第六十三回 宣武門外名媛倚閭 釘鞋鋪中貞婦投梭
卻說咸豐皇帝跟著崔三，常常在宣武門外閒逛，見了許多美貌娘兒們，樂得他心花怒放，恨不得闖進人家去摟抱一回。還是崔總管悄悄地勸住，說：「皇上且耐著性兒，容奴才打聽去，有可以遊玩的人家，再奉皇上遊玩去。」
有一天，咸豐騎著馬，走過一家門口，見有許多浮頭少年，在這家門口踅來踅去，嘴裡唱著那男女私情的歌兒﹔再看時，那牆門口一簇站著四個姑娘，個個長得芙蓉如面，楊柳細腰﹔裡面站個年紀最小的，望去大約十五六歲，長得尤為嬌小娬媚。那一雙眼波，溜來溜去，真是勾魂攝魄﹔看她下面，一雙小腳兒，又尖又瘦﹔穿著紅緞繡花鞋兒，貼在地上，只有二寸許長。咸豐帝看了，也不覺喝一聲「好」。這四個姑娘前面，還站著一個半老佳人﹔她一邊對那班浮頭少年低低的罵著，叫他們走開，不許他們看她的女兒，一邊卻對他們搔首弄姿，那種風騷樣兒，不覺把個皇帝也看怔了。咸豐帝騎在馬上，在他們門口踅來踅去，繞了三遍﹔這娘兒五個人，被他們看得害起羞來，便「砰」的關上大門，進去了。
咸豐帝回到宮裡，禁不住冥思夢想。他也曾在那家門口去跑過幾次，無奈總不能和她們再見一面，便吩咐崔三打聽去。那崔總管一連去打聽了三天，才興匆匆的跑進宮來，對皇帝說：「陛下可知道宣武門外有一個美人兒叫『小腳蘭花』的麼？」咸豐帝說道：「朕卻不知道。誰是小腳蘭花？小腳蘭花是怎麼樣的？」崔總管奏說：「陛下那天看見的四個姑娘，奴才已去打聽得，她是張家的女兒，原籍蘇州人。他父親張芸台，在刑部做過侍郎，家裡原有妻子的，到京裡來，便娶了一個窯姐兒竺氏做太太，生下這四個女兒，便一病死了。虧得四個女兒都已長大成人，且長得個個都是美人胎子似的。竺氏便仗著她女兒做幌子，招惹幾個遊蜂浪蝶進去，靠聚賭抽頭過日子，竺氏陪伴著一班客人，那班客人愛她長得風騷。因此，京城裡一班紈袴子弟，都在他家遊玩﹔他們個個歡喜她家的女兒，竺氏卻管束得很嚴，沒有一個人上得手的。那班富家公子，見越不得上手，越肯花錢﹔那竺氏見他們越肯花錢，卻越不給他上手。到如今竺氏也賺得上萬家財了，她的門戶也越緊了，非是王公大臣，她是不接待的。她四個女兒，大女兒名荷兒，第二個名桂兒，第三個名蓉兒，最小的名蘭兒。因蘭兒長得最是嬌小動人，又是一雙二寸許長的小腳，滿京城人都嚷著『小腳蘭花』。」
咸豐帝聽了，便問道：「可是那天朕在她家門口看見，站她姊妹背後，臉上擦著鮮紅的胭脂，一雙水盈盈的秋波向人亂轉的嗎？」崔總管回說：「正是她！」咸豐帝不禁把手在腿上一拍，說道：「好一個美人兒！真是名不虛傳！朕怎麼也得玩玩去。」崔總管奏說道：「陛下莫性急，奴才聽得前門大街福記金店的掌櫃老胡，是竺氏的舊相好，奴才便托他說去。」咸豐帝聽到這裡，忙問道：「你敢是說朕要到他家逛去嗎？」崔總管搖著手說：「不，不。奴才推說有一位江西木商進京來﹔他要去見識見識張家姐妹，求你做一個嚮導。」