第十一回
  高奇關王廟賣拳 銅頭太歲會天賊

  詞曰:
  一番疏雨過窗前,署氣蕭然,涼氣森然。長吟罷樹鳴蟬,一盛山泉,一縷爐煙。
  平生心性耐清緣,不嫌時名,不被狂顛。衣衫草葛布為巾,身自清清,心自清清。
  話說高公子辭別岳母,欲要動身。太太叫聲:「且慢,我有話說。」遂忙取出小姐的玉龍金釧與公子,高奇接來,套在手中,一陣傷心,兩眼落淚。太太說:「你妻子定不肯失節與惡人,能得與你相會一面,以了夫妻之情。」高奇就此告辭起身。太太見公子一心要去報仇,不能阻擋,只得讓他前去。公子換了服色,背了包裹,別了岳母,轉身邁步,出了莊門魏家樓,來至河邊,僱了船隻。不一刻到了溧水碼頭,公子棄舟登岸,買了條火把,上街找尋下處。來至戚三房下處,公子就在店內洗洗手臉,用了晚飯,一夜無詞。次日天明,公子起身,穿了衣服,淨面漱口,用過早膳,鎖了房門,照會開店照應房門。邁步出了店門,不知路逕,信步而行。要趕熱鬧之處,天色才大早,並不見一人。只見遠遠來了一個人,身背一擔稻草,後面跟了兩擔。此人是溧水鄉間一個壞鬼,叫做雙古牛。其人力大無窮,奸盜邪淫無所不至,生得惡眉凹眼,一嘴短鬍鬚。公子上前說聲:「借問聲,此地那裡有熱鬧之處,望乞指示。」雙古牛見公子年輕,且又生得眉清目秀,滿臉陪笑,叫聲:「兄弟,你在此等我一等,到堂子內把擔稻草送與他,與你到城裡關帝廟看戲,回來到杏花樓吃酒飯,晚間同你洗個澡,回家與你同睡。」公子一聽,心頭火起,大喝一聲:「呔!囚攮的,你把爺當著甚人!」用二指將他肩頭一點,說「去吧」,雙古牛哎呀一聲,跌將過去,爬不起來。公子舉拳要打,還虧後面兩個人再三勸住,公子才放手。說:「既是二位說情,便宜他了。倒要請教二位,那裡熱鬧?」二人說城裡關帝廟是第一熱鬧處,高爺聽罷,進城去了。雙古牛為人不好,天遣高爺指傷了肩膀,不能挑柴,半邊身子都麻了。回家足足醫治了半個多月才好。
  閒話少敘,再言高公子進城問關帝廟,來至關帝廟,進了山門,四下一望,居中站了,說道:「諸位,有事辦事,無事看我打拳。我乃外路之人,不過缺少盤費,諸位幫襯幫襯。」不一刻功夫,廟門口來了一班刮棍,見是個少年人,都上來看看。一時上了三四十人。公子見人多了,就使了幾路拳,人人喝采。公子稱強,又將衣服一撒,從懷裡取出一對流星錘,提在手中叫聲:「諸位,我這流星非比尋常下等,能出千軍萬馬的重圍。」只見萬道霞光,真真有趣。此時有百十多人,擁擠不開。正玩著高興,只見傍耳門一開,走出一位老者,來至高爺面前,說:「你這少年人,你吃飯作惡,生活得不耐煩了?你初到溧水,也不知此處風俗。我們這裡住了一位經略馮大人世弟李大老爺,有口示在外,無論行拳走教,都要到李府掛號拿手本請大老爺的安,然後方能在外賣拳。你爺可曾掛過號呢?」公子說:「我是皇上百姓,不是李雷黎民。別人怕他,我不怕他。偏在此玩耍。」湯七說:「這個人不識好歹,恐其大老爺知道不便。」說著出了廟門,趕至李府,把手一拱:「請爺們與我稟知張三太爺,說我湯七要見,有要緊話說。」有爺們回了張三,張三吩咐著他進來。不一刻湯七進內見了張三太爺,請過安,遂將少年人賣拳,勸他掛號不依,反說大言,特來送信。此人武藝頗佳,倒要防備防備。
  張三一聽,細辮子豎將起來,大叫一聲:「這少年人不知大老爺厲害,擅敢大膽行拳,不來掛號!來人,快把東樓教習頭孫建安傳來。」有人去不多時,孫建安到來,叫聲:「三太爺呼喚,那方使用?」張三叫聲:「孫胖子,今有關帝廟來了一個少年人賣拳,不來掛號。你與我扯他來掛號,我使饒他狗命。」孫爺答應一聲,帶了個雄兒出了大門,直奔關帝廟而來。早有人看見,說是「爺,你闖出禍來了!李大老爺差了七目神孫建安來,快從後門溜掉了吧。」公子叫聲:「諸位不必驚慌,有我在此不妨。怕他怎的!」說著說著,只見眾人分開一條路,讓孫建安進來,問道:「玩流星的在哪裡?」公子迎上來說:「你是誰,問俺怎的?」