第二十六回
  建祠伏兵

  話說魏、崔這網個逆賊,橫行五六年,做下許多的千年調,何曾替朝廷做一些事,都是為著自已。朝暮營謀,弄到這富貴,於其心不足,又串同客氏,帶領魏良卿、侯國興,把內庫祖宗遺積下的奇珍異室,金珠玩器,都盜空去。又搜索海內賄賂供行,這是貴極了。封公封侯,賜田賜第,這是貴極了。出入輿從儀衛,稱呼上公千歲,這是僭極了。傾動宮闈,矯殺妃嬪,肆縱番役,謀害忠良,這是惡極了。設兵馬內衛,托心膽外鎮,這是謀極了。魏忠賢對了這些乾兒子道:「朝廷的事,我自一手拿定了,料必沒人敢來阻撓我的。如今又蓄許多死士,結許多心腹,做我們的內應,只是天下的人心,哪能夠收服得!」這些逆黨便計較個神謀道:「如今人來稱功頌德的,不計其數,都是紙上空談。須要做些實事。窯地叫一個心腹官,上個本兒,說老祖爺有許多功德在世間,當建祠祝禧。以為海內人心都是感頌的。我們矯旨准了,就把這個首事的官兒,驟升兩三級。這首事的地方百姓,加些恩典與他,自然處處效尤。這便試得天下人心歸順,這事都要著重在各處撫、按衙門。若是撫、按官做了主,怕府、縣官不遵行哩!府、縣官遵行了,怕百姓不出力哩!但是祠堂一動工,我們就要差個內相,齎些錢糧去助工監督。勒期造完,限幾個參隨去,採看官府縉紳的意思,緝訪士民匠工的言詞,遂月造冊報來,我們就行去。報應如響,順我的優賞,違我的顯罰,人心自然畏服了。到完工之日,祠堂旁邊,另造幾十間兵房,差個武官去守祠,督這一營兵,日逐訓練,耀武揚威,要壓服人情。就著督工這個內相,與他一道敕命,再賜了蟒玉,鎮守在這地方上,文武官員都服他節制。軍馬錢糧,都經他提督。這是做我們的外應。天下人伯他不歸順哩!是這等內應、外應俱備,還愁什麼來?」自此神謀算定了。
  第一個虎兒崔呈秀上個本,請建生祠,報答功臣。這一班逆黨,做就的圈套,朝廷敕旨都在他們掌握中,朦朧准了。那趨附的孫如冽、潘汝禎、劉志選都來了。不但一天下都哄動了,就是那藩府海外也效尤了。正遇著連年荒歉,民窮財盡的時侯,不知費了民間幾千百萬的銀錢,不知苦了民間幾千百萬的人力,不知壞了民間多多少少的墳墓,不知破了民間多多少少的風水,不在話下。
  且說那造祠的光景,只見:
  選佳地,豎崇祠,鬧烘烘千工百匠,喝號琢聲齊振耳﹔破青塚,掘枯骨,哭哀哀孤兒寡婦,捶胸顛腳可傷心。築牆基,開八尺深溝佈滿樁木﹔建堂構,架五間大廈圍繞雕檻。飛瓦連雲,巍然獨峙於勝境﹔金碧耀日,儼如天上之王宮。門賜金額,每題有:「崇德茂勛、普惠報功」。又標著:「訣在戰先畫定幄內」。面列石坊,上寫著:「三朝捧日一柱擎天」。又對著:「功高社稷威震華夷」。公庭巨室,議罰議助平設金錢無算﹔菜傭典卒,撥夫拔役勞盡筋力誰憐。
  且說那鑽謀來督工之人,都是積年神棍,以勢凌人,挾仇報怨。包攬錢糧經手,侵漁木石藏身。差來的內相張威如猛虎。參隨這惡少假勢是群狐。官府不能寧靜,人民哪得營生。眼巴巴,忙碌碌,守得祠堂完了。那富家圖個安逸過日子,小百姓做些生意養妻兒。哪知道這個狠太監倒加了一道敕命,賜了蟒龍玉帶,久住鎮守,攏害地方,沒個了期。
  且說那杭州城裡,一個清正有寸名的黃鄉宦,叫做黃汝亨,是個提學副使,丁憂在家。只見街坊上挨挨擠擠,嚷嚷聒聒,說道「送魏公神像進祠」。旌旗鼓樂,喧天蔽日。士女人民,游船滿湖,都在西湖上來看迎人祠的。這黃鄉宦也擠進祠去,氣沖沖滿肚子不平。頭上戴一頂麻孝方巾,身上穿一件白布道袍。那些參隨叱喝他。黃公也不踩,聽得眾人稱贊這祠造得好。黃公便說道:「好便好,只是不久。」那些參隨已自怪他穿這不吉之服,因為旁人說是鄉宦耐住了。又說這不吉之話,惹來奤子的性發了,提起朱紅棍來亂打。這黃鄉宦一則吃了驚,二剛受了傷,三則忍了氣,扶回家去,五日就死了。合府人都是為他銜恨的。那眾鄉宦,雖是兔死狐悲,正在赫赫的時節,哪個敢開開口兒!
  這些參隨越發放肆了。每月朔望,登記官府鄉紳士民,來拜祠的都一一注明,送這個循環簿去,倒換一個白簿籍,用司禮監鈴封印的。魏忠賢看過,照簿升降賞罰。因見遵化兵備道耿如杞、蘇州兵備道胡士容,不拜祠,不申文,都差官旗扭解來京,誣陷兩個死罪。為此傾動了海內人心。又差心腹出來做羽翼,參將靳廷桂為天津守祠官,游擊錢體乾為河南守祠官,都司張夢吉為蔚州守祠官,百戶枕尚文為浙江守祠官,到處獻媚,勞民傷財。這個用他們為外援的,又選那商賈會經營的作耳目,發本銀與他,遍天下去做買實,利息甚輕,只要他各處去訪緝縉紳士民的言語動靜來報他。但有言語不謹慎的。訪了去,就立即禍臨。因此天下人都不敢提起一個魏字了。這樣威令真是曠古未聞的。正是:
  勸君莫作千年計,一日無常萬事休。
  可笑那魏賊,活活裡一個人,普天下造了祠,塑了像,要人拜他。不知後來如何,且聽下回分解。

  

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