第三○九回 劉裕大計破桓謙
時桓修手下司馬刁弘引文武佐吏數百人，在城外屯紮，欲與桓修報仇。劉裕命眾兵緊守四門，乃親自登城樓上，而謂司馬軍吏曰：「今郭江州已奉乘輿反正於潯陽，我等受密詔誅逆黨。今日賊玄首已當梟於大航，諸君非大晉之臣乎？何故助賊為亂耶？」刁弘等老臣，信以為實，乃邀眾退散去訖。是日孟昶因勸桓弘出獵，次日天尚未明，弘使人開門出獵，早被劉毅、劉道規等率壯士數百人，直入內堂斬之，因收其眾濟江。眾同推裕為盟主，總督徐州事，以昶為長史，守京口。裕率二州之眾千七百人，屯於竹裡，移檄遠近響應。
卻說桓玄設朝，文武出班山呼禮畢。群臣奏曰：「劉裕與劉毅、何無忌謀反，聚眾斬桓修及弘，宜火速興兵去討。」玄聞弘與修死，垂淚不已，即宜頓丘太守吳甫之、右衛將軍皇甫敷，領兵北拒義兵，又遣桓謙總之，三將受命欲行，玄謂謙曰：「賊兵銳甚，計出萬死，若有蹉跌，則彼氣成而吾事去矣！
不如屯大軍於覆舟山以待之，彼空行兩日，求戰不得，自然散去，此策之上也。」謙辭即行去了。
游擊將軍何澹之奏曰：「前劉裕進謁小臣，小臣左右造說裕身光耀滿室，小臣恐其不為人下，奏知陛下，陛下不以為意，今日果為患耳！臣觀劉裕聚烏合之眾，集蟻聚之兵，勢必無成。
陛下何慮之深也？」玄謂何澹之曰：「劉裕勇冠三軍，當今無敵，足為一世之雄。劉裕家無擔石之儲，為樗蒱一擲百萬。何無忌，牢之之外甥，酷似其舅，共舉大事，何謂無成？朕前之不料，今噬臍無及也！」言訖，悶悶入宮，群臣罷朝。
卻說劉裕為盟主，以孟昶為長史總後軍，劉穆之為司馬，其時百姓願從者千餘人。率軍分作三隊起行，行至竹裡遣使移檄都下。
三月成午，裕兵至江乘，遇吳甫之兵到，劉裕乃親執大刀，大呼出陣，聲若巨雷。甫之一見，只是不敢交鋒，撥回馬便走。
裕以身先拍馬追斬甫之，麾令三軍並進，將士無不苦戰，都皆以一當百，斬首數百級。追至羅落橋，方自鳴金收軍，屯於橋下。
裕乃鳴鼓集眾，商議進京之計。忽流星馬報說：「皇甫敷引大兵前來拒戰。」當時檀憑之出謂曰：「不勞盟主親陣，小將願與一戰。」裕乃許之。憑之即出披掛，引部下兵出陣，與皇甫敷對敵。兩馬相交，雙戟並舉，二人戰上十餘合，憑之氣力不加，大敗走回本陣，被皇甫敷驟馬追趕，射一箭正中後心，翻身落馬，死於陣中。劉裕在陣上一見大怒，驅坐下馬，挺手中刀，如飛殺出陣來。遇了皇甫敷就戰，未上十餘合，裕乃佯敗拖刀便走。敷只道是敗，去趕，不曾提防，被劉裕勒回坐下馬，舞起手中刀，望敷迎頭一砍，砍死皇甫敷於馬下。引兵殺進，殺得楚兵逃走無門，大隊兵至離京城二百里下寨。
至次日，裕乃升帳，號泣檀憑之，情動三軍，無不下淚。
而又使人去尋憑之屍首，以棺木盛之，遷葬京口。初，劉裕與憑之眾人欲建大業，有善相者請裕相。裕與何無忌等近當大貴，惟雲憑之無相，至此憑之戰死，裕知其事已驗而深信之。
卻說桓玄聞皇甫敷等皆死，軍馬已臨京城，心中大懼。乃遣桓謙以兵二萬，屯於東陵口拒之。又使卞范之以兵二萬屯於覆舟山西犄之。
卻說劉裕領義兵先詣升帳，聚眾畫策進兵。當眾將皆言曰：「今桓玄使桓謙屯東陵口，卞范之屯覆舟山西，吾所進者，只此二路。今敵占之，吾兵難以進也。不如退兵，先取別郡，俟其無備，方可進也。」劉裕見說大怒曰：「吾非一功至此，豈可畏而去之，是無始終也！吾明日自有破范之及桓謙之策。」
次日，使何無忌守寨，尋土人引路，自乘小車於覆舟山僻之處，遍視地理。因山嶺峻險，棄車乘轎，或自步行。忽到一山，望見一谷，形如長蛇，皆是峭壁，雜絕樹林之間，止有一條小路。
