第六十回
  吃大菜貴紳中計 游虎丘畫舫嬉春

  且說宋子英見陸仲文答應和他拼座,歡喜非常,搭訕著就和陸仲文坐在一起,彼此問過了姓名。陸仲文心上雖然不甚舒服,卻又沒本事叫他出去,只得略略應酬。誰知不去理他還好,這一理他可就惹出事情來了。宋子英放出和身本事,十分巴結,滿口恭維,把一個公子脾氣的陸仲文應酬得甚是歡喜,漸漸的和宋子英知己起來。及至一頓番菜吃完,宋子英進門的時候預先把錢放在櫃上,搶著和陸仲文一齊付了。陸仲文那裡肯叫他破鈔,自己拿出錢來交給侍者。無奈這個細崽早已受了宋子英的賄賂,死也不肯接他的錢。陸仲文無可奈何,只得罷了,臉上倒有些訕訕的樣兒,向宋子英道:「怎麼今天竟擾了你的,可不是笑話麼?」宋子英連忙說道:「陸仲翁說那裡的話,你們二位是請也請不到的,難得今天賞我的臉,作個小東,只要你仲翁不嫌簡慢,我就承了你的情了。」說著哈哈的笑起來。陸仲文聽他這般說法,倒不好再說什麼,只得謝了一聲,一同出去。宋子英又再三拉著他們二人,到王黛玉家去打茶圍,陸仲文本是個無可不可的人,就答應了。只有陸仲文請的那個客人再三不肯同去,就先告辭進城去了。這裡宋子英見他走了,樂得少一個人,免得他在旁礙眼,便同了陸仲文到王黛玉家來。又竭力的恭維了陸仲文一頓,那脅肩諂笑的樣兒,一時那裡形容得出。
  自此一連幾天,宋子英都和陸仲文頑在一起,又請陸仲文吃了幾台花酒,陸仲文少不得也要回請他。那消半個月的工夫,早把陸仲文騙得死心塌地,意服心輸,覺得世界之內,朋友之中,只有一個宋子英是大大的好人,是知己的朋友,除了宋子英一個,再沒有什麼別人趕得上他們兩個的交情。宋子英看著陸仲文的這般堅信,差不多已經水到渠成,若要動起手來,是拿得住千穩萬當的了。
  正要下手這個當兒,奇巧不巧,恰恰章秋谷同著貢春樹也到蘇州。陸仲文應酬秋谷,不免也耽誤了兩天工夫,卻被王雲生的黨羽打聽著了,便邀了宋子英一同商議,要想報上海的冤仇。大家斟酌了一回,斟酌不出個道理。他們曉得章秋谷世代簪纓,出身貴介,蘇州地面自然總有相識的親朋,要和他打起官司來,是萬萬打他不過的。這個念頭也不用去轉他。只有聚起一班光棍邀他個狹路相逢,或是把他羞辱一場,打他一頓,也算報了這個冤仇。等到他明天送官究治,一則並無證據,二則不識姓名,料想他一定無從查訪。但是又有一件難處:章秋谷自幼投師習武,技勇過人,等閒十個八個人兒近身不得。何況蘇州這班流氓都是風吹得倒的煙鬼,那裡禁得起秋谷的尊拳,誰敢輕身嘗試?所以王雲生和宋子英想了幾天,終是奈何他不得。後來還是宋子英出了一個主意,說:「陸仲文既是與他認得,我們何不想個法兒,把他們兩個打在一起,狠狠的翻他一場,只叫姓章的大大的輸掉一注銀錢,我們也算報了仇了。」眾人聽了,都說宋子英的主意不差。
  當下宋子英和一班同黨的人細細商議了一番,把諸事安排停妥,卻故意寫條子去請陸仲文吃酒,叫仲文代請幾位客人。果然章秋谷被陸仲文拉著同來。他又拿出好巴結陸仲文的工夫來巴結秋谷,果然章秋谷著了他的圈套,把他當作好人。又假說個姓鄒的親戚要買房子,托仲文、秋谷二人代他留心尋覓。章秋谷並不疑心,和貢春樹說了,同進城去看過房屋,就問價銀。宋子英卻故意一口允許,又說只要等姓蕭的帳房一到就好先付定錢。這個道兒,憑你是個神仙化身的人也是參他不透,免不得要著了道兒,何況是一個目空一世的章秋谷,一個紈袴出身的陸仲文。為什麼呢?你想大凡世上的騙局,總是騙著別人拿出錢來,那有做騙子的人倒反拿出錢來,買所住房之理?況且房屋這件東西是生根的產業,和那金珠寶貝不同,不是可以騙了人家的房子就好逃走的,有這幾層道理,所以就是章秋谷那般利害,這樣機靈,一時也被他們糊塗住了,想不出他們的鬼計來。
