第十四回 蘇子河邊淹戰將 薩滸山下困雄師
卻說英明皇帝聽了軍師一番談論，恍然大悟，忙傳令留下五百人，對付南來敵軍﹔撥一千人馬，擋寬甸一方面的敵軍﹔自己卻領著八旗六萬大軍，晝夜兼程向西進發。不多幾日，看看到了界凡山。吩咐紮定營頭，築起堡壘來。這時，明將杜鬆和劉遇節帶領三萬人馬，駐紮在薩爾滸山的山岡上。兩軍隔著一條蘇子河，遙遙相對。講到這位杜將軍，原是一位勇將。他在邊疆，身經大小百十回惡戰，從不退怯，長得一身好氣力，等閒一二百人，不在他眼中。他有一種古怪脾氣，每到交戰的時候，便把衣服脫去，露出一身黑肉來。那刀槍著在他身上，淌下血來，他也不在意。因此，他身上處處都是傷疤。他也愛喝酒，到酒醉的時候，便脫下衣服，來數著刀疤談論。那戰功雖說如此，但他每次戰爭，總是在左右翼跟著主帥，從不曾獨當一面，做過主帥。如今他掛著正先鋒的印，出兵到渾河地方。相過地勢，便下令把三萬人馬，都紮在山岡上。劉遇節看了，便勸他說道：「從來紮營，都是靠山傍水的。如今主帥把全隊人馬都搬上山去，倘然敵兵渡過河來，我軍從山上下來，又是累墜，又是費時。依末將的主意，分五千人馬，沿河紮定﹔再分五千人馬，沿蘇了河上下游偵探敵軍可有偷渡的情事。一萬五千人馬，分為中、左、右三營，靠山腳扎住。主帥統帶五千人馬，在薩爾滸山岡上，遠可以瞭望，還可以督戰。杜將軍聽了劉將軍一番話，且冷笑幾聲，不去睬他，卻依然在山岡上吃酒談兵。看看過了十多天，那對河的敵兵，卻毫無動靜。杜將軍等得不耐煩起來，便親自帶了一萬人馬，赤膊大呼，渡過河去討戰。待得劉遇節知道趕上前去勸阻說：「兵分則力單，渡河而戰，又是十分危險的事體。敵人不肯渡河過來，他一來是防我軍在半河裡攻擊他，二來是誘我軍過河，以逸待勞。將軍千萬不可渡河。」這時明兵已大半渡過河去，一任劉將軍千言萬語，杜將軍如何肯聽他，只囑咐劉將軍緊守山營，大喝一聲渡過河去了。那英明皇帝坐在帳中，打聽得明兵已渡過河來，便留下兩旗兵士，在界凡山等待敵軍。自己卻統著五萬五千大軍，從蘇子河上流頭悄悄的渡過去。
這時，劉將軍依著將令，在薩爾滸山上緊守著，老營河岸旁並無兵丁看守。誰知那建州兵馬，已是渡過大河漫山遍野而來。這是半夜時分，明朝將士，正在山上做他的好夢，只聽得四下裡一聲吶喊，那建州兵已搶上山岡來。劉遇節從夢中驚醒過來，跳上馬衝下山去。這時夜色昏黑，那敵兵擎著火把分八路進攻，好似八條火龍。劉遇節看看抵敵不住，他帶了一萬多人馬，揀那沒有火光的地方衝下山去。這劉將軍是不曾到過關外的，他手下又都是江南兵，不熟地理。那建州兵卻十分熟悉，只揀那大路殺上山去。可憐許多明兵，只因不識道路，撞在敵軍裡，被他打得片甲不留。便是劉將軍帶著的一萬兵士，也都因不識道路，撞在叢莽中不得脫身的也有，翻在陷坑裡，遭人馬踏死的也有，劉將軍左衝右突，四下裡找路，竟找不出一條下山的道路。他奔波了半夜，跑得人馬疲乏，一個眼錯，被絆馬索絆翻了，活捉到建州大營去。他見了建州皇帝，不住口的大罵。惱了大貝勒，便在他父親眼前，一刀揮作兩段。
