第八回 蘭花院兄弟快樂 無毛虎闖入青樓
話談浦二就問艄上的漢子道：「弟兄們多沒有回船麼？」那艄上的漢子答道：「多沒有回船。」浦二道：「天色夜了，快把夜飯端正起來。」艄上漢子道聲：「曉得了。」浦二道：「兄弟坐在這裡看看野景，少停吃了夜飯就要開船的。」金台道：「曉得。只是驚動寶舟，何以克當？」浦二道：「你這個人真正不中相與的。現在與你既稱兄弟，須得老實些，方可與你過日子。」金台聽說，心中想道：「說出這種話來，真正可笑。憑你頭兒想扁了也是空的，少不得打得你渾身疼痛。」只見遠遠走來幾個人，多是洋洋得意，身長漢子，卻是多走到隔壁船上去的。金台在艙內看得分明。又來了兩人，一個黑臉的，即是張其。那個白面的，即是鄭千。一起下船來了。金台想道：「俺且不要聲張，看他什麼樣便了。」只見他二人先後下船，浦二連忙叫道：「二位哥哥，船裡來坐。」張其抬起眼來就看見金台，便道：「你看，金頭兒為何在此？」鄭千也說：「必是來拿捉吾們，快些走啊！」金台道：「啊呔，逃到那去？」兩隻手便捉牢兩個人。旁邊浦二頓然呆呆的道：「兄弟什麼意思？多是自己弟兄，為何如此？快須放手你們。」金台說道：「打劫別人還可，如何不知金華府沈大爺是個清官，也去打劫起來，無法無天，還當了得？俺今奉本官差來，拿捉衝塘大盜，如今想往那裡去？」浦二道：「兄弟，你到底何等樣人？快快說來。」金台道：「俺乃貝州金台是也。」浦二道：「不好了，不好了！」那浦二聽說，慌忙跳過隔船來，亂說：「貝州金台到了，快些逃走！列位顧不得張其了，立刻開船罷。」那金台是個有心要把他們放去，明知他們逃走，並不聲張。此話要後書交明的了。若講做了強盜，總是有本領的，為何見了一個馬快多是這等害怕，大家逃走呢？只為貝州金台四海到處聞名，是個小輩英雄，拳法利害，本領又好，憑你鐵將軍、石好漢，聞得金台的名字，盡是懼怕的。再說那隔壁的船已逃去的了，只存張其、鄭千二個卻被金台拿住。那二人是頃刻之間容顏變色，彎著腰同叫一聲：「金台兄，有話好好的說。必要拿的，就捉了去。若能容放的，且求寬容些。」金台聽了此言，兩手皆鬆，二人的身子便連搖幾搖，幾乎把一隻船多反了轉來。張其曲著腰向金台道：「你吾多是相交的弟兄，吾們的父親又是情同手足，衝塘打劫原是不該的，若論罪名是豈可寬容？官府著了你來拿捉，伏乞你要慈悲些些。」列位道，可笑不可笑，見了個馬快，一就是這樣害怕，枉為什麼強盜的了！金台道：「俺是奉差捉的，敢不當心？各處去找尋，如今拿住了，如何肯放？俺既當了捕役，焉能講怎麼情文？」鄭千便道：「吾弟英雄，吾們各人久知名的。此刻得遇了，總求你寬容些，自有調停之處的。」張其再叫聲：「金台兄，且請坐了。兄弟快些暖酒，吾與你各敬三杯，再作道理。」鄭千答應一聲，便往船艄上去，點了燈，備起酒肴來。暫且不表。
再說張其啟口叫聲：「金二哥，隨了幾名伙伴出來的？如今多在那裡？」金台道：「只有一人，若用伙伴不為本事也。吾想你們大膽敢衝塘打劫的，諒必人人手段高強的了，為何見吾多要逃呢？剩了你們一雙無用的人。」張其答道：「金二哥，並不是吾們本領平平，除了二哥一人，憑你那個總不懼怕。吾們二哥的本領是無人及得的，人人多稱你小霸王，名聲如此之大，卻不該應吃這公門飯，極可別圖機會，作些定國安邦的事體，祖宗也好榮耀榮耀，就是令堂面上也有些威風。」金台聽說，呵呵的道：「俺乃何等之人，想起這個念頭來，倒也惶恐。想你的身子雄壯，為什麼丈夫不做反做了強盜，在江河上無法無天？」