稽聳歿為文信國公冥幕
按《宋鑒》,恭宗時,陳宜中因柳岳還,復奏遣宗正少卿陸秀夫、呂師孟等同囊加歹使元軍,求稱姪納幣,不從,則稱姪孫。秀夫等見伯顏於平江,伯顏不許。宜中乃白太後,奉表求封為小國,太後從之。直學士院高應松不肯草表,改命京局官劉裒然為之。岳等至高郵稽家莊,為義民稽聳所殺。夫聳,一民耳,其忠憤果敢如此。吾邑北鄉臨大湖,有城門鄉,土人云:即宋之長天關,至今名為小關。城垣廨署,基址猶存。隔湖三四里,宛在水中央,有生聚百家,即稽家莊。眾稽所居,聳之子孫也。足徵宋時此處尚有陸路可通,是必柳岳過江,由真至長,由長往郵,道出稽莊,始為聳殺耳。
尤奇者,前明樞密院羅萬象,清鯁不阿,正笏垂紳有大度,曾為天長宰,政績甚夥,鄉人愛之如慈母。鼎革後,隱於城門鄉,自號湖濱旅舍。黃冠草履,隴畝經行,田衣泥屐輩見而忘其為舊令尹也。公猶勸植農桑,教義學子弟。忽一夕,夢一青衣來招,曰:「主人傳語,奉迓玉趾。」隨之行,入一朱門,殿宇偉麗。主人出,揖而就坐。視其貌,如王者,綠袍珠履,鬚髯飄飄,謂公曰:「吾血食於此,廟中籤詩俚俗鄙惡,真牧豎子語。敬知先生一代才人,衙官屈宋,敢乞賜以珠玉,為冥冥增輝。」公諾,載拜退。逾閾驚寤,以為夢幻無恁,不甚信。明日,又入夢,王者諉尤諄切。醒異之。偶游關之城隍廟,庭階曲折,依稀夢游,視壁上籤詩果俚,然公究素慕王陽明理學,不以此為事。是夕假寐,夢兩侍來,狀如古之虞候,招公曰:「速去速去!主人候久矣!」公若疾趨隨之行,視殿上仍前王者,色甚怒,曰:「何吝才!是區區者,尚欲效《東》《西》賦,研之十年耶?」責讓嚴厲。公再拜曰:「鄙人魯拙機滯,憂患膺心,亂離亡命,風雅事久已拋卻。然既承隆委,敢自諱其拙耶?容即擬稿求教。」王者色猶怒。旁有冠帶客,修髯面白晰,若幕賓狀,代公緩頰甚殷。色始霽,即命送公出。拱而別,遂問客鄉貫姓氏,曰:「宋之殺降表者,即某是也。對湖大村落,習耕讀者,皆某之子孫。」問王者何人,曰:「噤聲!」以指划公腕,書曰:「文山相國。」公驚醒,盥沐作詩三十首,清麗纏綿,溫柔敦厚,繕稿焚之神前,而後書木懸之壁,自敘甚詳。並云:「文山先生與其客杜滸等亡入真州,苗再成紿之出,抵揚,四鼓矣。問候門者,曰:『制司下令,捕文丞相。』先生窮促無策,素聞稽名,乃反馭訪稽。稽迎之於家,事之甚謹,因而慷慨泣下。散家資,招健丁,復遣其子與客伴送文山先生至泰州,航海達閩。」生前道經於此,歿即為此鄉之神,亦理之不可解者。至稽公歿為先生幕中客,豈非訂生死交歟?
前曾游廟堂,悚然瞻仰,中殿肖信國公像,少偏肖儒衣冠者,正襟危坐,英風俠骨,凜凜如生,即稽公像也。聞之土人云:「羅公卒於是鄉,葬長亭,四圍多孤塚,泛泛若水上鳧。」余時擬出資為公加封植,立崇碑,敘其事,且肖像於信國右,宛與稽公對峙,血食千秋。惜阮囊依舊,奈何?
懊儂氏曰:由宋末至明末,相隔垂四百餘年。文公生為河岳,歿為日星,何尚拳拳於彈丸小邑哉?讀其詩集,《過稽莊》句云:「小泊稽莊月正弦,莊官驚問是何船?今朝哨馬灣頭出,又在青山大路邊。」當其亡命流離,猶自吟詠自如,良由襟懷朗然,故能定靜若此。羅公以樞密之偉望,隱稽公之故居,作野老之哀音,荷忠魂之隆委,所謂聲氣相通者非歟?羅公宰吾鄉時,曾詣汊澗大覺寺拈香,甫履寺閾,愕然以驚,恍然若悟,預問寺中廊舍聯額,語無不符。蓋公之前身,為寺之住持僧也。因題其額曰:「相看在此。」由是觀之,如三君子者,可鼎足而不愧乎神。