第四十八回
  討強人包公掛帥 中奸計王龍遭擒

  話說包公與大椿接旨己畢,宣旨官開讀,乃是山東邊境龍泉山有個強人名喚英雄豹,平日招兵買馬,集了許多狂徒,打家劫寨,殺人放火,無所不為。地方官屢次帶兵征剿,奈他本事高強,常將官兵打敗。後來,更肆行無忌,竟敢占踞城池,謀逆造反。地方連夜告急到省,巡撫奏知主上,請派大員帶兵征剿。主上深恐別人不能得勝,包公雖是文墨出身,卻是精通稻略,頗識機宜,故主上命他為元帥,前往救援。所有該省官員兵丁該令他一人統屬。
  包公接了旨意,格外不敢停留,隨即先派了差官為前站牌,叫沿路各官從速招募兵丁,以便過境親自去驗看,帶往山東備用。復又拜了個折子,奏留李大椿隨營效力,助辦機宜。
  到了二十日這一天,大椿方與包公別了家內各人,一直向山東進發。一路之上,地方官各人預先接了頭牌的消息,趕忙招募兵丁,好讓他前來訓練成軍,前往克敵。沿路而來,收的兵丁不到二三千人。及至了山東離龍泉山不遠,果見一聳高的所在。上面旌旗密布,刀劍分明。
  山下有許多的營盤,全是撫標的兵將,聽見說包公奉旨前來,一個個皆來迎接。包公在馬上點了個頭,叫他們退去。自己叫帶來的二三千人紮了一座大大的營盤,單備次日上山。
  且說撫標統領戴國棟,其人是山西人氏。手執一柄開山大斧,有萬夫不當之勇。手下帶著十個營頭,皆是少年精銳氣足的人,以為可以攻破此山頭。那知他心存不正。見英雄的山上富足,人馬又多,自己雖為統領,卻是居人之下,不得自如。每每有心去順這英雄豹,與他拜為兄弟,裡應外合奪取城池。英雄豹也曉得他的意思,故此就送他多少金銀,要他為內應之說,所以雖有此十個營頭在彼,暗地全是與英雄豹通的。
  此刻包清義至此,也不知其中底細,將營頭紮下之後,就傳戴國棟前去問話,說道:「這般一座小山,有十個營頭,何以攻打不下!這分明是你不肯出力。明天待本帥親自帶人去打如何?」
  戴國棟聽包公責備不肯出力,忙回道:「不是將無用,怎奈他山上人眾,十分猛烈,若與他攻打,必然損傷兵丁的性命,故此暫行停戰。若元帥不信,明日開仗就可知道了。」
  包公也不相信,當即傳下號令,明日五更埋鍋造飯,天明前去攻山。吩咐已安,戴國棟退了出去,回到營中,忙的寫了一信,將包公的話全行寫明,說明日大早就要開戰,叫英雄豹速為準備。英雄豹得了此信,自然吩咐各處埋伏。
  到了次日早上,包公在大帳傳令已畢,取了令箭一枝,喊道:「陳家榜!」只見左右兩旁早有一個人走出來,到帳下請安已畢,說:「末將在此伺候,元帥有何吩咐?」
  你道此人是誰?原來包公雖是個文官,從前遼邦作亂,朝廷就派了他前往征剿去的。後來,又接著做了九門提督。乎日,帶那班兵士一同練習打拳弄棍,操演陣法,手下有個先鋒叫為金毛吼王龍,兩膀有三四千斤的膂力,手持一支長槍,雖不能算萬人莫敵,也可是個上將人員。包公此次奉命查辦,他也跟到了山西。此刻來剿這龍泉山,一路上所招募的兵丁也歸了他統帶。
  當時,包公將令箭交在他手中,說道:「趕快帶了一百名長槍手,前去罵戰。英雄豹若親自下山來會戰,勝他是極好。若不能勝,趕速回頭另想別法,千萬小心!」
