第七十五回 除異己慈禧有急智 燭奸謀安後運獨斷
卻說肅順原打算先奉梓宮進京，向恭王要了國璽，立怡親王載垣做皇帝。誰知孝貞皇后看出了肅順的計策，便不許他先進京去，又說要和懿貴妃一塊兒奉梓宮進京。肅順無可奈何，只得遵了孝貞後的懿旨，一同進京。他和端華在暗地派了怡親王的侍衛兵，名說是保護后妃兩宮的，實在是打算在半路動起手來，把懿貴妃母子兩人殺死，只奉孝貞後進京去。誰知懿貴妃也早早料到有這一著，那喜劉送詔書進京的時候，便又諭令榮祿帶了四千禁兵，到熱河來保護幼帝。
這裡梓宮正出得城，那面榮祿的人馬也動了，兩面碰個正著。肅順見有一支禁兵保護著懿貴妃母子二人，榮祿跟隨著懿貴妃又是寸步不離，一路上行來，苦沒有下手的機會，把個肅順急得只是在馬上歎氣。但是還想著自己帶領侍衛兵先一日進京，還可以假托先帝的遺詔，把懿貴妃廢了名號，又把幼帝載淳拒絕在城外，自己在城裡，奉載垣做皇帝，那時生米煮成熟飯，也不怕懿貴妃不奉詔。只因此時行宮裡出來一行人馬，是在梓宮前面，肅順帶領侍衛兵馬，算是保護梓宮，緊跟在後面，孝貞後和懿貴妃的車仗，又在肅順一班人後面。榮祿帶領禁軍，保護兩宮，又在後面。大隊人馬，在路上走得很慢。
走了許多日子，看看快到京城了。懿貴妃也料定肅順有這麼一著，便趁打尖的時候，在行宮裡和孝貞後商量停妥，卻叫兩個宮女假扮著后妃兩人，坐在后妃的車子裡，自己卻僱了幾輛輕快的車子坐著，叫榮祿撥一小支人馬暗暗的保護著，從小路抄在梓宮前面，飛也似的趕進宮去。孝貞後和懿貴妃到得京裡，肅順等還在路上。懿貴妃便把恭王、醇王、大學士周祖培、桂良，戶部尚書沈兆麟，戶部左侍郎文祥，右侍郎寶鋆，鴻臚寺少卿曹毓英等一班心腹大臣，召進宮去連夜密議。又把傳國璽給大臣們看過，議定奉幼主載淳為皇帝，改年號稱同治元年。諸事停妥，第二天恭親王派大隊人馬去駐紮在大清門一帶以備迎接梓宮，一面又在太和殿上預備採燈，作為奉安梓宮百官行禮的地方。
直到第三天上，那怡親王載垣和端華，先進城來。孝貞後便吩咐把詔書向兩人宣讀。端華大聲說道：「我輩未曾入城，詔書從何而來？」恭王說：「現有傳國玉璽在此。」怡親王也說道：「小王承先帝遺旨，監國攝政，如今皇子年幼，非我允許，無論太後貴妃，都無權召見臣王。」正說著，榮祿從裡面出來，說：「太後懿旨，將兩人拿下。」便有兵士上前來擒住，又有侍衛上前來脫去兩人的衣帽，擁出隆宗門，打入宗人府監禁起來。這時肅順正護送梓宮，走到密雲地方打尖，醇王便秘密宣詔神機營大祥子、大文子，星夜趕到密雲去捉拿。這時肅順正在臥室裡，擁抱著兩位如夫人睡在牀上。聽說醇王派人來捉拿他，他便咆哮如雷，在臥室中大罵。兵士打破房門，一擁上去，把肅順捉住，帶上腳鐐手銬，暫送宗人府去監禁。這裡兩宮皇太后和同治皇帝，都是全身孝服，素車白馬出皇城大門，把梓宮迎接進城，奉安在太和殿上，都行過禮，然後同治帝升殿，受百官朝賀畢。便下諭旨定肅順、端華、載垣一班人的罪。諭旨上說道：
載垣，端華，肅順，朋比為奸，專權跋扈，種種情形，均經明降諭旨，宣示中外。至載垣端華肅順，於七月十七日，皇考升遐，即以贊襄王大臣自居。實則我皇考彌留之際，但面諭載垣等，立朕為皇太子，並無令其贊襄政事之諭﹔載垣乃造作贊襄名目，諸事並不請旨，擅自主持。兩宮皇太后面諭之事，亦敢違阻不行。御史董元醇條奏皇太后垂簾事宜，載垣等非獨擅改諭旨﹔並於召對時，有伊等係襄贊朕躬，不能聽命於皇太后，伊等請皇太后看折，亦屬多餘之語。當面咆哮，目無君上，情形不一而足﹔且屢言親王等不可召見，意在離間。此載垣肅順端華之罪狀也。肅順擅坐御位，子進內廷當差時，出入自由，目無法紀，擅用行宮內御用器物，於傳取應用物件，抗違不遵旨。