第九回 中煙毒父子歸陰 窺隱事弟兄析產
卻說曹小鬼這日剛進上房回話，頂頭撞著趙姨娘出房，曹小鬼隨手捏摸，趙姨娘在運使公面前不好意思。是日息了午覺，午後四處悄無人聲，曹小鬼偷至房中來尋趙姨娘，姨娘巴不能到手，見了曹小鬼亦不言語，在外套房兩人正在不能分解，誰知運使公在內間卻叫人，趙姨娘被曹小鬼抱在地板上聽得叫吃了一驚，當時曹小鬼便跑掉了。玉英急從外間進來，見了曹小鬼原不留心，進房來卻撞在趙姨娘身上，趙姨娘正繫褲子被他一撞立不穩，一跤跌在玉英身上。運使公聽得說：「好好的，為何跌倒？」玉英心方起疑，不敢答應，趙姨娘亦不敢回答，只說被地板不平絆了一跤。
原來運使公有好兩日，心裡難過，欲吃煙又吃不下，醫生已請過了六七十，皆說年老，藥是草木做的，不大中用，個個叫備後事。誰知家中無人管事，棺槨未嘗早辦。過了數日，運使公只覺喘氣，有十數日未曾大便，只口中叫難過，兩眼便起了石灰頭。趙姨娘便慌了手腳，隱仁亦病重不能來看父親，只叫鏡如弟兄一齊進房，看了亦代公公難過。玉英便暗中告訴春雲曹小鬼如此如此。春雲道：「難怪曹小鬼近日有洋錢，原來如此。」春雲便告訴了水如，水如又告訴了弟兄四人。
趙姨娘曉得外人得知，本是娼家出身，亦無廉恥，惟恐老的死了拿不著錢用，遂將銀櫃裡偷餘的洋錢又偷了些起來，並將值錢的東西率性偷了好許多放在樓上人不常到的地方。
這邊鏡如弟兄亦恐趙姨娘私下藏起東西來。遂趁著公公病昏正要辦後事，父親又病得不能起牀，趁著要拿洋錢看板時便把銀櫃抬出中堂，登時弟兄四人提起一千五百元作公用，其餘分得乾乾淨淨。趙姨娘只與阿蓮分了半股來。卻亦有三千元，即便與阿蓮收管。四人又將分得的來稟父親，父親說：「這事應該令我得知，為何私自分去？」罵了一頓說：「既分了可各人拿去掙起產業回來，我又多病，不能管你們了。」又問：「你公公病何如？」四人回說是不中用了。隱仁聽了大哭，叫兩個大腳丫頭扶進去看父親，誰知運使公見了兒子來眼中流淚，口中說不出話來。半日方說：「我要辭別你們了，你們好好過日子。」
隱仁含著淚說：「父親，不怕的，恨兒子又病不能起來服伺父親，只得時常叫孫子來服伺。」
話猶未完，運使公說：「我要解手。」一連解了兩次又設有。當時隱仁便叫：「取我的鋪蓋來。」當時下人即將隱仁鋪蓋取來，鋪在裡間。是晚各人坐守，至四更運使公又說要解手，只得扶他起來，剛扶其上半截，趙姨娘覺得褥子上似乎有尿撒出，知非佳兆，便亦滴眼淚。這邊隱仁亦掙了起來。運使公又喘了半響。又沒有解手復仍睡下，大家聽聽似乎又有鼾聲，大家放心仍復睡到至五更覺陰風凜凜，隱仁便夢見他父親照常走到牀前叫：「隱仁，我無多囑，我孫子月如是個有福氣的，其餘子孫皆誤了三件送命的東西。」
隱仁便問：「哪三件？」
父親便說：「頭一件是鴉片，第二件是時文，第三件是小腳。」
剛說完只見他父親滿面愁容要出房去，隱仁拖住不放，被他父親將身子一掙，隱仁一跤跌醒方知是夢，再走到父親牀前細細一看，誰知已去了多時了，登時大哭。眾人聞知皆趕進來，扶了牀欄無不痛哭。漸漸哭至天明，隱仁方將家人叫進說：「快辦後事。」
家人來回說：「是大少爺辦的。」
鏡如道：「尚未辦好。」
趙姨娘說：「你洋錢早拿去了，為何此時尚未辦好？」
隱仁說：「快些辦。」
月娥對丈夫說：「我早勸你辦，你不聽。」鏡如不等老婆說完飛跑去了。這邊隱仁早已哭得暈去，月娥等趕忙將公公鋪好被褥，華如等便把父親扶住躺下，有一個時辰方醒過來。這邊又要辦運使公後事又要照顧病人，諸事不能照顧，只得請了先生來。又請一個本家是種田的，不大識字，辦事卻週到。又請一個隱仁好友姓沈名斌字爽齊三人與他在廳料理。
隱仁是醒來後便不知人事，並鴉片亦不能吃了。此時阿蓮已知人事，看見父親如此即哀哀的哭。因此運使公入殮開弔隱仁一概不知。至運使公頭七，這一日隱仁復腹瀉，一日數十次，鏡如弟兄慌了，亦遂將後事辦好。正是家運一倒如泰山壓頂一般，喪事即重重疊疊，挨至次日，隱仁尚能說話，遂把運使公托夢一節，夢中所說這三件害人的事告訴了四人，令四人切記。剛說完便又要瀉，瀉完才扶上牀口就開了，不能合上，停一回就無氣了，只聞得滿房鴉片臭。四子一女一媳便齊齊跪在地上哭了半日，趙姨娘雪花等來勸，勸了半天鏡如說：「父親後事，我怕像公公一般來不及，因此我早早辦了。只因大廳上停了公公靈柩，父親靈柩只好停在中堂。」因檢了時辰入殮，一家哭泣自不必說。
先生及本家名叫隱真的與爽齊仍來幫忙，父子二人挨日做七。當時門面是闊的不必說，有二三百家來往卻均是泛泛，大半是官場中的人。未到五七便糶穀，一面預向店家支屋租。及至本年過年已支持不住，將屋產開了一單，賣了數千英洋敷衍過年。到次年出殯要買地又不得夠，又賣去田數十畝。因為地是要緊的，請了數十個先生，去了一年工夫，化了一千多英洋才買了一塊地合葬他父子兩人。卻有許多人說此地龍脈沙水不必說件件皆好，可惜蔭大房不蔭小房，若有四房更不利，但地已買成，欺老四年幼無知，便將此話欺瞞了，便擇日安葬。兄弟四人各處叩頭謝孝，又親到先生爽齊兩處叩頭。
四人因家中自去年為喪事真鬧到今年，吃煙的老大煙癮更大了，老二亦無空工夫與雪花鬼混，老三仍與春雲不時來往，老四與阿蓮仍照常讀書。趙姨娘自運使公兩人去世，一無怕懼，終日只顧扮腳，閒時便與曹小鬼鬥口。阿蓮漸有知識，月娥恐阿蓮被其帶壞，遂將兩蓮帶在身邊。阿蓮今年已十四歲，老大已廿五歲，月娥方廿三歲，即於此年生了一子名杏生，是係二月生的。老二卻頗用功。者三是看見腳小的無有不愛，不時仍到船上與愛琳續舊，去年所分三千英洋已用卻了一半了。堂中家私亦漸漸去了一小半，次年便說請不起先生，將先生辭去，先生全靠魏家吃飯，無奈何只得將書箱至年終著人挑回去了。欲知端的，且待下回分解。