這一場惡戰，薩爾滸山上的明兵，死了五千多人，逃去了五千多人，被建州兵活捉住一萬人馬。奪得的旗幟馬匹不計其數。這個消息傳到杜將軍耳朵裡，不覺嚇了一大跳。他渡過河，足足費了一天光陰。待到傍晚時候，那天上忽然下起傾盆似的大雨來，把個杜將軍打得和落湯雞似的，好不容易渡到對岸。那兵士們拖泥帶水的走著，人人怨恨，個個疲乏。看看到了那界凡山下，遠遠見那敵人營中全無燈火。杜將軍心中疑惑，忙傳命兵馬站住，派探馬前去打探。誰知前面的探子不曾回來，後面的探馬卻已報到說：薩爾滸山的大營全軍覆滅！杜將軍聽了，慌得手足無措，急傳人馬悄悄的退回渾河右岸去，他知道蘇子河右岸有敵兵攔住，便想從渾河退回去。這時便是四更天氣，天上烏雲滿布，漆黑無光。只有前面一條渾河發出白茫茫的光來。
杜將軍一邊走著，一邊肚子裡暗想：「幸而界凡山的敵兵不曾覺得，倘然給敵兵知道了，追趕上來，這時前有大河，後有追兵，不死在刀下，也要死在水裡。」看看全軍已到了渾河岸邊，便傳令渡過河去。到天色微明，人馬才渡得一半，杜將軍自己也下了船，在河中照料。這時所有木筏、船只裝滿了人馬，在河中行駛，還有一半人馬，一齊站在河岸邊守候船筏。忽然身後塵頭大起，喊殺連天。那建州一萬五千人馬，和一陣風似的趕到，見人便殺，見馬便砍。那班明兵，在泥水中跋涉了一夜，受盡風寒，肚子又饑餓，身體又疲乏。這時逼得他前無去路，後有追兵。杜將軍在河中望見建州兵馬，十分驍勇，縱橫馳騁，殺得明兵大喊大哭。一半落在水裡，一半死在刀下，五千人馬，被殺得半個不留，岸上堆著一墩一墩的屍首，渾河的水也紅了。杜將軍看了，也無可奈何，只催著船只快渡。一會兒，大軍渡到右岸，看看岸上一片平沙，靜悄悄的不見人影，杜將軍才放心了。那五千兵馬，零零落落也整不起隊伍來。杜將軍帶著他們向西面走去，走了十五六里路程，見前面一座大樹林，那山角斜插在樹林裡。杜將軍傳令到山下樹中去造飯息力。兵士們到了樹林中，便七歪八斜的倒在地下，將弁們上去喝起了這個，那個又睡倒了。杜將軍看著士兵也可憐，裝做看不見，一任他們游散去。
正休息時候，忽聽得樹林後一聲炮響，左面大貝勒代善殺到，右面四貝勒皇太極殺出。杜將軍也不及招呼兵士，只帶了游擊王宣、趙夢麟和三五百親兵跳上馬，一溜煙逃去。這裡兩個貝勒在林中只是搜殺明兵，殺得他們呼爺喊娘，到底一個也不曾逃得性命。那杜將軍騎在馬上，連連的打著馬，也不分東西南北，見路便走。走到一座山谷下，只見前面閃出一支人馬來，黃傘寶蓋，馬上端端正正坐著一個建州可汗。左有大將扈爾漢，右有軍師範文程。那扈爾漢拍馬上前說道：「俺們等候你多時了，你快快獻上頭來！」杜將軍看看不是路，忙撥轉馬頭逃走。後面建州兵風馳電掣一般追來。杜將軍慌不擇路，只向那荒僻小路走去。流星趕馬似的，足足追了二十多里路。看看前面一座高山攔住去路，那山壁直豎，無路可尋。杜將軍知道此番性命難保，便掉轉馬頭，大喝一聲向建州兵衝來。兩將對陣，交戰了半個時辰。那建州兵士，也被他殺死不少。一瞥眼那王宣趙夢麟俱被扈爾漢殺死在馬下。杜將軍大怒，丟下來將，上去和扈爾漢對敵，山上站著一個小將，放過一枝冷箭來。「卜」的一聲，直穿杜將軍的咽喉。只聽得「啊喲」一聲，跌下馬來死了。