並自請分見兩宮皇太后，於召對對，辭氣之間，互相抑揚，意在構釁。此又肅順之罪狀也。一切罪狀，均經母後皇太后聖母皇太后面諭，議政王軍機大臣逐條開列，傳知會議王大臣等知悉。茲據該王大臣等按律擬罪，將載垣等凌遲處死﹔當即召見議政王奕?，軍機大臣戶部左侍郎文祥，右侍郎寶鋆，鴻臚寺少卿曹毓瑛，惠親王綿愉、惇親王奕誴，醇郡王奕譞，鐘郡王奕詥，孚郡王奕譓，睿親王仁壽，大學士賈楨、周祖培，刑部尚書綿森，面諭以載垣等罪，不無有一線可原。茲據該大臣等僉稱載垣端華肅順，跋扈不臣，均屬罪大惡極，國法無可寬宥，並無異辭。朕念載垣等，均屬宗支，以身罹重罪，應悉棄市，能無淚下！惟載垣等前後一切專權跋扈情形，謀危社稷，是皆列祖列宗之罪人，非獨欺凌朕躬為有罪也。在載垣未嘗不自恃為顧命大臣，縱使作惡多端，定邀寬典﹔豈知襄贊政務，皇考實無此諭，若不重治其罪，何以仰副皇考付托之重？亦何以飭法紀而示萬世？即照該王大臣等所擬，均即凌遲處死，實屬怙罪相當﹔惟國家本有議親議貴之條，尚可量從末減， 姑於萬無可寬貸之中，免其肆市，載垣端華均著加恩賜令自盡。即派肅親王華封，刑部尚書綿森，迅即前往宗人府空室，傳旨令其自盡。此為國體起見，並非朕之私於載垣端華也。至肅順之悖逆狂謬，較載垣等尤甚，亟應凌遲處死，以伸國法而快人心。惟朕心究有所不忍，著加思改為斬立決﹔即派睿親王仁壽，刑部右侍郎載齡，前往監視行刑，以為大逆不道者戒。至景壽身為國戚，緘默不言﹔穆蔭匡源杜翰焦佑瀛，於載垣等竊奪政柄，不能力爭，均屬辜恩溺職。穆蔭在軍機大臣上行走已久，班次在前，情節尤重﹔該王大臣等擬請將景壽穆蔭匡源杜翰焦佑瀛革職，發往新疆效力，均屬罪有應得。惟以載垣等凶燄囂張，受彼箝制，實有難與爭衡之勢﹔其不能振作，尚有可原。御前大臣景壽，著即革職，仍留公爵並額駙品級，免其嚴遣。兵部尚書穆蔭，即革職，改為發往軍台效力贖罪。吏部左侍郎匡源，署禮部右侍郎杜翰，太僕寺少卿焦佑瀛，均著即行革職，加恩免其發遣。欽此。
煌煌一篇上諭，全是懿貴妃的主意。這時載淳做了皇帝，懿貴妃也升做了太後。孝貞後住在東面，宮裡人稱為東太後﹔懿貴妃住在西面，宮裡人稱為西太後。
當時肅順在宗人府裡接了聖旨，便十分憤怒，大聲對載垣、端華兩人說道：「你們當初不聽我的話，把事體弄糟到這個樣子！」原來咸豐帝臨危的時候，肅順便勸怡親王先把國璽偷了出來，再行調動兵隊，看住兩位太後和幼主，不放他們進京去。一面下諭，革去恭王、榮祿一班人的職，奪去他們的兵權，然後回京行事。那時怡親王膽小，不敢下手，那傳國玉璽又落在西太後手裡，大勢已經去了。又放兩宮先回京去，和恭王、榮祿從容部署，自己又守著笨重的梓宮，直比太後遲三日才到密雲，坐失絕好機會，生生的敗在怡親王一人。手上。
當時肅順口口聲聲怨恨怡親王。怡親王也無話可說，只得聽憑華封、綿森兩人把他押到宗人府空屋子裡去自盡。
且說肅順由睿親王仁壽、刑部右侍郎載齡押著出宗人府來，直押到西市去行刑。那沿路看熱鬧的人人山人海，見肅順身肥面白，因在國喪期內，穿著白袍布靴，反綁著坐在牛車上。那犯人過騾馬市大街的時候，道旁的小孩都歡呼著道：「肅順這奸賊你倒也有今天這一日嗎？」還有許多讀書人，聽說肅順殺頭了，便大家呼朋引類的坐著車子，帶著酒菜，到西市去看熱鬧，一面歡呼暢飲，一面抓些泥土，向肅順臉上擲去。一霎時肅順一張白白胖胖的臉堆滿了泥土，劊子手舉刀吃嚓一聲，把肅順的腦袋砍下來。便見人叢裡走出一個少年來，撲的在睿親王馬前跪倒，滿臉淌著眼淚。睿親王問是什麼人，那少年自認說是已故大學士柏的兒子，他願出一千兩銀子，把肅順的頭買去祭他冤屈死的父親。睿親王也知道柏死得冤枉，又看那少年哭得厲害，便答應了他。少年便拿出一千兩銀子來，賞了劊子手，捧著肅順的頭回家去，請了許多親友看他祭人頭。
