第十二回 鑒精誠老父回心 願修行女奴宣誓
話說妙莊王聽了妙音、妙元兩位公主一番解勸之後，不覺長歎一聲說道：「兒啊！你們還只道為父真的忍心叫你三妹妹受苦，卻不知為父的另有一片苦心。原想使她受些磨折，拋棄了修行的心念，好好地招一個駙馬，共享榮華之樂。不料她的意志，卻如此堅決，端的百折不回，這也是無可奈何的事情。若講到你家三妹妹，看來是注定要修行的。她自小就是茹素，而且言語舉動都帶著幾分佛家氣息，人家說是夙根，或許有的。最奇怪便是三朝慶賀時的怪老人，幾句偈語就止了她的哭，還有那個樓那富律臨逃時留下藏頭偈語，隱嵌著『妙善觀音』四字。凡是這些，似乎都有關係，如今想來都應在她身上，或者她竟有修成正果的希望，也未可知。
「如今是沒法使她改變意志的了，只索由她。城外耶摩山下，有座金光明寺，在前本有僧侶住持。後來因為山中出了猛虎，常常出來為害，寺中的僧侶，一個不小心便被猛虎攫食，嚇得一班光頭，亡魂喪膽，不敢再在寺內居住，四散逃奔到別處存身，這金光明寺就此荒廢。以後凡是行腳僧人等過此，也都不顧而去，一來因為寺中沒有招待食宿，歇不得腳，二來又怕猛虎傷害，不敢存身。以後便成了習尚，故荒廢到今，已有十來年之久，依然沒有僧徒法侶，可是虎患早就沒有了。如今妙善既要求個捨身之所，這金光明寺正是個絕好的所在。待我命人前往修葺一番，待工竣之後，擇了吉日送她入寺便了。」
妙音、妙元二人，聽了這一篇話，才明白了妙莊王向日所以命妙善灌園和發往廚下做工的用心。當下大家慶賀令節，不在話下。
到次日，妙莊王果然下旨在國庫撥了款項，派定大臣監督，招工興修金光明寺。那時，妙善公主執炊灶下，本來不知此事，可是宮女永蓮最先聽到消息，不由得喜出望外，一路手舞足蹈地奔到妙善公主的寢室，大呼小叫地闖進去，連稱：「三公主，喜事來了，」這麼一嚷，倒把妙善公主嚇得一跳。因為她那時正靜坐在佛前，閉目定心，做她的內觀功行。忽然被永蓮一嚷，亂了心神，又聽得喜事二字，怪覺刺耳，亟睜開眼看定永蓮道：「有何喜事？值得如此大驚小怪！要不是我，神魂都被你擾出竅去，畢竟何事？快快從頭講來。」
永蓮也自覺莽闖，便含笑認錯道：「我只因為歡喜過了分，才致如此。不料驚嚇了公主，真是萬分的罪過。可是這一件事，卻是出人意外的呀！如今我且不說，三公主，你是聰明絕頂的人，生就的九竅玲瓏心眼兒，這件事我請你猜上一猜，看是中也不中？」
妙善公主聞言也帶笑說道：「你這伶俐鬼兒，怪會弄乖巧，叫我又沒有未卜先知的本領，如何猜得你心中之事呢？你不說也罷了，好在我也不一定要知道這閒事，還可以省卻些精神哩！」
永蓮看她又要合目入定，便道：「我說，我說！原來主上自前次大公主、二公主苦苦相勸之後，他知道你三公主立志堅決，不再阻撓你的意念，聽憑三公主捨身空門。又從了二位公主的請求，命將城外耶摩山麓的金光明寺給公主做梵修之地。三公主呀，你想這不是天大的一樁喜事麼？」
妙善公主聽了，也兀自歡喜，還恐她的話不盡可靠，便道：「永蓮呀，你休要編造了這一套謊言來哄我，我卻有些不信。」
永蓮發急道：「好公主呀！我奉侍了你這許多時候，何嘗有一次哄騙過你來？今番之事，端的千真萬確，現已僱匠興工，修葺金光明寺，還派了大駙馬爺做督造大臣哩！好公主，你如其再不相信時，我肯對天立誓。」