孫建安帶笑道:「朋友,快快隨我見張三太爺,磕幾個頭兒,你命可活,還有多少好處。」高公子一聽大怒,說:「大膽狗頭,一派胡言!你訪訪爺是誰。」孫建安道:「你不過是個賣拳的,擅敢開口傷人?把你推到大老爺府上,推下火牢!」說罷將手一起,照公子打來。公子用手一托,托住下巴殼子,拎起腿來,說聲「去吧」,將他一摜,摜上了屋。眾人喝采。孫建安在屋上,連屁都跌出來了,哼聲不止,又不能起身縱跳。虧有雄兒拿了梯子,將他扶了下來,一路哼聲不絕,攙進李府。見了張三。張三見了,不由大怒,叫孫建安:「跟我進去見大老爺定奪!」言罷,張三氣衝衝一直進內,見了李雷,把上向事說了一遍。李雷聞聽大怒,抬頭看見孫建安猶如落湯雞一般,回頭叫聲:「張老三呀!快叫他出去吧。」張三帶孫建安去了。叫聲:「老邵呀!這還了得?這個少年人不尊我大老爺口示,又把我教習頭打傷,與我想個主見,降服他以消我心頭之恨。」邵青說:「大老爺,如今再差西樓教習朝天吼萬千前去,將他扯來。」李雷吩咐快傳朝天吼,不一刻萬千來到書房,見了李雷,叫聲大老爺。李雷從頭至尾說了一遍,萬千答應,帶了小伙子,出了府門,直奔關帝廟來。
  且說那些閒人看見萬千出來,飛報進關帝廟來,對公子說道:「賣拳的,不好了!如今大老爺又叫西樓教習朝天吼萬千來會你了。」少刻萬千來到,說:「誰是賣拳的?」公子回言道:「爺爺便是,你敢會我麼?」萬千聞言大怒,說:「你這少年好不曉事!有多大膽子擅自傷人?方才我們伙伴誤遭你手,今爺來還不小心相求,帶你去大老爺跟前請個罪?還要口出大言,看你有多大本領!」言罷一拳打來。高公子把身子一側,萬千一拳打空,轉身欲抓公子肚帶。不意公子那時快,就將身子一側,在他背後脊心一掌,說「去吧」,萬千身子未曾轉得過來,被一掌打在後心,哎喲一聲,一個面磕地,跌有三丈多遠,口眼鼻子碰平,磕膝頭跌破,哼聲不絕,爬不起來。眾人喝采,說「朝天吼如今打了個扒地狗」,早有小伙子央人取了板門,把萬千抬回。且說眾人叫聲:「少年人,你快快走吧!遲了有性命之憂。」高爺叫聲:「諸位不不必擔驚。李家這幾個毛頭教習,何足為懼?」眾人見他不信,只得由他。
  且說李雷正與邵青閒談,只見萬千爬進書房。李雷一見,說:「哎喲!你去吧。」回頭叫聲:「老邵呀!我家教習被他打得龜走鱉爬,真真實在是不得了。你代我想個主見降服他。」邵青說:「大老爺府中,現放著一個遮天映日的英雄,何不請他前去?手到擒來。」李雷便問是誰,邵青道:「大老爺,此人就是鐵頭太歲衝爺,可算個英雄。」李雷大喜,說:「我倒忘記了衝哥。來人,快到東書院把衝爺請來。」「是」,下邊答應一聲去了。不一刻沖天賊來到南書房,見了李雷說:「恩爹呼喚孩兒,有何差遣?」李雷叫聲:「衝哥坐下。」便將關帝廟前來了個少年人,不來掛號,反打傷了孫建安萬千,細說了一遍。「如今請你會他。」衝爺一聽,說:「恩爹,此人必定是銅頭太歲高奇。恩爹呀!如今前去會他,未知勝負。若是高奇,孩兒就死在他手裡,亦甘心瞑目。那時望恩爹與我報仇雪恨。」李雷說:「衝爺說那裡話來?願你馬到成功,旗開得勝!」吩咐擺酒飯,用飽了去。一齊用過酒飯,邵青說:「大老爺,何不我們前去看看?」李雷說:「好。」吩咐備牲口,又傳四樓教習。李雷邵青沖天賊一齊出了府門,上了牲口,眾教習家人們跟隨在後。轉彎抹角,早到了關帝廟前。邵青找了一個店面,叫李雷站上櫃檯觀看。
