第八回
  巡齋舍魂消諸葛燈 哭書墳淚盡天妃廟

  卻說冷鏡微見那伏地痛哭的,便是他家丁高升,心上撲通的一跳。見他身上的長衫也沒了,著了一件破短衫,隱隱的露出許多血痕來,便吩咐高升不必痛哭,有甚麼緊要的事,到棧房再講便了。冷鏡微因為淹沒了魏伯尼的書,生怕家丁衝口說出,惹得老年人心上不安。才出了學舍的門,便問那家丁怎樣的遇救出了險,是哪樣情形。
  原來高升下水之後,見了一隻空炭簍,只當是他的少爺,拼命拉住,被那浪頭一五一十的衝去。直衝到荷花池地方,落在灘上,被捐局上的簽子手瞧見了,向他身上搜了好一回,把十幾塊零頭的洋錢搜去了。再要剝去衣裳時,高升已漸漸的活動,兩手抱住那簽子手,喊了幾聲少爺,緊緊的不放。簽子手嚇得汗如雨下,高升把眼一開,見得不是少爺,便由他去了。
  爬起來到飯鋪裡,吃了兩碗粥,掏那洋錢時,已是不知去向,飯鋪裡的伙計,把他長衫剝了去,找出四十個小錢。搭了一隻漁船,到了瓜州,尋找少爺,不見蹤影。連日間便在沿街求乞,過了江,見那佛照樓的賞格,才知道少爺的蹤跡,跳上輪船。
  這輪船不是招商的,是一隻野雞輪船,不到數十里,便查艙驗票。湊巧那房艙裡,失了幾件東西,見得高升的模樣,便有兒分疑惑,攬住了一把頭髮,弔到毛廁間裡,打得渾身是血。將到江陰對岸,便撲通的把他向江心一拋,可巧得著一塊浮板,才飄到江陰碼頭的。冷鏡微自然又添著一番傷感,到棧房裡,醫治了幾天,替魏伯尼備了些行李衣裳,送些金銀食物之類。
  從此魏伯尼不像往常的狼狽了,煙盤、煙槍、煙鬥都色色的精工了。這日冷鏡微正在齋舍裡聽講,一個鄰號的學生,笑嘻嘻的捧著一部書,打魏伯尼門前經過。魏伯尼把他喊住,問他拿的甚麼,那學生只是笑而不答。魏伯尼道:「你這小猴頭,休得鬼鬼祟祟的,大約不過這番的題目,在這書上罷了。」那學生也笑著回道:「是便是的,不過白先生吩咐我們,不准給牛魔王瞧。」魏伯尼笑著罵道:「偏是你們這些小猴頭作怪,專吃那白狗的酸屁。」一面笑,一面便把這書是哪處的板子,哪年哪月哪人刻的,這次的題目,在哪一卷,哪一頁,從第幾行到第幾行,總共有四百八十三個字,內中錯著幾個字全數的談給那學生聽了。那學生大驚失色,岔開了話頭道:「魏老師,你知道俺們這裡,新添著一位幫教麼?這位幫教,姓梅名塔庵,是白先生的門生,聽說他的本領很大呢。」魏伯尼道:「管他的本領大小,販來的幾句狗屁,會臭到甚麼地步呢?」過了幾天,果然梅塔庵來了。這梅塔庵卻不比白山長的古板,見了學生,眉頭上、眼睛上、滿臉上的九千九百九十九個毛孔裡面,沒一處不帶著一團的和氣。充了一個假近視,戴一副銅邊眼鏡,見著人便低著頭,把鏡子的邊框一鬆,落到鼻頭尖上,兩隻笑瞇瞇的眼珠子,從鏡子上伸出來瞧人。批起課卷來,還有一種出色的地方,他的圈兒,彷彿是漢陽鐵廠裡販來的幾千百噸鐵,到太平府李老君爐子裡,定打的一種又肥又圓二分逕的鐵鎖鏈子。偏偏那些學生,被他鏈子越套得緊越加的暢快,所以大家替這梅幫教,上了一個外號,叫做梅鐵匠。冷鏡微一向是住在棧房裡的,到了明年,取了一本內課,搬進齋舍。兩更向後,忽見窗子外,一盞電光灼灼的燈,在齋舍外面走動,後面一個黑油油的影子。嚇得一身冷汗,在齋舍裡害了一場大玻病勢才退,隔壁齋舍裡又鬧出一件案情來了。