妙善公主一聽她如此說法，知道永蓮剛才的話，完全是真，不由她不喜溢眉宇，合十當胸道：「畢竟父王是仁慈之輩，今番竟成全了我的素志，還大興土木，重修金光明寺，這一場功德，委實不小，定然會報於將來哩！」
永蓮又插嘴道：「此事呢，端的可喜：只是三公主日後往金光明寺修行時，須多招些獵戶住在左近才好。」
妙善公主道：「這卻為何？獵戶與修行有什麼關係？」
永蓮道：「公主有所不知，那金光明寺以前本有僧徒居住的，後來因為耶摩山中出了猛虎，時常吃食僧人，才將他嚇散伙了，至今成為廢寺。公主如往那裡，萬一猛虎重又出現，那便如何是好？」
妙善公主聞言，並不驚懼，含笑說道：「那個不打緊，猛虎是山中之王。能夠通靈，故佛祖曾封為巡山夜叉。它所吃的，都是些造孽多端的人物，那些人已失了為人的道理，在猛虎眼光裡看來，只當是禽獸，全非人形，故撲來果腹。若是虎眼中看出來是人形的，它絕不肯吃，又何況我等是皈依佛祖，一心修行的人呢？」
永蓮聽了，不覺拍著手呵呵地笑起來，道：「公主呀，這一來你可說錯了！從前金光明寺中所住的，都是和尚，也是佛門的弟子，一般地吃素持齋，一般地誦經禮佛，結果就有許多被猛虎所食。難道這班和尚就不成人形？或者還是那巡山夜叉，一時沙灰蒙了眼，才致誤食呢？這就是一件不可解的事情。」
妙善公主聽了此話，不覺哈哈大笑道：「永蓮呵！你算得聰明伶俐，這一片禪機，你可是卻參不透了？你道只要吃了長齋，每天宣誦宣誦佛號。就可以算得修行，成得正果嗎？我且設一個譬喻你聽。現在有一個人，齋是吃的，佛是念的，可是另一方面，卻在做姦淫盜竊，殺人放火的勾當，造成種種惡業，你道這種人能夠算是佛門弟子？能夠修成正果？在巡山夜叉眼光裡看，會得是人形嗎？
「再說和尚在表面上雖然同為佛門弟子，雖然真心修行的，自屬不少，但也不是沒有禪混子和心術不潔的人在內。尋常人犯過，罪孽五分，念佛的人犯了，就要加等變成十分，這就是知法犯法，罪加一等的意思。那一班被猛虎吃食的一班和尚，一定有他們的孽根，再不然就是前生的夙孽，否則絕不會遭此魔劫的。況且外魔之來，都係自肇，倘然心志專一，外魔是絕不會來侵襲你的。故耶摩山中，雖有猛虎，儘管無妨。猛虎自猛虎，我們修行自修行，兩下絕不相干，你放心好了。」
永蓮聽了這一大篇話，似乎心境開朗，點頭稱善道：「如此，嬸子願隨侍三公主一同去出家修行，免除一切塵世的災障和輪回之劫。」
妙善公主又道：「你的志向，端的可嘉，但是修行一事，談何容易？在此時，一鼓作氣，自然心無二念。萬一到將來畏難思退，見異思遷，徒費了一番苦功，依舊是不得成道，那又何苦呢？凡事須要慎始全終，你要修行，可有始終不變的毅力？」
永蓮道：「有，有，有！嬸子隨侍公主有年，難道公主還不知婢子的脾氣？若是不信時，待發個誓願你聽。」說著真的朝外跪下，說道：「皇天在上，后土在下，一切過往神明，共鑒我心。婢子永蓮，如今發願修行，如有三心兩意，半途反悔，雷擊火焚，甘心承受。」說罷，磕了三個響頭，方才站將起來。
妙善公主看她如此虔誠，又添了一個清修的伴侶，心中十分喜悅。正是：
清修非異事，端在有心人。
欲知後事如何，且待下回分解。