第四十回
  奏凱來京受官職 還鄉祭祖大團園

  詞曰:
  試問水歸何處,無眠徹夜東流,滔滔不管古今愁。浪花如噴雪,星月似銀鉤。
  暗想當年富貴,掛錦帆,直到揚州風流。人去幾千秋,只落得幾行金線柳,依舊纜扁舟。
  話說眾英雄領了聖旨到白馬關,在路行程非止一日。那日已抵關前,早有探馬報與總兵陸彬,擺齊隊伍出關迎接,將程大人等迎至關中,敘禮坐定獻茶,茶畢落盞,程大人就問怪獸的根由。陸彬就將怪獸狠處說出,刀砍不入,斧剁無傷,十分厲害,傷了四起人馬,將近萬餘。幸喜大人前來,定然馬到成功。眾人將信將疑:哪有如此之狠?總兵吩咐備酒款待眾位英雄,只飲到二更方散。總兵歸內安歇。眾英雄出關玩月,私探山路。此時天形獸歸了窠巢,大人並眾英雄探了一回,進關歇息。次日商量計策,征剿怪獸。卻好郭鵬舉也奉帶兵前來助力。那日已抵白馬關前,總兵接入,大家相見,紮下營盤,擺酒接風。大眾商議,擇定二十六日良辰發兵剿獸。到了二十六日,大眾在關中用了酒飯,起身發炮,起離了白馬關,升了三通大炮,眾三軍一聲吶喊,眾英雄奮勇當先,已抵紅鬍子山。只見山上一陣狂風過處,跳出一隻獸來,十分猛勇。郭大老爺吩咐紮下營盤,先著兵先去捉拿。眾卒一聲吶喊,刀槍並舉,天形獸全無懼色,回頭就走。眾人追趕下去,一陣狂風,盡皆昏迷。天形獸儘量食之後吃飽歸洞。等了一回不見動靜,連忙找尋下來,眾人找尋兵丁,正走之間,只見前面那些死屍實在可慘,有的吃了半段,有的沒有頭的,有的身上咬了幾個大洞,有的剩下腔子五臟皆空的,只有一攤骨頭的。眾英雄點頭暗歎,回頭一看,只見那邊白骨如山堆積,十分慘切,令人傷感。眾人只得回頭,心中納悶,一夜無眠。次日清晨大家商議計策,怎捉得此獸,眾人為難。
  且說皇上自差了程春實等去後,又差了郭鵬舉去後,放心不下,又差御前校尉翟春帶領三千兵而來。早有報馬進關報信。陸彬郭鵬舉程春實等忙擺隊出關迎接,將大人接進關中。三通大炮,紮下營盤,敘禮坐下。翟大人開言便問:「此獸如何凶狠?不知程年兄郭年兄來此,可曾上山擒拿?」程春實道:「前日出兵上山捉拿,誰知此獸果是凶勇,刀槍不入,斧錘不傷,反被他傷了數百兵丁,實是慘然。山前白骨如山,不知傷了多少性命。今日翟大人前來,必要商議而行。」翟大人點點頭,總兵擺酒接風。次日天明起身,飽餐一頓,頂盔貫甲,翟大人吩咐不許吶喊張威,悄悄的掩旗息鼓前往。眾人遵令,也不升炮,也不吶喊,翟大人當先,後面郭鵬舉程春實等眾人帶領三軍,有馬步兒郎跟隨在後。悄悄來到高山,周圍繞一遭。翟大人觀瞧屍骨,十分歎息。正在看視之間,只見一陣狂風,猛獸跳出,將翟大人連人帶馬刮下山凹,並無蹤跡。眾人驚慌無措,連忙傳令前去追趕。眾人一聲吶喊,趕到山凹之中,只見天形獸伸開前爪,抓住翟爺,捺在石上,騎馬勢坐著欲傷性命。大人乃是將星臨凡,不該死於他手,早有山神土地暗中保護。若還平常之人,早已喪命,眾英雄一見喊道:「在這裡了,快快上前。」哦一聲嘈號,蜂擁上前,團團將獸圍住。那獸見眾人圍了,丟下翟大人,張牙舞爪前來相鬥。聞仁義手舉龍泉,照獸頭砍來,當的一聲火星迸出,李鳴遠取出青鋒,認定獸刺來,只聽一聲響處,劍口已卷。程大人舉紅毛鞭桿在手,喝聲「孽畜照打」,嗷的一聲迸起,連大人的虎口震痛。眾英雄刀砍斧剁,皆不能傷。欲進不能,欲退不能,只得圍住擂鼓吶喊,虛張聲勢。各人護著身子,那獸在中間咆哮吼叫,亦不能突出重圍。兩下里正在為難。
