第三十六回 白大娘回家詢實信 包小姐放轎接佳人
話說慶喜與瑤雲在白漁村過活，次日老漁婆叫白長年進城到包大人公館中打聽，看有便船可以進京。眾人正在廂房談論，只見白長年由門外進來。老漁婆趕忙上前問道：「你去打聽出來現在究竟有船沒船？」長年道：「艙卻沒得，我到訪了一個好機會來。聽見媳婦說他家小姐與小奶奶出月初十外要上夫人的冬墳，打算在我們這裡歇腳，請我們家裡那位小姐陪他們，便中將這話說知，豈不是好？」老漁婆聽見，也是歡喜。瑤雲見他們這樣說法。忙說道：「耽延一二十天，原不礙事，但不知他們可是一定來？設若不來，那就格外耽誤了。只請你們代我僱只穩妥便船，還是讓我進京爽快。所有盤川，我這裡也有點首飾，請你們代我上街換些銀子來也就可以夠用。」
老漁婆道：「你莫要如此著急，我們這地方除了包府上京，以下沒有人家來往的。現在沒有便船，除非是另僱他船。倘再是像那歹人的船只，雖你們的福氣大，命不該絕，那一嚇也就嚇死了。還是聽我說，在這裡等等，他們是必定來的。一年四季上四回墳，皆在我家歇腳。你莫要煩，包你不得誤事是了。」慶喜聽了這話。也就勸瑤雲耐心守兩日，此處倒比進京摸瞎路好些，能夠包小奶奶與小姐看我們苦楚，或寫信到京，或派人送我們前去。
這包大人家的人所托，更比外面切實，倒是在此處等侯為妙。瑤雲見眾人如此說法，只好耐守兩天再說。白長年向漁婆說道：「小姐送我們許多金銀，我適才告知我媳婦，他歡喜得了不得，叫我多辦幾樣菜請請小姐，莫要怠慢人家。他說等有便告一兩天假回來，代這位小姐請安呢。」瑤雲聽了這話，回道：「難為恩公搭救，已是感激不盡，那裡敢受這話。」漁婆道：「小姐你未曾見過我那媳婦，真是上好的心腸，專肯救難扶危的。明日他回來，你看看就知道了。」說著果真殺雞網魚鬧個不清，辦了五六樣菜。到了中午，請瑤雲吃飯，說道：「我們鄉間不知行禮，沒有人陪伴，就請我這乾女兒陪罷。」
慶喜只得答應道：「本來我是不敢，既是乾娘這樣說法，我就陪小姐吃是了。」瑤雲心裡也不知多少苦楚，恨不得立刻就代華兆琨伸冤，讓他出獄方好。此刻那裡有心吃這東西，無奈人家好意為他辦了幾樣菜來，只得勉強稍為吃點。當時又把漁婆的孫女叫到一齊來吃，問問他的名字，乃是叫如意兩字。吃了之後，如意又帶他兩人到門外閒步一回。本來他們是初到鄉間，看見一望多遠的那些牛羊樹木，也覺有些野景。正向前面走來，忽聽如意高聲喊道：「我家媽媽來了。」說著就望大路迎去。
瑤雲見他喊叫，也就順著他向大路去看。果見一個四十上下的女人，笑嬉嬉的走來。卻比漁婆乾淨許多。芽一件布掛子，一雙腳雖是整板，倒還峭正，遠遠的望著如意問道：「爺爺回來麼？」如意道：「午前就回來了，你快點來，我家有兩位小姐在家呢，前日還會穿靴子。」他兩人聽見這話，滿臉通紅。思想實在無味。因他是個小孩子，也只好望著他笑。
如意向他媽媽指道：「就是這兩個人。」說著已到了面前，只見他媽媽問道：「這就是夏小姐？請進來坐罷。我們鄉間多有怠慢，請小姐原諒些個。」瑤雲忙道：「好說，我們是遇難的人，得尊府搭救，已是感激不盡了。這話怎敢當受得起？」眾人一齊進門，到了家中。老漁婆見他媳婦回來，也就出來問道：「你說過兩天方可回來，怎麼今日就回來的？」他媳婦道：「我聽公公說這位小姐來了，要打聽便船進京，我因沒得便船，想著小姐的事情，也不能耽擱，故此回明了小姐，告假回來一走，請小姐在此耐煩幾天，他們出月定來的，我怕公公說得不清，特回來問明白了，能在先遇巧。同我們小姐說了苦情，等來的時節，就更好說了」。
