第五十一回 燕瘦環肥國外選色 偷寒送暖宮內納姬
卻說嘉郡王平日和那班文學大臣親近,頗懂得詩書,舉動也文雅、性情也方正。自從這一次游過喇嘛廟以後,頓時把他一點孩兒的心腸引邪了。這時,大家忙著慶祝萬壽的典禮,也沒有人去留意他﹔不知怎麼的,他和一個漢章京姓侯的小姐好上了,兩人常常背著人幽期密約,暗去明來。後來章京知道了,索興把女兒悄悄送進郡王府去。嘉郡王把她藏在府裡,朝夜尋歡。合府的人都稱她侯佳氏。後來郡王娶了喜塔臘氏以後,把侯佳氏封作瑩嬪。那時還有一個漢女,選去宮中的劉佳氏,封誠妃,一個鈕鈷祿氏,封貴妃。這都是後話。
如今且說乾隆帝到了萬壽的這一天,在萬樹園裡受內外臣工的覲賀﹔這時熱河行宮裡,樹頭屋角,都紮成壽字燈彩。萬樹園辟出五條寬大的甬道來:正中一條,是宗室王公﹔左首第一條,是滿蒙親王貝勒﹔第二條,是西藏廓爾喀回准兩部的藩臣﹔右首第一條,是英法俄荷各西洋使臣﹔第二條,是日本朝鮮越南緬甸各國王。各分著班次,左右侍立,好似天平山上的石筍一般,靜悄悄直挺挺的。偌大一座園林,站得沒有一方空地。那外國使臣,革靴高帽,站在翎頂輝煌的許多大臣中間,煞是好看。英法各國使臣,原不肯跪拜的,只因要求和中國通商,也勉強隨班跪拜。皇帝看了十分歡喜,便在園內賜宴看戲﹔熱鬧了三天,才個個告辭回去。
這時,乾隆帝忽然又想出一個新鮮玩意兒來:原來乾隆皇帝是很好色的,他到了熱河,雖然收了許多妃子,內中要算喀刺沁妃和塔固妃最受寵愛的了。後來他見各部藩王帶來的女眷,都打扮得異樣風流,尤其是那西洋女子,長得天然白淨,風度翩翩。皇帝不知不覺厭棄自己的妃嬪了,便暗地裡授意給和珅,說中國皇帝受萬方子女玉帛的供養﹔如今玉帛有了,獨少那女子。如今朕須選幾個外藩的女子進來,養在行宮裡,朕早晚和她們盤桓著,也可以採風問俗。和珅受了這個旨意,格外高興,回相府去,便和他的親信幕友計議著。那幕友便獻計,先派人到四處彩選外藩秀女﹔一面在行宮裡趕造起一座「列豔館」來。
不到半年工夫,那房屋也造好了,美女也送到了。皇帝在如意洲裡召見各美女。「如意洲」原是乾隆帝和妃嬪尋歡作樂的地方,裡面有一座鏡廳,四面嵌著落地的大玻璃鏡,人走在裡面,照在鏡上,立刻化成十多個影兒,皇帝就在這裡面看美女。那班美女,有的從蒙古選來的,有的從滿洲選來的,有的是從朝鮮選來的,有的從准喀爾選來的,有的從回部選來的,有的從西藏選來的,有的從日本選來的,有的是從琉球選來的,有的是從安南選來的,有的是從緬甸選來的,有的是從暹羅選來的,有的是從南洋群島選來的,也有從印度選來的。一共是十三處地方,每處兩位美人,一正一副。皇帝一一傳到御座前去,細細賞識一番。每喚進一個美人來,由宮中的管事媽媽上去,解開她的衣襟。搜檢一番,才許她近御座去。又有領班的保姆教導她跪拜的禮節。
那班美人,也有濃脂豔粉的,也有淡妝素抹的﹔她們初近天顏,都有些羞怯的樣子。皇上卻和顏悅色地問她們的話,有不懂話的,由通事女官在一旁傳話。皇帝看到適合自己心意的女人,便伸手去扶她起來,拉近身去,看她的手臉。內中有一位日本美女名叫千代子,長得柔媚肥豔﹔一個印度美女,長得俊俏活潑﹔一個西洋美女,長得白膩苗條,最叫人看了動心。當夜皇帝便把三位美人留下來了,在如意洲中,一連七天,不放出來。聖旨下來,封西洋美女為列豔館第一妃,千代子是第二妃,印度美人是第三妃。後來皇帝獨幸西洋美女三天,才到列豔館去,遍幸諸美女。