張其聽說，叫聲二哥道：「吾們是粗俗的人，劫了人家的財帛來快活快活，故而禮制一點無有的。」金台道：「想你們一雙空手，打劫人財，豈不罪過麼？多是烈烈烘烘的漢子，豈能這等作為？不是吾金台誇口說，要來捉你真正容易。無奈念著先人面上，否則那怕你們這狼虎爪牙呢？今日若肯聽俺的話，你們須要痛改前非，取點本錢，做做生意，與吾金台原是好朋友。你道吾說的話如何？差不差？」張其道：「是，是，是。金兄金玉之言敢不遵命！」金台哈哈的道：「若得如此，吾金台有幸也。」張其道：「此地不是講話之所，待吾把這只舟來放到對岸柳陰深處去，水酒談談便了。」那張其聽了金台一番勸言，頓改前非，將那船放到柳陰處去停泊，便搬些酒肴來款待金台，金台就叫聲：「張大哥，方才逃去的幾位朋友叫什麼名字？」張其道：「不瞞金二哥說，一個叫華雲龍，一個叫浦大郎，一個叫草橋花三，同你在船的叫長江浦二，赴水而逃者乃是搖船水手也。」金台道：「你可知道他們往那去的？」張其道：「無非在左近地方。」金台道：「哈哈，吾看他們多是身子雄壯，為什麼多是這般膽小！可發一笑。」張其道：「啊，金二哥，乃是你名重如山，所以見你來了，早已膽寒的了。如今雖只逃了去，明日吾去找回來便了，叫他們不可為強，烈烈轟轟做一場事業。」金台道：「張大哥，吾與你平日相交，故而如此。他們與吾並無瓜葛，要他們來何用呢？」說說談談，時已三鼓了。鄭千便收拾殘肴，依著金台的好話，從今多不為盜的了。將這等傢伙拿來丟在河中，打開鋪蓋來請金台去眠。
說到華雲龍們，聞說金台來捉，大家急得慌亂，開起八漿櫓，如飛而逃，到了一個幽僻之所。將停泊，浦大郎就叫兄弟道：「這個金台怎麼樣來的？與你在船講什麼說話？」長江浦二好不心焦，大悔今朝自己不好，愛他的人品，希圖他的後庭花，那知便生出氣來。現在哥哥問吾，如何說法？有了，便假意將頭搖兩搖道：「吾下船來，他已先在倉內了。倒是不認識他。」浦大道：「難道你不問他名字的麼？」浦二道：「什麼不問！他說叫金龍。」華雲龍說：「可曾問他做什麼生意的呢？」「他說行路辛勞，走不動了，借你舟中歇息片時。等到張其、鄭千到來，才知是金台。幸喜吾們逃得快，他們必定在那裡吃苦了。」花三道：「千不該萬不該打劫這金華府，自然要出差來捉了。揚州不可長存的了，明日一早須要開船往別處去做生意罷。」正說之間，只見水裡樸通樸通一人躍水而來，在船艄上爬將起來。眾人一看，乃是弄船的水手周七。大家問道：「張大哥、鄭大哥如何了？」周七道：「脫逃要緊，那裡顧得別人。料想金台不肯饒的了，必定要拿他們去，你們還不快些逃走。」說著便把濕衣換脫，到艄上去燒夜飯。吃完了飯，也不等天明，立刻開船行走，不知往何處去了。在後再表。
且說金台等睡到天亮，大家起來，鄭千就去燒水洗臉，烹茶備飯，自必不說。張其便叫金二哥道：「吾想老輩拜得弟兄，吾們小輩拜不得弟兄的麼？一般多是貝州人，說得投契，何不仿仿劉關張等桃園結義，弟兄稱呼呢？」鄭千聽說，便參得金台盟拜。那金台並不推卻，馬上應承。那時，鄭千就去買些禮物，各人寫就盟帖，就在船中結義拜盟。張其居長，鄭千為二，金台稱三，各人立誓，苦樂同當。說到金台，共總結拜了五百弟兄。目下還只得三個，以後還有琵琶亭上小結義，金山大拜，周折甚多，關節亦不少。紙短情長，此刻那裡說得盡。