說起那柏，在咸豐八年的時候做大學士。他雖是滿人，卻也常常放出去做主考。這一年，恰恰點柏做了北闈的主考，便有人告發，說他勾通關節，將一個戲子名平齡的取中了。他們旗下的公子哥兒原愛唱戲，高興的時候，串著班兒，算不得一回事體。況且捐了監生進考場，原講不得出身，只看文章便了。無奈那肅順正在專權的時候，他有意要興大獄，在文宗跟前說了，把那時北闈的同考官，一網打盡。從同考官起，直到舉人，殺頭的有五六十人。只有那時一個副考官名朱鳳標的，因害眼病請假，不曾入場，只革了職，逃了性命。刑部會審下來，把柏的罪定了斬立決，那班滿大臣，都替他在文宗跟前跪求。無奈文宗聽信了肅順的話，再也挽不回來。當時對大臣們說道：「朕不是殺宰相，聯是殺考官。」
到行刑的這一天，柏照規矩戴著沒有纓子的帽子，穿玄色外套，步行到菜市口去謝恩以後，靜候聖旨，又叮囑了兒子在夕照寺守候。他兒子正要走時，忽見刑部尚書趙光，嚎陶大哭著跑來。這時時辰已到，劊子手不容他說話，便跪請柏大人昇天。柏臨死的時候，便囑咐他兒子，不要忘了殺父之仇。只聽得吃嚓一刀，人頭落地。當時有人挽柏道：
其生也榮，其死也哀，雨露雷霆皆聖德﹔臣門如市，臣心如水，皇天后土鑒孤忠。如今柏的兒子，居然也守到肅順殺頭的這一天，不但是柏的兒子快活，便是全個京城裡的讀書人，都人人快活。
肅順等人的如意算盤被粉碎了，天大一件事體，全仗西太後一人的智謀，把同治皇帝的天下打了下來。同治皇帝便上母後皇太后的尊號，稱為慈安皇太后﹔上聖母皇太后稱號，稱為慈禧皇太后。由恭王領銜，奏請兩宮垂簾聽政。殿上掛著簾子，慈安太後坐在東面，慈禧太後坐在西面，同受百官朝拜，同理朝政。慈安太後原是一個忠厚人，又是不善於辭令的，凡有王公大臣奏對事項，總由慈禧太後問話。慈禧太後的說話有魄力又有殺氣，大臣們聽了，個個害怕。但是每到了緊要關頭，慈禧太後卻不要自己做主，總要和慈安太後商量了，才肯傳諭。這慈安太後見慈禧的才具聰明都高出自己以上，便凡事盡讓她些。但是每遇慈禧說話有錯的地方，慈安卻正顏厲色的規勸她，從不肯附和的。在慈禧的意思，早想把這聽政的大權攬在自己掌握中了。只怕因為慈安辦事嚴正，沒有機會可以下得手。但她在暗地裡，外面聯絡著姪兒榮祿，內裡買服了安、崔兩總管和李蓮英，叫他們隨時偵探東太後的舉動，預備抵制的手段。
慈安太後辦理朝政，一秉至公，她凡事托恭親王做主，說：「俺們娘兒，原不懂得什麼事體，只請六爺忠心為國，替皇上辦事不錯，遇事奏明一聲便了。」恭親王領了慈安太後的諭旨，便常常進宮奏事，商議朝政。慈安太後知道曾國藩是一個好官，便把他從兩江總督升做大學士。後來何桂清失陷了城池，刑部議定斬罪。何桂清卻暗暗的托同鄉同年同官在京城裡的十七人上奏折，替他求情，又拿了整萬的銀子去買通榮祿，求他在慈禧太後跟前說好話。他們認定慈安太後是不管事的，便不把慈安擱在心上。誰知這一回，慈安太後獨依了太常寺卿李棠階的奏本，下逾斬了何桂清。諭旨上說何桂清臨陣脫逃，罪無可貸。這樣辦了一辦，把全國的將士嚇得人人膽寒。慈安太後又把李棠階調入軍機，一年之中，官升尚書。將軍勝保打了幾次勝仗，便十分驕傲橫暴，又十分貪淫。李棠階知道了，痛痛地參了他一本，慈安太後赫然震怒，下諭把勝保捉來，關在刑部大牢裡，審問明白了，又下諭賜死。這時曾國藩、李鴻章、左宗棠一班漢大臣，屢立戰功。慈安的主意，便下旨封他們侯爵伯爵。