  原來隔壁齋舍,住的是一位山陽優廩生,和一位銅山縣的王太史多年至好。這位王太史,品貌極佳,長得同女孩兒一般,和這優廩生同學的時候,情意纏綿,連人家的伉儷,都沒他的恩愛。這番王太史打從京裡出來,自然不免要敘一番的舊。哪知道梅幫教提著一盞諸葛燈,從南面一路走來。看看各齋舍的燈火,已經滅熄,正待要轉腳步,回到自己的臥房,忽見一間齋舍裡燈光一亮。梅幫教趕忙閃在一旁,只聽裡面低聲講道:「好了,梅鐵匠去了。」梅幫教索性把燈光遮沒,側著耳朵,細細的聽去,總是一派兒女的膩談。提輕腳步,走到窗子外,細著眼兒,從窗縫裡望去,只見一個十七八歲的女孩兒,穿了一身豔服,後面卻拖著一條油花鬆辮,坐在這位優廩生的膝盤上,手裡托著一隻鞋杯,杯子裡也不知是酒是茶,一口一口的,送在那優廩生嘴裡。梅幫教嚇得一身的冷汗,從頭髮上直透到腳尖。回到臥房,坐著呆想,這個優廩生,據著白山長講起,是這裡數一數二的人物了,曾經在學院裡,上了一封密保,保他品行端正學問淵博八個大字,這樣看來,竟是有名無實了。
  但不知那個粉頭,是從哪裡進來的,須要暗暗地查訪。到了黎明,便端一張皮椅,坐在齋舍門前,靠著一株玉蘭花的樹下,拿著一部《朱子近思錄》,翻來翻去的細看。大家見了,都知道這梅幫教的意思。直到十點鐘後,那些學生吃茶的、打梳妝茶圍的,都散去了,就是冷鏡微,也扶著魏伯尼到外面逛逛。
  停了半晌,忽然門閂一響,走出來一個少年,耳旁的脂粉,還沒有揩得乾淨,見了梅幫教,臉上一紅的站著。梅幫教問起姓名,知道他是一位太史公,不便發作。闖進齋舍裡,只見一枝珠花,插在牀架上。梅幫教不便追問,喊了那優廩生一聲,不見答應,氣呼呼的轉到白山長那邊去了。這裡王太史帶上門,逕自出門而去。梅幫教接連巡著幾天,見得門鈕搭上,只當是出外冶游,正想等他回來,稟明瞭白山長,把他開除。哪知這位優廩生,已經僵在牀上,氣味漸漸的透出來。梅幫教不敢聲張,買了一口棺木,停放在就近的一個庵裡。白山長還送了一個祭帳,上面寫的是吾道益孤。有個使捉狹的學生,把吾字旁邊,添了四個小字,說是吾當作谷。又做著一副挽對,上聯用的是《紅樓夢》上柳湘蓮的故事,下聯用的是《聊齋志異》上何師參的故事,用兩幅黃單紙寫的。你道是寫的什麼?原來是:相思未了尤三姐,續命難逢黃九郎十四個字。