  如今閒話休提,書歸正傳。且說宋子英見章秋谷已經上當,把他當作個老實商人,卻絕口不提起「賭錢」兩字。到了付定錢的時候,故意的把蕭靜園一擠,不知不覺的把蕭靜園賭輸的一樁公案擠了出來,卻慢慢的從蕭靜園設法借錢,再落到汪慕蘇身上,好叫章秋谷在旁看著絕不疑心。這樣的調度安排,真算得是韓信奇兵,陳平妙計,果然一毫馬腳也沒有露出來。不料,章秋谷是個絕頂聰明的人物,雖然一時瞞過了他,那裡防備得許多破綻?聽他們說到「賭錢」兩字,不覺起了一番疑心。又為他們要翻姓汪的錢,與自己並無干涉,又不要自己出錢,倚仗著自家膽大才高,不把這些人放在心上。要看看他們如何的舉動,怎樣行為,也好自己長些見識,便只當沒有這件事的一般。
  過了一夜,果然宋子英僱了小陳家的燈船,把章秋谷、陸仲文一同請到,只有方小松有事不來。宋子英隔夜已經和陸仲文說得明明白白,要他幫幫蕭靜園的忙,贏了汪慕蘇的錢,三七開拆。陸仲文本來是個愛賭的人,又聽得許他進款,自然樂得答應。
  秋谷到得船上時,陸仲文已經來了,只有汪慕蘇還沒有來。宋子英又問秋谷可曾備些資本,「等少停入局之時,大家動手一齊重打,只要看著我的指頭暗號,自然不差。汪慕蘇既有這脾氣,一定要把你們打的吃到別門,輸出他的火來,定要記記重打。靜園前天輸掉的二千銀子,不怕不在他身上回來,但總要你們二位幫他的忙才好。」陸仲文聽了自然是一口答應。章秋谷卻微微的笑道:「我雖然帶了些本錢,卻是旅資不夠,所以帶得少些。但是我兄弟向來沒有做過這樣的事情,為的是蕭靜翁輸得多了,又是你宋子翁的意思,不得不勉強應酬,湊你們大家的興,只是資本不多,恐怕賠不上你們的豪興。」宋子英聽了,就覺呆了一呆。陸仲文接著道:「你這個人真是多慮,本錢不夠怕什麼,放著我們這幾個朋友,難道不和你想法不成?」章秋谷尚未開口,宋子英又道:「陸仲翁說的話兒一些不錯,我們本來單是算計那汪慕蘇,要想贏他的錢補靜園的虧空。至於我們這幾個人,暗中都是一起,大家可以通融,章秋翁不消多慮。況且我們這個法兒,原不用什麼本錢,贏了下來,大家都有些兒好處,我曉得你們二位是不在乎此的,只算得個采頭罷了。」陸仲文聽了,連連稱是。
  章秋谷此時已經起了疑心,差不多心上已有三分明白,面上卻假作不知,依舊微微冷笑道:「宋子翁的說話自然不差,但我兄弟從來不要這樣的錢。這三七對分的話再也休提。我不過看著你們二位的面情,今天和你裝些幌子。若一定提起分拆的一層說話來,我卻立刻就要告辭,不敢領教了。」宋子英和蕭靜園聽得章秋谷的說話來得鋒芒,曉得事體有些不妙,那面上頓時就變了顏色,發起楞來。章秋谷冷眼看他們的神氣,心中已猜著了五分,卻又恐怕被他們看出,倒回過臉去,故意尋些閒話和陸仲文隨口攀談。
