第三回
  救同胞飛電起前勛 重專征同僚設祖餞

  話說黃之盛,自從那一天撰了一篇論說之後,料得世界上不久必有一番大戰爭,黃白兩種的優劣,就從此一戰定奪,便對他夫人金氏說道:「如果匈事或有決裂,只怕還要我出山去走走,不能在家安享田園之樂了。」原來黃之盛的夫人金景嫄,本是個名門之女,自幼即喜研究光學,很造出幾件新奇有益的器具。只有黃之盛的一個長兄名叫黃之強的,雖然是個電學專門名家,近來卻喜談厭世主義,不願看見世界上有兵爭的事,這天聽見他兄弟說起要出山的話,就歎了口氣道:「住在這山中無憂無慮,真個強似神仙,何苦又要想出山,豈不令猿鶴笑人麼?」黃之盛是熱心愛種的人,聽了這話,雖然佩服哥子的品格高尚,然而自己卻難以辦到,只照舊與金氏夫人預備將來出山的事。又發電往各處與同道的朋友,和那些最得意的門弟子,叫他們把平日間所創造軍事上用的幾件寶貝,趕緊加工多造,以便不久就有用著的去處。不想黃之盛在家忙了不到半月,大皇帝的召他入京的電旨,已經到下。黃之盛奉了電旨,不敢怠慢。當日教家人們把隨身應帶的物件,略為檢點一番。到了第二日,就親自走到中條山頂那個小小茅廬裡去,辭別了哥子黃之強,順便問他借兩件要事上用的電器,請他寄下山來。又與金氏夫人說了幾句緊要的說話,然後由許多親友送到城外火車站,上了火車。
  打從同蒲鐵路,到了太原府,轉入正太鐵路,不滿四天,居然到了北京。當下把行李起在旅館中,教僕人僱了一部電車,徑詣相府,去見首相金作礪。略談了幾句匈國與各國交涉近情。
  次日,便由金作礪帶領入宮,見大皇帝。黃之盛行禮已畢,大皇帝就命左右取出匈王發來請兵救援的電報,給他看了。又對他說道:「此事關係種族,不能不竭傾國之財力,去救匈國一次。但目下各大員中,沒有一個人可以擔此重任,是以不得已只好驚動先生,敬煩先生勿辭勞瘁,為兩黃種千兆同胞,赴匈一行。」黃之盛聽畢,當時回奏道:「這事的難處,是現在各國的兵艦,已糜集匈國境上。我中國如要調齊大隊水師,趕到歐洲,至少也要月餘工夫,故非令他國出兵,用圍魏救趙之計,牽動各國的後路,令他首尾不能兼顧,勢必援救不及。」金作礪在旁邊,不等他說完,便開口道:「照這般說來,匈國是不能救了麼?」黃之盛道:「目下能依我三件事,也還可以救得。」
  大皇帝問是那三件,黃之盛道:「第一件是請立刻發一道密電與駐土耳其的公使,和駐埃及的公使教他去說土王與埃王,許由中國各給一百兆銀子,請他出其不意,突然調派幾十艘兵艦,扼守了蘇黎士河,不放他國船隻往來。第二件,是要飭下各地方議會,合籌兩千兆銀子戰費,陸續解往軍前應用。第三件,是無論京外職官以及各學堂教習各工廠工程師,都許隨時奏調至軍前差遣。」大皇帝聽黃之盛說完,將以上三件事都一口應承了。黃之盛慌忙鞠躬道謝,大皇帝一面把黃之盛留在宮中賜宴,一面教傳旨禮部,連夜趕鑄總統水陸各軍大元帥金印一顆,以便頒給黃之盛。這一日黃之盛在宮中飲得盡歡而回。過了兩日,大皇帝發到土埃兩國使臣的電旨,已經發出,便又傳黃之盛入宮進見,商量出兵救匈之策。黃之盛奏道:「我們中國因為匈耶利被白人欺壓之故,出師保護,乃是堂堂之陣,正正之旗,於理並無不合。惟是白種諸國竟並力出兵以與我為敵,我中國雖地廣兵強,究虞孤立。陛下此時宜先行將白人無理取鬧各情,電告黃種各國,一以示此番戰釁,開自白人,即曲在白人;一以激動黃種各國,俾各派兵隊,前來協助,藉以壯我軍聲威。此種辦法,乃係白人開端,我中國不過步其後塵,不為過分。依臣愚昧之見,此乃要著,未知陛下以為然否?」大皇帝聽奏,深為嘉納,便命內閣擬了一道旨意,飭下外務部,令其傳電與黃種各國去訖。這裡又與黃之盛籌商此次出兵,宜派水陸軍隊幾何,兵馬宜分作幾路,並於何日起程。黃之盛道:
  「我國水陸各軍雖有二百五千萬之數,然陸軍居其大半,現在海軍可以隨時調遣者,只有三十萬左右,餘者須留作防守各海口之用。臣擬先調鐵甲艦二十四艘,巡洋艦二十艘,水底魚雷艦及蚊子魚雷等艦五十餘艘,如不足用,再行續調。此項海軍,宜分作三路進行。至於起程的日子,似乎愈早愈妙。蓋因匈耶律此時盼望我國前往救援之心甚切,不宜過遲。只要軍中一切齊備,便可登程也。」大皇帝又問:「先生此去軍中需用何人臂助?宜自行保奏。」黃之盛道:「臣此番出征,路途遙遠,兵艦眾多,懇求陛下傳旨海軍參謀部,多派習練海軍兵事之參謀官數員,隨臣前往。」大皇帝允奏。即日傳旨海軍參謀部,派出參謀官八員,命俟黃之帥出都之日,一同隨往。那海軍參謀官八員是:周鳴鷟、費研、管遍埏、萬家殷、賀國興、何杰、耿光、吳至德。
