第三二七回 劉毅大破盧循兵
卻說劉裕回兵至下邳，以船載輜重，自率精銳步歸。知何無忌敗死，卷甲兼行。將濟江，風急，眾咸懼之。諸將請待風息，裕曰：「若天命助國，風當自息，不然，覆溺何害？」命登舟，舟移而風止。四月至建康，青州刺史諸葛長民、兗州刺史劉藩、並州刺史劉道鄰各將兵入衛。藩，毅之從弟也。
盧循兵威大振，將近建康。百官會議奏曰：「賊兵強盛，劉公回來，不如北走避之。」帝問曰：「賊在何處？」大臣曰：「賊在豫章，與京相隔五百餘里。」帝曰：「賊尚未至，待到，避之不遲。」言訖罷朝。
卻說劉裕回兵至山陽，大哭鎮南將軍何無忌。忽聞朝野震駭，帝欲北遷之事，裕益大哭無忌，涕零不已。親自設席祭之，又令三軍掛孝三日。至癸未，始至京都，入朝覲帝，拜畢，帝曰：「太尉北征勞神。」裕曰：「陛下掌政事不易。」帝請劉公平身，裕曰：「近聞盧循領兵，已取豫章，將及到此，陛下議論若何？」帝曰：「今文武議欲遷都。」裕聽說乃怒曰：「大臣以為京都無人，故此畏避耶？」帝曰：「卿意如何？」裕曰：「主上曾與誰人議論也？」帝曰：「與眾議之，理尚未定，故召公回決之。」裕因問群臣曰：「請君主避者，願聞其詳！」
眾答曰：「妖賊虎豹也，挾強盛而寇四方，勒有百萬之師，近得豫章三郡，其勢甚大。吾建康可拒賊者長江也，今賊艨艟巨艦，何止數千，水陸並進，占地千里，況明公北伐始還，瘡痍未復，侍衛老弱等數萬人，安可擋之？若依愚等，莫如早避，尚圖後復。」裕曰：「此乃迂闊之論也！建康自返正乘輿以來，今曆數載，安可一旦而棄於賊也？」帝曰：「若此將以何計拒之？」裕曰：「賊雖強盛，實易攻也。」帝曰：「如何易攻？」
裕曰：「賊之所統，皆烏合之眾、蟻聚之兵，軍無紀律，將無遠略，民心不附。以陛下雄武，仗先帝之靈，具文武之力，臣自以兵保為陛下破之！」言未畢，班部中撞出步騎將軍劉毅，上殿奏曰：「臣請精兵五萬先行，破此賊人。」裕謂毅曰：「今賊新捷鋒銳，莫可先動，必須嚴軍偕進。」毅曰：「賊眾雖盛，不可畏之。」於是毅堅要行，帝只得委兵五萬與毅先行。
毅曰：「不殺此賊，誓不回軍！」言訖引兵去了。
裕恐有失，亦自整備出師。先即作書使劉藩前去止之，令其等大軍一同起行。劉藩追至，謂兄毅曰：「劉公恐兄孤軍去討，不能取勝，使我來止，等其大軍一至偕進。依弟之見，果不可獨行。」毅聞之，大怒曰：「我以一時之功相推耳！汝便謂我不及劉裕也！」言訖，投書於地，遂以舟師一萬，發至姑孰。五月壬午，毅兵望桑落洲而行。
卻說盧循正坐間，忽聞探馬回報，劉毅引大隊兵殺奔豫章而來，諸將士卒盡皆失色，循知，急召徐道覆入議曰：「今劉毅引五萬大兵到來，何以迎之？」道覆曰：「離城一百里外，有一洲，名曰桑落洲，其水路夾洲，洲之前十里，左有山名豫山，右有林名居林，可以埋伏軍馬，可令秦用引兵一千五百，帶船三百，去居林背後水谷埋伏。只看四面火起，便可殺出，即縱火焚之。林儉、劉稷各引軍五百，預備引火之物於船中，伏於桑落洲後林下兩邊相候，至初更晉兵到來，便可放火燒船矣。王得引兵五千為前部抵敵，要輸不要贏，把兵馬與戰佯輸，迤邐追後而走。主公自引一支軍，於中救援，依計而行，勿使有失。」計排已定，次日諸將士各依計而行。
卻說劉毅以軍到桑落洲，揀選一半精兵作前隊，其餘在後隨保糧草而行。是時五月，南風徐起，人馬趲行而來，見賊兵大叫罵曰：「盧循無義叛賊，你等事他正如孤魂隨鬼也！」王得大笑曰：「你等隨劉裕鼠賊耳！」劉毅大怒，向前來戰王得，二舟相交，戰不一時，王得引舟詐敗，劉毅趕將前來，賊軍先退，毅軍奄至，王得以舟押後當抵，約走十餘里，王得回舟又戰，須臾又退。
當韋浩撐舟諫曰：「王得誘敵，恐有埋伏！」毅曰：「敵軍只如此，雖有十面埋伏，吾何懼焉？」趕到桑落洲，忽聽一聲鼓響，盧循自引一支軍出來迎接。劉毅目視韋浩曰：「此即埋伏之軍，吾今晚不到豫章，誓不罷兵！」催軍前進。王得、盧循佯攔不住，迤邐望後便退。
天色黑下，濃雲佈滿，又無月色，微風忽起，狂風大作。
劉毅只顧前行，將近戌牌左側，毅在前面，只聽前面一片叫起，便將戰船擺開陣勢，問於嚮導：「這是哪裡？」嚮導回答：「前面乃是桑落洲，後面便是豫口川。」劉毅傳令吩咐諸將押後，親自出戰船，於陣前與侯蘭、韋浩及數十船，兩下排開。敵軍到處，劉毅看了大笑，眾將問曰：「將軍何故如此哂笑乎？」
