第四回
  受謗言不夫而孕 明心跡烈女投河

  卻說秀春聽母親那般說了,不由一陣傷心,淚如雨下。從此日起,他便不言不笑,飲食少進。每天把雙眉蹙起。額上顯出一條條的皺紋來。瞧這情形,分明有什麼重大心事,不能言宣的樣子。數月之後,身子越發瘦損,興致也完全消滅了。雖是活在世上,和常人一般無二,卻是失魂落魄,奄奄無歡的情形,簡直叫不相干的人見了,也替他難過。此時他的父母,也覺得他這情狀有異,夫妻倆只得苦苦開導解勸。無奈秀春既不說出傷心之事,又不說出得病之原,憑你橫勸豎說,他也不過當時一說,陽為順從,口稱遵命,實在他的心事沒有轉回,兀是照舊生他的病。更不料禍不單行,秀春一家,既因秀春有病,大家沒有了興致,偏偏那年疫病盛行,村中死亡枕藉,秀春的父母也就在那時相繼去世。秀春母子少不得哭泣盡哀,買棺盛殮。等得喪事完了,秀春忽然把飛龍叫去,對他說道:「我兒,你可知道你娘是沒有嫁人的麼?可知道你這身子從何而來?」再追上去說:「你娘為什麼不嫁人?既不嫁人,為什麼無端生你?又把你撫養到這麼大呢?」飛龍自聞同學欺侮說話,也著實想打聽本身的來歷,和伊娘不嫁而產的故事,怎奈鄉人好奇,而愛述怪異,明明一無可怪之事,到了他們口中,也要裝點得千奇百怪,若是真有怪事,更少不得添枝帶葉的,加上許多材料,往往說得真相驢唇不對馬嘴,必然面目全非,去題千里。
  而且張甲是那般說,李乙又這般講,雙方說來,竟似把個飛龍弄得和戲詞上說的,什麼不問還好,一問就越發糊塗了。他又不敢請問生母和兩位祖大人,只得天天悶在心頭,想遇有機會,總可問得出來。如果母親並沒不端之事,確係不夫而孕,便要找到那個侮辱的同學,嚴行交涉,替母親爭回這個貞潔的名譽,要回自己已失的體面。這都是他心中隱藏的念頭,別人是看不出來的。這時見母親忽然問到這件疑案,慌忙跪了下去,磕頭下淚道:「娘怎麼今天問起這個話來,孩兒要能夠明白此中原委時,也早有法子,使我娘不致那樣愁眉淚眼的過日子了。」飛龍這幾句話,卻說得正是得體。既沒有使他娘失卻身分之處,也且把自己久要明白而未敢啟齒的委曲,完全托了出來。不道他娘聽了這話,不覺放聲大慟起來,由著愛女跪在面前,也不去拉他一拉,只是慘然說道:「無知的畜生,連你自己也不曉得你這身體是哪裡來的!可教我這做娘的怎樣能夠知道呢?」說罷,又是一陣哽咽,卻仍舊由著飛龍跪在地上。飛龍見此情形,自然更不敢起來,也不能插一句下去。半晌半晌,才見他娘在袋中掏出一張紙兒,向他面前一擲,大聲說道:「你要知道你出世之事,盡在這張紙上,我要不為你這孽畜,從前也不得聽許多閒話,白在這世上受無窮的冤苦!今後若再不給你一個交代,又怕你白活在人世,受我做娘的受不了的冤苦,所以趁如今我的爹媽都已下去,我對上的責任既了,對你的責任,也要寬舒一下。從此,你既可以做個清白純潔之人,我做娘的,也可早完孽債,免得再在世上受罪。」說罷,頭也不回,掩袖歸房而去。
  這飛龍正捧著那張紙頭,仔細跪讀,卻才明白自己的出身來歷,和他娘不夫而孕的原因,並這十餘年含辛茹苦蒙受冤謗的情狀。最後還有幾句訣別之詞,想到方才母親所說那種語氣,顯見有一死明志之心。先時瞧得出了神,並沒注意到他娘行動,比及讀完那篇東西,心中十分悲傷痛苦,眼中淚雨點點灑在紙上,由不得抬頭一瞧,才見他娘已不在座上,不知何時走開去了。飛龍這一急,真是非同小可,連方才灑出來的眼淚,也幾乎縮進去了。他已認定他娘此去,必沒好事。慌忙三腳兩步,趕進去找。哪裡有他娘的蹤跡。急得他屋前屋後到處亂找,兀自沒有影子。又想,一眨眼的工夫,無論如何走不到怎遠的去處。要便是投了河罷,諒來一下子工夫,也不會淹沒下去。