  王龍領令出了營門,上了戰馬,到沙場上詈戰。那日,這山上早巳得了戴國棟的消息,連夜設了埋伏。聽見有人來索戰,山下小婁兵飛跑上去。到了聚義廳上報道:「現在敵兵已有人前來攻山,請大王趕速下去會敵!來將甚為猖狂,求大王示下。」英雄豹聽見此報,立即披衣上馬,提了一支擯鐵槍奔下山來。到了戰場,果見一人勒馬搖槍,耀武揚威,在山下猖獗。  
  英雄豹上前喝道:「來者何人?爺爺這槍下不殺無名之將!或是曉得爺爺利害,就此獻出城池,尚可恕你狗命。若有半個不字,就立刻要你為無頭之鬼!」
  王龍大喝一聲,詈道:「無知的草寇,如今天兵到此,還敢如此猖狂!若早下馬受縛還可從輕恕你狗命,若爾執迷不悟,聞本將的姓名,你坐穩了,我乃是大元帥麾下先鋒王龍是也!」
  英雄豹哈哈大笑:「我道是什麼鬼頭,居然這般前來。那知也是個無名小卒。不要走了,吃我一槍。」說了,一槍望王龍喉中刺來。王龍見來的利害,不敢怠慢,也舉起手中之槍,望前一隔架過去。兩馬過門,雙槍並舉,彼此對面。王龍也舞起長槍,用了個絞龍出海的勢子,一槍當英雄豹的胸口戳下。英雄豹也是個好手,趕忙用了大鵬展翅的槍法。兩下將槍一橫,一個盤旋向外一攔,早將王龍的長槍開去多遠。兩人在山前你走我去,戰了有二三十個回合的光景,英雄豹漸次戰王龍不過,將槍一緊,一個槍花跳出圈子,將馬一拍向山後逃走。
  王龍那裡肯放,從後加上一鞭,緊緊追來。到了山後,但見英雄豹在前面林中一閃,連人影也全不看見了,忙的又拍馬追去。方到面前,忽然之間坐馬望前一倒,一個筋斗,從馬上跌下坑去。曉得不好了,方要向上來戰,早有兩旁一派鑼聲,出來數十把撓勾手,將他搭起,用繩子捆了,拖入大帳而去。
  英雄豹見擒了王龍,反到陣上討戰,要包清義親自出馬。包清義正在大帳盼望,忽見逃回的兵丁來報說:「不好了!王將軍被山上強盜活捉去了。現在有人在外詈戰,請元帥趕速派人出去會敵。」
  包公一聽,這一驚不小,說道:「此人乃是我手下頭等上將,現在既然為他捉去,還有何人出馬?」只聽旁邊一人喝道:「強盜捉了我父親,這般不共之仇,豈可不報!」
  說了就走了出來,就要討令出馬。元帥一看,不是別人,正是王龍的兒子王乃虎。包公見他討令出馬,論他的武藝,與王龍相似,只得准令,令他前去。那知出了營門,與英雄豹戰不及十數個回合,又被英雄豹誘入樹林,用亂箭射死。
  小兵報至大營,包公愁眉不展。只好又將戴國棟叫來,要他出馬。戴國棟至此之時也不好回,只得假意出去上馬,與英雄豹戰了幾個回合,仍然敗了回來。
  一連十多天的光景,皆是如此。戴國棟只想把包清義營中糧草斷絕,那時與英雄豹約定日子,裡應外合,破了大營,好進取城池。這且不表。
  且說湯家鎮自李大椿與包公走後,看看已交七月天氣,去年大椿鄉試卻是恩科,今年恰逢正科,卻有華兆璧兄弟經包公審案伸冤,救出獄來,又奏知主上說,他無罪受辱,給他花紅彩緞以全體面,仍著一體鄉試。這旨意包公走後沒多時,就到了寧國中。此刻,劉用賓因案革職,已換了一位曹廷佐補授這大同府。兆璧弟兄二人未能鄉試,彼時雖過了這官事,卻亦未曾起服。此時適當起服。故與兄弟二人揀了七月十五的日子,到省候試報考。大收這一日早上,已從湯家鎮上啟程,向山西省城進發。不知兩人的鄉試科運如何?且看下回分解。
  


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