  閒文少敘,單說這位魏伯尼先生,雖然窮了一輩子,卻倒精神健旺。自從遇了冷鏡微,也算是窮范丹遇著五路財神了,偏偏身子又不爽快起來,十天九病,並且為著那優廩生的事,受著許多穢氣,越發支持不祝忽然那日接著他兒子的書信,才知道冷鏡微那般的周濟他,很為感激,難得冷鏡微在他面前,從沒提個隻字,也算古今少有的知己了。看到一半,冷鏡微打外面走來,瞧見魏伯尼的案上,一葉葉的正揩,都大得和手掌一般,只當是什麼法帖。魏伯尼站起身來,便是深深一揖,冷鏡微連忙迴避。魏伯尼再看那下半時,看到書籍已托冷兄帶來八個字,登時便倒。冷鏡微捏著兩把冷汗,請人醫救,直到半夜才慢慢醒來,向冷鏡微道:「我那書籍在賢契那邊麼?可算是托付得人了。老夫幾十年來著的書,足足堆滿了半間屋子,都被那畜生賣光了,剩下些兒,傳到賢契手裡,老夫一生的心血,也算不枉費了,所以老夫歡喜已極,不覺斗然暈倒。」冷鏡微聽他這番言語,禁不住淚珠迸落。魏伯尼追問情由,一聲長歎,跌倒牀上,從此一病不起,茶飯少進,煙也不想得吃了。
  冷鏡微看那勢頭不好,親自護送,一到瓜州口岸,魏伯尼便要將船停下,想就當日沉書的地方,築起一座書墓來。冷鏡微自然答應了。靠著口岸,有一座大廟,叫做天妃宮。冷鏡微吩咐高升,把船上的行李,搬到天妃宮,借住了兩間屋子。就在天妃宮的左首,買了一片兩畝大的地基,足足費了三五百個工程,才把那墓築停當了。又豎上一塊石碑,題著嗚呼興化魏先生葬書之墓十一個篆字。魏伯尼朝夕哭臨,把個身體越哭越壞,後來眼淚也哭乾了。冷鏡微趕忙打發高升,到興化去請他的兒子老八。等了半月,不見他兒子到來。這日魏伯尼的病勢吃緊,喘吁吁的喊冷鏡微道:「賢契,我孤負著你了,我這幾十年間,吃盡了千辛萬苦,嘔了那些心血,從沒有遇著一個知己。這番遇著賢契,實指望把生平沒了的心事,靠著賢契代老夫一了,哪料萬事由天,徒然的帶累賢契,耽受了許多風波,沒受了半星兒的實在。於今已是日落西山,看來這副老骨頭,也沒中用的了。倘然我那畜生來時,但道我的遺命,不願再回祖塋,便在這書墓旁邊,築起一抔之土便了。春秋四季,也不准到老夫的墳墓上面燒錢化紙,倘若燒錢化紙,我在九泉之下,定要好好的擺佈於他。賢契只求你在我那墳墓上,樹一石碑,等老夫親自題個碑銜,叫那大江南北來來往往的文人學士,曉我老夫的這個名字便是了。」說著手顫顫的,要那桌上的紙筆。冷鏡微抹著眼淚,磨了一盤濃墨,把一張八尺長的宣紙,攤在牀前。
  魏伯尼把頸脖一硬,運了半天的氣,從牀上一躍而起。嫌那筆頭太小,拿著一把裁紙的洋刀,對著鏡子,把自己嘴上的一掛長鬚,齊根割了下來。足足地有一尺多長的光景,攬在手裡,好像一堆白雪,從硯盤濃濃的染了許多墨,寫著孔子後二千五百年魏伯尼之墓。寫到墓字的末一划,那手已經顫得不由自主。
  寫罷,眼花一暗,險些跌倒地下。冷鏡微向前扶著,上了牀,兩眼一翻,魏伯尼已經嗚呼了。
  冷鏡微正在打點他的後事,忽見魏伯尼蹷然坐起,喊冷鏡微走到牀前道:「賢契,我死之後,有個老友,在南京城裡,倘你若讀書有些疑難地方,盡好到那裡問問他,他姓姓」接連說了五六個姓字,那舌頭只是轉不過來,眼睛裡眼淚乾了,半點兒也落不下來。要知後事如何,且聽下回分解。
  

返回 開放文學

訪問統計