第六十四回
  皇恩浩蕩冰花失志 依情旖旎四春承歡

  卻說咸豐皇帝為看冰花,幾乎惹出一場禍來。虧得進城御史走過,把皇帝送上自己的轎子,抬著回宮去。一面向崔總管打聽情由,崔總管便把皇帝如何聞冰花美貌的名氣,親自來賞鑒,說了幾句戲話,觸惱了那位美人﹔街坊上幫著冰花大鬧起來。這位巡城御史十年不曾升官﹔如今聽了崔總管的話,心想俺升官的機會到了。他一面安慰著崔總管,一面拍著胸脯說:「大爺放心,這件事在下官身上,包你三天之內,讓皇上如意。不過,大爺進宮去,在皇上跟前須替下官好言一二。」崔總管聽了,點點頭,拱一拱手,去了。這裡御史官便裝腔作勢的喝叫:「把那爿舖子的夫妻二人抓回衙門去審問。」
  這時冰花的丈夫,恰恰從外面回店來﹔聽說御史官要抓他到衙門裡去,嚇得他只是索索的發抖,哭著求著不肯去。還是那冰花,一點也不害怕,說道:「去便去,俺們又不犯什麼王法。」他夫妻兩人把店堂托給街坊,代為照料,便跟著差役,到御史衙門裡去。那御史官照例問過一堂,也不定罪,也不釋放,把他夫妻二人,分別監禁起來。監禁到第三日上,忽然來了兩個婆婆,把冰花領到一間密室裡,給她香湯淋浴,拿出一套錦繡衣裳來,給冰花換上。冰花詫異起來,問:「什麼事?」那婆婆說:「皇上知道你是一個貞節的女人,吩咐賞你一套衣服,給你洗澡穿上,便要送你回店去。」冰花聽了歡喜,便重新梳妝起來﹔居然容光煥發,旖旎動人。兩個婆子在一旁贊歎,說道:「這樣一個美人兒,老身是女人身,見了也要動心,莫怪聖天子見了要動手動腳了。」冰花聽了,不覺臉上起了一陣紅暈,說道:「休得取笑。」過了一會,轎子抬進院子來,婆子扶她上轎,放下簾子,四週遮著綢幔,坐在轎子裡,黑漆漆的一絲也看不見外面的情形。轎子走了半天,才停下來,依舊兩個婆婆上來,打起轎簾,扶她出轎來。冰花抬眼看時,只見眼前圍著一班旗裝女人,滿身打扮得花花綠綠,個個把兩隻眼注定在自己臉上打量著。又看那院子時,十分闊大,一帶黃牆,接著抄手游廊,正北一座金碧輝煌的宮殿,冰花滿腹狐疑,忙問道:「這是什麼所在?你說送俺回店去,怎麼送俺到這個地方來?」那婆子哄著她說道:「娘子莫慌,這裡是宮裡,皇后聽說娘子長得美貌,特把娘子接進宮來見一見,立刻送娘子回店去呢。」冰花聽了,她便沒得話說。
  婆婆扶著她,從甬道走進屋子去,只見裡面繡幕垂垂,落地花窗上糊著粉紅色茜沙。屋子裡一色朱紅桌椅,牀上掛著葵花色幔帳﹔牀裡疊著五色繡花錦被,鋪著狐皮褥子。一面瓶花鏡台,一面仕女畫屏,裝飾得豪華富麗。兩個婆婆扶她在牀前椅子上坐下﹔接著許多宮女上來送茶送水。冰花到了此時,忽然覺得自己是被騙進宮來做妃子了,霍地站起身來,說:「俺回去了。」左右宮女忙上前攔住,接著那皇帝已踱進屋子來,搶上去,握住她的手,嘴裡連聲喚著:「美人美人!耐心些。」那冰花知道自己落入了他們的圈套,便覷眾人不防的時候,猛向牀檻上撞去,一溜鮮血直從眉心裡流出。皇帝看了,連說:「可憐!」忙退出屋子去,吩咐管事媽媽:「好生看護著,養著傷,朕過幾天再來看她。」冰花這一撞,早已暈倒,大家把她扶到牀上去睡,包紮傷口﹔許多宮女,在牀前伺候著。
