年月色西安縣，滿樹桃花客館春。
墨跡可知新翰墨，烹魚乃信舊調人。
若非仗義王從古，完璧如何返趙君。
後人又因王知縣夫人五旬外生下德興兒子，後日得中進士，接紹書香，方見王知縣陰德之報，作一絕句贊之。詩云：
當年娶妾為寧馨，妾去桃花又幾春。
不是廣文緣不斷，為教陰德顯王君。