樟柳神

  張大眼者,催租隸也。一日五更起,貿貿入城完秋賦。時正酷暑,晨風清涼,行至秋稼灣,日漸上,熱甚。路旁有人家,茅舍閉門,主猶酣寢。門外搭豆花棚,蔓延接髡柳,下有兩石凳,頗潔淨,露水猶濕,遂拭以布巾,就坐小歇,鑽火吸煙。忽聞棚上有歌者,聲啾啾如秋後知了吟,傾聽之,歌曰:「郎在東來妾在西,少小兩個不相離;自從接了媒紅訂,朝朝相遇把頭低。低頭莫碰豆花架,一碰露水濕郎衣。」大眼聞之,駭詫欲絕。周▉細訊,則一小木雕嬰孩,粉面朱唇,目清眉秀,長二寸許,躍豆花上,笑容猶可掬也。然卻為一縷頭髮繫頸,扣棚隙葦葉上,不能逸。大眼心知其為樟柳神,必茅屋中有術人止宿,夕繫於此吃露水耳。素審其靈妙,能報未來事,即斷髮擎腕中,戴笠西行。
  將見城垣,腕中躍躍若不安,急珍藏於笠內,果安。旋小語曰:「張大眼,好大膽,來捉咱,一千銅錢三十板。」言之不輟。大眼心計完納不虧,何至於笞責?聽言如不聞。
  甫進城,邑宰王公,適呵導出行香,見大眼心急足忙,疑為匪,呼從者執之伏地。問伊誰,大眼語鈍滯,喘息流汗,不能達。宰怒曰:「非良善也,盍笞三十!」大眼伏街上大笑,宰問:「笞必痛,何反軒渠耶?」曰:「小人預知有三十板之厄,今果然,始笑耳。」宰婉訊之,大眼具述己為租隸,路得樟柳神,預告受杖等語,宰命以神獻,大眼即於笠中,取出呈上。宰輿中詳審,知有靈,立命賞給青蚨一竿,以慰其冤責。
  宰由是聽獄,必以神置帽中,坐堂皇,為兩造預言曲直,如目睹。人爭誦神明,比諸虛堂懸鏡,無微不燭,而不知公帽中有樟柳神也。公卒後,為鄉里城隍,甚靈。
  懊儂氏曰:近有人親往姑蘇,從巫蠱家買一樟柳神而回,意可以未卜先知矣。詎神殊緘默,所報者無非鼠動雞啼鴉噪等事,且夜伏枕畔,嘵嘵煩瑣,攪夢不酣。及問以他事,稍有關係者,皆對以不知。私問何故,曰:「懼禍耳!」噫!鬼且懼禍,人可知矣!

  


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