原來這座山名叫勺琴山。那山上的小將軍，是英明皇帝第十三個兒子，名叫賴暮布。他奉了父皇之命，領二千人馬在勺琴山上守候著。當下他二人回到大營，獻上杜鬆首級。英明皇帝論功行賞，要算大貝勒的功勞最大。把擄來的器械馬匹，都賞了將士們。這夜，總兵馬林，得了杜將軍全軍覆沒的消息。他行軍到尚間崖，深掘壕溝，嚴陣自守。大貝勒吃過慶功酒，便向他父皇要三百名騎兵，連夜趕到尚間崖去。馬林見建州兵到，便把炮兵列在營外，騎兵列在營內。另派潘宗顏自領一軍，在西面三里外斐芬山駐紮，互為犄角。這時英明皇帝大軍，也陸續到來，和大貝勒的兵合在一處。
探馬報稱：「空開萼漠地方，有明左翼中路後營游擊龔念遂、李希沁統步騎軍一萬人，用大車外面遮著藤牌列陣。」英明皇帝囑咐大貝勒看守大營，他和四貝勒親自帶了一千人馬去察看龔念遂的軍隊。四貝勒一見那大車環列，好似城牆，便喝令放火箭，頓時好似幾千條火龍向敵營射去。那大車轉動，十分笨重，一霎時都著了火，烈燄飛騰。四貝勒發出一聲喊，搶上前去，那後面的兵士，也跟著猛力進攻。人人奮勇，個個當先，早把那大車攻破。明兵被自己的車子攔住，一時逃不脫身，大半死在建州兵的刀槍之下。那李希沁、龔念遂都力戰而死。英明皇帝正站在高處，見他兒子在左衝右突，如入無人之境，心下好不歡喜。忽然一騎報到說道：「大貝勒已與馬林開仗了。」英明皇帝便丟下四貝勒，跑回大營去。只見馬林軍隊在尚間崖下紮營，便傳令軍士從山陰面爬上山去。皇帝親自在山上搖著紅旗，建州兵士奮勇衝殺下山。明兵看看擋不住了，正要轉身抵敵，那大貝勒帶著一萬鐵騎，從前面直衝殺過來。馬林兵士腹背受敵，不戰而逃。建州兵士，追一陣，殺一陣。明朝副將麻岩及大小將士，一齊陣亡。只有馬林逃得性命，落荒而走。這裡大貝勒追殺一陣，看看明朝人馬被他殺盡。這時四貝勒也得勝回來。兩軍合在一處，轉向斐芬山攻打潘宗顏去。
那斐芬山勢，十分險惡。英明皇帝下令騎兵一齊下馬，上山仰攻。明兵在山上，打下大炮來，建州兵死亡甚多。大貝勒和四貝勒在山下奮勇督戰，只苦得建州兵，是沒有大炮的。四貝勒向御營裡調來一支大隊弓箭手，那箭和飛蝗一般的飛向山頂上去。看看明兵陣角，還是兀立不動。後來扈爾漢看看力攻難以取勝，便帶了一千名校刀手，爬向山後小路，繞過敵營背後去，發一聲喊，殺進營去。明兵便大亂起來。山下的兵，見山上敵軍亂了陣腳。便又冒死上前。潘宗顏卻是一位勇將，他一任山後如何擾亂，只顧前面抵住敵兵。看看建州兵已到半山，他便指揮兵士，用炮火猛打。因此建州兵士，又死亡了二三千人。直到建州兵士占住山頭，他還親自開炮轟打。後來炮架子翻倒，把他的身體直摔下山去。可憐一位猛士，跌得腦漿迸裂血肉模糊。到這時，馬林這支人馬，可以算得全軍覆沒。
