第二十一回 御前走馬
話說魏忠賢奸謀圖叛,內設雄兵,以樹應援。外布中官,以鎮地方。惡盈志滿,無所不為。看得自己獨尊了,便漸次狂妄放肆。好著遊戲曠蕩,心中想道:「須要假借皇上的威勢,才得暢快哩。」這個魏賊從來喜歡走馬射箭的,對著這一班乾兒子道:「你們可知道咱做爺的,這幾日身子困倦嗎?」這些乾兒子道:「天顏有喜近臣知,俺們做兒子的,怎麼說個不知道!想是老祖爺向來事煩,以致玉躬倦怠。」魏忠賢道:「眾兒子,正像咱親生的,說來卻合吾意。咱只因向來商議機密大事,故此勞頓厭倦。想來只有放馬射箭,才健脾胃。咱雖有馬百來匹,那及得御廄裡的這些好馬。明日迎聖駕同去遊戲一日,須要盡興玩耍,才爽快哩。」即時傳令上林苑,打掃鈾墊。御馬監,簡選好馬伺侯著。又吩咐忠勇營將領督率士卒,旗幟炮石齊整。又教這些隨身的小內相火者們,各要帶著弓箭,比較有賞。到次日啟請聖上,幸御苑遊獵。各官朝見畢,但見苑中:
金明池上三春柳,御苑城邊四季花。
叆叆祥雲籠鳳閣,融融瑞氣護王家。
天啟爺遊玩一遍,到殿中宴坐,禁中宮人奏樂齊舞,內侍中官斟酒獻花。魏忠賢奏道:「向來查看得御廄中名馬甚多,萬歲爺爺都不曾御用。今日天氣融和,上請聖駕親試一回,不辜負了天閒神駿千里捷足。」聖上口諭道:「你去看來。」那時御馬監、太僕寺,都在外廂備馬伺候,專侍魏忠賢出來選用。只聽得一聲炮響,千面旗翻,擁著一個魏忠賢來,坐在萬花亭上了。該衙門眾官,齊齊叩頭見過。都隨著看馬。只見排列著若干的馬,都是雕鞍繡轡、銀橙金鑾、朱纓玉勒。魏忠賢對眾官道:「裝飾得整齊,喂養得肥大,拂試得精潔,皮相是好了。你們說這些馬的骨相好處來。」看官們,聽那御馬監太監說的好處。但見:
耳批雙竹,鬃散五花。展開鳳臆龍鬠,昂起豹頭虎額。響嘚嘚翠蹄削玉,點滴滴赤汗流珠。隅目青熒夾鏡懸,肉鬃塊壘連錢動。一躍時尾梢雲漢,橫驀過玄圃崆峒。霎時間走遍神州,直趕上流星掣電。九方臯,管教他稱賞,千金價,不枉了追求。
魏忠賢道:「你們再說顏色的好處。」那太僕寺主簿說道:
顏色好的是聖虎刺合里烏赫鴉兒,屈乘良蘇盧,棗騮栗色,燕紫,兔黃粉白,玉面銀鬃,秀膊青斑。說不盡的好處。
正是:
五花散作去滿身,萬里方看汗流血。
魏忠賢道:「有什麼好名兒,再說來。」那蕃育署官說道:
好名是飛龍、赤兔、騕褒、驊騮、紫燕、驌驦、齧膝、逾暉麒麟、山子、白羲、絕塵、浮雲、赤電、絕群、逸驃、騄驪、龍子、麟駒、騰霜驄、皎雷驄、凝露驄、照影驄、懸光騸、決波騟、飛霞驃、發電赤、流金騔、翔麟紫、奔紅赤、照夜白、一丈烏、九花虯、望雲騅、忽雷駁、卷毛騔、獅子花、玉逍遙、紅叱撥、紫叱撥、金叱撥。
正是:
青溝月氏生下,大宛越腅將來。
魏忠賢道:「有這樣好馬,必要好裝束,你們說來。」那良牧所宮說道:
錦韉燦爛披雲,銀鐙熒煌耀日。香多帕深履金鞍,紫浮韁牽動玉勒。瑪瑙狀就轡頭,珍珠做成羈的。
正是:
紅纓紫鞚珊瑚鞭,玉鞍錦籠黃金勒。
魏忠賢道:「有這樣好裝束,須要好廄。你們把這御廄名說來。」那苑馬寺官數道:
飛龍、祥麟、吉良、龍媒、駒驗、
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騠、鵷鸞、出群、天花、風苑、奔星、內駒、左飛、右飛、左坊、右坊、東南內、西南內。
正是:
盡印五花飛鳳字,中藏萬匹好龍媒。
是時魏忠賢看馬完畢,心裡大喜道:「朝廷家不說江山世界大,便是這些名馬也唬倒了人。」魏賊原是個無籍之徒,少年遊蕩,極好放馬射箭的。一雙惡眼見著許多美鞍名馬,怎的不動火?欺心大膽的事,日夜放肆要做了。便復奏聖上道:「奴婢魏忠賢看馬完畢,請萬歲爺試御。」那時聖躬厭倦,不喜騎射,便傳旨道:「就著魏忠賢試來。」魏忠賢領了旨,任意去選好馬。每愛一馬,走一回,射一回。好不爽快哩。正是:
上林景色似蓬丘,馳聘雄心未肯休。
萬馬奔騰天地怒,千軍踴躍鬼神愁。
那時隨身小內相百十多人,一齊放馬射箭。忠勇營將官,領兵擺隊兩旁,真個鼓樂暄天,旌旗蔽日。看那魏忠賢目中無人,意氣揚揚,揮鞭指示,拈弓射的。騎到那飛龍馬,箭影一耀,迅步如飛,直衝過御前,大驚聖駕。侍衛的內相們都擠做一堆,天顏震怒,親自挽弓,射殺了這馬,那魏忠賢犯大明律上的一款大罪。天啟爺念他東宮時伏侍勤勞,饒了他的性命。那逆賊魏忠賢,不但不感激天恩洪大,到御前叩頭請死,反有傲色悻悻然的氣象。此時日色銜山,傳旨回駕。犒賞完畢,百官叩頭謝恩,不在話下。
且說魏忠賢回到私宅去,這些乾兒子,個個在門前迎候。因是知道了這個消息,人人著忙。都簇擁著魏忠賢進了書房,瞧見那魏忠賢團色不善,都不敢嘖聲。魏忠賢道:「今日偶然失措,聖上震怒,便射殺了第一匹好馬,真是可惜。如今且是聖怒未解,咱也擔憂。想個計策,你們可肯順我嗎?」眾乾兒道:「上古虞舜說,唯順於父母,可以解憂。今日老祖爺憂煩,兒子們敢不順哩。」魏賊道:「計將安出?」眾乾兒道:「既蒙寬宥,只須朝夕間陽為小心,陰蓄神謀。」魏賊回嗔變做喜道:「吾意也是如此。」自後圖逆更急了。正是:
怒從心上起,須知惡向膽邊生。
不想惡龍聚會所為怎的,且聽下回分解。