  一會兒,冰花從牀上清醒過來,管事媽媽在一旁勸著,說:「娘子天生一副美貌,須得嫁一個富貴兒郎,享一世榮華,受一世富貴,才不辱沒了﹔如今難得聖天子多情,把娘子接進宮來,百般地疼愛著。又怕娘子生氣,還不敢和娘子親近。這正是娘子受富貴、享榮華的時候,又得這位多情的萬歲寵愛著,豈不強似那在店舖裡挨凍受餓辛苦一生呢?」這幾句話,管家婆婆天天勸著,起初冰花不去理她,後來日子久了,冰花的心也一天一天懶下去了,覺得管家婆的話也很有道理。便和管家婆說定,須得把丈夫喚進宮來見一面兒,丈夫許她轉嫁便轉嫁,丈夫不許她轉嫁,她便抵死也不肯失節的。管家婆把她的話去奏明皇上,皇上准她把丈夫喚進宮來見面。那時冰花的丈夫,早已在宮裡補了鑾儀衛的侍衛官,進宮的時候,衣帽整潔,翎頂輝煌。冰花見了丈夫,只是哭泣﹔他丈夫卻不哭,對冰花說道:「俺夫妻緣盡於此了!你在宮裡,好生伺候著皇上罷。」冰花聽了,歎一口氣,說道:「你也好生做你的官罷!」便在這一天夜裡,皇帝到冰花宮中來臨幸了。第二天,封她做貴人。從此皇帝被冰花一人迷住了,一連十多天不理朝政。
  話說此時外面軍情十分緊急,太平天國已在南京定都,掌握了八省地方,朝中文武大臣,個個提心吊膽,沒了主意。孝貞皇后沒法,只得親自跑到皇帝寢宮門外去背祖訓,皇帝看看實在延挨不過了,只得出去坐一回朝,辦幾件公事,了了草草,一轉眼,又溜進冰花宮中去了,任你那班大臣如何勸諫,他總當作耳邊風,不去理睬,使得太平天國的事業,尋得了發展機會,一天比一天興旺。
  話說洪天皇又花了六百萬銀兩,在南京造起一座極高大的宮殿來。忠王李秀成和洪天皇自己在殿上題著對聯,他正殿上有幾副對聯,寫得十分堂皇。第一副對聯寫道:
  惟皇天德日生,用夏變夷,待驅歐美非澳四洲人,歸我版圖一乃統﹔
  於文止戈為武,撥亂反正,盡設藍白紅黃八旗籍,列諸藩服千斯年。
  第二副對聯寫道:
  先主本仁慈,恨茲污吏貪官,斷送六七王統緒!
  藐躬實慚德,仗爾謀臣戰將,重興十八省江山。
  第三副對聯寫道:
  獨手擎天,重整大明新氣象﹔
  丹心報國,掃除異族舊衣冠。
  第四副對聯寫道:
  虎貪三千,直掃幽燕之地﹔
  龍飛九五,重開堯舜之天。
  天皇的宮門,大門上掛著「榮光門」匾額,二門掛著「聖天門」匾額。兩旁有朱紅木柵,木柵裡面還有許多匾額,都是臣下贊頌天皇的話。左右用琉璃瓦蓋著兩座亭子,走進二門,兩旁排列著幾十間朝房﹔房子西面,有一口五色石欄的御井。那石上雕刻著雙龍,十分精緻。當殿矗著一座牌坊,金柱紅梁,龍飛鳳舞,十分華麗。殿的四壁上,畫著龍虎獅象﹔正殿的東面有一帶圍牆,牆裡一座方池,青石砌房,十分清潔。池上一座石船,長十餘丈,天皇常常在石船中開宴賜酒。天皇十分寵愛小天皇,特意替他在鍾山腳下蓋一座小天皇府﹔裡面大樹清泉,樓台曲折,十分幽勝。那小天皇一般也是個好色之徒,他府中用的,全是女官﹔那女官個個都長得雪膚花貌,小天皇終日和這些女官廝混著,什麼風流事體都做出來。