那葉赫貝勒金台石布相古原帶有三千人馬，與明兵約定共打建州的。他走到開原中古城，聽得明朝兵敗，嚇得他卷旗息鼓，悄悄的逃回本部去。這時英明皇帝已破了明朝兩路兵馬。范文程便說：「陛下快快回軍防護興京要緊。」
英明皇帝便收集八旗軍隊，回兵到固勒班暫駐。
那時，明朝總兵官劉綎、李如柏兩支兵馬，由董鄂、虎攔兩路進兵，看看已離興京不遠。一個消息報到建州大營裡，英明皇帝便拜扈爾漢做先鋒，先帶一千人馬晝夜兼程回去，保護興京。第二天又打發二貝勒，帶本部人馬二千名接應。英明皇帝自己帶了貝勒大臣和文武官員，回到界凡山下行凱旋禮，斬倒八頭牛，祭旗告天。大貝勒見二貝勒已去，怕他奪了頭功，忙去對父皇說：「願帶二十個騎兵前去打探消息，大軍隨後來。」皇帝答應了他。三貝勒聽得了也要跟著去。四貝勒這時，在山後圍獵，聽說他哥哥先去，他便匹馬趕到父皇跟前，求著父皇也要和兩位哥哥一塊兒去。英明皇帝是喜歡四貝勒的，當時把他摟在懷裡說道：「好兒子，你兩個哥哥已去了，留下你一個在營裡陪伴著父親，豈不是好？」四貝勒心中原是想家，便再三求著父親，先放他回興京去。
三個貝勒回至興京，宮中幾位妃子聽說了.便喚進宮去，圍著他們打聽營中消息。四個貝勒，便手舞足蹈的，把戰場的情形細細說了。那妃子們聽了，又是歡喜，又是害怕。只有三貝勒莽古爾泰是有母親的。當下他母親富察氏聽到出神的時候，便一把摟過他兒子來，我的心肝乖乖亂叫。講到四貝勒皇太極，他母親葉赫氏雖早去世了，只因他面貌長得俊美，說話又討人歡喜，宮中的妃子，沒有一個不喜歡他的。那烏拉氏又是格外喜歡，當下也一把摟過皇太極去心肝寶貝的亂叫。那十四皇子多爾袞，見他母親歡喜哥哥，也搶上去倒在他母親懷裡。烏拉氏一手摟著多爾袞，一手摟著皇太極，大家看時，他弟兄兩人，一般的長得得人意兒。多爾袞年紀小，望去似乎比他哥哥還要俊些。大貝勒和二貝勒，看了這個情形，想起自己的母親，不覺心中一酸，一掉頭走出宮門去了。
天色微明，忽然聽得城外連珠炮響，鼓角齊鳴，知是皇帝駕到。城中大小臣工，忙出城去迎接進宮。英明皇帝到得宮裡，烏拉氏忙備辦筵席替皇帝接風。這時營中捉得幾個明朝美女，送進宮去。那妃子、公主們見她裙下尖尖的一雙小腳，都十分詫異，齊圍定了她，脫下弓鞋來，捏著看著。把那美女，只是低垂粉頸，再也抬不起頭來。停了一會，宮女上來領去梳洗，這一夜送去陪侍皇帝。皇帝見她長得溫柔美貌，倒也十分寵愛。
那阿敏也是十分好色的，這一夜他也弄得兩個明朝女去侍寢。第二天，帶進宮去，求皇帝賞她封號。皇帝便封她做侍妾，把自己的封做庶妃。阿敏看看皇帝的比自己的長得格外俊，便怔怔的看著，只是憨孜孜的笑。皇帝見了，不覺大怒，命宮女推出宮去。從此皇帝心中，有幾分厭惡二貝勒，不常召他進宮。
