第二十九回
  合疏鋤奸

  話說魏賊勢敗身危,日夜憂煎。十乾兒各自去彌縫,想個保身之計,沒個人來見面了。天恩曠蕩,遵祖制差他去守熹宗靈幃。是時與李貞、劉嵎分別,號咷大哭。
  這兩個人原是魏賊的左右手,大凡一切奏章事宜,未經御覽,先是這兩個人竊看,可行可止,悉憑他裁決的。若有一個字觸著,便矯旨拿問,再經廠衛拷打,即時家破人亡哩。就是這些乾兒子要上本,先與這網個人商議停當,才得上哩。向來凌虐縉紳,荼毒忠良,盜竊名器,廣植惡黨,變亂舊章,專擅朝政,濫邀溫旨,都出這兩個人的主意。又教著魏賊,但是入內在御前裝點,做個假小心、假清廉、假人道、假辭讓,就像傀儡提線索的一般。因此辭出這一日,魏賊扯住兩人的手,心裡孤棲惶惶,不忍割捨道:「你們送我上了高樓,撤了梯子去哩﹔此後再不能夠和你們相見了。」三人又大哭。魏賊道:「你兩個平日間千言萬語,咱都依著你,做出這事來。今日偏沒一句話兒分憂救著我嗎?」李貞道:「這事非關我人謀不及,都是天心不容。如今只是一死而已。」魏賊道:「天倒肯僥我,只怕眾官兒不肯饒我哩。」劉嵎道:「人情世態,理之自然。就是我們的心腹,也要洗身清,畢竟先上個本論我們的。且不消說那方正的人。我們做這一場大夢,今日打破了。他們還在夢裡,正要說我們的夢話哩。」
  話分兩頭,且說那上本建言的各衙門官。但見:
  都察院右副都御史楊所修題:《為仰體皇上孝恩冀廣錫類之仁事》﹔
  雲南道御史楊維垣題:《為朝野望治方殷,權臣欺擅久著,謹據直糾,以贊新政事》﹔
  通政司通政使楊紹震題:《為大奸叛跡已彰,群孽逆謀未淨,殲巨魁,逐脅從事》﹔
  工部虞銜司主事陸澄源題:《為恭承明詔直陳利弊事》﹔
  提督學校監察御史賈繼春題:《為聖明御極,言路宏開,直糾不忠不孝之臣事》﹔
  兵部武選司主事錢元慤題:《為聖治維新,群奸見眈,謹陳隱慝,以息紛囂事》﹔
  貴州道御史吳尚嘿題:《為賊臣之身已去,賊臣之惡未暴事》﹔
  浙江嘉興府嘉興縣恩貢生錢嘉徵奏:《為請清宮府之奸,以肅中興之治事》﹔
  刑部廣東司員外史躬盛題:《為直發欺君誤國之奸,懇祈速正典刑,以光新政事》﹔
  工部營繕司員外郭興言題:《為神奸巳除,祖宗大法未立,謹再悉罪狀,以祈睿斷事》﹔
  撫寧侯朱國弼題:《為謹遵詔旨,直述臣情,並糾賊臣罪狀,以祈處分,以光大政事》﹔
  福建道御史王會圖題:《為跋扈權奸,大玷官方,謹據實直糾,乞賜嚴題,以伸國法事》﹔
  上林苑監典簿樊維城題:《為逆璫反狀宜誅,眾正沉冤宜白,以杜亂萌,以維潑運事》﹔
  浙江道御史龔萃肅題:《為賊臣罪狀未悉,遺賢召用當殷,謹請睿鑒,以光新政事》﹔
  戶部河南司郎中劉應遇題:《為天下有六大苦情,神人共憤,仰祈矜豁處分事》﹔
  禮部儀制司郎中劉夢潮題:《為權奸簸弄已久,流品靜觀自分,據顯案以參眾論事》﹔
  福建道御史李思啟題:《為一明奸璫,嚴加處分,萬年實示,宜速行改正事》﹔
  巡按浙江監察御史徐吉題:《為直糾貪險奸逆窮奇,以伸國法以雪公憤事》﹔
  戶部廣西司員外王守履題﹔《為逆璫之罪甚明,誅殛宜速,奸黨尤存,罷斥宜亟事》﹔
  中書舍人吳之瑞奏:《為逆璫毒燄迷天,沉冤飲痛有日,瀝血陳情,懇寮誣陷事》﹔
  太常寺少卿阮大鉞題:《為凶逆罪惡滔天,神人朝野共憤,懇乞立斬以光新政事》﹔
  吏科給事中郭如暗題:《為元惡既除,輔奸未盡,懇乞大奮乾綱,以伸公論事》﹔
  戶科左給事中李覺斯題:《為權逆未正國憲,伏乞一怒,以暢仁明之懷事》﹔
  南京兵郡右侍郎岳元聲題:《為權璫罪狀已著,舉朝公論宜符,懇乞亟斥顯奸事》。
  是時魏賊餘燄未息,羽翼未散。困此論魏賊的少,論崔呈秀的多。聖上仁明,大開言路。舉朝大小官員,以至舉、監、生員、小民紛紛上本。一月之間有數百本。都是數魏、崔兩個逆賊的萬惡滔天,一一都經御覽,片紙不遺。只是溫旨安慰這魏賊,也不責治言官,也不准行奏章。天資英敏,都批道:「朕自有獨斷,深謀遠慮。」臣下凡愚,那能窺測聖意,不言而治。
  這些魏黨,情知理虧,一個個來請告求去。初然一兩本,還是慰留的。各衙門又上本,把平日所為的事,一盤托出了,送他斷根。崔呈秀只得守制回去。其餘九卿八座,一時驟升、賜蟒玉的,個個稱病,都與他馳驛去。卻是陰消陽長的氣象。魏賊也請歸私第,把誥命、封爵、券書都繳還朝廷。奉旨以公降為錦衣衛指揮使。侯降為指揮同知,伯降為指揮僉事。自後朝廷漸覺清寧。查看魏、崔惡跡,到悉知串同客氏矯殺妃嬪、盜竊寶藏,便動了聖怒,大發雷霆,即時差官旗擒拿魏、崔二賊並客氏,扭解來會同九卿科道勘問。一面差五城御史帶著五城兵馬司官,封鎖三家在京邸第。一面著兵部馬上差人,星夜分頭到肅寧縣薊州城,著彼處撫、按限同府、州、縣官,籍沒魏、崔家產。但係本上有名的弟姪親族,俱拿到官監侯。其抄出三家奇珍異寶,明珠古玩等物,造冊解進檢驗,仍歸內庫。其首飾銀兩衣服緞匹器皿,與房屋田地等類,俱著地方官,變價充助邊餉不提。
  且說魏賊被那官旗拿來,也發鎮撫司羈侯。自覺心虛時哀鬼弄人,日夜看見無數披髮赤身,奇形怪相的來打他。魏賊只是磕頭求告不解。正是:
  善惡到頭終有報,只爭來早與來遲。
  這魏賊不知如何勘問,且聽下回分解。

  

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