那掌櫃聽了，便去和竺氏商量。第二天傳出竺氏的話：「那客人既愛俺家女兒，叫他每一個姑娘拿出五萬兩銀子見面錢來﹔那蘭兒另外要十萬兩銀子遮羞錢，老身也要五萬兩銀子。共是三十五萬兩銀子，少一兩不得。那金莊掌櫃也要五萬兩銀子。」咸豐帝聽了，一算，要四十萬兩銀子，不覺伸了一伸舌頭。但是，他想一想那四個姑娘的面貌便頓時高興起來，立刻催著崔總管，到庫上去提銀子，送至福記金店去。這一回，崔總管自己整整賺了十二萬兩銀子。分三萬兩銀子給金店老胡﹔那竺氏淨到手了二十五萬銀子。這竺氏自出娘胎也不曾見過這許多銀子，便笑得合不上嘴來。
到了第三天，崔總管悄悄地僱一輛車，把皇帝藏在車廂裡，外面用布圍著，自己跨著轅兒，悄悄的趕出宣武門去。到張家門口，把皇帝扶下車來。竺氏接進院子去。皇帝看竺氏臉上，一般的膩粉紅脂，眉彎入鬢，便笑說道：「徐娘韻姿，風騷可愛！」那竺氏聽了，一溜眼，伸手輕輕的在皇帝肩上一拍，掩著嘴笑說道：「打你這個油嘴！」皇帝哈哈大笑，走進堂屋去﹔只見上面紅燭雲燒，繡氈貼地。崔總管扶著皇帝，向南坐下。停了一會，那四個女兒，打扮得好似四枝牡丹花，裊裊婷婷的走了出來，由四個小丫頭扶著，向皇帝深深的拜了一拜。皇帝這時忍不住上去拉近身來，細細的認識一番，連聲說：「妙！」隨即拿出四個翠玉指環來，親自替她們套在小指兒上。
停了一會，擺下筵席來，四個姑娘輪流把盞，皇帝也把竺氏拉住了，叫她坐一旁陪伴著。五娘女一杯一杯把個皇帝灌得爛醉如泥。竺氏在前面引著燭，四個姊妹在前後左右挽著皇帝進房去，服侍他脫去鞋帽袍褂。忽然在臂膀下面，露出小印來，拿黃帶子絡住在手臂上。那蘭兒原是認識字，見印著「傳國玉璽」四個小篆字，不覺嚇了一跳，忙悄悄告訴母親。竺氏急出門問崔總管時，他起初還不肯說，竺氏急了，說道：「如今南方大亂，京城裡禁令森嚴，像這種來歷不明的客人，任你錢多，俺家中也不敢接待。扶送他出去罷！」崔總管才悄悄告訴她道：「這實是當今的萬歲爺，你母女好好伺候著，管叫你一世享福不盡呢。」竺氏聽了，心中又歡喜，又害怕，回進房去，告訴女兒，皇帝見了竺氏，便拉住不放她出房去。
皇帝連玩三天，兀自不肯回宮去。被步統領衙門和九門提督知道了，忙派了三千御林軍，在張家圍牆外面把守著，打更吹號，通夜不息。後來一班大臣也知道了，便趕到宣武門外來接駕﹔張家院子裡，擠滿了王公大臣。其中有一位侍讀學士杜受田，直闖進內院去，切實勸諫。還有一位御史沈葆楨，他上了一本參折，是參崔總管，說他不該引導皇上作狎邪游，請皇上交內務府立行杖斃。誰知這位風流天子，一任你們如何勸諫著，他總是迷戀著這母女五人，不肯回宮去。後來，崔總管急了，悄悄去勸著皇帝，說：「皇上作速回宮去，這四位姑娘交給奴才，奴才能在三天以內，把她們安頓到圓明園裡去。那時皇上早晚臨幸著，有誰敢來說話？」