  且說太平軍裡有位樊將軍,在蘇州地方得了一個美貌姑娘,那姑娘名叫明姑,原是蘇州世家小姐,知書識字,又懂得刀劍。太平軍到蘇州的時候,明姑跟著她父母逃到鄉下,又被兵士們捉住,兵士們要殺她父母,明姑便上前去攔住,那兵士們見了這美貌的姑娘,便也放去了她父母,把明姑捉到營裡去,兵士便要行非禮之事,明姑說道:「你們若要奸污我,我只有一死。不如把我獻與你們將軍。那將軍愛我美貌。你們便大大的可得到一筆錢。」那兵士們聽她話說得有理,真的把她獻與樊將軍。
  樊將軍見了明姑,便賞兵士五百兩銀子,把明姑留在後帳。到了夜間,樊將軍進來要犯她﹔明姑便拿勸兵士的那番話勸樊將軍,勸他把自己去獻與天皇,便可得高官厚祿。這時洪秀全正下旨,著各將領物色美人,明姑一句話提醒了他,便親自送明姑到天京去。天皇見了明姑,十分歡喜,便傳諭賞樊將軍銀十萬兩。明姑長得白淨苗條,第一夜洪天皇臨幸過,知道還是處女,便格外寵愛,封她做明妃。洪天皇一連在明妃宮中住了一個月,真是同起同臥,十分恩愛。明妃趁此機會,求著洪天皇把她父母傳進宮來見一面兒。天皇便依她,明姑見了父母,禁不住大哭一場﹔見沒有人在跟前,便悄悄的把自己的心事對父母說了。父母知道她要行刺天皇,性命終是不保,母女兩人,摟抱著哭了一陣。明妃向天皇要了一面小黃旗交給她父母﹔他父母身旁藏著這一面旗,在太平天國隨處可以去得。明妃悄悄叮囑她父母逃到北方去﹔將來自己鬧出大事來,不致延害。
  明妃送走了父母,諸事停當,便在臥房裡擺下一桌酒,請天皇來吃酒,自己也在一旁吃酒陪伴著,吃酒的當兒,有說有笑,又做出許多媚態來,洪天皇吃酒吃不多幾杯,早已被明妃的美色醉倒。一手搭在明妃肩上,要她扶上牀睡去。那明妃看看是時候了,便吩咐宮女收拾筵席,親自扶天皇上牀,自己也御了盛裝。看宮女收拾過桌面出去了,明妃便起身去關上房門,聽得牀上天皇睡得靜悄悄的,忙去牆上拿下一柄寶劍來,捏在手中,輕輕的掩在牀前一看,那牀上空空的,沒有人,天皇不知到什麼地方去了。明妃正詫異的時候,一回頭,見天皇滿面怒容,站在她身後。原來今夜明妃請天皇吃酒,已是犯了天皇的疑。明妃從不吃酒的,今夜忽然吃起酒來,豈不可疑?因此洪天皇假裝酒醉,先去睡在牀上,暗暗地覷著明妃的動靜﹔他見明妃關上房門,轉身向牆上拿劍,便知她居心不良,便悄悄從牀後面溜下地來,跟在明妃身後。待明妃拿著劍趕到牀前去時,天皇已把佩刀抽出來,心中一腔怒氣按捺不住,趁明妃回過頭來的時候,便吃嚓一刀,砍下腦袋來。一面打著小鐘,傳喚宮女﹔吩咐把明妃的頭,掛在宮門外去號令。頓時明妃謀刺天皇的消息,傳遍宮中﹔許多妃嬪和皇后,都趕來叩請聖安。天皇見殺了明妃,自己不曾遭她暗算,心中十分快樂,傳諭宮中,連夜擺起慶祝筵宴來,自己連喝了幾大觥。這時三宮六院的妃嬪,都陪坐在左右﹔一時脂香粉膩、鶯嗔燕咤,天皇左擁右抱。調情打趣,高興異常。要知後事如何,且聽下回分解。
  

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