  到了次日,黃之盛又奏調督糧官四員,文案官兩員,工程師醫士等十餘員,一同到軍前聽候差遣。
  督糧官四員是:
  算學學堂校長官作哲,戶部稅務委員尹其谷,郵部參議周屢豐,工部監督官盛源。
  文案官二員是:
  學部左丞文焯,京師高等國文學堂庶務長曾造鳳。
  以上奏調諸員中,除了參謀官之外,其餘都是黃之盛舊日的知交與曾經受業的門弟子,至於工程師醫士等裡面,只有電報總局工程師金景澄,乃是黃之盛的妻舅,其餘也都是知交學生等類。黃之盛把咨調文書分頭髮寄去後,先是近在京城內的兩位文案,前來謁見,隨後方是四位督糧官來見。其餘工程師、醫士等在外省的,都沒有到。黃之盛不能久待,遂定於四月初七日出京。大皇帝探得黃元帥一切部署已定,准擬屆時前往送行。誰知到了初七一早,黃之盛先行入宮陛辭,並當面啟奏道:
  「此次出師,原以保護匈國,並非有意與白人為敵,凡是白種諸國的官商士工人等,住在中國境內的,地方有司須照常保護,不得歧視。其在戰線內外的,自非敵兵,華兵亦不得侵犯。現在即將此意撰一道諭旨,頒示海內三十二行省,並電知同種諸國,要白種諸國曉得我中國舉動的文明,卻是不可少的。」大皇帝聽說,答應照辦。
  少時黃之盛退出宮來,帶子幾名親兵,騎了一匹快馬,匆匆來到前門外車站。只見車站兩旁,密布著憲兵隊,又有無數警察,來往梭巡。憲兵後面站著無數的官員,也有認得的,也有不認得的,看見自己來到,個個都遠遠兒的脫帽為禮,估量著大皇帝要來替自己送行了。少時只見騎馬的衛士十數騎飛奔而至,高呼御駕來了,道猶未了,果然大皇帝偕著皇后同坐著四輪太平電車,也到了車站。眾官員與憲兵等見了,都脫帽致敬。此時黃之盛已經下馬,也忙著迎上前去行禮。大皇帝與皇后笑著,拉了黃之盛的手,來到車站邊五彩幔亭之中,便一齊止了步,向黃之盛慢慢地說道:「元帥此去立功數萬里外,替黃種二千兆同胞爭一口氣,寡人敢為國民代表,敬奉薄酒一杯,願元帥此去早奏凱歌,歸來同享太平之福。」說著,便命左右衛士呈上玉壺金爵,親手斟了一爵葡萄美酒,遞與黃之盛。黃之盛慌忙接取在手,說聲叨皇上的洪福,便一氣飲盡。大皇帝一連敬了三爵酒。隨後是皇后在自己胸前取下一個大花球來,替黃之盛簪在戎服之上,說願元帥一戰成功,留芳萬古,有如此花。此時幔亭內外的人,看見黃之盛在那裡簪花飲酒,都舉起手來,高呼萬歲。大皇帝又向一眾參謀說道:「卿等為國家宣力,遠赴歐洲,俾黃元帥早日奏功,俱是卿等運籌帷幄之助,朕也要各人奉敬一觴。」一眾參謀官,都慌忙辭謝,說是不敢當。於是大皇帝便對黃之盛及眾參謀官說道:「卿等前途保重,寡人不遠送了。」說罷就和皇后一同上了電車,依舊衛士擁著,回宮而去。黃之盛在幔亭之外,恭送駕去遠之後,方欲與大眾作別,忽見首相金作礪,率領一眾官員走近前來道:「我們今日奉旨替元師餞行,望元帥略飲三杯,再行起節。」黃之盛聽說奉旨兩字,料是不能推卻,只得隨著大眾,走到車站旁一所大洋房之內,見酒席早已安排好了,於是謙遜了一番,一同就座。金作礪就命左右將酒壺取到,從席上站起來,滿斟一杯,遞與黃之盛,先把奉旨餞行的意思述了一遍,然後照例獻了頌詞。黃之盛一一稱謝了,把酒一氣飲盡。其餘的官員見了,也要依樣過來敬酒。黃之盛見人數太多,便再三說是不敢當,一概辭了。金作礪在席間與黃之盛談了些歐美各國的近狀,末後又說從前遇有兵事,不是鬥智,就是鬥力,現在科學這般發達,可是要鬥學問的了。黃之盛點頭稱是。金作礪又道:「我有一個舍姪女,名喚金凌霄,於光學頗知一二,意欲投在麾下,聊盡國民之義務,未知元帥能不見拒否?」黃之盛道;「不想令姪女竟有如此高才壯志,這是妙極的了。」正說到這裡,忽見外面有兩個好像外部裡司員模樣的人,慌慌張張地走進來,對著外部大臣輕輕地說了幾句。那外部大臣就立刻站起來,口說衙門裡有要緊公事,恕不奉陪,便匆匆出席而去。正是:
  百官祖道戎旃壯,萬重還轅使節孤。
  要知外部出了什麼事情,且聽下回分解。


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