皇帝聽了，忙搖著手。說道：「莫送她們到園裡去，那園子裡醋罐子多呢！不能叫她們姊妹吃虧去。」崔總管聽了，略思索了一會，磕著頭，說：「奴才又有一處極幽靜的地方，離圓明園不遠，送她姊妹四人去住下，三天以內，待奴才安頓停當，便再請皇上去團聚。現在務求皇上先回宮去﹔皇上倘再不回宮去，奴才的腦袋便不保了！」皇帝看他求得可憐，便答應回宮去。外面擺齊鑾駕，皇帝臨走的時候，還依依不捨，和她們姊妹四人分別著出來，外面文武百官接著，擁上鑾輿。皇帝忽然想起一句話來，忙喚崔總管到鑾輿跟前，低低地吩咐他道：你安頓她姊妹四人，卻也不要忘了那竺氏，她也是一個妙人兒呢！」說著，哈哈大笑。三十二個人抬著一肩鑾輿回宮去了。
咸豐回到宮裡，那孝貞皇后怕犯嫉妒的名兒，便一句話也不敢勸諫﹔倒是那班妃嬪，見了皇上，不免有怨恨的氣色。咸豐帝也不去理睬她們。過了三天，皇上又到圓明園去，園裡自然有一班妃嬪伺候著﹔皇帝正和那班妃嬪說笑著，忽然那崔總管上來，悄悄地把皇帝的龍袖一拉。皇帝便跟著趕出藻園門來，向西繞過一個牆角，見一座高大的叢林。崔總管領著，繞過佛殿，走進西側門，是一座竹園，穿過竹林，一帶粉牆，露出一個月洞門來。走進洞門，裡面一帶湘簾，隱著六間精舍。簾外架上的鸚哥，見有人來，便喚道：「客來了！客來了！」屋裡面的人聽了，掀著簾子出來。
皇帝留神看時，認得是竺氏，便撲向前去，拉著竺氏的手，並肩兒走進屋子去。那荷桂蓉蘭四姊妹，也迎出屋子來﹔圍定了皇帝，請下安去。皇帝一手一個，拉著坐上炕。問崔總管：「這是什麼地方？」崔總管回奏道：「這裡是『千佛寺』。原是前朝的王府，後來因為這位王爺沒有兒子，便把這府第舍做佛寺﹔如今奴才把寺裡的喇嘛和尚都趕到別處去，從園裡調二十名太監來伺候著，又把這四位姑娘安頓在此地，皇上早晚臨幸著，豈不便利？」皇帝聽了，點點頭。說道：「難為你費心！賞你一萬兩銀子罷！」崔總管謝了賞，去庫上領了銀子。這裡皇帝和張家四姊妹四人，日夜尋歡，也不進園去了。
那時，太平軍的勢力一天大似一天，那洪天皇既得了南京，便打發第一支兵馬攻打鎮江。鎮江的滿洲兵不發一箭，便棄城逃走﹔接著太平軍又得了揚州。統帶的將軍名叫林鳳祥，十分驍勇﹔他接連攻得安徽的鳳陽，河南的歸德，又渡黃河，佔領懷慶。他忽然轉向，打進山西省，奪得平陽，又從山西打進直隸，奪得平野，又佔領藁城，接著攻陷深州，沿運河上去，攻得靜海、獨流一帶地方。另一支兵馬，取得念祖、連鎮、阜城一帶地方。離京城一天近似一天。京城的文武大臣，得了這個消息，個個害怕起來﹔南方奏報失陷城池的文書，雪片似的送進京來。那軍機處接了文書，連夜封送進宮去﹔無奈這時皇帝正深入溫柔鄉裡，不理朝政，只把一班大臣急得走投無路，天天在午門外候著，卻不見皇上聖旨下來。