毅曰：「吾笑劉裕在帝面前誇諸賊強盛，今看他用兵可見了也！似此等戰船在前，與吾對敵，正如驅羊與虎狼鬥也！吾行時在帝面前誇要活捉諸賊，今必應前言也！不可停祝汝等諸將，催趕軍馬，是夜趕到豫章，吾之願也！」遂自縱船向前打話，妖賊將船擺開。王得便當先出馬，毅罵走之，兵各自認隊伍而去。
毅令催促後軍上來，諸將趕至狹窄之處，只見兩邊都是蘆葦，兜住船隻，謂劉毅曰：「南河路狹，山川相逼，樹木叢雜，恐防火攻。」劉毅省悟而言曰：「汝等之言是也！」卻欲回時，忽聽得後面喊聲起，望見一派火光繞著，隨後兩邊蘆葦中亦著，四面八方火勢齊起，狂風大作，人船自相衝撞，死者不計其數。
劉毅冒煙突火而走，後面王得擁趕將來。
且說韋浩急奔回來，只見火光中一軍攔住，當先乃秦用也。
軍兵大亂，只得奪路而走。劉毅見糧草船一路都著，便抄小路走脫。走出林前，慌忙收拾殘兵上馬，棄船奔回去了。徐道覆請盧循乘勝後追，殺人京都，循乃從之。
卻說劉毅引殘敗之兵連夜奔回見裕，說為賊用火攻之事，因敗回來。裕相視失色，欲還潯陽、平江陵，據二州以抗賊。
賊即至，欲出與戰，北伐始還。將士傷痍者未復起，只有戰士數千人，賊有十餘萬，舳艫輜車千餘里，恐寡不敵，眾因之猶豫。參軍孟昶、諸葛長民進言曰：「賊人遠來，糧草不敷，不如保擁天子過江，且避其鋒，待糧盡然後擊之，必取勝也。」
劉裕曰：「今兵士雖少，猶可以一戰，吾計決矣。」時諸將議曰：「如若不避，國公可得把守諸津險隘，俾賊不能入也。」
裕曰：「賊眾我寡，若分其兵，則賊人測其虛實，一處失利，則沮三軍之心。不如聚眾屯紮石頭，則眾力不分。」言訖，領諸將引兵移鎮石頭城。
至乙丑日，探馬報盧循引賊兵大至淮口，將近來到，諸將皆懼。盧循戰士二十餘萬，舟車百里，樓船高十二丈。盂昶、諸葛長民務要奉乘輿過江，裕將聽，參軍王仲德言於裕曰：「明公新建大功，威振六合，妖賊既聞凱旋，自當奔潰。若先自逃遁，則勢同匹夫，匹夫號令，何以威物？」裕甚悅，昶固請不已。裕曰：「今重鎮外傾，強寇內逼，人情危駭，莫有固志。
若一旦遷動，便自土崩瓦解，江北亦豈可得至？設今得至，不過延日月耳！今兵士雖少，自足一戰，若其克濟，則臣主同休。
苟厄運必至，我當橫屍廟門，遂其向來以身許國之志，不能草間求活也！「昶堅意請死，裕怒曰：」卿且一戰，死復何晚？「
昶乃抗表曰：「臣贊北伐之計，使狂賊乘間至此，謹引咎以謝天下。」乃仰藥而死。孟昶既死，諸民皆驚，將士憂慮，時裕謂將士曰：「汝等勿驚，且看其眾，若何進兵，賊若於新亭直進，其鋒便不可當，宜迴避之；若回泊蔡州西岸，可擒耳！」
眾未信之。
卻說盧循進兵至淮口，徐道覆言曰：「今劉裕北回，兵皆傷痍，不能復戰，其有至者，未必滿萬人，不如焚舟，從新亭殺進，則裕成擒。」循不從，言曰：「大軍未至，孟昶望風自裁。以大勢言之，當計日潰亂；今決勝負於一朝，既非必克之道，且多殺傷士卒，不如按兵待之。」道覆曰：「我終為盧公所誤，事必無成，使我得為英雄驅馳，天下不足定焉！」
裕登城，見循軍引向新亭，顧左右失色，既而還泊西岸，乃悅。遂柵石頭淮口，修治越城，築查浦、藥園、廷尉三壘，皆以兵守之。翌日，循伏兵南岸，使老弱乘舟向白石，聲言悉眾自白石步上。
是日，裕聞賊兵至，引諸將登石頭城樓上望之。望見賊兵從蔡州而來，裕悅不自勝，謂諸將曰：「此天助吾成功也！」
言訖下城，令軍人堅守四門，不許出戰。又喚諸將至，謂曰：「吾料徐道覆用謀行兵，必然來取查浦，斷吾咽喉之路，誰可去守？」參軍徐赤特曰：「某願往！」劉裕曰：「查浦雖小，所係有太山之重，倘查浦有失，吾軍定休矣！汝雖有謀，此地且無城郭，又無險要，所守極難。」赤特曰：「吾自幼立學到今，豈不知兵法，量一查浦不能守，要我何用？」劉裕曰：「查浦正是吾之咽喉，若斷不能有氣，查浦一失，吾兵休矣！徐道覆非等閒人也，況有秦用為前鋒，智勇足備，恐汝不能敵也！」赤特曰：「必不怕，若有所失，斬首無怨。」劉裕曰：「軍中無戲言！」赤特曰：「願立軍令狀！」劉裕曰：「汝與我文書，我與你四千軍，撥沈林子與你相助，汝等小心在意，謀守地面，到彼安營，方可斷他軍來。」二人拜辭，領軍起行。