  卻說西山鮑真人正坐蒲團,偶然一陣心血來潮,捏指一算,早知其意。吩咐童兒:「將你師兄趙奎光喚來。」童兒答應,來到後邊叫道:「師兄,師父呼喚。」「來了,」趙爺跟隨童兒來到前邊,雙膝跪下,道:「師父在上,弟子趙奎光拜見。不知呼喚有何吩咐?」真人道:「賢徒,如今李雷已滅,眾英雄並你師弟李鳴遠,在白馬關外捉拿天形獸。此獸十分猛勇,難以降服。故此喚你來,與你一同下山擒獸。吾不前去,一則此獸無人降服,二來眾人難顯功勛,怎能出仕皇家。」說罷起身,吩咐童兒好生看守洞府。言罷,腳踏祥雲,如飛似箭,早到白馬關外,按落雲頭,站立山頂。真人將腰間寶劍摘下,遞與趙奎光道:「賢徒,你將此劍去誅怪獸。」趙爺接了寶劍,低頭一看,見眾人圍住怪獸,正然著急,趙爺借遁光來至中間,喝聲「孽畜看劍!」那獸聽得人聲,拍上前來。趙爺迎將上去,手起一劍。且說鮑真人在上面口誦真言,只聽得一聲響亮,怪獸頭落,身形倒地。
  眾英雄一見大驚,齊聲喝采,一擁上前,將趙爺圍住,叫:「仙師何來,誅此惡獸?」早有李鳴遠看見,連忙喝道:「來者莫非師兄趙奎光麼?」答道:「然也。師父在山頂,快見來。」眾人聞聽,一齊抬頭,只見一位道者,神姿仙骨飄然步下山來,李鳴遠倒身下拜道:「師父在上,弟子李鳴遠不知仙師駕到,有失迎接,求師父恕罪。」眾英雄齊跪倒塵埃,一齊呼求「仙師恕我等接遲之罪」,真人連忙答應道:「眾位請起,貧道有何得能之處,敢勞煩眾位如此。」眾人起身,請師父進關。各人敘禮,李鳴遠拜見師尊,與師兄見禮。行禮已畢,坐下奉茶,吩咐備了素筵,款待師徒。飲酒之間,真人將來意言明。眾人稱謝不已。真人告辭,眾人相留,說進朝見駕,討封官爵,再回仙山不遲。真人執意要行,趙奎光亦不願繁華,要回山修真養性。李鳴遠道:「弟子願跟隨師父回山,朝夕侍奉,敬茶掃地。」真人道:「不可。你的宿緣未滿,該與皇家出力,光宗耀祖。日後功成緣滿,少不得帶你歸山。」說罷,辭別眾人出關。師徒駕雲而去。
  眾人十分暢快,登時犒賞三軍,重新擺酒,大家歡呼暢飲,酒闌席散,一宿無詞。次日早寫了得勝表章,差的背表英雄。你道是誰?就是賽金標的陸榮,放了三通大炮,背表出關,上了快馬,不分晝夜,趕奔京都。來到午門下馬,卻值早朝未散,黃門官步上金階奏道:「啟駕,今有白馬關差使有書奏上陛下,現在午門候旨。」天子聞言,傳旨宣差使上殿見駕。黃門官領旨,到午門引進陸榮至金階,匍匐奏道:「民人陸榮隨眾白馬關,捉拿天形獸已誅,賚表來京,特見天顏。願我皇萬歲萬歲萬萬歲。」旨下接本上展,早有值殿官把陸榮背上包裹解開,遞與內侍官。內侍官取出本章呈上,將本展開鋪於龍案之上,天子覽表已畢,知道天形獸已誅,並多虧鮑仙師和趙奎光之力才得成功。龍顏大喜,即下旨令陸榮暫居館驛,候旨後再返白馬關。須臾朝散,陸榮自去館驛住下。次日天子已派了宣慰大使來至館驛之內,與陸榮相見,講了聖上慰問之言,當下擇了吉日,欽使與陸榮一同上馬,點起三百兵丁,賚了聖旨,押了花紅牛酒,前往白馬關犒軍。不日到達,翟春程春實郭鵬舉早已聞報,率眾英雄出關迎接入內,擺下香案接旨。旨意著翟程郭三卿及滅獸有功英雄,即來京陛見。大眾謝恩,欽差在關犒賞眾軍兵三日,即同三將軍及眾英雄回京。