到了第二天，皇帝坐朝，便有扈爾漢出班奏稱，現有明朝西路兵馬，已從寬甸進董鄂路，居民逃匿深山茂林中。那總兵劉綎縱兵焚掠村落，殺死百姓很多。當有牛彔額真托保爾、額爾納、額黑乙三人率駐防兵五百人迎敵，被劉綎軍隊重重圍住。額爾納、額黑乙又被亂兵殺死，又殺死兵士三百人。托保爾帶了殘餘兵馬，逃來興京求救，請皇上下令，快發大兵前去迎敵。英明皇帝聽了，忙下令大貝勒、三貝勒、四口勒統原有人馬，先往董鄂路迎敵﹔又令扈爾漢帶領一支人馬，在深山茂林中策應。留四千精兵保守興京，預備抵敵李如柏、賀世賢兵馬。
此番出兵，大貝勒當大元帥﹔三貝勒當副元帥﹔四貝勒當先鋒元帥，拔寨先起。看看走到富察地方，探馬報說：「前面明兵沿佟家江來，相距只有十六里。」四貝勒聽了，吩咐在山谷中紮下營盤。一面在後營挑選二百名明朝浙江兵士，傳進帳來，給他酒肉，又用好言撫慰一番，教他們依舊穿著明朝軍裝，打著明朝旗號迎上去，到佟家江劉綎營裡謊報說：「杜鬆將軍已得了興京城池，特打發來迎接將軍進城去的。」又說：「你們好好的前去，倘能謊得劉挺到來，便算是你們的頭功，立刻放你們回浙江。見你們的妻兒老小去。」那班兵士聽說放他回家見妻兒老小去，便個個感激，人人奮勇。當下他們便打扮停當，打著杜元帥的旗號，向佟家江一路迎上去了。
這裡扈爾漢也帶著他的馬隊趕到，和四貝勒合兵一處。托保爾帶著敗殘軍馬來投見四貝勒，四貝勒吩咐他到深山茂林中去偵探敵蹤。
卻說那劉綎從沈陽出發，由寬甸東同迤裡沿佟家江一帶過來。沿途山路崎嶇，叢莽深密，心中又怕杜鬆先得了興京，奪了自己大功。因此催促兵士，晝夜趕程，真是逢山開路，遇水搭橋。兵士們走得疲倦萬分，叫苦連天。看看到了董鄂路上，實指望借著民房休息一會兒，誰知到了董鄂，那百姓走得十室九空，莫說牛羊雞犬不見一隻，便是那屋子也拆毀了。大軍到此，吃既沒東西吃，住也沒地方可住。劉綎十分憤恨，兵士們便放一把火把民房燒了，依舊拔隊前進。看看前面一帶大江，渡過江，已是富察地方。劉綎原與朝鮮兵約會在此，十日前，早已派海介道康應乾帶五百名步兵前去迎接。到如今既不見朝鮮兵到，也不見康應乾回來。劉綎無可奈何，便傳令大軍暫行沿江紮定，一俟朝鮮兵到，便即合兵進攻。
誰知守候了幾天，那朝鮮兵隊卻杳無信息。劉綎等得不耐煩起來，便下令兵士們明日四鼓造飯，五鼓渡江。那兵士正忙著收拾營裝，忽然，江對面渡過一小隊人馬來。夕陽照著旗上，顯出一個「杜」字來，兵士們忙去通報元帥，劉綎叫傳進帳來一看，果然是自家的兵士。問來杜元帥時，原來早於三日前奪得興京城池﹔建州都督，已被亂軍殺死。杜元帥住在都督府裡，專候劉元帥過江去，商量收服北路部落。這班兵士說得活靈活現，不由劉綎不信。劉綎聽了心中不覺一喜一恨。喜的是建州夷人已滅，中國從此可以高枕無憂﹔恨的是朝鮮隊延誤時日，這攻破興京的一番大功，被杜元帥奪去，自己枉做了一個先鋒元帥。此番出軍來，不曾立得尺寸功勞，回去難見經略的面。當下便把興京來的兵士，安頓下食宿的地方。傳令兵士明天緩緩起行，把所有戰器都收藏起來。兵士們也個個卸下甲冑，準備渡江入城，去休養幾天。要知劉綎究竟如何結局，再聽下回分解。