講到那列豔館,又稱「魚台行宮」。裡面造著十幾座院子,每一座院子,住著一處的美女。中央造著豔行宮,皇帝每天住在賞豔行宮裡,把各處的美女,一個一個輪流著傳喚進去臨幸。每臨幸一個美女,仍照著宮中舊例,先把美女上下衣裙脫下,那管事太監拿一件大氅,把美女的身體一裹,背到御榻前,揭去大氅﹔那美女再投身炕上,從皇帝腳邊爬上去,並頭睡下。內中有幾個美女不慣的,只因害羞,便悄悄的去弔死在院子裡。管事太監奏明了皇帝,把屍身背出去,便在園後面葬了。有時皇帝高興,便親自到院子裡看望美人。那院子裡的裝潢,完全依著美人在家鄉的格局。有時美人想起家鄉的食品器物,和珅便打發驛卒,千里萬里去彩買回來。
皇上最愛到第二妃院子裡去,那院子紙窗木屋,纖潔無塵﹔進門便是炕,一走進屋子,便脫下靴子,倒在炕上,拉看那千代子,什麼花樣都玩得出來。後來第一妃知道了,心懷怨恨﹔她覷著皇上不在院中的時候,趕過去揪住千代子的頭髮,兩人在炕席上廝打起來。宮女們急報與皇上,皇上親自來喝住﹔又拉著第一妃的手,到她院子裡住宿。那第一妃的院子,一色西洋打扮﹔第一妃親自做菜,孝敬皇上吃著,別有風味。皇帝在她院子裡又住了三夜。到第三夜上,皇帝正好睡的時候,忽然那千代子手裡拿著洋刺刀,跳進屋子來行刺。那西洋妃子舉手攔時,那東洋刀是有名鋒利的,早把那西洋妃子的右臂削去了。皇帝大驚失色,內侍們趕來,把千代子擒住。皇帝大怒,喝叫著推出宮門腰斬。那春阿妃知道了,便連夜來見皇上,勸著皇上:那班美人,來自四夷,野性未馴﹔皇上萬乘之軀,當自己保重,不可過於留戀,免遭非常之禍。這一番話,說得有情有義。皇上見了春阿妃,不覺想起舊情,便又臨幸到春阿妃宮中去。從此皇上對列豔館的興趣也淡了些。
這時候又到殘冬。明年春天,有兩件大事要辦,不得不回京去。兩件什麼事呢?一件是嘉郡王大婚﹔一件是《四庫全書》抄寫完工,須得乾隆親自去察看一回。當時便帶了幾個寵愛的妃子,從熱河回鑾進京。第二年,便是嘉郡王大婚之年。嘉郡王娶的幾個妃嬪,前面已經說過。只因他是皇上最寵愛的皇子,乾隆帝特賞一座郡王府。府中房屋寬大,陳設精美。到大婚這一天,自有一番熱鬧。那喜塔臘氏長得美豔豐潤,夫妻兩人十分恩愛。這一年,因郡王大婚,宮中的買賣街,特意延長到三月。乾隆帝每天帶著新媳婦和幾個得寵的妃嬪,在街中遊玩。
這時和孝固倫公主已是十六歲了,皇上格外寵愛她,也帶她在宮裡天天逛著買賣街。那公主舉動活潑,語言伶俐,皇上常常逗著她玩笑。這時和珅也陪著一旁。起初公主見了,不免有害羞的樣子﹔乾隆帝吩咐她去拜見丈人,從此以後,公主見了和珅,便喚丈人。和珅也常常逗著她說笑。有一天,皇帝一手拉著公主逛買賣街去,和珅也陪在一旁﹔那公主一瞥見估衣店門口披著一件大紅呢氅,心中十分愛它,悄悄的對皇帝說要買它。皇帝笑說道:「可向你丈人要去。」那和珅聽了,忙進店去,花了二十六兩銀子買來,親自替公主披上身去。這時公主還是男孩子打扮,披著氅,越顯得面如滿月,唇若涂脂。皇帝笑說道:「你駙馬俊得好似女孩兒,你卻越發像男孩了!」公主聽了,羞得把頭低下去不說話。皇帝又說道:「今天怎的鸚哥兒封了嘴了?」公主聽了,把頭一扭,一轉身溜到別處逛去了。
