第三回 救同胞飛電起前勛 重專征同僚設祖餞
話說黃之盛，自從那一天撰了一篇論說之後，料得世界上不久必有一番大戰爭，黃白兩種的優劣，就從此一戰定奪，便對他夫人金氏說道：「如果匈事或有決裂，只怕還要我出山去走走，不能在家安享田園之樂了。」原來黃之盛的夫人金景嫄，本是個名門之女，自幼即喜研究光學，很造出幾件新奇有益的器具。只有黃之盛的一個長兄名叫黃之強的，雖然是個電學專門名家，近來卻喜談厭世主義，不願看見世界上有兵爭的事，這天聽見他兄弟說起要出山的話，就歎了口氣道：「住在這山中無憂無慮，真個強似神仙，何苦又要想出山，豈不令猿鶴笑人麼？」黃之盛是熱心愛種的人，聽了這話，雖然佩服哥子的品格高尚，然而自己卻難以辦到，只照舊與金氏夫人預備將來出山的事。又發電往各處與同道的朋友，和那些最得意的門弟子，叫他們把平日間所創造軍事上用的幾件寶貝，趕緊加工多造，以便不久就有用著的去處。不想黃之盛在家忙了不到半月，大皇帝的召他入京的電旨，已經到下。黃之盛奉了電旨，不敢怠慢。當日教家人們把隨身應帶的物件，略為檢點一番。到了第二日，就親自走到中條山頂那個小小茅廬裡去，辭別了哥子黃之強，順便問他借兩件要事上用的電器，請他寄下山來。又與金氏夫人說了幾句緊要的說話，然後由許多親友送到城外火車站，上了火車。
打從同蒲鐵路，到了太原府，轉入正太鐵路，不滿四天，居然到了北京。當下把行李起在旅館中，教僕人僱了一部電車，徑詣相府，去見首相金作礪。略談了幾句匈國與各國交涉近情。
次日，便由金作礪帶領入宮，見大皇帝。黃之盛行禮已畢，大皇帝就命左右取出匈王發來請兵救援的電報，給他看了。又對他說道：「此事關係種族，不能不竭傾國之財力，去救匈國一次。但目下各大員中，沒有一個人可以擔此重任，是以不得已只好驚動先生，敬煩先生勿辭勞瘁，為兩黃種千兆同胞，赴匈一行。」黃之盛聽畢，當時回奏道：「這事的難處，是現在各國的兵艦，已糜集匈國境上。我中國如要調齊大隊水師，趕到歐洲，至少也要月餘工夫，故非令他國出兵，用圍魏救趙之計，牽動各國的後路，令他首尾不能兼顧，勢必援救不及。」金作礪在旁邊，不等他說完，便開口道：「照這般說來，匈國是不能救了麼？」黃之盛道：「目下能依我三件事，也還可以救得。」
大皇帝問是那三件，黃之盛道：「第一件是請立刻發一道密電與駐土耳其的公使，和駐埃及的公使教他去說土王與埃王，許由中國各給一百兆銀子，請他出其不意，突然調派幾十艘兵艦，扼守了蘇黎士河，不放他國船隻往來。第二件，是要飭下各地方議會，合籌兩千兆銀子戰費，陸續解往軍前應用。第三件，是無論京外職官以及各學堂教習各工廠工程師，都許隨時奏調至軍前差遣。」大皇帝聽黃之盛說完，將以上三件事都一口應承了。黃之盛慌忙鞠躬道謝，大皇帝一面把黃之盛留在宮中賜宴，一面教傳旨禮部，連夜趕鑄總統水陸各軍大元帥金印一顆，以便頒給黃之盛。這一日黃之盛在宮中飲得盡歡而回。過了兩日，大皇帝發到土埃兩國使臣的電旨，已經發出，便又傳黃之盛入宮進見，商量出兵救匈之策。黃之盛奏道：「我們中國因為匈耶利被白人欺壓之故，出師保護，乃是堂堂之陣，正正之旗，於理並無不合。惟是白種諸國竟並力出兵以與我為敵，我中國雖地廣兵強，究虞孤立。陛下此時宜先行將白人無理取鬧各情，電告黃種各國，一以示此番戰釁，開自白人，即曲在白人；一以激動黃種各國，俾各派兵隊，前來協助，藉以壯我軍聲威。此種辦法，乃係白人開端，我中國不過步其後塵，不為過分。依臣愚昧之見，此乃要著，未知陛下以為然否？」大皇帝聽奏，深為嘉納，便命內閣擬了一道旨意，飭下外務部，令其傳電與黃種各國去訖。這裡又與黃之盛籌商此次出兵，宜派水陸軍隊幾何，兵馬宜分作幾路，並於何日起程。黃之盛道：
「我國水陸各軍雖有二百五千萬之數，然陸軍居其大半，現在海軍可以隨時調遣者，只有三十萬左右，餘者須留作防守各海口之用。臣擬先調鐵甲艦二十四艘，巡洋艦二十艘，水底魚雷艦及蚊子魚雷等艦五十餘艘，如不足用，再行續調。此項海軍，宜分作三路進行。至於起程的日子，似乎愈早愈妙。蓋因匈耶律此時盼望我國前往救援之心甚切，不宜過遲。只要軍中一切齊備，便可登程也。」大皇帝又問：「先生此去軍中需用何人臂助？宜自行保奏。」黃之盛道：「臣此番出征，路途遙遠，兵艦眾多，懇求陛下傳旨海軍參謀部，多派習練海軍兵事之參謀官數員，隨臣前往。」大皇帝允奏。即日傳旨海軍參謀部，派出參謀官八員，命俟黃之帥出都之日，一同隨往。那海軍參謀官八員是：周鳴鷟、費研、管遍埏、萬家殷、賀國興、何杰、耿光、吳至德。
