第二十一回 攻乍浦守將盡忠 犯吳淞總兵逃命
卻說那時京中有一位宰相，姓王官名叫鼎，是一個正直無私的大臣，無奈朝中都同他不對。此番洋船開戰，王宰相所上的奏本，卻被朝中奸臣阻止不行。
那時黃河決口，林則徐在河工上當差，京中多少奸臣，趁此便把林則徐參了幾本。因此，天子下旨：「著林則徐出口到新疆效力贖罪。欽此！」王宰相見時勢如此，好人又都遭禍，便發憤恨極，一氣死了。自此朝中又少一位好大臣，只剩那些要錢的要命的一班兒，同樣一種不開口的木頭官混在朝堂，所以天下時勢愈弄愈壞了。
閒話休提。且說那洋將義律，並不要奪中國的城池，不過借此吵鬧，要想中國准他通商就是了。
這年三月念七日，洋將向寧波紳士逼出賞兵費二十萬元，便撇了寧波，帶了洋船，向乍浦一帶來了。四月初九日，洋兵到乍浦開炮攻打，官兵也就開炮還打。起初打傷洋兵不少。後來洋船專打南門，城內有一種裁下的游兵，一哄而起，大開城門，放洋兵進來。
那時乍浦駐防都統官名叫做長喜，乍浦同知官名叫做韋逢甲，這兩位很有義氣，當場便奮勇當先，死在亂軍之中。還有一個兵備道，姓宋官名叫做國經，便逃到嘉興去了。
那時奕將軍等方才趁著洋兵撇去寧波，便奏了一本，說道：「寧波洋兵已被我兵殺退，寧波城池也克復了。」正在盼望皇上恩旨到來，不料乍浦告急的信息又到了。那時乍浦既破，皇上下旨，著奕將軍移營到嘉興駐紮。
新派的一位耆欽差方才出京，到嘉興地方，京城內又起了謠言，說道：「英國所屬的印度地方，被廓爾喀國攻打，因此英國兵船都要回去了。」那時皇上便派耆欽差到廣東去料理一切。耆欽差正要動身，又接到聖旨，著他留在江浙兩省地方駐紮。
那時浙江杭嘉湖三府，都是信息極緊，各位大帥鬧得全無主意，和也不和，戰也不戰。那劉撫台專門拍洋人馬屁，把前番在寧波捉住的洋人送回洋船。豈知送到乍浦，洋兵業已撇了乍浦，把洋船開到江蘇一帶去了，劉撫台又把洋人送到鎮海，鎮海洋將也不理他，送來便受了。原來外國的國法，將帥兵丁，被敵人捉去，便送回，他也算沒臉的，因此洋將受了送還洋人，並不在意。可笑劉撫台空拍了一個馬屁，毫無好處。
那時鎮海定海雖被洋兵占住，洋將留兵不多，大隊洋船都向江蘇地方去了。可恨劉撫台、奕將軍、文參贊、伊大臣、耆欽差這許多大員，駐在浙江並無一點兒調度，只顧拜天拜地求個議和了事，不肯趁此進兵，收復城池，真是可歎！
這年正月初三日，洋船開到吳淞口。兩江總督牛制台官名一個字叫鑒，到了吳淞口，寶山縣週知縣獻了一個計策，請他精兵伏在口內，誘洋兵進口，四面圍殺。牛制台不聽，偏偏派了一個怕死的王總兵，帶了前月招寶山的敗兵五百個，守住小沙背要害地方。那王總兵又是怕死，又是要錢，到了小沙背地方，向鄉下人勒索供給，任意擄掠。週知縣見了這個情形，便稟請牛制台另派一個總兵來到小沙背駐紮，牛制台不理他。
這月初八日，吳淞開炮，同洋船對打，起初也打壞洋船二隻，後來炮台統領陳提台中炮身死，洋兵便從小沙背地方登岸。
這王部兵一見洋兵，便撥轉馬頭，當先逃走。因此手下一千多名兵丁，大家一哄而散。
後事如何，且看下回分解。