洪秀全看看北伐的第一軍得了勝利，接著派遣戰將吉文元、李開芳兩人，統帶第二軍，也向北打去。他一步打進安慶、桐城、舒城一帶繁華的州縣﹔又攻取廬州。安徽巡撫江忠源在廬州戰死。第二軍軍聲大震，接著又克六合，克臨清州和高唐州﹔山東巡撫接連飛馬快報報進京去。這時宮裡不見皇帝的蹤跡已有五六天了﹔宮中頓時慌亂起來，孝貞皇后一面穩住眾人，一面傳崔總管，並喝叫綁起來，送交內務府去拷問。她說：「從前皇上出宮去遊玩，是他引誘的﹔如今一定也是他把皇上藏過了。」崔總管熬刑不過，只得招出來，說：「皇上住在千佛寺裡。」內務府差役押著他，到了千佛寺裡，果然找到了皇上。皇上問：「什麼事體？」崔總管將娘娘發怒，把奴才送交內務府拷打的情形說了。
皇帝聽說皇后動怒，知道她姊妹四人不能再留下了，便一面打道回宮去，一面把崔總管放了，悄悄地吩咐他，把她姊妹送到禁城外安頓去。這孝貞皇后看皇帝回宮來，便又跪下來勸諫，說，「如今軍務變亂，皇上宵旰憂勤，還恐不及，如何可以把朝政擱置，自己一味尋樂去？」皇帝聽了，笑笑。說道：「朕因國事憂愁，在宮中悶得慌，出宮去打幾天圍獵，卿又何必如此慌張？」
咸豐踱出坤寧宮，到御書房裡。看案上奏本，堆積如山，隨手一翻，見都是各處州縣失陷的緊急奏報，不覺嚇一大跳。忙召集了王公大臣開御前會議。足足談了四個時辰，才決定辦法。立刻傳旨下去，派兵部尚書勝保，親統大兵去擋平野一路的太平軍﹔又派蒙古科爾沁親王僧格林沁，統領騎兵去擋連鎮一路的太平軍。這兩位都是戰將，奉了聖旨，奮勇殺賊﹔不多幾天，勝保果然收復藁城一帶﹔僧王也收復阜城一帶。僧王還用了那道員張晉祥的計策，決運河的水，淹斃馮官屯的太平軍。太平軍將軍李開芳，到僧王大營中來投降，僧王拿囚籠關住他，押進京來。咸豐帝下諭，綁送西校場正法。從此太平軍北伐的兩路人馬，一齊逃回南京去。
咸豐皇帝看看眼前又太平了，便又想出宮遊玩，私地裡喚崔三來問：「她姊妹還在嗎？」崔總管搖搖頭，說：「自從皇上吩咐奴才送出禁城外去，不多幾天，她們各個嫁了京中大官做如夫人去了。」皇帝聽了，不覺長歎一聲。崔總管知道皇上不樂，隔了幾天，他忽然興衝衝地跑到皇上跟前，悄悄說道：「奴才又打聽到城南又出了個美人，名叫冰花，人稱『蓋南城』。」皇帝聽了詫異，便問：「怎麼她的名字叫冰花呢？」崔總管回答說：「因為美人長得跟花兒一般，性格冷得和冰一樣，終日板著一雙面孔，沒人敢去招惹她﹔倘有浮浪子弟去調戲，她便以冷語辱罵，因此人人都取她綽號『冰花』。」皇帝聽了，直跳起來道：「有這樣的美人，待朕親自去看。」崔總管攔住，說道：「皇上需謹慎些，她是有夫之婦，況她家開了一個釘鞋鋪，在熱鬧街上，怕等閒下不得手。」皇帝說道：「朕卻不信，待朕去看看﹔包叫她冰花變成桃花，弄得她進宮陪伴朕過日子呢？」說著，催崔總管快備馬去。