  不一日到京,在館驛安歇。次日早朝,欽差同了三位大人上朝,眾英雄也隨同,預備召見。來到午門,欽差先入繳旨,並奏稱三位將軍及一眾有功英雄已宣至,現在午門外候旨。天子聞奏,即傳旨先宣召三位卿家上殿見朕。「領旨」黃門官退出午門,喊道:「聖旨下,宣翟春程春實郭鵬舉進朝見駕。」一聲答應「領旨」,三位老爺步進金階,匍匐見駕:「臣翟春程春實郭鵬舉見駕,願我皇萬歲萬萬歲。」天子輕開金口,微露銀牙,道:「三位愛卿平身。」三位老爺謝恩齊拜畢,起身,賜錦墩坐下,天子帶笑便道:「卿家將征獸之事,細細細奏知朕躬。」三人同聲答應,將誅獸情由一一奏上。皇上大喜道:「既虧鮑仙翁師徒助力,何不引進朝綱見朕,如何又讓彼回山?」回奏道:「臣等再四相留,奈彼不願入朝,修他道行。」天子問過,傳旨宣召眾卿入朝,當駕官三宣兩召,將楊天盛等宣至金階以下,匍匐丹墀,口呼萬歲三聲:「民人等見駕。」天子吩咐抬頭,眾人奏道:「天顏在上,民人不敢仰視。」傳旨赦卿等無罪,眾人方敢抬頭。福主細觀見,一個個多是英雄之相,龍心大悅,傳旨著光祿寺設宴,眾卿在館驛慶功安歇,候朕封官職。天形獸著抬出焚化。旨下,眾人謝恩,退出午門。天子退殿,眾人歸了館驛,丞官接進,光祿寺進酒筵,大家飲宴。次日早間驛丞報進,說聖旨到,大人吩咐擺了香案,天使來到,手捧聖旨,道:「聖旨下,跪聽宣讀。」大人等匍匐接旨:
  奉天承運皇帝詔曰:茲爾義勇貫日,赤膽無虧,征剿怪獸,以安社稷,誅滅其形,以拯生民。數仕不暇一旅之師,居然奠定。逞惡揚威四海,允息和平之福。即此功績克彰,垂於宇宙,懋獎勤勞,施於竹帛,爾其戒之。翟春加封定國將軍之職,程春實加封兵部尚書之職,郭鵬舉加封工部尚書之職,高奇封為鎮國將軍之職,高英封為安國將軍之職,楊天盛封為定國將軍之職,權昆倉封為平國將軍之職,湯朝佐封為寧國將軍之職,葉子超封為護國將軍之職,火漢延封為保國將軍之職,周甸封為烈虎將軍之職,景福封為雄虎將軍之職,鄧林封為威虎將軍之職,陸榮封為玉虎將軍之職,關雄封為勇虎將軍之職,彭猛封為飛虎將軍之職,趙奎光封為平獸大仙之職,李鳴遠封為學士之職,聞仁義封為學士之職,鮑真人封為護國仙師之職,唐端巡察有功,除奸去佞,又有舉薦之力,加封刑部尚書。候來京就職。欽哉。
  謝恩萬歲萬歲萬萬歲。大人等眾英雄謝恩已畢,供俸聖旨,與天使見禮畢,坐下。茶罷,天使回旨不提。眾英雄次早上朝謝恩,又賜每人黃金百鎰,彩緞百疋。傳旨著工部起造府第,不上個月,各家府第成功,各歸府內。百官慶賀不提。
  且說夏氏小姐自從被雷神擊至南京城外蓮花庵中,有個尼僧問明來歷,留在庵中躲災避難,直至眾英雄征獸封官。有他丈夫高奇在內,心中歡喜,又著佛婆細細訪問明白,親手寫了一封書信,著佛婆叫了腳夫,送至魏家樓而去。