買賣街停了市以後,皇帝便忙著編《四庫全書》目彔,這時總纂大臣是紀曉嵐﹔皇帝因要他代做序文,又怕給人知道,便把紀曉嵐留在宮中御書房裡,兩人常常商量著,如何編製,如何措詞。誰知這紀曉嵐年紀雖有六十歲了,但他天生的陽體,一天不見女人,那身上就不舒服,好似害大病一般。紀曉嵐宿在宮中已有四天,每夜孤淒淒一人睡著,骨節脹痛,肌肉抽動﹔到了第四天上,忽然眼珠直暴,紅筋滿臉﹔終日彎著腰不敢直立起來。乾隆帝看了,十分詫異。問他:「害什麼病?」紀曉嵐慌得忙爬在地下,連連磕著頭,把自己一天也不能沒有女人的話說出來。乾隆帝聽了,哈哈大笑,隨手把他扶起,吩咐他在書房裡養息一天。
到了天晚,平日是太監來替他疊被鋪牀的。這時忽然進來了兩個絕色的宮女,見了紀曉嵐,行了禮去,把個紀曉嵐慌得手足無措。那宮女行過了禮,笑吟吟的上去替他疊被鋪牀。紀曉嵐連說:「不敢勞動。」這兩個宮女好似不曾聽得一般,疊好了被,一個宮女上來扶他上牀去﹔一個宮女替他鬆著鈕釦。紀曉嵐急得退縮不迭,連說:「不可!不可!給皇上知道了,說我在宮中調戲你們,那時不但你們的性命不保,連我這條老命也要保不住了。」
那兩個宮女一邊拉他上牀,一邊嗤嗤的笑著。紀曉嵐這時既無處躲避,又不敢聲張,只得聽這兩個宮女擺佈去。那兩個宮女,一邊說笑著,一邊替他脫去衣帽鞋襪,扶他上牀去睡下。看看那兩個宮女依舊不想出去,竟卸下簪環,脫下衣衫來,並肩兒坐在牀沿上,要鑽進被窩來了。到這時,紀曉嵐不能不說話了,倒坐在牀頭,連連向兩個宮女打躬作揖,說道:「求你們兩位出去罷,這件事萬萬使不得的!可憐我一個窮讀書人,已到大學士的位份,也不是容易事體﹔如今這一來,明天傳出宮去,豈不是全毀了?不但我一生功名性命都毀了,便是你們兩位小妞妞的名節也毀了。再俺們今天一來,明天可還想活命嗎?求兩位小妞妞饒我一條老命罷!趁早沒人知道,悄悄出去罷。倘然給公公們知道,便不妙了。」
這兩個宮女說也奇怪,任這紀老頭再三哀求著,她們總是自己做自己的:慢慢的脫去外衣,露出裡面的銀紅小襖兒,下面的蔥綠褲子,骨篤一鑽,鑽進被窩來了。紀曉嵐到了此時,也是無可奈何,只得學老僧入定的法子,閉上雙眼,眼對鼻,鼻對心,直挺挺的睡了,無奈這兩個在被窩裡兀是悉悉索索的亂動,一會兒替他捶著腿兒,一會兒替他捺著胸口,最可惱的,便是那一陣陣的脂粉香氣,送進鼻管來,叫人欲睡不得。正在萬分窘急的時候,忽聽得窗外一聲喊到:「萬歲爺有旨,念紀曉嵐年老,非人不暖,特賞宮女兩名,在御書房伴宿,以示朕體貼老臣之至意,欽此。」那紀老頭兒顫顫巍巍的爬在地下,聽過聖旨,謝過恩來,心才放下。當夜一宿無話。
第二天起來,精神十分清爽。乾隆帝出來紀曉嵐又跪下來謝恩。皇帝笑問道:「怎麼樣?兩個宮女還不覺得討厭麼?」紀曉嵐又連連碰著頭。從此以後,這兩個宮女終日伴著紀曉嵐在御書房裡添香拂紙,疊被鋪牀﹔直到他編書完成,退出宮來。乾隆帝便命他把這兩個宮女帶回家去,算是姨太太。北京的人,都說紀曉嵐奉旨納妾﹔紀太太看了,也無可奈何。