  於是急急忙忙趕到河邊一望,卻才看見河埠上,丟有一信,外寫:「飛龍我兒親啟。」飛龍不顧死活,扯開一看,只見上面寫道:「我若早死,汝不得生,我再不死,汝亦不能為人。昔年孕汝,即在此埠;今日別汝,亦在此埠。若不相捨,可先在此招我魂靈。一二日後,我屍上浮,可葬我於高山之上。家中貧極,無物可變,憶昔仙人諄囑,如有急需,可從汝頑殼求之。曩以心力事父母,養吾兒,十餘年含辛茹苦,幸已過去,既無急需,未嘗往請。今知而為難,即以相告,汝之頑殼,在我牀後米桶中。汝有仙根,必成大器。我女流,見識無多,不足以教汝,汝自勉之。母氏春絕筆。」飛龍瞻望大水,水波不興,萬籟沉寂。只有打探熱鬧之人,卻早擠滿一岸。飛龍讀完遺言,慟哭而暈,幸得眾鄰人將他扶回家內。飛龍醒了回來,仍要去尋找母屍,鄰友人等只得各持器械,跟著他到河畔,大家幫他探覓。有用繩子向水底測量深淺的;有用竿子向各處探摸的;也有善泅之人,在四近水面上,浮游一周,察看有無屍身。但是結果,卻一無所得。飛龍大哭,忽然縱身入水,親自前去掏摸。一時眾人都發聲喊:「龍姑去不得,你是不會游水的,不怕淹下去麼?」哪知飛龍原是真龍化身,身雖成人,性卻未變,一入大水,不但不覺氣悶,反覺身心舒泰,比在陸上更來得爽快。而且雙目清明,即至極深之處,一草一蟲,都能瞧得仔細。看他沉入水底,到處找覓,只嚇得岸上人個個搖頭,人人歎息,說:「好好一個孝順的孩子,這番可沒了命也!」大家正在呆看動靜,無法挽救之時,忽見水面上起陣波浪,夾著許多白色泡沫。接著,有無數魚蝦龜鱉之類,隨著波浪,飛一般向下流頭捲去。這是因龍為水族之王。
  飛龍一入水中,這批小動物,怎能安居故土。一見了他,不由都嚇得魂膽飛越,拼命奔逃去了。眾人正在詫異,才見飛龍雙手托著一個屍體,浮出水面,向這邊岸上游將過來。眾人見了,又都替他喜慰,都道:「畢竟孝女是有神靈照應的,他這從不識水性的人,竟能從水底找到母親屍身,不有神助行麼!」大家一面議論,一面歡欣鼓舞。等飛龍浮到岸邊,大家一齊幫忙,替他攙起屍體。飛龍自己也跳上岸來,伏在屍體上,大哭不休。
  眾人勸止了他,又幫他將屍身扶了起來。不料那屍腹之下,還繫著一塊很大的東西,仔細一看,原來是塊大石。大家這才明白,他懷必死之志,又怕身體一時不得沒頂,所以借這石塊的重量,方才容容易易的沉了下去。眾人又都歎息說:「看不出這位姊姊,如此烈性。」慌忙把石塊又解下了。飛龍背上肩,七八人左右抬扶,搬回家內,少不得要買棺成殮。飛龍將娘的遺書,給眾人看了,領著他們同到他娘牀後那個米桶內一瞧,果見亮晶晶一個圓球,只一面裂有七個孔洞。眾鄰人有知道的,也有曾經目見的,都說:「不錯!不錯!從前仙人臨去,確有這句吩咐的話,況有令堂遺言,龍姑可暗暗通誦通誠,求得仙人照應,必有應驗。」眾人正說得起勁,回頭見那飛龍,目注圓球,宛如出神一般,不曉得他想甚心事,大家將他一推,方才醒悟轉來,反笑了一笑道:「這是我自己的東西,何用通誠。」
  說罷,伸一指向球縫一探,那洞便立時放大,可容一手插入。飛龍將手放進去時,果然探出一錠銀子,再一探,又得了些素衣孝服以及香燭鞋帽之類,凡是居喪應用之物,除了棺木要用銀子去買,此外竟完全都得了。眾人見了一個個稱奇道怪,都說從今後龍姑可以不必憂窮了,有了這稀世之寶,就要造所王宮,也容易的。
  飛龍此時,已有些悟道之意,聽了這等說話,一點不覺開心。只請人幫忙,快快把棺木買來,成殮了母親。卻把棺柩殯在中堂,天天伴著宿夜,每飯必祭,每祭必哭。等得過了七天,飛龍在靈前拜祝道:「孩兒要替母親報仇,前去尋覓仇人。母親陰靈不遠,須要照顧孩兒則個。祝罷而起,向那圓球中,探得利刃一把,出了大門,奔那造言毀謗的同學家中,聲言報仇!