到了次日，黃之盛又奏調督糧官四員，文案官兩員，工程師醫士等十餘員，一同到軍前聽候差遣。
督糧官四員是：
算學學堂校長官作哲，戶部稅務委員尹其谷，郵部參議周屢豐，工部監督官盛源。
文案官二員是：
學部左丞文焯，京師高等國文學堂庶務長曾造鳳。
以上奏調諸員中，除了參謀官之外，其餘都是黃之盛舊日的知交與曾經受業的門弟子，至於工程師醫士等裡面，只有電報總局工程師金景澄，乃是黃之盛的妻舅，其餘也都是知交學生等類。黃之盛把咨調文書分頭髮寄去後，先是近在京城內的兩位文案，前來謁見，隨後方是四位督糧官來見。其餘工程師、醫士等在外省的，都沒有到。黃之盛不能久待，遂定於四月初七日出京。大皇帝探得黃元帥一切部署已定，准擬屆時前往送行。誰知到了初七一早，黃之盛先行入宮陛辭，並當面啟奏道：
「此次出師，原以保護匈國，並非有意與白人為敵，凡是白種諸國的官商士工人等，住在中國境內的，地方有司須照常保護，不得歧視。其在戰線內外的，自非敵兵，華兵亦不得侵犯。現在即將此意撰一道諭旨，頒示海內三十二行省，並電知同種諸國，要白種諸國曉得我中國舉動的文明，卻是不可少的。」大皇帝聽說，答應照辦。
少時黃之盛退出宮來，帶子幾名親兵，騎了一匹快馬，匆匆來到前門外車站。只見車站兩旁，密布著憲兵隊，又有無數警察，來往梭巡。憲兵後面站著無數的官員，也有認得的，也有不認得的，看見自己來到，個個都遠遠兒的脫帽為禮，估量著大皇帝要來替自己送行了。少時只見騎馬的衛士十數騎飛奔而至，高呼御駕來了，道猶未了，果然大皇帝偕著皇后同坐著四輪太平電車，也到了車站。眾官員與憲兵等見了，都脫帽致敬。此時黃之盛已經下馬，也忙著迎上前去行禮。大皇帝與皇后笑著，拉了黃之盛的手，來到車站邊五彩幔亭之中，便一齊止了步，向黃之盛慢慢地說道：「元帥此去立功數萬里外，替黃種二千兆同胞爭一口氣，寡人敢為國民代表，敬奉薄酒一杯，願元帥此去早奏凱歌，歸來同享太平之福。」說著，便命左右衛士呈上玉壺金爵，親手斟了一爵葡萄美酒，遞與黃之盛。黃之盛慌忙接取在手，說聲叨皇上的洪福，便一氣飲盡。大皇帝一連敬了三爵酒。隨後是皇后在自己胸前取下一個大花球來，替黃之盛簪在戎服之上，說願元帥一戰成功，留芳萬古，有如此花。此時幔亭內外的人，看見黃之盛在那裡簪花飲酒，都舉起手來，高呼萬歲。大皇帝又向一眾參謀說道：「卿等為國家宣力，遠赴歐洲，俾黃元帥早日奏功，俱是卿等運籌帷幄之助，朕也要各人奉敬一觴。」一眾參謀官，都慌忙辭謝，說是不敢當。於是大皇帝便對黃之盛及眾參謀官說道：「卿等前途保重，寡人不遠送了。」說罷就和皇后一同上了電車，依舊衛士擁著，回宮而去。黃之盛在幔亭之外，恭送駕去遠之後，方欲與大眾作別，忽見首相金作礪，率領一眾官員走近前來道：「我們今日奉旨替元師餞行，望元帥略飲三杯，再行起節。」黃之盛聽說奉旨兩字，料是不能推卻，只得隨著大眾，走到車站旁一所大洋房之內，見酒席早已安排好了，於是謙遜了一番，一同就座。金作礪就命左右將酒壺取到，從席上站起來，滿斟一杯，遞與黃之盛，先把奉旨餞行的意思述了一遍，然後照例獻了頌詞。黃之盛一一稱謝了，把酒一氣飲盡。其餘的官員見了，也要依樣過來敬酒。黃之盛見人數太多，便再三說是不敢當，一概辭了。金作礪在席間與黃之盛談了些歐美各國的近狀，末後又說從前遇有兵事，不是鬥智，就是鬥力，現在科學這般發達，可是要鬥學問的了。黃之盛點頭稱是。金作礪又道：「我有一個舍姪女，名喚金凌霄，於光學頗知一二，意欲投在麾下，聊盡國民之義務，未知元帥能不見拒否？」黃之盛道；「不想令姪女竟有如此高才壯志，這是妙極的了。」正說到這裡，忽見外面有兩個好像外部裡司員模樣的人，慌慌張張地走進來，對著外部大臣輕輕地說了幾句。那外部大臣就立刻站起來，口說衙門裡有要緊公事，恕不奉陪，便匆匆出席而去。正是：
百官祖道戎旃壯，萬重還轅使節孤。
要知外部出了什麼事情，且聽下回分解。