再說那三個異姓的兄弟，飲酒之間，張其便叫：「三弟，吾要問你。」金台道：「大哥問吾什麼來？」張其道：「本官差你出來拿捉吾們，如今倒在此地結拜弟兄，怎生回去覆命交差呢？」金台道：「這到不妨，吾自有道理。」那晚金台便說要回去了，張、鄭二人再三再四留他道：「三弟，揚州是難得到的，明日同去上街遊玩。」金台情難再卻，只得在他們船上再等幾天。說到張其、鄭千，多是強徒，在江河上東搶西劫，船內的金銀財物甚多。如今不做強盜，弟兄三人無事，儘量吃，儘量玩，一連三日，十分有興。這一天天氣晴明，風和日暖，弟兄三人一同上街遊玩。大家有興，看看十家之中到有三家是酒店，望去多是密層層的店面。忽然行到一個地方，上面寫著「蘭花院」，三人一看，乃是平大院子。但見兩個小後生，穿的華服，走將出來。一個道：「啊哥，你看三個小娘那個頂好？」那個道：「兄弟，吾看起來貌多花姿色最佳，若有五十兩花銀，今宵吾定要去嫖一嫖他。」一個說：「啊哥，你算勿得內行朋友，那貌多花雖好，那裡及得來劉小妹更高。」那個說：「劉小妹雖好，到底還有蘇小妹頭等上好，看看他一見肌膚就要麻起來了，恨無十兩花銀，勿能與他去睡一夜。」看他們一路閒談，一路走去。那張其也想去看看煙花了，二位便道：「賢弟，這裡是娼妓人家，吾們何不進去看看，若是面貌果然佳的，今夜就住在這裡。他們說，一個小娘只須十兩銀子，就是再加幾兩也何妨呢。」鄭千聽說便道：「甚是。但不知三弟心中如何？」金台聽了，搖搖手道：「小弟嫖娼是不善長的。」張其呵呵的道：「嫖小娘是容易得極的，有何善長不善長？你若不會，教你便了。」弟兄二人便扯住了金台，同到蘭花院來。那鴇兒一見，心中想道：「他們衣不華麗，有甚銅錢。」一味冷腔開口道：「爺們有甚事情來的？」張其說：「來嫖你們的美貌小姑娘，若要銀子，你說多少就是多少。」那老媽聽見了「銀子」兩字，就把一隻冷淡面孔登時改了笑臉來了，便叫：「爺們請坐。丫環送茶來！」丫環應聲：「來了，來了。」「請問三位爺們的尊姓？」一個說：「姓張。」一個說：「姓鄭。」一個說：「姓金。」鴇兒又道：「府上那裡？」金台道：「貝州人氏。」老鴇說：「耳聞貝州地方有一位小霸王金台，可是盛族中呢，還是同姓不宗的？」張其說道：「這位就是金台。」老鴇道：啊呀呀，啊呀呀，失敬冒犯之至。」金台道：「不用客氣，不用嚕囌。快請三位姑娘出來相見。」老鴇應聲：「是，曉得了。」鴇兒便叫丫環去請三位姑娘出來。丫環去不多時，姊妹三人同出房來，大家相見坐下。鴇兒說道：「那一個叫劉小妹，那一個是貌多花，頂好的名蘇小妹。」張其道：「果然話不虛傳也。」那兩個強徒是不分美惡，見了三個姑娘多道美好無雙的了。獨有金台仔細看去，口中不說，心想道：「貌多花不及劉小妹，劉小妹不及蘇小妹。」那金台方才說不愛嫖妓，此刻見了這班月貌花容，便著了魔了。一雙媚眼看見那維楊蘇小妹，那維楊小妹也把金台細細一看，便神魂飄宕，骨頭多酥了。貌多花與劉小妹看了張其、鄭千，心中不悅，看他們胖又胖，長又長，行為粗俗，那比金台這般俊俏。看那六人心中各自思想，那鴇兒啟口叫聲丫環道：「三位爺們在此，快些備酒來。」丫環應聲：「曉得。」金台就將十兩銀子交付媽媽備酒。老鴇道：「怎好要金爺破鈔呢？」金台道：「休得見笑。」從來財帛是動心的靈藥，那老鴇便裝著笑面，雙手去接，就到裡面去指麾。頃刻之間，三桌酒已備齊，就在堂中擺席。金台便與蘇小妹一桌，蘇小妹是極愛金台，甚是慇懃勸酒。張其與劉小妹一桌，劉小妹是嫌此張其生得粗俗，故而心中不甚喜悅，也只為做此官，行此令，勉強一桌勸飲。那貌花多與鄭千一桌，不樂不愁，一杯乾了，又斟一杯，談談閒文趣話，大家甚覺高興。