  宋子英停了一刻方才回過面色來,立起來便向秋谷打了一躬,道:「既是如此,我也不敢勉強,但是承秋翁這般關切,義氣過人,我和靜園只好放在心上,隨後補報的了。」蕭靜園在旁聽著,也跟著宋子英打了一拱。章秋谷連忙還禮,不免又謙讓了幾句。陸仲文見了卻大不為然,口中咕嚕者道:「你這個人的脾氣實在希奇,放著教你贏錢,你卻自家不要,天下那有這般癡子!要曉得如今世上,憑這良心天理是萬萬行不去的。只好把你這個良心暫時收拾起來,或者將來還有得法的日子。」秋谷聽了只是微笑,也不回言。
  陸仲文正在說著,汪慕蘇已經來了,坐了一乘簇新的藍呢中轎,跟了兩個年輕的俊俏跟班。轎子停在岸邊,汪慕蘇走出轎來,這裡的船家早已搭好扶手,扶著汪慕蘇慢慢的走上船頭。宋子英和蕭靜園一齊迎到頭艙,汪慕蘇只朝著他們彎了一彎腰,就大搖大擺的走進中艙,那架子狠有些兒可厭。宋子英和蕭靜園跟在他的後邊,進得中艙,秋谷和仲文,免不得立起招呼;汪慕蘇卻非常客氣,他們本來認得,不免又要寒暄一番。宋子英便問汪慕蘇船上可要帶局,汪慕蘇道:「大遠的路去游虎丘,不帶個把倌人,有何趣味?」蕭靜園聽了,便問船家要了筆硯,寫起局票來。先寫了汪慕蘇的如意堂陸韻仙,又寫了自己的翠鳳堂金寶珠,宋子英仍叫王黛玉,陸仲文和章秋谷不用說自然是王小寶和金媛媛了。
  秋谷趁他們正寫局票,便把陸仲文拉了一把,立起來望船頭上走了出去。陸仲文會意,隨後也跟出來,問他有什麼話說。秋谷道:「今天看他們的樣兒不對,恐怕事有蹊蹺。你不要去上了他們的圈套,只要跟著我的眼風行事,包你不差。停回兒上起場來,你看我打得多,你也打得多些,我打得少,你也不要重打,總看著我就是了。」陸仲文聽了那裡肯信,況且他心上只把一個宋子英認作心腹之交,章秋谷那裡說他得動。當下把眉頭連皺幾皺道:「你也太小心了,為什麼要這樣多疑?依我看來,宋子英的為人甚好,一定不肯做這樣的事情。你不要這般疑惑,我和他出個保單何如?」章秋谷還待和他細說,禁不得宋子英叫蕭靜園到船頭上來請秋谷內艙去坐,便把話頭打斷。秋谷和仲文一同進去。
  坐了一回,各人的局陸續到了。宋子英便叫水手開船,水手們答應一聲,抽起跳板把船攔開,點了一篙,那船便順流而下。起先沒有開船的時候,坐在艙中甚是燥熱,開船之後,頓覺得清風徐起,水波不興。秋谷等坐在艙內談談說說,甚覺開懷。不多時,那船已開到山塘左近,波平如鏡,碧天無雲,看著兩邊岸上的景致,不知不覺的立時間心地清涼。只見這一邊畫閣凌雲,那一處垂楊拂面;這面是欄杆映水,那邊是紅袖凴欄,說不盡的許多景物。秋谷暗想,他們這一班俗不可耐的人,只曉得賭錢、吃酒,料想他們不懂這些,落得待我賞鑒賞鑒。正在倚著船窗留連憑眺,覺得背後一陣香風,一個人將秋谷肩背上拍了一下。秋谷急回頭看時,原來就是金媛嫒立在自家背後,清臚照彩,巧笑流波,含笑向他說道:「耐一干子來浪看啥?讓倪也來看看十虐!」秋谷便攜著金媛媛的纖腕,一同倚在船窗向外觀看。
  恰好船已到了山塘,就在吉公祠前幾株垂楊下邊停泊,眾人約了秋谷,並帶了一班倌人,一齊步上岸來。鬢影撩人,和香撲面。到吉公祠內吃了一碗茶,徘徊一會,方才仍舊上船。
  船家已在中艙擺起檯面,果盤、小吃排得整整齊齊。宋子英便請眾人入席。那些倌人都坐在客人身後,履舄交錯,釵弁縱橫。那小陳家的船菜是蘇州有名氣的,比起上海堂子裡頭的菜來真是高了幾倍。有分教:
  破機關於頃刻,杯酒戈矛;驚豪士之風神,黃衫挾彈。
  欲知後事如何,且聽下回分解。


  


返回 開放文學

訪問統計