接著,又是和孝固倫公主下嫁,京城裡又是十分熱鬧起來,先在東大街造一座駙馬府,十分高大,是皇上賞賜的﹔屋裡陳設,十分精美,和珅有的是錢,暗地裡又添了三十萬銀子在駙馬府裡造一座大花園。因為清宮定例:公主雖嫁了駙馬,夫妻兩人不常有得見面﹔公主住在內院,駙馬住在外院。和珅怕他兒子住在外院氣悶,便造了這一座花園,極盡樓台之勝。到了大喜這一天,公主辭別皇上皇后,又辭別生母魏佳氏,出宮來到駙馬府中。那和珅夫妻兩人,對著媳婦朝拜過,行過大禮。府中大熱鬧了三天。公主左右,自有保姆侍女伺候著。
這位公主性情十分活潑的,她見駙馬新婚的第一天和她同過房以後,便去住了外院子裡,一連幾十天,不得見面兒﹔她便吩咐侍女去宣召駙馬。誰知卻被保姆攔住了,說是本朝規矩,公主不得輕易宣召駙馬。公主聽了,也無可奈何,只得耐著性子守著,看看過了三個月,公主又去宣召駙馬,又被保姆攔住,說:「公主不識羞!」公主氣得哭了,要進宮去奏明父皇,自己又是出嫁的公主,不能輕易進宮去,況且夫妻倆的事體,如何可以對父母說得。後來到底由駙馬花了五千塊錢,保姆才放他進內院去,夫妻團圓了一回,從此以後,他夫妻兩人要見一面,保姆總是百般刁難,總得給錢才能通過。這是清宮從來做公主的,都嘔這個氣的,這且不去說它。
如今再說乾隆帝這時年紀已在六十以外,對於女色的事,自然差了一層,只是喜歡微行。他沒有事的時候,常常離開宮女內監們,穿著便衣,私自出宮來,四處閒玩。這時有一個叫楊瑞蓮,是梁詩正的親戚,他仗著梁詩正是皇帝親信大臣,常常到京裡來求差使。梁詩正嫌他人太鄙塞,又沒有學問,只寫得一手好字,真、草、隸、篆都寫得不差,便給他說到西清谷鑒館裡去,充一名寫官。那楊瑞蓮到了館中,辦事卻十分勤謹,往往別人不做事體的時候,他總是埋頭寫字。
這一天,正是八月十三,館裡的人跑得一個也不剩,只有楊瑞蓮一個人閒坐著。忽然一個很威嚴的老頭兒踱進屋來,向楊瑞蓮點頭微笑。楊瑞蓮不知他是什麼人,只因自己的位卑職小,便站起來迎接他。那老人靠窗坐下,見屋子裡沒有一人,便問道:「這些人到什麼地方去了?」楊瑞蓮回說:「今兒是十三,他們都趕考去了。」那老人問:「你為什麼不去趕考?」答道:「人都走完了,倘然有內廷寫件傳出來,叫誰來承辦呢?因此俺願意丟了功名不要,在這裡守著。」那老頭點頭,又說道:「你這樣認真辦公,怕不將來一樣得了功名。」又問他名姓籍貫,那楊瑞蓮一一說了。正說話時,只見十個太監,慌慌張張的走來,爬在地下,說:「請萬歲爺回宮!」楊瑞蓮到這時,才知道這老人便是當今乾隆帝,慌得他忙跪下去叩頭。直到皇帝去遠了,他才敢爬起身來。
到了第二天,他跑到梁詩正那裡去。梁詩正在朝裡,還不曾回來。停了一會,梁詩正回來了見了楊瑞蓮,笑吟吟的對他說道:「老兄好運氣!今天皇上對我提起你來,說你辦事勤慎,字又寫得好,已有聖旨,欽賜你舉人,選你做湘潭縣官去呢。」這一樂,把個楊瑞蓮快活得忙向梁詩正打躬作揖,說:「多謝大人栽培!」隔了幾天果然聖旨下來,放湘潭縣知縣。誰知楊瑞蓮一到了任,便出奇的貪起贓來,名氣十分壞,連京裡的御史也知道了,便參他一本﹔接著,湖南巡撫也因為不肯替他寫字,心中懷恨,便也上一本奏折,說他「貪佞不法」。誰知乾隆看了他們的奏章,卻笑著說道:「楊瑞蓮是老實人,朕所深知﹔他們所奏的,朕一概不准。」後來還是梁詩正只怕拖累了自己,便暗地寫信去,勸楊瑞蓮自己告退。要知後事如何,且聽下回分解。