那知道不多時來了一個強人，乃是一品當朝澹台惠太師的公子，名喚澹台豹，仗了爺的勢頭，在外滋事作惡，無天無法，姦淫婦女，白占人妻。若有那個順著其人，就是他的造化。若是逆了，就此倒運。輕則送官究治，重則捉到家中，關在水火牢裡，要送他的性命。所以這等人送他一個混號叫做「無毛大蟲。」人人聞了他的名字，多叫頭裡疼的，見了他的面就要落魂的，多怕他。他像個兇神七煞星一般，故而無人敢衝撞他的。那些府縣官員是多奉承他的。有時到了蘭花院內，常常不鳴一錢而去，故而鴇媽心中也見他恨的。這一天，恰遇澹台豹帶了四個家人上街遊玩，偶然到蘭花院來，便想闖進門，說道：「來。」跟來的人便問：「大爺，那麼說？」澹台豹道：「大爺要到裡邊去開心開心，去叫烏龜來迎接。」應聲：「是。」便叫烏龜道：「吾們大爺在此，還不走出來迎接？」那烏龜忙叫道：「大爺，大爺，小人叩頭。」澹台豹道：「罷了。快去叫三個姑娘出來迎接吾大爺。你們跟吾進來。」跟來的人應聲：「來了。」那澹台豹踱了進去，龜子忙將兩手攔住，說道：「大爺且慢，裡邊有三個人，吾們三個姑娘在那裡陪酒。你進去，也徒然的。快點請大爺回去罷，讓媽媽賺些銅錢，大爺是恩大如天，德大如山的。」澹台豹道：「混說！吾大爺到此，悉聽你們的麼？讓開點！你們跟吾進來。」一人應聲：「來了。」那龜子此刻好不驚慌，忙回身走進去，見了老鴇便說：「外邊杜天王來了。」老鴇問道：「那個杜天王？」龜子道：「無毛大蟲澹台豹來了。吾說是有三個客人在內，求他不要進來，他卻動氣，竟走了進來了。如何是好？」老鴇道：「咳，咳，這是難得來了三個客人，取了十兩花銀出來吃酒，諒必是個有錢客人。那曉得偏偏他又來了，真正要算倒運事體了。」便兩手搓搓，忙走了進來，便慌忙叫道：「女兒們，不好了，無毛大蟲又來了。你們不要吃酒，快快出去迎接要緊。做娘的先到外邊去了。」姊妹們聽說便個個口呆目定，叫：「丫環來，快快收拾席酒。倒有慢了你們三個。」張其道：「且慢，甚麼無毛大蟲，這等害怕？」那姊妹們道：「爺們初到此地，不知其細。此地有個大鄉紳，現在一品當朝的太師，叫做澹台惠，那是天下多知的。他的公子名叫澹台豹，國法人情沒有半分，作威作福，人人怕他，揚州要算他的朝廷了。混名多叫他『無毛虎』，大家聽見他，頭也疼的，時常來此惹厭，若有客人在此，他來了總要讓他。因此媽媽多著急，龜子唬得小雞一般了。今朝這有三位爺們在此，還望救救吾姐妹們，不然切勿要再擔擱，快出後院門去。」張其也說道：「如此行為，真正可惡。」鄭千聽得，心中一想，說道：「姑娘休要害怕，俺們在此，盡可安心，怕什麼無毛虎？看他來吃誰？」金台聽說，笑嘻嘻不介於心懷，獨自斟酒。那三個姐妹坐立不安，大家叫道：「爺們，他是財多勢大的，須要當心他，讓他幾分，休得看他不入眼，快須迴避的好。」張其就將檯子一拍，說道：「混帳的東西！不要說是澹台豹，就是三頭六臂銅皮鐵骨之人俺也不怕。」鄭千也說，笑呵呵的立起身來，叫聲：「大哥，既是說他凶如大蟲，待吾去看看他是什麼樣凶，什麼樣狠的。大哥你道如何？」張其正要開口，那首金台叫道：「二哥，他若不來，吾們也不必去。多一事不如少一事，一動不如一靜。他若來尋吾們的事，再行打他不遲。」張其大笑，便說：「二弟，來來來，且開懷吃幾杯酒是正經。」但是姐妹三人頓然呆了，只見老鴇走進來，喘呼呼兩手亂招。要知鬧院情由，請看下回分解。