皇帝改了裝，扮做富家公子模樣，悄悄出了宮門，跳上馬，和崔三兩人，一前一後，跑出南城去。果然，有一家釘鞋舖子，有一個禿頂男人，絡腮鬍子，爬在凳上，正在那裡工作，卻不見女子。他兩人故意在門口繞來繞去，終不見那女人出來。皇帝沒奈何，只得敗興回來。第二天，再去，依舊看不見。打聽得那禿髮男子，便是那女子的丈夫。皇帝歎了一口氣道：「好一朵冰花，插在牛糞裡。」
到了第三日，皇帝又去了。果然看到了。當時她丈夫不在店中，只看一個年輕女子蓬著頭，在櫃檯裡面洗衣服。皇帝和崔總管下了馬，一腳跨進店裡去，只見滿地爛泥，一陣一陣臭味，送進鼻管裡來。皇帝生平不到這種骯髒地方，如今只得看在女子面上，暫時忍受著。那女人見有買主來了，忙丟下衣服，擎著水淋淋的一雙手﹔她一邊拿衣角拭著手，一邊上來招呼。皇帝看她臉時，果然長得長眉雪膚，望去好似一尊活觀音，又看她手時，玲瓏白潤，雖終日操作著，卻沒有凍裂粗糙的紋路。又打量她身材時，真可以稱得肥瘦適中，長短合度。把這個風流天才，看得酥呆了半天。
崔總管假裝買她的釘靴，和她討價還價﹔皇帝站在一旁，怔怔地看那女人。到這時，他實在忍不住了，便開口低低的向那女人問道：「前幾天我也曾看望你，你卻不在店裡，你到什麼地方去了？」那女人好似沒聽見一樣，只是低著頭做她的買賣。接著皇帝又問：「你家那禿了頂的丈夫，今天到什麼地方去了？」女人聽了，滿臉怒容，轉過臉去不理他。
到這時，皇帝的膽子大起來，隔著櫃身，伸手去捏她的手兒，那女人大怒，拿著手裡的釘靴，直向皇帝臉上打過去，虧得崔總管的手快，忙去奪了。那女人倒豎柳眉，十分氣憤﹔大聲哭嚷起街坊鄰舍來，頓時，在店門口擠了許多人，大家說：青天白日在大街上調戲女人，真正豈有此理？俺們打這個囚囊！一個說打，大家都接著喝打。崔總管見勢不妙，忙從身旁拔出劍來，站在門口，攔住眾人，眾人看他拔劍，越發生氣，一片聲嚷：「這死囚囊！拿刀動杖的，敢是沒有王法嗎？俺們打上去，打打打！」各人手裡拿著棍棒，擁進店來。皇帝看看事體危急了，他便縱身一跳，跳上櫃檯，隨手在貨架上抓起釘鞋、釘靴，向眾人擲去。許多人被皇帝拿著釘靴打得頭破血流，大家越發憤恨了，便拾著釘靴回擲皇帝﹔皇帝自幼練過武藝，知道躲避的法子，一時間滿街的東西飛來飛去。崔總管頭也給打破了，淌著鮮血，他還拿著劍尖兒搠人，許多人看劍鋒厲害，到底怕死的人多，沒有一人敢衝進去。
正在危急時候，聽得開鑼喝道的聲音。大家說道：「好了好了！巡城御史來了。」頓時肅靜起來。那御史官見許多人被打得頭破血流，跪在轎前告狀﹔又是滿街的釘靴棍棒，便大怒，喝聲：「拿來！」便有差役，擁進店來，要抓皇帝﹔皇帝高高站在櫃檯上，只是暗笑。
崔總管見差役進來，便跟著他一塊兒走到御史官轎前。那御史官認得他是宮裡的總管，崔總管又湊近身去，和御史官咬著耳朵﹔慌得那御史官走出轎來，趕到店中，便在櫃身前拜倒在地上。那些街坊，見了這情景，知道惹了禍，慌得一個一個溜回去躲著不敢出來。要知這冰花日後如何結果。且聽下回分解。