  誰知那家卻是本地富戶,因聽得秀春投河之後,飛龍時時宣稱說要刺殺仇人,因此先期預備,特出重金,聘到勇士兩人,出入相隨,不離跬步。這時聽說飛龍到來,便囑兩勇士和他交手。
  可憐飛龍雖有宿根,究竟此生未曾習武,單只一點孝心,不顧一切,毅然而來。若論真實本領,哪裡敵得兩個勇士,略一交手,便被他們戳傷兩處,幸而一人頗有天良,不肯下十分辣手。
  見他已經受傷,忙把伙計止住,說道:「我們受人之祿,只要保得他不吃人虧,就是了。這位小姊是真孝女,你我斷斷傷他不得。害了他,必得天譴。」那人也明白了,倒好言勸慰了飛龍幾句,瞞了東家,將他送回家去,又送一包傷藥給他調治。此事畢竟被他們東家知道,回去就受了一場訓斥。立時請他們走路,另外僱人守護。
  這飛龍回到家中,伏在靈柩上,痛哭了一日一夜,不覺神昏力疲,支持不定,倒在柩旁,宛如入夢。忽覺屋中有人喚道:「胡飛龍,你的師尊到了,還不起來迎接法駕。」飛龍心中正想拜求名師,學些武術,好再去行刺。聽了這話,宛如自己原有師父一般,慌忙睜眼一瞧,只見滿屋中香煙繚繞,有四個童子,八個青衣,十六個黃巾力士。此外並有一班仙樂,格外悠揚,異常動聽,大眾圍擁著一位仙人,手持寶劍,足下生蓮,神氣十分莊嚴。飛龍猛然記起,這仙師,真個好似見過面兒,可又記不起來。卻不管這些,竟自匐匍膝行,走近仙人腳邊,叩頭出血,涕泣有聲,只說:「仙師救我!師尊救我!」那仙人命他起來,含笑問道:「你從何處見我來?可能記得?」飛龍又記了多時,半晌回答不出。仙人微微歎口氣道:「相離不久,哪來如許魔障。」說罷,命童子取出一面小圓鏡子,著他自己照來。飛龍俯伏地上,戰戰兢兢,雙手接過那鏡,照了一回,卻從七里瀧船舟失事,人畜器具沉沒水中,只剩一條篾纜,修道成龍起,直至火龍真人送其投生,化為道姑,替他收生,取去口中小珠為止,一幕一幕完全映現出來。飛龍看完鏡子,恍然大悟,叩拜不已。真人口中吐出一件東西,喝道:「還稀罕你這玩意,還了你罷。」飛龍只見那東西光圓瑩潤,大如綠豆,卻是一粒極好的神珠。飛龍心中明白,就是自己前生修煉的丹,慌忙接在手中,立時放入口內,哇的一聲,咽了下去。
  真人吩咐道:「再去瞧瞧你的頑殼可在那裡?」飛龍進去一看,說也奇怪,那挺大的圓球,早不曉哪裡去了。跑了出來,稟告過了,兀自怔怔地如有所思。真人咄了一聲道:「有了真的,還稀罕那假的作什麼?」飛龍心中益發徹底澄清。真人大喜,囑道:「你從今便已功成行滿,人仙兩界,盡你遊行,不久還有玉帝敕旨,和西方老龍配成夫妻,一同受職,誕育子孫,統轄四海。我又慮你法術太少,誠恐惹得眾仙訕笑,今先授你五行遁法,和三十六般變化,以及召神遣將驅鬼役妖諸法,你便可出冥入幽,登天下地,週遊四大部洲,往來三山五嶽,任意逍遙,無攔無阻。等你膺受敕命,再來引你去朝參玉帝元始,和老君祖師各大金仙,還有你師叔縹緲真人,就是西海老龍的師父,他今亦去傳授老龍許多法術,將來你倆總是夫妻,若本事不濟,不但配不上人家,連我這臉子,也輸給你師叔了。你須好好練習,用心習上,休負我一片栽成之意,期望之心。」飛龍再拜道:「弟子受師尊天地之恩,再造之德,怎敢不用心習上,辜負師尊玉成之恩呢!」火龍真人笑道:「你曉得了,就好了,你我相遇,總是有緣,倒不是感激不感激、玉成不玉成那些話頭。總而言之,你能自愛,就是愛我。愛我之道,莫大於自愛,也莫大於自重。你能明白這個道理,我無憂矣!」飛龍叩首受教。真人上坐,瞑目不語,眾侍從也都肅靜無聲。這一夜,近百里人家,家家望見胡家屋上,有五色彩雲從半空直達屋內,且有一種異香,吸人鼻中,令人神氣為之清爽,精神為之振奮。
  那近村人家都早知胡家孩子是仙人下凡,有許多奇情異跡傳播出來,倒還不甚驚奇。只有距離較遠,關係毫無的人家,聞見這等情景,不由一個個大驚小怪,議論紛紛。有好事之人,竟會不辭跋涉,趕來探看。也有信仙慕道之人,料道必是神仙下界,才有這等瑞氣祥光,不免發生一種求度之心,也都趕來瞧個實在。一夜之間,四方趕聚之人,不下數百,整整鬧到五鼓將近,人人都親見那些彩雲異香發自胡宅,不由都到門縫中東張西望,甚至爬上高枝,向室中窺探。最可怪人人所見,個個不同。有說確見仙人上座講道,眾弟子列坐聽經的;有說室中寂無人聲,天井內有許多獅象虎豹,巡邏守衛的;又有說望見一條大龍,伏在神仙足畔,聽受傳道的。諸如此類,議論不一。其實這些人所見卻都是不錯,不過個人根基不同,緣分也互有深淺,因之所見有遠近內外之殊罷了。欲知這一夜中,真人施何法力、飛龍如何受教,容待下回分解。


  


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