  且說夏太夫人,自高公子去後,心中憂慮,並無資訊,終日思想,整日寢食不安。那日正坐後堂,淚眼交流,忽有家人進內,呈上書信。夫人拆開一看,倒覺吃了一驚。欲待不信,乃是吾女親書筆跡。欲要信吧,那有死生還魂?心中將信將疑,將二目一揉,細看一遍不錯,連忙將來人賞了銀兩去了。隨即差兩個得力家人夏福夏安,前至南京城外到蓮花庵去看是真是假。家人奉命趕至南京,卻卻訪到庵堂門首,敲門只見老佛婆出來開門,便問:「二位爺是哪裡來的?」回道:「你這庵中可有一位夏小姐在內?」答道:「有位夏小姐,你們問他怎的?」夏福道:「我們是魏家樓夏府來的,快去通報。」佛婆開言叫聲:「二位爺少待。」轉身進內。不一時出來,喚二人進見。二人跟隨佛婆來到淨室,見了小姐,叩頭請安。小姐吩咐二人起來,問道:「太太可安否?」回道:「太太安康,就是思想小姐,終日悲啼。」小姐聞聽,杏眼流淚。吩咐叫了一乘小轎,拜謝神聖,辭別尼僧,說「少不得改日相謝」。尼僧曰:「不敢,在小庵待慢小姐,諸事包涵。」說罷,送出庵門。小姐上轎,夏福夏安跟隨,一路而行,已到魏家樓。抬進夏府,小姐下轎,家人打發轎夫去了。早有丫報知夫人,小姐進內,母女相逢,少不得抱頭大哭。按住家中不提。
  且說唐大人,自從保舉眾人征獸去後,心中掛念,不知可能擒捉?在任所有各事辦清白,那一日,正在書房,忽有家將報道:「啟上大人,聖旨到了。」大人聞報,連忙換了冠戴,擺焚香迎接聖旨。天使手捧上諭道:「聖旨到,跪聽宣讀。」大人匍匐在地,天使念道:
  奉天承運皇帝詔曰:茲爾唐端,巡察有功,剪除惡佞,更而保舉楊天盛等前去捉獸。今已誅滅,奏凱來京,各現受職,皆爾之功也。今加封為刑部尚書之職。白馬關誅獸,所虧鮑真人趙奎光師徒之力,不願紅塵,已歸仙山。旨到之日,將大仙觀改為三仙觀,以報勤勞。事畢作速來京就職,以慰朕意。欽哉。
  謝恩萬歲三聲,大人謝恩已畢,與天使見禮。吩咐擺酒款待。天使告辭,回京復旨。唐大人傳令,挑選名手雕匠,塑了三座神像,猿大仙居中,鮑真人上首,趙奎光下首,大門一塊石匾,上寫「敕賜三仙觀」五個大字。大人將此事辦畢,收拾進京,面聖受職,交待明白。
  且說眾英雄在京忙了兩個月,各上表告假,天子准奏,降旨三月之期。眾人謝恩出朝,各官酬送,叫了數十號座船,大人發槓登舟,門槍旗幟擺列船頭。高氏弟兄回轉南京,歸家祭主。李鳴遠回轉溧水,母子相逢。起造府第,預備完姻。再說葉子超回轉建平,周甸景福回轉鎮江,楊天盛率領眾人回轉烏山,各人祭祖。程春實回到程莊,拜見父母。
  且說夏太夫人寫了一封信,差夏安送入高村。高奇接書,十分歡喜,方知盡節遇救,稟知母親,擇日完姻。能通信夏程二府,迎娶完聚,交待已畢。
  且說楊天盛回家,諸事辦畢。猛然想起三殺李府,害了眾弟兄之命。開了名姓,是:金畢山、甘天水、王福龍、王福虎、班清、班洪,共是六位,塑像於三仙觀兩旁,以續香煙。程府將蘭英小姐嫁過高府,將月桂丫環認為義女,配與權昆倉為妻。李鳴遠擇了吉期,迎娶王素潔小姐。是日十分熱鬧,親眷官員前來賀喜,車馬擁擁,至晚花轎臨門,前邊職事宮燈火把流星,開了喜門,新人攙進房中。公子出外,相陪眾人飲酒,直二更方散。各官辭回,公子進房與素潔小姐完敘百年之好。第二日相請諸親,不必細表。
  且說李老爺將鮑秀英小姐,送上溧水與李電完婚。眾英雄未有妻室者,盡皆擇配。一言交待,不必細表。自此各人在朝享榮華,子孫俱顯通。李鳴遠年逾花甲,鮑真人前來度去,位列仙班。正是:
  善惡終身果報,天理回圈無錯。惡人屍分碎塊,善良位列仙班。

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