  且說沖天賊來到了廟門,下了牲口。見那些閒人也無其數,擁擠不開,衝爺大叫一聲,腿一起,從人頭上縱將過去。眾人喊道:「我們是些肉頭,怎麼做起肉扶手來了?」衝爺進了圈子,將高爺一望,把手一拱,說聲:「朋友請了。」公子說:「誰與你舉手!」衝爺見罵,心中大怒,說:「好大膽的狗頭,敢傷爺爺,卻不敢上去。」高爺見他不來,將手垂下。衝爺一見,搶步上前,朝高爺腰內一披。高爺用手劈開,衝爺使了個滾箭手,高爺讓過,還了個產馬勢。兩下交手,打幾個架勢,打得沖天賊渾身是汗,遍體生津。衝爺腿一起,高爺朝下一蹲,步子踢空。忙上前又是一腿,認定高爺腰內踢來。被高爺斬下,用腳一挑,挑得二丈高,跌將下來。衝爺跌得骨軟筋酥。二人舉手又打,衝爺使個鷂子翻身打來,高爺格開,還了個餓鷹吞食,將沖天爺打出圈外。衝爺猛低頭看,一面大磨子埋在地下,腳踢起雙手一舉,照高奇面門打來。高奇不慌不忙,把頭朝上一迎。只聽得咯叉一聲,把磨子迸成八塊半。李雷站在上面,不覺失色道:「哎呀!老邵呀!我的肉都麻了!」
  且說衝爺見打不傷,又奔上去,被高爺認定谷門,一腳踢去,跌倒時對照壁牆上一頭撞去,只聽嘩嘩唧唧一聲響亮,衝倒了半邊照壁。衝爺忙爬起,走上前問道:「你莫非是南京來的銅頭太歲高奇高公子麼?」道:「然也,你莫非是鐵頭太歲沖天賊麼?」衝爺說:「在下便是。」二人通名道姓,各人罷手。衝爺走到李雷面前,說:「恭喜恩爹,南京英雄到了,他就是銅頭太歲高公子。」李雷聞聽,吩咐「請」,衝爺又來到高爺面前,叫聲:「高公子,你今到此何干?」高爺信口隨道:「來此訪個朋友的。」衝爺道:「高公子,大老爺請公子相見。」高爺心中暗想:何不將計就計,進他的龜牢?得便刺殺惡人,或是等候三哥之信。想罷開言說:「李大老爺現在何處?」說:「現在外面。」二人一同見了李雷,離了關帝廟,進了府中,從新見禮。當晚擺酒,與公子接風。自此高公子住在李府,在東書房安歇。按下不言。
  如今講到四蝙蝠權崑崙,奉了楊三爺的七封書信,在路行程,飲餐渴飲。那日到了山東堂邑縣寨子前來,進了山腳,有嘍兵攔路。權爺說是下書的,「下書人是何處來的?」權爺道:「我乃烏山楊三爺莊上來下書的。」嘍兵說:「爺少待。」急忙報知二位大王。大王聞報,忙下山相迎,說:「權壯士,久仰大名。今日相逢,實為萬幸也。」權爺說:「久慕寨主威名,今日特拜尊顏,真天遣相逢也。」攜手相攙進了寨中。重新見禮,禮畢坐下獻茶,茶罷,權爺將書子取出,二位大王拆開觀看,大吃一驚。書中盡說李雷惡處,二位大王恨聲不止。叫聲:「權爺先自請回,致意二哥,我這裡打探明白,那時將寨子內之兵趕至溧水,殺他雞犬不留。此時未及動身。」吩咐擺酒,登時酒肴齊全。權爺入坐飲了一餐酒飯。權爺告辭,動身離了堂邑縣,一路上受了些風寒,住在旅店個月有餘。盤費用盡,只得將衣囊當典,漸漸病痊。此時秋盡冬初,陣陣北風透面。權爺病後身軀瘦怯,兩手抱肩,一直挨過淮安,趕到江口碼頭,隨著河邊進了城,來到五柳街上,問了人,來到周府門首。
  只見一座大門樓,上前叩門,道:「裡面有人麼?」家人見他身上襤褸,說道:「你找誰?」權爺說:「你家周爺在家麼?」家人說:「你是那裡來的?」回說是下書的,家人說:「我家爺不在家,在曬金台請客飲酒。你到那裡去見我家爺吧。」權爺聽罷,轉身趕奔金山,上了山頂,有幾個家人在那裡坐著,早已看見。走過來一聲大喝,說:「呔!好大膽的花子!爺在金山請客,你鬧到上邊來要吃,還沒有吃完?」權爺也不等他說完,手一起一個嘴巴,把這位爺們門牙打落了兩個,痛得滿地是血,雙手掩嘴,忍著痛到了上邊,哭聲說道:「爺,才來一個花子,實在凶狠。他要上來,是我攔他,他不容小的說,一掌把小的門牙打掉了幾個。要爺做主...」周爺一聽,叫聲:「二位王兄,我周甸真真請客不恭,在此飲酒,就有大膽花子就鬧到此處來了,這還了得!」說罷起身下來,只見個花子站在下邊,人品不俗。周爺走到面前,喝一聲:「大膽沒王法的窮花子!擅自大膽打我家人,你這個該死的狗頭,活得不耐煩!」罵著,氣衝衝將權爺一把頭髮揪住,朝起一舉,放開大步,走上曬金台,見了王福龍王福虎。景福說:「這個花子如此行兇,深為可恨。忙上了高處托住,朝江口一摜。」只聽得咕咚一聲,權爺下了江心。不知性命如何,且聽下回分解。
  

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