裕問土人是何地名？土人曰：「此乃覆舟山谷。」裕曰：「此乃天賜吾殺玄兵於此處也。」言訖，即回本寨，喚孟昶監軍制油被一千條；又喚何無忌至前，吩咐引兵一千，執皂白二旗，分作兩隊以為疑兵，屯於覆舟山東等處，使桓謙疑不敢進。又令孟昶監五百軍人，將油被掛覆舟山對面諸山谷。又令：「劉毅引兵三千挑戰，可佯敗，引桓謙至山谷，放火焚謙大軍。吾自領兵埋伏，待其兵過，分截接戰，汝等諸將，臨期如令，不得有誤，倘有漏泄，定按軍法。」眾將得令，各各依計準備而行，計排已定。
次日，劉裕引兵三千，前來誘敵。謙兵果至，二馬相遇，當時劉毅跑馬走出陣前，勒馬橫刀，大罵：「桓謙逆賊，如何不降，拒我義兵？」桓謙亦出馬罵曰：「叛賊何敢罵吾！」言訖持槍便刺過來，劉毅舞刀去迎，二馬相交，軍器並舉，兩人大戰二十餘合。毅佯落荒而逃，謙乃揮兵追之，不三五里，追到覆舟山東，乃勒馬謂諸將曰：「前日敗兵回，誇劉裕用兵如神，所向無敵。今觀他之用兵，可見了也。似此等軍馬為前部，與吾對敵，正如驅羊與虎豹對也！汝等可催趕軍馬，星夜趕過山東平處下寨，是吾之志也！」言訖，又追數里，前軍來報：「山東兩下，都有埋伏。」眾不敢行，謙欲回兵，只聽背後喊起，鼓角喧天，震動天地。後軍又報：「後有劉裕領大隊兵殺出。」桓謙慌忙傳令，令眾兵一齊殺過山東。令未及傳，望見山上樹林之中，一派火光罩地，俄而油被滿樹，見火就著，狂風大作，四面八方，火光彌天，燒近前來，人馬自相踐踏，死者不知其數。燒得屍橫遍野，血滿渠池。其時桓謙引了數十心腹軍人，冒火衝突，殺出而走，奔投西蜀去了。
劉裕乃連夜引兵，身先士卒，並力死戰，無不以一當百，百戰百勝，呼聲震動天地，鼓噪之音，大震京邑。諸軍大潰，裕兵直至京城之下安營。
卻說桓玄始雖遣軍拒裕，而走意已決，乃使殷仲文具舟石頭城下，待逃。當夜玄憂無寐，在宮閒行。忽左右來說，謙軍敗死，目今劉裕兵至京城。玄乃大驚，即引親隨數人，連夜開北門，輕船往南走，奔石頭城。
裕聞玄走，至庚申日，乃引兵眾入建康，立留台，總率百官，商議奉迎鑾輿，收桓玄宗族在建康者，盡剿誅滅命。劉毅調兵去追桓玄，毅得令以兵去了。又命尚書主瑕率百官奉迎乘輿，亦起行去了。當時司徒王謐與眾議同推裕領揚州牧，固辭不肯受，乃以謐錄尚書事，領揚州刺史。裕自為鎮軍將軍、都督八州諸軍事、徐州刺史、領軍將軍。以劉穆之為崇邑太守，總諸大處分皆委於劉穆之。穆之倉卒立定，無不允愜。裕托以心腹，動止諮焉。穆之竭節盡誠，無所遺隱。時晉政寬弛，綱紀不立，豪傑凌縱，小民窮困。重以司馬元顯政令違舛，桓玄雖欲釐政，而科條煩密，眾莫之從。其時穆之斟酌時宜，隨方矯正。裕以身范物，以威禁內外，百官皆肅然奉職。不盈旬日間，風俗頓改為美也。
初，王謐為桓玄佐命元臣，手解帝璽綬以授玄，及玄敗，眾議宜誅，裕特保全之。劉毅嘗因朝會，問謐璽綬所在，王謐內不自安，逃奔曲阿，劉裕遣人追還復位。
諸葛長民至豫州，失期不敢發。刁逵竊知，乃執之，檻車送桓玄，未至而玄敗。送人遂破檻車放出長民，還趨歷陽。刁逵乃棄城走，其部下將執刁逵以送劉裕，斬於石頭城，子姪皆死。
裕初名位微薄，輕狡無行，士流皆不與相知，惟王謐獨奇賞之。謂曰：「卿當為一代英雄。」劉裕嘗與刁逵樗蒱，不時輸與逵，被逵縛於柳下。王謐責刁逵而代裕償，由是裕憾逵而德謐。劉裕既克建康，思昔劉牢之之恩，乃使人往洛陽，召其子劉敬宜入用，使人去了。先是敬宣知桓玄至京師，恐不容己，乃奔走洛陽。敬宜素明天文，見景象彗出，知必有興復晉室者，嘗以告所親。又嘗夢與丸土服之，覺而喜曰：「丸者桓也，桓土既吞，吾當複本土乎？」是日恰好使者至，說劉裕有召，即乃馳還京師，入見劉裕。裕乃大喜，以其為武岡縣侯。因問敬宣曰：「吾與劉毅共復晉室，汝看吾與劉毅雄杰誰先？」敬宣曰：「明公天資英邁，賞罰嚴明，仁德兼著，不世之有，毅公何能及焉？況劉毅外寬內忌，自伐而滿，若一旦遭遇，當以凌上取禍，非可與明公為並。」劉裕默然，大悅之。