瑤雲見他來問，不免又一陣傷心。兩眼流下淚來。慶喜見他自己說不出來，只得在旁把他前前後後的話說了一遍。只聽他說道：「原來如此情由。小姐莫多心，你那哥哥也太狠心了，嫌貧愛富已不是人做的事，怎麼又害人到這步天地。萬幸你小姐存點志氣，不肯改換心腸。若不是這樣。可憐華家豈不是冤沉海底？」慶喜道：「我們小姐就是這樣心腸，才背著家中逃了出來，受這苦惱，總要求你嫂嫂幫忙才好。」如意的媽媽忙說道：「姑娘稱呼，萬不敢當，怎樣叫起嫂嫂來了？」漁婆聽他們說法，就把昨日慶喜認做乾娘的話告訴他一遍，方才知道。
當時談了一會，天色已晚。過了一夜，次日早上又向瑤雲說道：「我現在仍進城去，先將你們這話得便告知我家小姐，他也是個好人，保不住聽見這話也捨不得你們的。」當時又拜托了幾句，見他進城去了。
沒有兩天光景，忽見如意的媽媽又跑回來，進門就叫道：「夏小組在那裡？」瑤雲聽見，趕忙出了廂房，應道：「白奶奶，在這裡呢，請進來坐罷。」白家媳婦隨就進了廂房，道：「人總是一樣心腸，我前日回去，我們包小姐就問我為什麼事忙忙的回去。我就把小姐的事告訴與他，他就可憐得萬分，說你實在難得。不嫌人家窮，不愛人家富，只順著父親的遺命，冒死為丈夫伸冤，又遭了這些險，真真是聽見連眼淚都弔下來了。當時就叫我回來接你們進城，到他家去。我說我們雖是個鄉間人家，也知道好歹，承夏小組送我們許多銀錢，也該留他住兩天，盡盡我們的心，好在小姐們前月就要上墳了，那時到我家歇腳，彼此見面，就接他家來，豈不是好。那知包小組等不得，隨即將我這話就告知我們少奶奶去。少奶奶聽見，也是可憐你小姐。一逼二追，叫我回來接你們兩人進城，慢慢的問你們苦情，好寫個稟帖，進京稟知大人，代你們伸這冤情。現在連轎子都喊了，我先來送信，矯夫一刻就來。」
瑤雲聽見這話，又驚又喜。喜的遇見這條門路，可以代丈夫伸冤。驚的自己是千金之女，如何背母私逃。到他家去，免不得也有點慚愧，而且衣服襤僂。正在猶疑的時節，外面轎子已到，問道：「這就是白奶奶家麼？」老漁婆聽見，也是歡喜異常，答應道：「是在這裡，你們等一等。」還未說完，又是一個女子走進，向他媳婦說道：「白奶奶，我們小姐怕你一人照應不到，特地又叫我來請夏小姐的。這裡有包衣服，小姐說怕天涼，鄉村風大，請夏小姐多穿兩件。」瑤雲聽見，真是出人意外，連忙答道：「承你小姐的情，這樣週到。你姑娘幾歲了？」那個丫頭道：「我今年十四。」說著就指著慶喜問道：「白奶奶，這位可是你說的慶姐姐麼？」白奶奶道：「怎麼不是？」慶喜見他來問，也就說道：「承你妹妹記念，但不知妹妹叫何名字？」那丫頭道：「我們小姐隨便起的，叫做慧兒。」慶喜道：「原來是慧妹妹。」說著，慧兒已將衣包遞與慶喜，說道：「請你姐姐代小姐穿罷。還有好幾里路，轎子也等了一會了。」
慶喜見有這個機會，隨就代瑤雲揀了一身素淨衣服，代他穿好，兩人再三向漁婆道謝。漁婆將他二人東西交代清楚，又說了些好話。瑤雲想著自己又要出乖露丑，回想在家時節如何光景，只為哥哥做出這件事來，遭了多少磨折，含著淚與漁婆告別上轎。如意見他兩人要走，更有戀戀難捨之意，望著他媽媽說道：「這位小姐去了，不知幾時才來。我要跟他們一起進城去呢。」說著眼淚滾滾的下來。他媽媽見了這樣，倒也可憐。卻好慧兒也歡喜如意，根撮他媽媽將如意一齊帶進城去。大眾見瑤雲上了轎，漁婆一家歎息一會，方才回去。他們跟隨之人，也都隨後跟了走。到小中時節。早已到了城中。轉過幾個街道，離包大人家已是不遠。後面白奶奶忙喊道：「住轎。」
不知瑤雲到包家究竟如何，且看下回分解。