慈禧太後一向認為慈安太後是懦弱的，如今見她殺殺辣辣的辦了幾樁事，不覺有些膽寒起來，她回宮的時候，便召安德海來，和他商量。那安德海是慈禧太後寵用的人，莫說是宮裡，便是滿朝中，他的權柄最大，常常仗著西太後的勢力，壓迫一班王公大臣。這時恭親王的權柄也不小，那恭親王又是慈安太後親信的大臣。他見安德海如此跋扈，早在心中懷著憤怒。遇到慈安召見的時候，便奏稱安德海如何貪贓枉法，越分專權。那安德海卻睡在鼓裡，依舊是橫行不法，他在外面便處處替慈禧太後拉攏，有許多大臣都入了慈禧的黨。慈禧的同黨一天多一天，那安德海的權柄也一天大一天。
風向不對，慈禧太後便把安德海傳進宮裡，告訴他說，如今慈安太後漸漸的擅權了，動不動殺大臣辦將軍，你須小心些，在外面不要招搖得太厲害，當心犯在東太後手裡不是玩的。誰知那安德海聽了，非但不害怕，還氣憤憤地說道：「害怕她怎的？皇上是俺們太後的皇上，東太後的權威，無論怎的大，總蓋不過俺們太後的上面去。皇太后原是和東太後客氣，凡事盡讓她些，奴才看來，如今皇太后再不能講客氣了，俺太後讓一步，東太後便進一步，照著這樣下去，莫說俺們做奴才的將來沒有飯吃，便是俺太後將來，也沒有立足的地方了。」這幾句話正說在慈禧太後的心眼兒上，便點點頭說不錯。
從此以後，安德海便常常在慈禧太後跟前獻計，如何專權，如何結黨。又常常出宮到榮祿家裡去商量事體。那恭親王也在背地裡隨處偵探安總管的行為。他們的事體，恭親王統統知道，常常去奏明慈安太後，要下安德海的手。那慈安太後總礙著慈禧太後的臉面，不好意思動手。
有一天，恭親王為江南的軍務，進宮去見慈安太後。慈安太後叫他去請慈禧的旨意。那恭親王走到西宮門口，只見安德海在前面走著，也走進西宮去。安德海明明瞧見恭親王的，他也不上前去招呼，竟大模大樣地走進宮去。恭親王心中不覺大怒，但他在宮門外卻被太監們擋住了，說太後有事。恭親王沒奈何，只得忍著氣，在宮門外候著。誰知直候到天色快晚，還不見傳見，把個恭親王氣得不住的頓足，氣憤憤地走出宮去。見了醇親王，便說道：「安德海這奴才如此無禮，俺非殺他不可！」
原來這一天慈禧太後在宮中，盡和安德海商量到山東去採辦龍衣的事體，卻不曾知道恭親王在宮門外請見。那安德海原是看見恭親王進宮來的，卻故意不叫太監們通報，有意捉弄恭親王的。安德海得了慈禧太後的密旨，便悄悄的出京，動身到山東，預備下江南，替慈禧太後置辦龍衣錦緞去。照清宮的祖宗成法，做太監的不許出京城一步，如查得有太監出京的，便立刻就地正法。如今這安德海出得京來，非但不知道隱瞞，反沿途招搖，借著慈禧太後的威勢，自稱欽差大臣，一路上搔擾地方，逼勒官府。那山東地方官，被他敲詐得叫苦連天。他坐著大號太平船兩隻，船上插著日形三足鳥旗，一面船旁又插了許多龍鳳旗幟，帶著許多美貌的童男童女。又沿途傳喚官妓，到船上供差，品竹調絲。船在水中央走著，兩岸閒著的人，站得密密層層，好似打著兩重城牆。
船過德州，正是七月二十一日，是安太監的生日。安德海便在船中大做起生日，在中艙裡陳放著龍衣。有許多男女上船去對他拜著。這消息傳到德州知州趙新耳朵裡，知道太監私自出京是犯法的事體，便親自帶了衙役趕上去查拿，那安太監的船已去遠了。趙知州不敢怠慢，便親自進省去稟報山東巡撫丁寶禎知道。接著又有各府縣的文書寄到，眾口一詞，說安太監如何騷擾地方，逼勒官府。那丁寶禎聽了大怒，一面動公文給東昌、濟寧各府縣，跟蹤追拿﹔一面寫了一本密奏，八百里文書送進京去，專奏與慈安太後知道。那天恭親王正在軍機處，接到了這一本奏章，一看也不覺大怒。便袖著這本奏本，匆匆趕進宮去請見慈安太後。要知後事如何，且聽下回分解。